Seratus Enam Puluh Dua: Selamatkan Harapan Terakhir Dunia

Ester tetap bersikap acuh tak acuh, sementara aura yang begitu dalam terus terpancar dari tubuhnya. Anggota Biro Semangat di belakang Ester sama sekali tidak merasakan apa-apa.

Namun, Rentaro dan yang lainnya yang berdiri tepat di hadapan mereka, langsung, wajah mereka berubah drastis, tubuh mereka terasa seolah-olah terjebak di dalam lumpur dan sulit untuk digerakkan.

Rentaro, yang menanggung sebagian besar tekanan tersebut, mengalami perubahan ekspresi yang drastis. Butir-butir keringat dingin terus mengucur, dan tubuhnya bahkan sampai terbungkuk karena tertekan.

Namun, ia menggertakkan giginya, terus berusaha menegakkan tubuhnya, melangkah demi melangkah mendekati Ester.

Pada saat itu, sebuah tangan tiba-tiba mencengkeram wajahnya. "Maafkan aku, Rentaro."

Bum!

"Ugh—!"

Rentaro yang terhempas ke tanah langsung memuntahkan seteguk darah, matanya berputar ke atas, dan ia pun jatuh pingsan seketika.

Dengan gerakan santai, Ester melemparkan Rentaro ke arah Enju.

Enju menangkap Rentaro, dengan mata yang dipenuhi kecemasan. Melihat Rentaro hanya mengalami luka berat dan pingsan, Enju pun merasa sedikit lega.

Ester melirik sekilas ke arah yang lain. Di bawah tekanan yang begitu kuat, semua orang langsung tersungkur ke tanah, sama sekali tidak mampu bergerak sedikit pun.

Saat itulah mereka baru menyadari, betapa kuatnya Rentaro sebenarnya karena mampu bergerak di tengah tekanan yang begitu mengerikan.

Bukan karena Rentaro yang lemah, melainkan karena Ester yang terlalu kuat.

"Ini... apakah ini masih manusia?"

Keputusasaan. Menghadapi Ester, mereka merasakan keputusasaan yang bahkan jauh lebih dalam daripada menghadapi pasukan Gastrea.

"Tunggu, Tuan Ester!" Tepat saat Ester hendak membawa orang-orangnya kembali ke Kota Semangat, sebuah suara yang seharusnya tidak muncul di tempat itu pun bergema.

Ester menoleh, dan semua orang ikut menoleh ke arah sumber suara.

Tidak ada seorang pun yang bisa melupakan suara itu, karena suara tersebut sering kali terdengar di televisi.

Di atas sebuah gundukan tanah yang agak tinggi, berdiri belasan orang dengan berbagai usia.

Ada orang tua, paruh baya, pemuda, hingga anak-anak.

Ada pria, dan ada pula wanita.

Berdiri di barisan paling depan adalah Tensho.

Tak seorang pun dari mereka yang mengenakan payung, membiarkan diri mereka terpapar begitu saja di bawah hujan yang kelam.

Pakaian mereka basah kuyup, namun mereka sama sekali tidak mengeluh.

"Yang Mulia Tensho, mengapa Anda bisa berada di sini? Cepatlah pergi mencari tempat teduh untuk menghindari hujan!" Ugo Chojuro berkata dengan nada terkejut, sekaligus dipenuhi rasa cemas.

Tensho menggelengkan kepalanya, menolak niat baik Ugo Chojuro.

"Ester—" Kisara melangkah maju. "Kami datang ke sini karena kami berharap kau mau mendengarkan suara mereka!"

"Nona Kisara!" Enju terkejut.

"Orang-orang ini datang atas kehendak mereka sendiri, dan pada saat yang sama, mereka semua memiliki satu identitas yang sama, yaitu 'Generasi yang Terampas'."

Kata-kata yang tenang itu membuat Ester terdiam dan menatap mereka lekat-lekat.

"Tuan Ester, kumohon, dengarkanlah suara mereka!" Tensho juga meninggikan suaranya.

Sunyi. Kesunyian yang amat sangat.

Tepat pada saat itu, ratusan orang tersebut membungkukkan pinggang mereka, bersujud kepada Ester. "Kumohon, kumohon selamatkan kami, dan selamatkan juga Tokyo!"

Suara paduan suara itu menggema menembus langit di atas kawasan ini.

Begitu mengejutkan, dan juga mengguncang hati Ester.

Apa artinya ini? Permintaan dari 'Generasi yang Terampas'?

Bukankah mereka membenci kami?

Bukankah mereka begitu membenci anak-anak terkutuk hingga berharap anak-anak itu lenyap dari dunia ini?

Untuk pertama kalinya, Ester merasakan gelisah.

Ia dapat merasakan ketulusan dari lubuk hati orang-orang ini, dan justru karena itulah ia merasa gelisah.

"Aku tahu, orang-orang di Tokyo telah memperlihatkan sisi buruk mereka kepada Ester, dan mereka membenci anak-anak ini.

Membuat kalian menderita.

Mereka membenci anak-anak terkutuk, menolak Biro Semangat, bahkan melampiaskan kemarahan serta ketidakpuasan mereka kepada kalian.

Namun, percayalah, Tuan Ester, masih ada orang-orang di Tokyo yang mencintai kalian.

Dunia ini penuh dengan kontradiksi, dan Tokyo pun tidak luput dari kontradiksi.

Aku percaya, di tengah dunia yang begitu putus asa ini, masih ada orang-orang yang dipenuhi kebaikan dan harapan.

Kumohon, selamatkan mereka, selamatkan secercah harapan terakhir di dunia ini!"

Setelah selesai berbicara, Tensho membungkuk hormat kepada Ester.

Kisara juga ikut membungkuk.

Ugo Chojuro dan Asaka saling berpandangan lalu turut membungkuk.

Orang-orang di belakang Tensho kembali membungkuk.

Enju yang sedang memeluk Rentaro turut membungkuk.

Para petugas keamanan sipil di sisinya juga ikut membungkuk.

"Kakak, aku kenal nenek itu!" Alulu menarik-narik pakaian Ester.

"Nenek itu, sebelum kita bertemu dengan Kakak, pernah memberiku makanan!"

Ester mengulurkan tangannya untuk mengusap kepala Alulu, lalu mendongak menatap langit.

Hujan telah berhenti, dan seberkas sinar matahari menyinari tubuhnya.

Ia mengangkat tangannya, seolah-olah hendak menangkap berkas cahaya tersebut. "Apakah kau juga ingin aku menyelamatkan mereka?"

Ester meletakkan tangannya di dada, lalu memejamkan kedua matanya.

Semua orang terdiam, menunggu dalam keheningan demi menantikan jawaban dari Ester.

Ia teringat akan ajaran sang kakek kepadanya di masa lalu.

Sifat manusia itu kompleks, tidak bisa dinilai hanya dari satu sisi saja.

Di dalam hati orang yang baik pun tetap ada kegelapan.

Dan di dalam diri orang yang jahat, mungkin saja terselip secercah cahaya.

Dunia ini penuh dengan kontradiksi, dan manusia bahkan merupakan kumpulan dari berbagai kontradiksi.

Ketika engkau menghadapi suatu hal yang tidak dapat kauputuskan, jangan terburu-buru mengambil keputusan. Lihatlah, dengarkanlah, dan rasakanlah.

Suatu hari nanti, engkau akan menemukan jawabannya.

Manusia seharusnya tidak pernah kehabisan harapan untuk hidup. Jika bahkan harapan pun telah tiada, apa arti dari kehidupan itu sendiri?

Ester membuka kedua matanya, menatap orang-orang di hadapannya, dan cahaya di dalam matanya kini bersinar jauh lebih terang.

Ternyata dunia ini masih memiliki harapan, dan negeri ini pun masih memiliki harapan.

Di telapak tangannya masih tersisa kehangatan cahaya, bahkan dunia ini pun berharap agar dirinya menyelamatkan mereka.

"Pasukan Semangat, bersiap untuk bertempur!"

Enam patah kata itu menggema menggelegar ke seluruh penjuru langit.

"Aum—!" Setelah kesunyian sesaat, meledaklah raungan penuh semangat. Suara itu dipenuhi dengan harapan, kegembiraan, dan fanatisme.

Begitu Ester mengucapkan kalimat tersebut, para petugas keamanan sipil dari Biro Semangat mulai diliputi oleh rasa fanatisme yang membara.

Seperti yang dikatakan Rentaro, tempat ini adalah kampung halaman mereka.

Mereka bisa memahami Ester, dan mereka juga membenci orang-orang itu.

Namun, bagaimana pun juga, Wilayah Tokyo adalah kampung halaman mereka, dan jauh di lubuk hati, mereka juga merindukan untuk melindunginya.

Ester mengamati ekspresi mereka, rasanya apa yang ia lakukan selama ini masih belum cukup baik!

Ia tertawa kecil, lalu melangkah masuk ke dalam Kota Semangat.

Ugo Chojuro dan yang lainnya juga diundang untuk memasuki Kota Semangat.

Kota Semangat ini tampak bagaikan sebuah mesin presisi yang beroperasi dengan kecepatan tinggi.

Berbagai senjata berkualitas tinggi dibagikan kepada para petugas keamanan sipil, dan ramuan racikan hasil produksi Semangat juga dengan cepat didistribusikan kepada mereka, masing-masing mendapatkan tiga botol.

Bahkan Ugo Chojuro dan rombongannya turut mendapatkan jatah. Berkat ramuan pemulih tersebut, meskipun kaki Ugo Chojuro tidak tumbuh kembali, luka-luka lain di tubuhnya telah pulih sepenuhnya.

Rentaro, setelah dicekoki satu botol ramuan oleh Enju, akhirnya sadar kembali.

Ketika mendengar seluruh rentetan kejadian yang telah terjadi, ia tersenyum tipis sambil menatap ke arah Ester yang berdiri seorang diri. "Ternyata, pria ini adalah tipe orang yang luluh dengan kelembutan namun keras terhadap kekerasan!"

"Bodoh, Rentaro!" Enju menerjang memeluk tubuh Rentaro sambil menangis tersedu-sedu, "Jika kau tadi mati, apa yang harus kulakukan!"

"Maafkan aku, Enju!" Memeluk tubuh mungil Enju, mata Rentaro dipenuhi rasa bersalah, namun ia tahu, jika waktu diputar kembali, ia tetap akan membuat pilihan yang sama.

Dialah jenis orang bodoh yang dikatakan oleh Ester, orang yang sanggup mengorbankan dirinya sendiri demi sebuah kebaikan yang lebih besar.

Enju tidak berkata apa-apa lagi, ia hanya semakin mengeratkan pelukannya pada Rentaro.

Mereka telah saling percaya selama bertahun-tahun, dan satu sama lain telah lama menjadi bagian yang tak terpisahkan dari diri mereka masing-masing.

Ester berdiri di atas bangunan tertinggi, dan di dalam persepsinya, segala sesuatu terpampang dengan jelas.

"Harapan itu sangat indah!" ucap Ester dengan tenang. Siapa pun yang mengenalnya pasti akan mengerti bahwa suasana hatinya sedang cukup baik.