Bab Seratus Enam Puluh Empat: Ditemukan

“Hanya tinggal kau sendirian!” Suara datar itu membangunkan kerumunan yang tertegun!
Janda Hitam melolong, suaranya dipenuhi rasa takut.
Tentakel di punggungnya dengan liar mencambuk ke arah Ester.
Namun, sebelum tentakel-tentakel itu sempat mendekat, mereka telah hancur berkeping-keping oleh sihir penghancur yang berputar di sekeliling tubuh Ester.
Tepat pada saat itu, Janda Hitam membuat keputusan yang tak terduga: ia berbalik dan melarikan diri.
Kecepatannya sangat luar biasa, sama sekali tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya yang besar.
Ester mengentakkan kakinya ke tanah, lalu melesat mengejar makhluk itu.
“Kita menang?”
Sulit dipercaya, bagaikan bermimpi.
“Hiss—” Seseorang menarik napas dingin.
Seseorang menampar pipinya sendiri dengan keras.
“Kita menang!”
Sorak-sorai yang pecah seketika membuat seluruh petugas keamanan sipil berteriak lantang.
“Peri!”
“Ester!”
Segala emosi diluapkan melalui kedua nama tersebut.
Di dalam Kediaman Suci Tokyo, seluruh pejabat tinggi pun menghela napas lega pada saat itu.
Akhirnya, semuanya telah berakhir.
Sang Kaisar Suci menitikkan air mata, bencana itu telah usai.
“Terima kasih, Tuan Ester!” bisik sang Kaisar Suci dalam hati.
……
Ester mengejar monster itu, terus berlari menuju ke arah garis pantai. Sedikit kerutan nampak di wajah Ester, mungkinkah sarang para bajingan ini berada di dasar laut?
Pertanyaannya tidak bertahan lama sebelum ia mendapatkan jawabannya.
Tempat ini bukanlah lautan, melainkan masih wilayah daratan Jepang.
Hanya saja, ruang di tempat ini membuat Ester merasa sedikit aneh, meskipun ia tidak dapat menjelaskan keanehan seperti apa itu.
Janda Hitam itu pun menghentikan langkahnya, berbalik, dan meraung ke arah Ester.
“Tidak lari lagi?”
Ester terdiam sejenak, rasanya, ada sesuatu yang berbeda.
Rasa takut makhluk itu sebelumnya bukanlah akting.
Namun sekarang, ia merasakan bahwa ketakutan di dalam diri lawannya telah lenyap, seolah-olah makhluk itu kini memiliki jauh lebih banyak kepercayaan diri.
Apa sebenarnya yang akan terjadi?
Seiring dengan raungan Janda Hitam, ruang di sekitarnya perlahan-lahan berdistorsi.

Tiba-tiba, sepasang tangan hitam pekat yang tampak seperti cakar buas muncul dari dalam ruang hampa.
Disusul oleh sepasang tangan kedua, pasangan ketiga, hingga mencapai ratusan pasang tangan.
Langit telah merobek, atau lebih tepatnya, ruanglah yang telah robek.
Sebuah celah besar muncul, memperlihatkan warna hitam pekat yang kelam, warna hitam yang sekilas saja sudah membuat orang merasa sangat jijik.
Suara di antara langit dan bumi mendadak terhenti.
Begitu pula di dalam kota Tokyo.
Begitu pula di seluruh dunia.
Ester tidak tahu bahwa saat celah itu muncul, seluruh dunia dapat melihatnya, melihat kemunculan monster tersebut, serta melihat sosok Ester.
“Apa… itu?”
Jepang, yang berada di jarak paling dekat, seluruh pulaunya bergetar, dan ketakutan kembali menyelimuti langit Jepang.
Tidak, ketakutan itu bahkan menyelimuti langit dunia.
Ini adalah sesosok makhluk dengan tinggi ratusan meter dan memiliki ratusan tangan.
Bentuk keseluruhannya mirip seperti para Orc dalam kisah-kisah monster fantasi.
Satu-satunya hal yang mencolok adalah mata ketiga di dahinya, yang juga berwarna hitam pekat.
Makhluk itu melangkah keluar dari dalam ruang hampa, menginjak daratan Jepang, membuat negara kepulauan kecil itu bergetar hebat.
Sensasi itu seolah-olah jika makhluk tersebut mengerahkan sedikit saja tenaga, pulau ini akan hancur terinjak.
Tentu saja, daratan tidaklahrapuh itu, dan makhluk ini pun tidak sekuat itu.
“Karena sang pemeran utama sudah muncul, maka kau, sang pemeran pembantu, sudah tidak berguna lagi!” ucap Ester dengan tenang. Dalam sekejap, sosoknya telah muncul di hadapan Janda Hitam, lalu dengan lembut ia menepuk kepala makhluk itu.
Seketika itu juga, seluruh tubuh makhluk tersebut membengkak, hingga akhirnya dengan suara dentuman keras, ia berubah menjadi kabut darah yang memenuhi langit.
“Rrooaar—”
Sebuah raungan marah, raungan yang dikeluarkan oleh sesosok raksasa. Jelas sekali bahwa kematian Janda Hitam di tangan Ester telah membuat makhluk ini murka, dan kecepatan langkahnya keluar dari ruang hampa semakin meningkat.
“Cukup sampai di sini—”
Ester telah memastikan letak sumber penyakit tersebut, yang berarti ia tidak perlu membuang waktu lebih lama lagi di dunia ini.
Dalam sekejap, ia muncul di hadapan celah angkasa, mengangkat tangannya yang di pergelangannya tertera lambang guild『Fairy Tail』. Detik berikutnya, sebuah lingkaran sihir raksasa muncul di telapak tangannya, memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.
Cahaya yang menyilaukan itu mengusir kegelapan.
Dengan latar belakang cahaya tersebut, ia tampak bagaikan dewa yang turun ke dunia.
Pupil mata raksasa itu menyusut, dan ia mulai meronta-ronta dengan kalap. Ia merasakan bahaya dan ingin segera keluar secepatnya.
Namun saat itu ia tengah terjepit di tengah-tengah celah, membuatnya mustahil untuk menghentikan Ester ataupun melarikan diri.
Sebuah bola cahaya tercipta dan langsung dikirimkan oleh Ester ke dalam celah angkasa tersebut.
“Hukum Peri, diaktifkan!”
Dengan sebuah seruan lembut, bola cahaya sihir itu pun dilepaskan.
Cahaya suci turun, menyelimuti seluruh dunia.

Sebuah raungan yang dipenuhi amarah terdengar.
Di mana pun cahaya itu mencapai, kegelapan diusir.
Para Gastrea yang terselimut oleh cahaya itu langsung menguap seketika.
Umat manusia yang diselimuti oleh cahaya itu merasa seolah-olah debu dan kegelapan di dalam hati mereka telah dibersihkan.
Banyak orang berlutut di atas tanah, memanjatkan doa yang paling tulus.
Jika Ester memiliki sepasang mata yang dapat melihat keyakinan, ia pasti akan melihat benang-benang keyakinan melilit di tubuhnya.
Sayangnya ia tidak memilikinya, dan ia juga bukanlah seorang dewa.
Monster raksasa itu menanggung terjangan cahaya yang masif dan langsung tewas seketika.
Kehilangan penopangnya, celah angkasa itu mulai menutup, membelah tubuh raksasa itu menjadi dua bagian secara langsung.
“Apa yang harus kulakukan jika aku ingin pergi ke dalam sana?” Ester bergumam pada dirinya sendiri, namun rasanya ia sedang berbicara dengan seseorang.
Di telinganya terdengar suara berdengung, suara yang hanya bisa didengar oleh dirinya sendiri.
“Aku mengerti!”
Sekali lagi melirik ke tempat itu, Ester langsung berbalik dan pergi. Sekarang bukanlah saatnya untuk masuk ke tempat itu, ia masih memiliki urusan lain yang belum terselesaikan.
Ia memiliki firasat bahwa jika ia melangkah masuk ke sana, untuk waktu yang singkat ia tidak akan dapat kembali ke dunia ini.
……
Tiga hari kemudian, Monolit Baru telah mulai dioperasikan. Bahkan di Kota Peri, orang-orang dapat melihat belasan helikopter yang membawa sebuah monolit hitam raksasa menyerupai menara, sibuk bekerja di bekas lokasi Monolit Nomor 32.
Di televisi, Otoritas Kenzaburo, Rentaro, Tina, dan sang Kaisar Suci sedang menyampaikan laporan pasca-perang.
Sebagai para pahlawan, di hadapan para wartawan mereka mengecam dan menuduh keras orang-orang yang menyimpan niat jahat terhadap Anak-Anak Terkutuk.
Tokyo, berkat kerja sama antara aparat keamanan sipil dan sang Kaisar Suci, dengan cepat kembali tenang. Orang-orang yang memanfaatkan kekacauan untuk menjarah dimasukkan ke dalam penjara satu per satu.
Mengenai mereka yang menunjukkan tabiat buruk, meskipun perbuatan mereka tidak sampai melanggar hukum, mereka kini dijauhi dan dibenci oleh orang-orang di sekitar mereka, persis seperti perlakuan terhadap Anak-Anak Terkutuk di masa lalu.
Nasib Anak-Anak Terkutuk kini telah jauh membaik.
Meskipun belum bisa mencintai mereka, setidaknya sebagian besar orang tidak lagi membenci mereka, paling tidak sikap mereka kini menjadi lebih dingin.
Bukankah itu sudah merupakan sebuah kemajuan yang besar?
Tentu saja, mereka yang mendendam tetap saja mendendam, bahkan jumlah orang yang membenci mereka jauh lebih parah dari sebelumnya pun tidak sedikit.
Bagaimanapun juga, Ester adalah dalang utama di balik terungkapnya sifat-sifat buruk mereka ke hadapan publik.
Namun, apakah Ester peduli?
Ponselnya berdering, Ester mengangkat dan menerima panggilan tersebut.
“Aduh, aduh, pahlawan besar kita ternyata tidak menghadiri perayaan. Ini sudah kedua kalinya kau membolos janji dengan sang Kaisar Suci, lho.
Seluruh Tokyo, hanya si kecil Ester yang berani melakukan hal seperti ini!”