Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Pertemuan Dimulai

"Kakak, terjadi pembunuhan di pusat kota!" Ucap Kayo sambil meletakkan teh hitam di depan Ester. Ia memeluk nampan, memiringkan kepalanya, lalu melanjutkan, "Korbannya adalah seorang polisi."

"Kenapa, Kayo kecil? Kamu tertarik dengan hal-hal seperti ini?" Ester meletakkan dokumennya dan bertanya dengan rasa penasaran.

"Bukan begitu, hanya saja Kayo merasa ini mungkin akan memengaruhi operasional Kantor Peri, jadi Kayo sedikit memperhatikannya."

"Begitu ya, terima kasih atas kerja kerasmu, Kayo!" Ester berkata dengan lembut. "Ngomong-ngomong, meskipun hari ini hari Sabtu, kalian tidak boleh melalaikan tugas sekolah. Aku tidak khawatir soal Kayo, tapi bagaimana dengan kalian, Elulu dan Shari?"

Ester menatap gadis-gadis yang sedang duduk di sofa, salah satunya sedang memakan camilan, sementara yang lain sibuk bergoyang-goyang.

"Ah, Kakak tenang saja, tugas sekolah tidak akan terbengkalai!" Elulu melambaikan tangannya dengan santai, lalu tertawa cekikikan.

Ester menggelengkan kepala dan bangkit berdiri. "Kalian tetaplah di rumah, jangan berbuat ulah. Jika benar-benar bosan, pergilah menemui Kak Minami!"

"Kakak mau pergi ke mana?" tanya Kayo.

"Hari ini ada misi!"

"Apakah itu misi pengawalan untuk Yang Mulia Seitenshi?" Mendengar ada misi, ketiga gadis kecil itu langsung bersemangat.

"Sebagai petugas keamanan sipil, bagaimana bisa Kakak pergi tanpa rekan?" Elulu melompat berdiri. "Ketua tim khusus Kantor Peri, Elulu, meminta izin untuk ikut serta!"

"Aku juga ikut, aku juga ikut!" Shari mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

"Elulu dan Shari bisa berperan sebagai unit tempur, Kayo bisa bertanggung jawab sebagai otak atau logistik, sehingga Kakak bisa fokus bertempur di garis depan," ujar Kayo dengan tenang, namun ada nada penuh harap dalam suaranya.

"Maaf ya, kali ini aku tidak bisa membawa kalian bertiga!" Ester berkata dengan lembut. "Musuh kali ini cukup sulit, jadi aku tidak bisa menjamin keselamatan kalian!"

Setelah mendengar ucapan itu, mereka tidak lagi merengek. Jika Ester saja merasa musuh itu sulit, apalagi mereka. Sebagai anak-anak yang baik di Kantor Peri, mereka tidak boleh menjadi beban bagi Kakak mereka.

"Kalau begitu, Kakak harus berhati-hati. Kami akan menunggu Kakak pulang di rumah!" ucap Kayo dengan sungguh-sungguh.

"Tenang saja, anak-anak. Meski lawannya sulit, Kakak tidak akan kalah!"

Cuaca hari ini sangat cerah, tanpa awan sedikit pun dengan sinar matahari yang hangat. Di bawah langit biru, di atas jalan raya, sebuah limosin mewah yang panjang melaju dengan kecepatan stabil menuju tujuan. Di depan, belakang, kiri, dan kanan kendaraan itu, masing-masing terdapat mobil pengawal.

Ester dan Seitenshi duduk berhadapan. Seitenshi duduk dengan posisi yang sangat anggun, kedua tangannya diletakkan di atas pangkuan, wajahnya memancarkan aura suci. Namun, tatapan matanya tertuju pada Ester yang duduk di hadapannya.

Ester mengenakan setelan formal dengan ekspresi yang tampak santai. Namun, jika diperhatikan dengan saksama, tatapannya selalu mengamati keadaan di luar, memungkinkannya untuk segera mendeteksi bahaya.

Tiba-tiba, Seitenshi tersenyum. Ester meliriknya, ekspresinya tetap tenang.

"Tidak disangka, meski Tuan Ester terlihat muda, setelan formal sangat cocok dikenakan oleh Anda!"

Seperti yang dikatakan Seitenshi, Ester memang terlihat muda, namun wajahnya yang rupawan tidak berkurang sedikit pun karena usia. Dengan balutan setelan formal, ia justru tampak semakin tampan, hingga membuat Seitenshi yang duduk di hadapannya pun terpesona.

"Ngomong-ngomong, ini benar-benar mengejutkan!" ujar Seitenshi dengan senyum dan tatapan mata yang berbinar.

"Apa maksudnya?"

"Setahu saya, meskipun Tuan Ester memiliki lisensi keamanan sipil, Anda belum pernah menerima misi dan bahkan tidak memiliki rekan. Tapi, Anda ternyata sangat berpengalaman dalam misi pengawalan!"

Ester mengangguk. "Tidak pernah menjalankan misi di Tokyo bukan berarti tidak paham caranya."

Selama di Tokyo, selain saat baru tiba, Ester hanya pernah menjalankan misi pemusnahan Gastrea. Untuk misi seperti ini, ia memang belum pernah berpartisipasi. Namun, di dunia "Fairy Tail", ia sudah sering melakukan misi serupa, jadi hal ini tentu tidak asing baginya.

"Lagipula, karena Anda tahu saya belum pernah melakukan misi pengawalan, saya harus katakan bahwa Anda cukup berani menyerahkan nyawa Anda ke tangan saya." Ester menatap wajah mungil Seitenshi yang cantik. "Katakan, apa sebenarnya yang Anda pikirkan?"

"Nah, karena saya merasa Tuan Ester adalah orang yang bisa dipercaya." Mungkin karena tidak ada orang lain, atau mungkin karena ia menunjukkan sisi lemahnya di depan Ester, wajah Seitenshi kini menampilkan ekspresi layaknya seorang gadis biasa.

"Kita baru bertemu beberapa kali, bukan?"

"Jumlah pertemuan tidaklah penting. Anggap saja ini sebagai intuisi seorang gadis atau mungkin ego saya sendiri, Tuan Ester!"

"Benar-benar layak disebut sebagai Tuan Putri. Begitu egois sampai rela mempertaruhkan nyawa sendiri demi sebuah perasaan."

"Lalu, apakah Tuan Ester akan membiarkan saya berada dalam bahaya?" Seitenshi bertanya dengan nada sedikit jenaka.

Ester tertegun sejenak. "Harus saya akui, Anda berhasil memojokkan saya! Jika Tuan Putri begitu keras kepala, maka saat bertemu dengan Seitenshi Kiwu nanti, tunjukkanlah sikap keras kepala itu. Setidaknya, jangan biarkan dia memegang kendali atas Anda."

"Tuan Ester, apakah Anda tahu orang seperti apa Kiwu Sougen itu?"

"Anda tidak tahu?"

Seitenshi menggelengkan kepala. "Ini pertama kalinya saya bertemu langsung dengannya. Biasanya Tuan Tendo yang bertanggung jawab menemuinya."

"Sejujurnya, saya juga tidak terlalu mengenalnya. Saya hanya tahu satu hal, dia adalah orang yang sangat berbahaya." Ester berpikir sejenak, memberikan penilaian yang paling tepat.

"Berbahaya?"

"Ya!" Ester mengangguk. "Setelah memusnahkan 'Scorpio', saya menerima telepon dari Osaka. Meskipun bukan dari Kiwu Sougen secara langsung, dari gaya kerja bawahannya, saya bisa menebak wataknya. Apakah Anda tahu apa isi teleponnya?"

Seitenshi menggelengkan kepala.

"Dia menuntut saya menyerahkan persenjataan 'Blood-Hera' tanpa syarat, bahkan ingin menjadikan anak-anak terkutuk di Kantor Peri sebagai senjata pembunuh!"

Mendengar ucapan Ester, raut wajah Seitenshi berubah. Saat ini, Kantor Peri tidak lagi hanya diisi oleh segelintir anak terkutuk. Kini, sudah ada lebih dari tiga ratus anak terkutuk di Kantor Peri yang mampu ikut bertempur.

"Setelah saya menolaknya, dia bahkan mencoba menekan saya dengan dalih keadilan!"

Mendengar kalimat terakhir, bukan hanya Ester yang tertawa, Seitenshi pun ikut tersenyum. Sepertinya Kiwu Sougen tidak mengenal Ester sama sekali; apa yang disebut keadilan sama sekali tidak berlaku baginya. Jika tidak, Ester mungkin sudah tunduk pada Tokyo sejak lama, tidak perlu menunggu sampai urusan dengan wilayah Osaka.

"Bagaimanapun juga, orang itu memang berbahaya. Tetaplah waspada saat pertemuan nanti." Ester memberikan peringatan terakhir.

"Baik, Tuan Ester!" Seitenshi mengangguk dengan serius. "Terima kasih atas nasihat Anda."

Melihat sikap Seitenshi, Ester mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya. "Jangan terlalu tegang. Anda hanya perlu menghadapi Kiwu Sougen saja. Soal keselamatan, selama ada saya, tidak ada seorang pun yang bisa melukai Anda sedikit pun!"

Seitenshi tertegun, wajahnya sedikit memerah.

Ester baru menyadari tindakannya dan menarik tangannya. "Maaf, melihat Anda yang tegang, saya tanpa sadar memperlakukan Anda seperti anak saya sendiri!"

Melihat reaksi Ester, Seitenshi tertawa. "Tuan Ester sangat lembut. Pasti sangat bahagia menjadi anak di rumah Anda. Dan satu lagi, tolong jangan tinggalkan sisi saya, itu membuat saya merasa tidak tenang!"

"Tenang saja!"

Mendapatkan jawaban pasti, Seitenshi sedikit menggenggam tangannya dengan tatapan mata yang berbinar. Ketegangan yang dirasakannya sepanjang jalan seolah lenyap. Sambil mencuri pandang ke wajah Ester, entah mengapa, jantungnya berdegup sedikit lebih kencang.