Bab 157 Tidak Layak Dilindungi

Semua anak menatap pemandangan tersebut, dan seluruh warga Kota Peri memandang kerumunan yang mengamuk, kehilangan ekspresi mereka untuk sesaat, menjadi sedikit kebingungan.

"Nanya, pimpin orang-orang untuk menyisir seluruh Kota Peri, jangan lewatkan satu sudut pun! Aku curiga ada orang yang memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan hal-hal yang membahayakan Kota Peri!"

"Dimengerti!" Nanya mengangguk, lalu pergi dengan ekspresi serius bersama Shari, Eluloo, dan Tina. Di luar, sudah ada sejumlah besar polisi militer dari Kantor Urusan Peri yang bersiaga penuh.

"Kakak..." Kashiya merasa sedikit gugup, ini adalah pertama kalinya ketakutan terukir di wajahnya. "Kenapa mereka ingin kita mati?"

Ester tidak dapat menghiburnya, ia mengulurkan tangan dan mengelus kepala anak itu. "Selama aku ada di sini, aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti kalian!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Ester langsung meninggalkan kantor.

Ester memahami bahwa orang-orang ini hanya tidak sanggup menerima kenyataan bahwa kesempatan berharga mereka untuk bertahan hidup direbut oleh sekelompok monster yang mereka benci.

Oleh karena itu, di bawah bayang-bayang ketakutan akan kematian, mereka memilih untuk melampiaskan keburukan diri mereka sendiri.

Namun, mereka sama sekali tidak mau merenungkan bahwa pihak yang benar-benar melindungi Tokyo dan melindungi mereka bukanlah monster di mata mereka!

DOR!

Sebuah suara tembakan meredam keributan tersebut. "Enyahlah dari Kota Peri, atau aku akan melenyapkan kalian atas nama bela diri!"

Suara yang dingin itu membuat orang-orang tersebut merasa gentar hingga ke tulang sumsum.

"Kau..."

DOR!

Sebagai jawaban, sebuah peluru melesat tepat di depan kakinya.

Pria itu langsung terjatuh ke tanah, dan bagian bawah tubuhnya basah oleh air seni.

"Peringatan terakhir, enyah dari sini!"

Tidak ada seorang pun yang berani mengabaikan peringatan Ester lagi; mereka berlari dengan panik ke arah Tokyo.

***

"Ester, ada lebih dari tiga ribu bom!"

Melihat tumpukan bom di hadapannya, ekspresi Ester langsung berubah dingin.

"Bukan hanya Kota Peri, bahkan area peternakan dan lahan pertanian benih pun telah dipasangi bom."

"Ini benar-benar berniat melenyapkan kita hingga ke akar-akarnya!" Senyum sinis terukir di wajahnya, membuat siapa pun dapat merasakan kemarahan yang membara di dalam diri Ester.

"Lepaskan aku! Kalian tahu siapa aku? Aku adalah Kapten Pengawal Seitenshi, Hoshisaku Takuto. Kalian monster-monster kotor, beraninya kalian menyentuhku!"

DOR! Sebagai balasan, sebuah tinju mendarat telak di wajah Ester, merontokkan gigi-gigi Hoshisaku.

DOR!

Satu tinju lagi melayang, kali ini dipenuhi dengan kemarahan Ester. Dua polisi militer bahkan tidak mampu menahan tubuh Hoshisaku yang langsung terpelanting jauh, memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak.

Sorot mata pria itu kini dipenuhi dengan ketakutan yang mendalam.

Ester menginjak dadanya dengan satu kaki. "Katakan, siapa sebenarnya dalang di balik semua ini!"

Ia tidak percaya bahwa Hoshisaku dan yang lainnya melakukan ini hanya demi kuota lima persen yang sepele itu.

Dengan status Hoshisaku, mendapatkan tiket pesawat untuk meninggalkan Tokyo sama sekali bukan hal yang sulit.

Oleh karena itu, Ester yakin bahwa target mereka yang sebenarnya adalah Kantor Urusan Peri.

Tidak seorang pun di sekitar yang menaruh simpati padanya; sebaliknya, tatapan mereka dipenuhi dengan ketidakpedulian.

"Ayo, kita pergi menemui Seitenshi untuk meminta penjelasan!" Ester benar-benar murka kali ini.

Jika lebih dari tiga ribu bom itu diledakkan secara bersamaan, daya hancurnya sudah cukup untuk meratakan seluruh Kota Peri.

Jika itu terjadi, berapa banyak dari mereka yang berada di pusat ledakan bisa selamat?

Ia tadinya mengira bahwa dirinya sudah cukup meremehkan sifat dasar manusia, namun ia masih salah menilai kegilaan yang sanggup diciptakan demi mempertahankan hidup.

***

Di luar Kediaman Suci, lautan warga berkumpul, meneriakkan yel-yel tanpa henti dan menciptakan kebisingan yang memekakkan telinga.

Para jurnalis juga sibuk mengambil gambar dan melontarkan pertanyaan.

Pertanyaan-pertanyaan itu tidak jauh dari:

"Apakah perintah yang melarang Anak-Anak Terkutuk memasuki tempat perlindungan akan dibatalkan atas permintaan warga?"

"Bagaimana cara Yang Mulia Seitenshi meredam kemarahan rakyat?"

Menatap kerumunan di bawah sana, Seitenshi masih mempertahankan senyum lembut di wajahnya, namun matanya telah menyimpan kepedihan dan kelelahan yang mendalam.

"Tokyo sama sekali tidak layak untuk aku lindungi!"

Kata-kata pemuda itu terngiang di benaknya. Sejujurnya, terkadang ia sangat berharap bisa menjadi seperti pemuda itu, hidup bebas tanpa beban.

Namun ia tidak bisa melakukannya; ia adalah Seitenshi bagi Tokyo.

Kendati ia telah menjadi jauh lebih dewasa, menghadapi letusan keburukan sifat manusia tetap saja membuatnya merasakan secercah ketakutan.

Namun, ia terus menghibur dirinya sendiri bahwa ia harus memahami warga tersebut, dan terus berusaha menenangkan mereka. Pasti ada jalan keluar yang tegas, dan Tokyo tidak akan musnah.

Namun, yang ia dapatkan sebagai balasan hanyalah caci maki yang menyakitkan.

Pada saat itu, kekacauan terjadi di bagian belakang kerumunan ketika sekelompok polisi militer dengan kasar membelah massa.

Orang-orang yang terdorong dan dipisahkan baru saja hendak melontarkan sumpah serapah, tetapi langsung terdiam setelah mendapat tatapan tajam dari para polisi militer yang beringas itu.

Ketika mereka tiba di depan Kediaman Suci, seluruh kerumunan mendadak terhening.

"Tuan Ester..."

Seitenshi menatap Ester, merasakan firasat buruk yang kuat.

Ekspresi Ester tampak dingin, sebuah tatapan yang mengabaikan nilai kehidupan. Pandangannya saat menyapu orang-orang itu seolah-olah sedang melihat sekumpulan mayat.

DOR!

Para polisi militer melemparkan belasan orang yang terikat tali ke atas tanah.

Bersamaan dengan itu, beberapa karung besar berisi bom turut dicampakkan.

"Ini..."

"Mereka adalah para penjahat yang menanam bom di Kota Peri dan berniat melakukan pembantaian, namun berhasil digagalkan!"

Suara dingin itu bergema, membuat area di depan Kediaman Suci menjadi semakin sunyi mencekam.

Jantung Seitenshi berdegup kencang; ia tahu bahwa situasinya telah menjadi sangat genting.

"Aku hanya ingin mengajukan satu pertanyaan. Apakah anak-anak ini benar-benar sangat kalian benci, hingga kalian tega membiarkan mereka mati?"

Tekanan yang begitu berat langsung menyelimuti pelataran Kediaman Suci.

"Monster-monster memang sudah seharusnya mati!"

Teriakan amarah yang tiba-tiba itu membuat warna wajah Seitenshi berubah drastis, tubuhnya bahkan bergetar karena rasa takut.

Bagaikan sebatang sumbu mesiu, kecuali segelintir orang yang masih mampu menjaga kewarasan, seluruh kerumunan langsung ikut berteriak dan memprovokasi.

Sebaliknya, kobaran api kemarahan di mata Ester perlahan-lahan mulai mereda.

"Bagus sekali!" Hanya dua patah kata yang diucapkan dengan tenang, namun berhasil meredam seluruh keriuhan tersebut.

Ia memalingkan kepala dan berkata kepada Seitenshi, "Kalau begitu, para anggota dari Kantor Urusan Peri menyatakan mundur dari daftar kuota tempat perlindungan!"

Seketika terdengar sorak-sorai, seolah-olah mereka adalah para prajurit yang baru saja meraih kemenangan dan kembali dengan penuh kejayaan.

"Selain itu, afiliasi Kantor Urusan Peri secara resmi menarik diri dari Pertempuran Pertahanan Tokyo!"

Begitu kalimat itu terlontar, semua orang tertegun bagaikan bebek yang lehernya dicekik, suara mereka terhenti seketika.

"Tuan Ester..."

Ada cukup banyak orang cerdas di tempat kejadian yang langsung memahami implikasi dari ucapan tersebut.

Bahkan bagi mereka yang lambat menangkap, setelah mendapat bisikan dari yang lain, warna wajah mereka langsung berubah pucat pasi.

Milisi terkuat di Tokyo berasal dari Kantor Urusan Peri, dan dalam perkembangan setahun terakhir ini, jumlah personel polisi militer dari kantor tersebut telah mencakup sepertiga dari seluruh kekuatan di Tokyo.

Terlebih lagi, hampir seluruh milisi dengan peringkat teratas berasal dari sana.

Artinya, jika Kantor Urusan Peri menarik diri, kekuatan tempur pihak kepolisian militer Tokyo akan berkurang setidaknya setengah.

Terlebih lagi, Ester sendiri dijunjung sebagai kekuatan tempur terkuat dan polisi militer peringkat ketiga di IP.

Monster mengerikan itu, kemungkinan besar hanya bisa dibendung oleh Ester seorang.

Jika Ester mundur, lalu siapa yang akan menghentikan monster mengerikan tersebut?

"Ester, bagaimana bisa kau..." Suara Seitenshi berubah serak karena emosi yang meluap-luap.

"Kenapa tidak bisa?" Ester menatap dingin ke arah para warga tersebut. "既然他们无法忍受我们活着，想要让我们去死。既然 mereka tidak sanggup membiarkan kami hidup dan menginginkan kami mati..."

"Kalau begitu, untuk apa kami terus melindungi mereka!"

"Tetapi apa yang bisa kau selesaikan dengan cara seperti ini?" Suara Seitenshi sudah di ambang tangis. "Jika Tokyo hancur, bagaimana kalian bisa bertahan hidup?"

"Itu adalah urusanku sendiri, jadi Yang Mulia Seitenshi tidak perlu repot-repot mengkhawatirkannya!"

"Satu hal lagi!" Ester mencabut pistolnya dan menembak mati Hoshisaku Takuto seketika.

"Aku tidak ingin memicu konflik dengan kalian, tapi jangan mengira kalian bisa menindas kami semaunya."

"Aku memperingatkan kalian, jangan coba-coci mencari masalah dengan kami, atau inilah akibatnya!"

Selesai berkata demikian, para polisi militer di belakangnya langsung melepaskan tembakan membabi buta ke udara.

Darah mulai mengalir, membuat orang-orang terpaku di tempat dalam kebisuan yang kaku.

"Ingatlah, jika Tokyo benar-benar binasa dan kalian semua mati, jangan pernah lupa bahwa kalian sendirilah yang menginginkan orang-orang yang seharusnya melindungi kalian untuk mati."

"Kalian sendiri yang telah menyingkirkan secercah harapan untuk tetap hidup."

"Sekalipun ada orang-orang cerdas di antara kalian, salahkan saja kebodohan orang-orang di sekeliling kalian."

"Ingatlah bahwa kalian sendiri yang menyeret diri kalian ke jurang kehancuran!"

Suara tenang Ester bergema di tengah kerumunan yang ketakutan.

"Pergi!" Dengan lambaian tangannya, para anggota Kantor Urusan Peri mengikuti di belakangnya dan meninggalkan tempat tersebut.

"Aaah..."

Jeritan melengking serta bau darah yang menyengat langsung menjerumuskan para warga ke dalam kepanikan total.

Dilindungi oleh para pengawalnya, Seitenshi menatap punggung Ester yang semakin menjauh dengan perasaan hampa dan bingung, bertanya-tanya mengapa situasinya bisa menjadi separah ini.