Bab Tiga: Pasangan Sempurna, Pertarungan Setara (Empat Puluh Dua)

Wang Chong juga tidak punya pilihan lain. Ia mencoba menasihati Cao Pi beberapa kali, lalu menemaninya setengah hari, barulah pemuda kedua belas keluarga Cao itu akhirnya mengungkapkan maksud kedatangannya.

Sebelumnya, Cao Pi bersama para pendekar dunia persilatan telah yakin bahwa mereka telah menemukan pelaku pembunuhan. Sebagian besar pendekar telah pergi, hanya beberapa yang memiliki hubungan dekat dengannya, seperti saudara seperguruan, yang tetap tinggal. Karena para pendekar tidak terlalu mempedulikan pantangan, Cao Pi pun menjamu mereka di kediaman keluarga Yang.

Tak disangka, dalam beberapa hari saja, orang-orang di kediaman itu mulai jatuh sakit satu per satu. Awalnya yang terkena adalah pelayan dan pembantu yang fisiknya lemah, lalu menyusul para ahli kungfu pun tertular penyakit. Setelah memanggil beberapa tabib dan memberikan ramuan, hasilnya tetap sia-sia; beberapa orang pun meninggal secara berturut-turut.

Bahkan Cao Pi sendiri merasa tubuhnya melemah. Ia mengira telah terkena ilmu hitam dan merasa hidupnya tinggal beberapa hari lagi. Mengingat Wang Chong dan Situ Yudao juga terlibat dalam kasus tersebut, ia pun datang sendiri untuk mengingatkan mereka. Ia merasa telah menyeret sahabatnya ke dalam masalah, sehingga berkali-kali ragu dan sulit untuk mengungkapkannya.

Setelah mengetahui maksud Cao Pi, Wang Chong tersenyum tipis dan berkata, “Aku rasa belum tentu kita terkena ilmu hitam, mungkin ada sesuatu yang aneh di kediaman keluarga Yang. Kediaman Xuqing Yuan cukup luas, biarkan saja semua orang dari kediaman keluarga Yang pindah ke sini! Siapa tahu setelah meninggalkan tempat itu, mereka bisa sembuh.”

Cao Pi memang belum pernah memikirkan hal itu. Ia menjamu sahabat-sahabatnya di kediaman keluarga Yang hanya karena tempatnya cukup besar dan nyaman. Lagipula, keluarga Yang telah tinggal di sana selama bertahun-tahun tanpa masalah. Ia memang tidak pernah menduga ada masalah tersembunyi di kediaman itu.

Setelah Wang Chong mendesak beberapa kali, Cao Pi pun merasa mungkin saja demikian dan segera pamit. Sore itu, dua hingga tiga ratus orang—mayoritas adalah anggota keluarga Yang serta beberapa pelayan—dipindahkan ke Xuqing Yuan.

Berkat Mutiara Yantian, Wang Chong tidak perlu melakukan apa pun, dan ia memang tidak melakukan tindakan berlebihan. Anehnya, setelah orang-orang itu pindah ke Xuqing Yuan, kondisi mereka membaik. Hanya dua atau tiga pelayan yang paling lemah tidak mampu pulih dan akhirnya meninggal, sementara yang lain, berkat perawatan tabib yang didatangkan Cao Pi, perlahan mulai tampak sehat kembali.

Xiong Tianqi dan Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin, berkat keahlian mereka, tidak terkena pengaruh buruk dan tidak jatuh sakit. Selama beberapa hari tinggal di Xuqing Yuan, mereka akhirnya memutuskan untuk kembali ke kediaman keluarga Yang dan menyelidiki lebih jauh.

Keduanya dikenal di dunia persilatan, bahkan di antara para pendekar yang diundang kali ini, mereka termasuk pemimpin. Karena itu, mereka tidak memberitahu Cao Pi maupun Wang Chong, dan bertindak sendiri.

Xiong Tianqi melangkah ke kediaman keluarga Yang dan berkata kepada sahabatnya, “Anak muda bernama Wang Chong itu, sepertinya cukup misterius.”

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin mengangguk. Ia sudah lama berkecimpung di dunia persilatan dan telah menyelesaikan banyak kasus besar. Kali ini pun ia menyadari sesuatu yang aneh, hanya saja ia menduga ada orang sakti yang sudah menumpas pelaku ilmu sesat, sehingga ia memutuskan untuk menghentikan penyelidikan.

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin sudah beberapa kali melihat sendiri bagaimana orang yang menekuni ilmu spiritual bertindak. Ia tahu bahwa dalam urusan semacam ini, orang biasa sebaiknya tak banyak ikut campur. Meski mereka memiliki keahlian bela diri dan nama besar, di mata para spiritualis, mereka tetap dianggap seperti serangga yang mudah dihabisi.

Setelah ragu sejenak, Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin berkata, “Aku tahu kau mencurigai orang itu, tetapi menurut pengamatanku, ia tidak berhubungan dengan kasus ini. Sebaiknya jangan sembarangan menyinggungnya.”

Xiong Tianqi menghela napas, “Melihat orang itu, di sekelilingnya ada dua ahli besar, salah satunya adalah pahlawan terkenal dunia persilatan, Empat Permata Sang Wenli. Sudah jelas ia luar biasa. Aku juga percaya bukan dia yang membunuh tiga ratus lebih anggota keluarga Yang. Tapi tetap saja, hatiku belum tenang.”

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin mengelilingi kediaman keluarga Yang. Ia memang belum pernah memperhatikan tempat itu sebelumnya, namun setelah mencari dengan cermat, ia menemukan banyak kejanggalan.

Ia berkata kepada sahabatnya, “Dulu tidak terasa, tetapi setelah aku mengamati, tampaknya kediaman ini punya masalah besar. Aku menemukan beberapa bekas penggalian, meski belum menemukan pintu keluar, tetapi pasti ada sesuatu di bawah tanah kediaman ini. Itu sebabnya keluarga Yang mendapat bencana besar.”

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin berpikir cepat, Xiong Tianqi pun merasa masuk akal. Belakangan ini, di Kota Yangzhou memang terjadi beberapa kasus aneh, lalu menyusul tragedi besar di keluarga Yang.

Sejak mereka menemukan jejak pelaku ilmu sesat, Kota Yangzhou kembali tenang, tak ada lagi kasus aneh. Semua orang bisa menebak, pelaku ilmu sesat yang hilang secara misterius itu adalah dalang di balik semua kejadian di kota tersebut.

Mereka tidak pernah menemukan Hu Jiugui dan Zhong Ya, juga tidak tahu bahwa Pendeta Gagak telah dibunuh oleh muridnya sendiri. Jadi, mereka tidak tahu bahwa ada tiga pelaku ilmu sesat yang terlibat dalam kasus ini.

Di benak Xiong Tianqi dan Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin, mereka mengira hanya ada satu pelaku ilmu sesat.

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin menyusun pikirannya, lalu berkata kepada sahabatnya, “Pelaku ilmu sesat itu, secara kebetulan mengetahui bahwa kediaman keluarga Yang menyimpan sesuatu yang sangat ia butuhkan. Karena itu, ia membunuh banyak orang untuk mempersembahkan ritual tertentu agar bisa menemukan benda itu…”

“Lalu, ritualnya gagal, ia sendiri terkena kutukan. Tentu saja… bisa jadi ada spiritualis yang lewat dan menumpas pelaku ilmu sesat yang penuh dosa itu.”

Setelah mempertimbangkan kata-katanya, ia berkata pada sahabatnya, “Menurutku, itulah kebenaran dari semua kejadian ini.”

Xiong Tianqi mengangguk-angguk. Ia memang sangat percaya pada sahabatnya, dan penjelasan Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin sangat masuk akal. Andai saja ada bukti, penjelasan itu benar-benar seperti ‘kebenaran’.

Tiba-tiba matanya berbinar, ia memandang sahabatnya, meski kediaman itu sudah lama kosong, Xiong Tianqi tetap merendahkan suara, “Kau pikir, jika kita bisa menemukan benda itu, apakah kita juga punya kesempatan untuk memasuki dunia spiritual?”

Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin tersenyum pahit, “Aku juga berpikir begitu, makanya aku mengajakmu kembali. Tapi benda itu bisa membuat seluruh penghuni kediaman jatuh sakit dan mati satu per satu, pasti sangat berbahaya. Meski kita menemukannya, belum tentu bisa mengendalikannya.”

Xiong Tianqi penuh semangat, berbisik, “Kita dikenal di dunia persilatan, tetapi sehebat apapun kungfu kita, seperti guru-guruku, akhirnya hanya hidup seratus tahun, lalu menjadi tanah. Jika ada kesempatan untuk menekuni ilmu spiritual, sekalipun harus mempertaruhkan nyawa, aku rasa tetap patut dicoba.”

Mereka sedang membahas cara mencari ‘benda itu’, tiba-tiba terdengar suara seorang pendeta tua, “Ternyata masih ada orang di sini, kalian ini tuan rumahnya?”

Xiong Tianqi dan Penangkap Dewa Mata Tiga Qiu Xinglin menoleh ke arah suara, dan melihat seorang pendeta tua membawa seorang anak, dengan wajah penuh keheranan. Anak di sampingnya tampak penuh semangat, terlihat sangat nakal!