Sembilan, Orang Biasa dan Duniawi, Mengetahui dan Melakukan dengan Sadar serta Mengetahui Kapan Berhenti

Nyonya An menjerit pilu, lalu melesat menembus gunung dan hutan tanpa menoleh sedikit pun. Di dalam hutan, An Xunyou dan kedua anaknya telah ditangkap hidup-hidup oleh musuh, sementara para pelayan dan pengawal tua tewas bergelimpangan.

Seorang pria bertubuh kekar berjubah hitam menatap punggung Nyonya An dengan dingin, lalu berujar datar, "Gadis kecil keluarga Yuan ini benar-benar bernyali besar, berani-beraninya menentang kami di Gunung Heikong. Namun, Gunung Heikong bukanlah sekawanan monyet yang bisa kau lawan. Kau mungkin bisa melarikan diri, tapi kau tidak bisa membawa pergi kuilmu. Tunggu aku kembali ke gunung dan melapor pada Sang Raja, aku akan memusnahkan seluruh keturunan keluargamu."

Wajah An Xunyou bersimbah darah, ia berteriak penuh penderitaan, "Apa pun masalahnya, hadapi aku saja! Jangan sakiti istri dan anak-anakku."

Pria berjubah hitam itu tertawa dingin, lalu mengayunkan tangannya dan seketika memukul kepala An Xunyou hingga hancur berkeping-keping. Ia membentak, "Seorang manusia fana, beraninya kau berdebat dengan kami!"

Pria berjubah hitam itu mengibaskan lengan bajunya lalu berbalik pergi. Tanpa perlu diperintah, anak buahnya menyeret kedua anak itu dan segera menyusulnya.

Wang Chong kini memiliki seekor tunggangan, sehingga perjalanannya jauh lebih mudah. Tak sampai beberapa hari, ia pun kembali ke Yangzhou.

Ia tidak berniat tinggal lama di Yangzhou, tujuannya hanya untuk mengambil kembali Pedang Yuanyang, Cincin Taihao, serta dua Ular Ming miliknya. Setelah Yan Beiren dan Shang Wenli datang bersama si rubah kecil untuk menemuinya, Wang Chong harus mulai mempertimbangkan bagaimana cara menjalani hidup sebagai pengemis selama dua puluh tahun.

Karena Taman Xuqing telah ia berikan kepada Qiao Shoumin, ia tidak berniat menampakkan diri agar tidak terlibat urusan yang merepotkan. Ia pun pergi ke Kuil Hongye untuk menemui Master Qingyue.

Master Qingyue merasa sangat gembira melihat Wang Chong. Ia mempersilakan Wang Chong masuk ke ruang meditasinya dan meminta seorang biarawan muda menyajikan teh. Setelah hanya tersisa mereka berdua, sang master bertanya, "Adik seperguruan Tang! Mengapa kau tidak berlatih di Kuil Dulong dan malah datang bermain ke Yangzhou?"

Wang Chong menjawab dengan jujur, "Adik harus memenuhi janji untuk hidup sebagai pengemis selama dua puluh tahun, jadi Guru menyuruhku turun gunung. Aku datang ke Yangzhou untuk menyelesaikan beberapa urusan duniawi agar bisa berkelana di tengah hiruk-pikuk dunia tanpa beban."

Master Qingyue terkejut sekaligus senang, ia berseru, "Apakah kau juga telah menjadi murid pewaris sejati perguruan kita, seperti Kakak Kedua Xu Beya dan Adik Kedelapan Zhao Jianlong?"

Wang Chong menjawab, "Setelah berjanji pada Guru, tentu aku harus memegang teguh kata-kataku. Namun, aku hanya mempelajari Teknik Pemurnian Tubuh Tujuh-Dua dan Teknik Dua Belas Bentuk Hewan, mana bisa dianggap sebagai pewaris sejati."

Master Qingyue tertawa kecil dan memberikan ucapan selamat dengan penuh rasa bangga. Saat membahas soal pewaris sejati, Wang Chong merasa penasaran dan tak kuasa bertanya, "Kakak, mengapa kau memilih untuk tidak menjadi pengemis selama dua puluh tahun dan justru memilih berlatih di Kuil Hongye?"

Dulu Ling Suer pernah menyebutkan bahwa Qingyue juga memiliki kesempatan untuk menjadi pewaris sejati, namun ia memilih untuk datang ke Kuil Hongye. Wang Chong tidak berani bertanya lebih jauh, namun kini setelah bertemu langsung dengan Qingyue, rasa penasarannya memuncak.

Master Qingyue terkekeh dan menjawab, "Bakat kakakmu ini tumpul. Saat ini aku baru mencapai tahap Dayan, tanpa seratus tahun latihan keras, mustahil bagiku mencapai tahap Jindan. Aku tidak serakah menginginkan keajaiban tahap Taiyi, untuk apa aku menyia-nyiakan seluruh kultivasiku?"

Wang Chong tertegun. Ia memahami kebenaran itu. Ada puluhan ribu orang di dunia yang memiliki kesempatan memasuki dunia kultivasi, tetapi mereka yang mampu mencapai tahap Tiangang dan disebut sebagai pendekar pedang, bahkan tidak mencapai sepuluh persen.

Mereka yang mencapai tahap Dayan jauh lebih sedikit, dan tahap Jindan—yang bisa mendirikan sekte dan mewariskan ajaran—jumlahnya di dunia ini tidak lebih dari seratus orang.

Di atas tahap Yangzhen, mereka yang ada hanyalah tokoh besar dari golongan lurus maupun sesat, atau para ahli pertapa yang telah hidup ribuan tahun, jika bukan pemimpin sekte atau tetua dari perguruan besar. Jumlah mereka di dunia ini bisa dihitung dengan jari dan jarang menampakkan diri di dunia fana.

Seperti yang dikatakan Qingyue, mampu mencapai tingkat Yangzhen sudah merupakan puncak dunia ini, lantas apa lagi yang perlu dikeluhkan? Mengapa harus serakah mengejar tahap Taiyi?

Wang Chong berasal dari Kuil Tianxin. Saat ia berada di sana, ia hanya berharap suatu hari nanti bisa mencapai tahap Tiangang. Setelah mencuri Teknik Pedang Yuanyang dari Emei, harapannya hanya sedikit meningkat; ia ingin mencapai tahap Dayan agar bisa menjadi pengembara yang bebas keluar-masuk alam semesta.

Kini setelah mendapatkan warisan sejati dari Ling Suer, ia belum sempat memiliki rencana besar. Diingatkan oleh perkataan Qingyue, ia membatin, "Sebenarnya, apa bedanya menjadi pewaris sejati atau bukan? Bahkan jika aku melesat sejauh seribu mil setiap hari dan terus mengalami kemajuan, bisa mencapai Jindan dalam beberapa ratus tahun saja sudah merupakan keberuntungan. Siapa yang tahu apakah aku akan gugur di tengah jalan?"

Berkultivasi ibarat berjalan di atas es tipis. Sejak zaman dahulu, enam dari sepuluh pembudidaya dari berbagai sekte gugur di tengah jalan; mereka yang bisa mencapai akhir hayat dengan tenang sangatlah jarang. Bagaimana mungkin ada jaminan pasti bisa mencapai tingkat tertinggi?

Wang Chong, yang sejak awal tidak memiliki obsesi berlebih, kini merasa hatinya jauh lebih lapang. Setelah berbincang sejenak dengan kakaknya, ia meminta sebuah ruang meditasi untuk beristirahat.

Kedatangannya ke Kuil Hongye adalah untuk menitipkan Kuda Hitam dan Jangkrik Giok Qingyin agar ia bisa bergerak lebih leluasa. Wang Chong merasa tidak nyaman untuk kembali ke Taman Xuqing di siang hari, maka saat malam tiba, ia melompat keluar dari Kuil Hongye dan mengerahkan ilmu ringannya menuju Kota Yangzhou.

Kini setelah menembus tahap Taiyuan, ilmu ringannya jauh lebih hebat dari sebelumnya. Jarak puluhan mil dapat ia tempuh hanya dalam waktu satu jam. Meskipun Kota Yangzhou memberlakukan jam malam dan menutup gerbang kota, bagaimana mungkin hal itu bisa menghalangi orang seperti Wang Chong?

Ia melompati tembok dan memasuki Yangzhou, lalu langsung menuju Taman Xuqing. Saat hendak mencari barang-barangnya di dalam taman, tiba-tiba terdengar sebuah bentakan, "Pencuri kecil dari mana kau, berani-beraninya masuk ke rumah orang di malam hari!"

Sebuah tangan besar seperti sekop menyambar dari udara.

Pikiran Wang Chong berputar cepat, ia bereaksi dengan tangkas dan segera berteriak, "Apakah ini Master Xuanhe? Saya Tang Jingyu, saya bukan orang jahat."

Tangan besar itu tetap menyambar ke bawah, mencengkeram Wang Chong, lalu menariknya kembali ke Paviliun Xiaoyi Lianxing.

Di atas paviliun, Taois Xuanhe menunjukkan raut terkejut dan berseru, "Mengapa kau? Bukankah kau seharusnya berlatih di Kuil Dulong? Mengapa datang bermain ke Yangzhou?"

Wang Chong benar-benar merasa serba salah, ia segera menjawab, "Saya diperintah oleh Guru untuk turun gunung, bukan untuk bermain-main."

Meskipun Taois Xuanhe adalah sahabat Ling Suer, ia tidak mengetahui aturan di Kuil Dulong, apalagi tentang kewajiban murid pewaris sejati untuk menjadi pengemis selama dua puluh tahun. Karena Wang Chong tidak bisa menjelaskan secara rinci, ia hanya melimpahkan alasannya pada sang guru untuk menutupi situasi.

Mendengar bahwa Wang Chong turun gunung atas perintah gurunya, Taois Xuanhe tidak lagi bertanya lebih jauh. Ia segera menarik jurus "Tangkapan Agung Qi Bawaan" miliknya dan berkata sambil tertawa, "Begitukah rupanya, ternyata aku salah paham padamu."

Wang Chong tidak melihat Mo Hu'er di sekitar sana. Meski merasa heran, ia tidak berniat menanyakan keberadaan "si bayi beruang" itu. Sebaliknya, ia bertanya dengan penuh minat, "Mengapa Master Xuanhe masih berada di Yangzhou?"

Wajah Xuanhe sedikit meredup, ia berkata, "Di Kota Yangzhou terdapat gua pertapaan iblis besar Chong Lizi. Meskipun adik seperguruan yang menjabat sebagai ketua sekte telah menyegel gua iblis ini, entah bagaimana beritanya tersebar keluar. Ada beberapa siluman yang mengincar tempat ini dan berulang kali datang mengganggu. Orang tua ini khawatir jika siluman-siluman itu mendapatkan warisan iblis kuno tersebut dan mencelakai dunia, maka aku tetap tinggal di sini untuk mencoba menyelesaikan masalah ini secara tuntas."

Wang Chong segera memasang wajah serius dan berkata, "Master memiliki belas kasih yang besar, benar-benar seorang ahli yang berbudi luhur. Perintah guru saya tidak mendesak, jika ada yang bisa saya bantu, Jingyu tidak akan menolak sedikit pun."