Seratus Lima Puluh Delapan: Kelahiran Anak Kesayangan Surga

Kota Peri, kamar Esther. Ia duduk di sofa, merasakan kelelahan yang amat dalam.
Membunuh bukanlah masalah besar; di dunia One Piece, sedikitkah orang yang telah ia habisi?
Hanya saja, hal yang membuatnya lelah adalah sifat kemanusiaan di dunia ini.
Ataukah ia sedang merenungkan apakah orang-orang di dunia ini masih layak untuk diselamatkan.

"Kakak~"
Beberapa anak kecil menatap Esther dengan cemas.
"Aku tidak apa-apa!"
Esther tersenyum lembut. Tunggu dulu, bukankah anak-anak di hadapannya ini adalah eksistensi yang layak untuk ia selamatkan?
"Ngomong-ngomong, apakah kalian ingin menjadi penguasa dunia ini?"
Pertanyaan Esther membuat anak-anak itu kebingungan.
Penguasa dunia?
Esther tersenyum tipis. Sebagai penyelamat dunia, ia memiliki kualifikasi untuk menentukan ras dominan di dunia ini.
Lalu, mengapa ia tidak membiarkan anak-anak yang murni ini memimpin dunia?

"Baiklah, aku baik-baik saja, tidak perlu khawatir. Selanjutnya, kita masih harus menghadapi situasi yang jauh lebih berbahaya. Meskipun aku bisa melindungi kalian dari bahaya, aku tetap berharap kalian memiliki kekuatan untuk melindungi diri sendiri."
"Eluru, kumpulkan anak-anak pasukan khusus!" kata Esther kepada Eluru. "Aku akan menunggu kalian di lantai dua bawah tanah laboratorium!"
"Baik, Kakak!"
Eluru menjawab dan langsung berlari keluar kamar.
"Kalian ikutlah denganku lebih dulu!"

……

Lantai dua bawah tanah gedung laboratorium. Selain Esther, bahkan Dokter Kuma pun tidak pernah menginjakkan kaki di tempat ini.
Dan hari ini, tempat ini akhirnya menyambut tamu gelombang pertama selain Esther.
Membuka pintu laboratorium, tempat itu jauh lebih bersih dari yang dibayangkan, bahkan jauh lebih luas dan kosong.
"Kemarilah!" Tina, Seitenshi, Shari, berjalan mendekat tanpa ragu sedikit pun.
Mereka mempercayai Esther, dengan kepercayaan tanpa syarat.
Dalam pandangan mereka, Esther tidak akan pernah menyakiti mereka.

Esther mengeluarkan sebuah tabung reaksi kecil, hanya sebesar jari kelingking. Cairan itu berwarna keemasan, sekilas memancarkan kesan yang begitu mulia.
"Aku duluan, Kakak!" Shari melangkah maju dan mengulurkan lengannya.
Esther tersenyum lembut, mengelus kepalanya dengan penuh kasih, lalu menyuntikkan cairan obat itu ke dalam tubuhnya.
Seketika itu juga, Shari merasakan kehangatan yang melingkupi tubuhnya, tetapi di balik kehangatan itu, terselip sensasi yang amat nyaman.
Pada saat itu, Esther mengeluarkan sebuah bola berwarna merah darah dan menempelkannya di antara kedua alis Shari.
Seketika, bola tersebut meleleh dan sepenuhnya menyelimuti tubuh Shari.
"Giliran kalian!" Esther menoleh ke arah Tina dan Seitenshi.
Keduanya mengulurkan lengan mereka hampir secara bersamaan.

Satu per satu cairan disuntikkan, dan sebuah bola juga ditanamkan ke dalam tubuh mereka.
Begitulah, ketiga bola itu kini berada di dalam laboratorium.
Eluru membawa anak-anak pasukan khusus masuk dan tampak bingung melihat ke mana Shari dan yang lainnya pergi.
Ketika Esther satu per satu menyuntikkan obat kepada mereka hingga berubah menjadi bola, ia tersenyum puas.
Seratus tiga orang.
Eluru, Shari, Tina, Seitenshi, ditambah sembilan puluh sembilan anggota pasukan khusus.
Pasukan khusus bukanlah unit polisi sipil, melainkan pasukan tempur yang secara khusus mendedikasikan diri untuk melindungi Kota Peri.
Mereka juga adalah para prajurit yang ditempa dengan sepenuh hati oleh Esther.
Setiap prajurit telah mencapai batas kemampuan fisik manusia.

"Aku ingin tahu berapa banyak anak yang dapat menembus batas fisik manusia dan melangkah ke tingkat ranah!"
Waktu evolusi tidak berlangsung lama. Tak lama kemudian, anak pertama menunjukkan reaksi; dialah Shari, orang pertama yang disuntik.
Bola di bagian luar tampak seperti meleleh, lalu menyusut dan menempel erat pada tubuh Shari, membentuk pakaian ketat.
Namun sayangnya, Shari masih terlalu muda dan tubuhnya belum sepenuhnya berkembang, sehingga tidak mampu menampilkan kesan memikat dari pakaian ketat tersebut.
"Kakak... apa ini..."
"Jangan terburu-buru, aku akan menjelaskannya pada kalian setelah mereka sadar! Sekarang, sesuaikan diri kalian terlebih dahulu dengan perubahan ini!"
Esther mengelus kepalanya dengan lembut. "Selamat, kamu telah melangkah ke ranah!"

Ranah!
Kedua kata itu membuat Shari merasa sangat terkejut.
Ranah bukanlah sebuah rahasia di Agensi Peri. Banyak Anak Terkutuk yang telah mencapai batas fisik manusia dan sedang mencari peluang untuk menembus tingkat ranah.
Ia adalah salah satu dari mereka, tetapi sebelumnya ia tidak pernah merasakan petunjuk apa pun, namun begitu tiba di sini, ia justru berhasil menembusnya!
Apakah ia meragukannya?
Tidak. Ini dikatakan langsung oleh sang Kakak tercinta.
Dengan perasaan gembira, ia mulai beradaptasi dengan kekuatannya di sisi ruangan.
Di sisi lain, satu demi satu anak mulai sadar kembali.
Esther mengularkan kalimat yang sama kepada mereka dan meminta mereka untuk menunggu sebentar.
Satu-satunya hal yang sedikit disayangkan adalah jumlah anak yang berhasil mencapai ranah masih terbilang sedikit.
Shari, Seitenshi, Tina, Eluru, ditambah tiga gadis dari pasukan khusus.
Totalnya ada tujuh orang.
Meskipun sedikit kecewa, itu sudah terhitung sangat baik.
Gadis-gadis kecil lainnya, meskipun kali ini belum berhasil, telah merasakan jalurnya. Dengan sedikit akumulasi waktu lagi, mereka pasti akan mampu mencapainya.
Pada saat itu, Agen Peri—tanpa menghitung dirinya sendiri—akan memiliki seratus prajurit tingkat ranah. Hanya dengan keberadaan mereka saja, itu sudah cukup untuk mengubah peta kekuatan seluruh dunia.
Bahkan jika mereka mau, mereka bisa saja menjadi ratu yang menguasai Tokyo.
Namun, mengingat kepribadian anak-anak ini, mereka tidak akan pernah melakukan hal semacam itu.

"Baiklah, gadis-gadis kecil, harap tenang!" Seiring suara Esther bergeming, gadis-gadis kecil yang tadinya ramai berdiskusi langsung terdiam.
"Pertama-tama, aku ingin memberi selamat kepada kalian. Mulai hari ini, kalian bukan lagi Anak Terkutuk!"
Kalimat pertama Esther langsung membuat anak-anak itu kebingungan.
Bukankah mereka tetaplah diri mereka sendiri?
"Sederhananya, obat tadi telah membunuh Virus Gastrea di dalam tubuh kalian.
Atau lebih tepatnya, obat itu telah mengubah Virus Gastrea tersebut.
Bahkan jika di masa depan kalian tidak menggunakan gelang penekan darah dan terus bertambah kuat, atau bahkan jika tingkat mutasi di dalam tubuh kalian terus meningkat, kalian tidak akan pernah berubah menjadi Gastrea."
"Kakak, apakah ini benar?" Setelah keheningan sesaat, suara Eluru bergetar saat ia bertanya.
"Betul, anak-anak, kalian tidak perlu lagi memiliki kekhawatiran di masa depan. Kalian bisa terus menjadi lebih kuat, bertarung, dan berlatih.
Selain itu, Virus Gastrea yang telah dimodifikasi itu telah menyatu ke dalam gen kalian. Kemampuan asal kalian serta karakteristik khusus yang diberikan oleh Virus Gastrea tidaklah hilang.
Mata kalian yang tadinya berwarna merah tua kini telah berubah menjadi merah keemasan.
Namun, ada satu hal yang harus kalian ingat: seiring dengan penguatan yang terus menerus, suatu hari nanti kalian akan memiliki kekuatan untuk memusnahkan seluruh Gastrea.
Gen ini akan terus diwariskan kepada anak-anak kalian, dari generasi ke generasi.
Mereka juga akan mewarisi karakteristik dan kemampuan ini.
Masa depan sudah ditakdirkan menjadi milik kalian, dan kalian tidak lagi dipandang sebagai Anak Terkutuk yang dibenci oleh manusia, melainkan sebagai Anak Pilihan Surga yang diidam-idamkan semua orang.
Karena kalian akan memiliki rentang hidup yang tidak dapat mereka bayangkan!"

Gastrea memiliki umur yang panjang, dan anak-anak ini, setelah terbebas dari keburukan virus tersebut, secara alami juga mewarisi karakteristik umur panjang Gastrea, meskipun hanya mewarisi sebagian kecilnya saja.
Namun, itu sudah lebih dari cukup untuk memberi mereka umur sekitar dua hingga tiga ratus tahun.
Anak Pilihan Surga!
Begitu sebutan itu terucap, anak-anak itu pun mulai menangis tersedu-sedu.
"Kakak..." Satu demi satu anak berlari ke arah Esther dan memeluknya erat-erat.
"Kami tidak ingin menjadi Anak Pilihan Surga, kami hanya ingin menjadi gadis-gadis kecil Kakak!" Isak Eluru, dan itulah isi hati mereka semua.
Dalam pandangan mereka, surga tidak pernah memberkati mereka; hanya pemuda di hadapan merekalah yang telah memberi mereka harapan dan keberkahan.

"Sudahlah, sudahlah~" Setelah membiarkan anak-anak itu meluapkan emosi mereka sejenak, Esther melanjutkan, "Persenjataan darah telah ditanamkan ke dalam tubuh kalian.
Ini adalah generasi terbaru dari persenjataan darah, dan juga generasi terakhir.
Atau bisa dibilang, benda-benda itu bukan lagi sekadar persenjataan darah biasa, melainkan bagian dari tubuh kalian yang telah menyatu dengan gen kalian.
Tanpa efek samping, tumbuh secara tak terbatas, dan hanya akan hancur serta lenyap dari dunia ini saat kalian mati.
Dengan kata lain, senjata-senjata itu adalah satu-satunya, persenjataan darah yang hanya milik kalian sendiri!
Kota Peri adalah rumah kita. Oleh karena itu, gunakan kekuatan baru yang kalian miliki ini untuk melenyapkan musuh mana pun yang berniat membahayakan rumah kita!"
"Baik—!" Sekelompok anak berteriak lantang. Pada saat ini, bahkan rasa rendah diri terakhir di lubuk hati mereka pun telah sirna.
Mereka bukan lagi Anak Terkutuk, melainkan Anak Pilihan Surga yang terlahir kembali.