Dua Puluh Dua: Lengan Merah Mengajak Membaca Buku di Malam Hari (Bagian Enam)

Teknik Transformasi Manusia dan Iblis benar-benar sangat aneh! Pada saat ini, Chong Lizi kemungkinan besar belum sepenuhnya menyempurnakan teknik tersebut, masih ada banyak ketidaksempurnaan, itulah sebabnya ada begitu banyak kegagalan.

Meskipun Wang Chong menduga bahwa penyebaran ajaran Chong Lizi di luar negeri tidak akan sepenuhnya berjalan mulus, dia tetap tidak menyangka bahwa Kerajaan Shili pada masa itu akan berada dalam kondisi seperti ini.

Puluhan pemuda, dalam sekejap mata, separuhnya sudah tewas, hingga akhirnya seorang pemuda tiba-tiba bergetar sekujur tubuhnya, dan seluruh tubuhnya berubah menjadi seekor ikan paus sebesar telapak tangan, jatuh ke tanah dan meronta-ronta dengan putus asa.

Pria berjubah hitam berjalan menghampiri, memungut ikan paus kecil itu, lalu melemparkannya ke dalam gelembung air dengan ekspresi menghibur di wajahnya. Jelas sekali bahwa pemuda ini berhasil berkultivasi menggunakan Teknik Transformasi Manusia dan Iblis.

Waktu satu dupa kembali berlalu, puluhan pemuda hampir semuanya tewas atau terluka, hanya dua pemuda yang berhasil berubah menjadi iblis. Pemuda lainnya berubah menjadi ikan bergigi rajang dengan wujud yang jelek dan sangat aneh.

Ti You A Wei sudah menangis tersedu-sedu. Hati Wang Chong sedikit bergetar, dia mendekat dan membujuk, "Apakah kakak-kakakmu semuanya sudah tewas?"

Ti You A Wei berteriak histeris, menangis dengan gelap gulita, dan berseru, "Tidak ada satupun yang tersisa."

Wang Chong berpikir sejenak, lalu bertanya lagi, "Mengapa kalian tidak melawan?"

Ti You A Wei membelalakkan matanya karena terkejut dan berteriak, "Dewa Chongli adalah pelindung negeri kita, jasanya tak terukur! Orang-orang yang tewas ini hanyalah mereka yang memiliki takdir kebajikan yang terlalu tipis, bagaimana bisa menyalahkan Dewa Chongli? Aku tahu kau adalah orang luar dan mengira Dewa Chongli sedang mencelakai orang, tetapi kenyataannya tidaklah demikian. Pikiran untuk melawan sang dewa terlalu bodoh, jangan pernah membicarakan hal ini lagi kepada siapapun."

Wang Chong merasa malu dan tidak bisa berkata apa-apa lagi. Melihat pria berjubah hitam itu kembali memanggil beberapa pemuda ke atas, hatinya tergerak, lalu dia melangkah maju dengan tegas dan melompat ke atas panggung yang tinggi.

Para penonton menjadi gempar dan bersorak riuh, hanya saja tidak ada yang berani naik ke atas panggung untuk merebut tempatnya.

Jika orang-orang ini tidak menghormati Dewa Chongli dan tidak takut naik ke panggung, mereka pasti sudah menyeret Wang Chong turun dan memukulinya sampai mati. Berani mengacaukan upacara agung sang dewa adalah dosa yang tidak terampuni meski harus mati sepuluh ribu kali.

Wang Chong juga merasa sedikit gugup. Dia menangkupkan tangan memberi hormat kepada pria berjubah hitam itu, namun pria tersebut tidak menunjukkan kemarahan, melainkan hanya melambaikan tangannya dengan lembut, dan sebuah gelembung air pun melayang ke hadapannya.

Gelembung air yang diperoleh Wang Chong berisi seekor ikan aneh yang bundar dan menyerupai bola, bersisik tujuh warna dan tampak cukup indah, dengan sepasang mata kecil yang menyipit seperti garis, serta sepasang tanduk emas kecil di atas kepalanya.

Wang Chong tidak tahu dari mana asal makhluk kecil ini. Dia memasukkan kedua tangannya ke dalam gelembung air, mengikuti contoh sebelumnya, dan mulai mengerahkan Teknik Transformasi Manusia dan Iblis.

Teknik Transformasi Manusia dan Iblis yang didapatkannya sudah ditempa berulang kali oleh Chong Lizi, dan merupakan jurus rahasia yang telah disempurnakan melalui uji coba oleh ratusan ribu rakyat Kerajaan Shili.

Ikan aneh ini tidak mampu bertahan lama di bawah sihir iblis Wang Chong; tiga jiwa dan tujuh rohnya segera dimusnahkan, dan raga iblisnya berhasil direbut.

Begitu jurus rahasia Wang Chong berputar, tubuhnya telah berubah menjadi seekor ikan aneh yang gemuk dan bundar seperti bola, lalu dipungut oleh pria berjubah hitam dan dilemparkan ke dalam gelembung air.

Dari dalam gelembung air, Wang Chong melihat ke luar dan mendapati Zhu Hongxiu tersenyum manis, dengan kedua tangan diletakkan di depan dadanya, membuat gestur yang genit seolah-olah sedang menertawakannya karena begitu bundar dan gemuk.

Wang Chong tidak peduli bagaimana orang lain melakukan uji coba, dia diam-diam menjalankan Teknik Pemurnian Bentuk Tujuh Dua, berniat untuk melunturkan aura iblis dari ikan aneh yang berbentuk bola gemuk ini.

Setelah mengalirkan metode kultivasi ortodoks Kuil Racun Naga dan mencobanya lebih dari sepuluh kali, Wang Chong merasa sedikit terkejut. Dia mendapati dirinya hampir tidak mampu mengendalikan aura iblis di dalam tubuh ikan aneh ini. Aura iblis di dalam tubuh ikan aneh tersebut sangat licin, tampak ilusi sekaligus nyata; begitu berhasil dicengkeram dan sedikit difokuskan, aura itu langsung buyar seolah-olah tidak pernah ada.

Setelah mencoba beberapa kali secara terus-menerus, Wang Chong tiba-tiba merasa heran dan membatin, "Kekuatan iblis ini agak mirip dengan Ilmu Pedang Tanpa Wujud Kecil, hanya saja terasa lebih maya."

Setelah mencobanya berkali-kali, dia pun berhenti melakukannya. Bagaimanapun, tempat ini hanyalah alam ilusi Ti You A Wei; bahkan jika dia berhasil memurnikan kekuatan iblis tersebut, pada akhirnya semuanya akan menjadi sia-sia belaka.

Dia berputar-putar beberapa kali di dalam gelembung air dan akhirnya mulai terbiasa dengan bentuk tubuh ikan aneh yang gemuk dan bundar ini.

Ikan aneh ini tidak diketahui asal-usulnya, tetapi ternyata secara alami memiliki tiga sihir iblis bawaan: Teknik Istana Fatamorgana, Teknik Kupu-Kupu Mimpi, dan Teknik Dewa Ilusi Langit Bumi.

Sangat disayangkan bahwa ikan aneh ini, meskipun memiliki bakat luar biasa, baru saja lahir dan masih berada di masa pertumbuhan. Kultivasinya baru sebatas ranah Tiangang secara paksa, dan auranya belum begitu stabil, sehingga sering kali turun tingkat.

Setelah sedikit terbiasa dengan beberapa sihir iblis bawaan ikan aneh tersebut dan sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, dia tiba-tiba merasakan kegelapan di depan matanya. Awalnya dia mengira dirinya telah disimpan oleh pria berjubah hitam, tetapi dia dengan cepat menyadari ada yang tidak beres.

Tubuhnya terasa ringan, dan dia mendapati dirinya kembali berada di dalam aula istana tersebut. Di hadapannya, Ti You A Wei masih terpaku di dinding, menyerupai kerangka dengan tubuh yang kurus kering seperti lidi.

Wang Chong menoleh ke kiri dan ke kanan, bertanya-tanya mengapa Zhu Hongxiu tidak terlihat, ketika dia mendengar tawa renyah dan seruan, "Kau ternyata keluar lebih dulu."

Wang Chong menoleh dan melihat Zhu Hongxiu benar-benar melompat keluar dari kehampaan dengan ujung jubah yang berkibar gemulai.

Wang Chong juga merasa penasaran dan bertanya, "Mengapa kita begitu mudah keluar dari alam ilusi ini?"

Zhu Hongxiu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku juga tidak tahu. Mungkin... energi asal orang ini telah habis, bahkan alam ilusi ini pun tidak mampu lagi mempertahankannya, makanya kita bisa lolos."

Wang Chong kembali melirik Ti You A Wei yang terpaku di dinding, ketika sebuah suara tiba-tiba terdengar di dalam benaknya: "Anak muda! Kau telah mengambil keuntungan dariku, kelak jika kau berhasil menguasai Jalan Dao, kau harus datang dan menyelamatkanku."

Hati Wang Chong terkejut bukan main, tetapi dia melihat Ti You A Wei yang seperti kerangka dan terpaku di dinding itu tiba-tiba menyunggingkan senyuman aneh, membuatnya hampir menjerit karena ketakutan.

Wang Chong buru-buru mengerahkan Teknik Transformasi Manusia dan Iblis, dan dengan ngeri mendapati bahwa dirinya kini memiliki satu tubuh iblis tambahan, yaitu ikan aneh yang gemuk dan bundar seperti bola tadi.

Hatinya sangat terguncang ketika Mutiara Penjelajah Langit yang sudah lama tidak aktif tiba-tiba muncul kembali dan mengirimkan hawa sejuk: "Jangan pedulikan dia! Beberapa dekade kemudian, dia akan dibebaskan oleh seseorang, tetapi hanya mampu bertahan setengah hari sebelum hati daonya runtuh, ternoda oleh energi iblis, lalu dibunuh oleh Taois Taiyi Zong, Taishan Duyu!"

"Kedua anak An Xunyou mendapatkan warisannya, dan kelak tumbuh menjadi ancaman terbesar bagimu... Tidak! Kau tidak membunuh orang tua mereka..."

Mutiara Penjelajah Langit baru saja mengirimkan dua hawa sejuk itu sebelum tampak "rusak" kembali dan terdiam tanpa suara.

Wang Chong merasa jengkel sekaligus geli, namun dalam hatinya dia membatin, "Sepertinya pasangan suami istri An Xunyou ini adalah kunci dari sesuatu. Jika aku membunuh mereka berdua, aku akan diburu oleh kedua anak mereka..."

"Peluang kedua anak ini sudah ada di depan mata, dan kemungkinan besar salah satunya adalah ikan aneh itu. Ikan ini secara alami memiliki tiga sihir iblis bawaan, jika dibiarkan tumbuh besar, ia akan cukup sulit untuk diajak bertarung. Hanya saja, aku tidak tahu apa peluang lainnya."

Wang Chong merenung sejenak, memperhitungkan "asal-usul" keluarga An Xunyou dan bagaimana mereka akan terus berkaitan dengan dirinya di masa depan.

Zhu Hongxiu tiba-tiba menjerit kaget: "Ada lorong lain yang muncul lagi, ke mana arahnya kali ini?"