Bagian Tiga: Cendekiawan dan Gadis Cantik, Pertarungan Seimbang (Tiga Puluh Satu)

Meskipun Wang Chong tidak mengenal Shang Wenli maupun cucunya, Shang Hongyun, ia bisa memastikan sepenuhnya bahwa keduanya pasti bukan satu kelompok dengan Hu Jiugui dan Zhong Ya. Ia menghela napas dan berkata, “Aku juga baru saja tiba. Kebetulan menemukan ada kasus pembunuhan di kuil ini. Di aula utama ada mayat yang sangat mengerikan, sehingga aku sengaja mencegah kalian masuk.”

Shang Hongyun menatap curiga dan berseru, “Ada pembunuhan? Siapa tahu kau sendiri bukan pelakunya?”

Shang Wenli buru-buru memegang bahu cucunya dan menegur, “Jangan asal bicara! Anak muda ini baru beberapa tahun umurnya, bagaimana mungkin dia pelakunya?”

Pendekar hebat Si Bao itu pun memberi salam hormat kepada Wang Chong, lalu berkata, “Aku sudah lama berkelana di dunia persilatan dan cukup berpengalaman. Bolehkah aku masuk untuk melihat? Siapa tahu bisa menebak siapa pelakunya.”

Wang Chong tidak lagi menghalangi mereka, membiarkan Shang Wenli dan Shang Hongyun masuk ke aula utama. Shang Wenli masih tenang, maklum sudah lama malang melintang, berani dan bijaksana. Namun Shang Hongyun tak mampu menahan diri, ia menjerit lalu berlari ke samping untuk muntah, jelas sekali merasa mual dengan isi dalam kuali itu.

Wang Chong mengambil sehelai sapu tangan, lalu menyerahkannya padanya. Sapu tangan itu adalah pelengkap dari pakaian-pakaian indah yang ia curi dari kantong pusaka milik Tuan Muda Qin Xu.

Shang Hongyun tak sempat berpikir panjang, langsung menerima, mengelap mulut, dan setelah agak terasa lega, barulah ia memperhatikan sapu tangan itu. Sapu tangan itu terbuat dari sutra bordir Suzhou yang sangat halus dan dihiasi sulaman indah, tampak jelas harganya mahal.

Shang Hongyun merasa sedikit malu dan berkata, “Maaf, sapu tanganmu jadi kotor.”

Wang Chong tersenyum tipis, “Itu hanya benda biasa, kotor pun tak mengapa. Apakah kau sudah merasa lebih baik?”

Shang Hongyun mengangguk. Setelah muntah, ia memang merasa lebih baik, tetapi ketika menoleh ke arah kuali itu, ia kembali merasa mual dan segera pergi keluar dari aula.

Shang Wenli tersenyum maklum dan cepat-cepat keluar untuk menenangkan cucunya. Wang Chong tadinya ingin meminjam kekuatan Ular Gaib untuk menangani kuali itu, tetapi karena kehadiran kakek dan cucu itu, ia tidak enak memanggil Ular Gaib, maka ia pun melangkah keluar bersama mereka.

Melihat sikap Wang Chong yang tenang dan wajar, Shang Wenli menyadari bahwa anak muda ini pasti bukan orang biasa. Ia segera memberi salam hormat dan berkata, “Namaku Shang Wenli, dan ini cucuku, Hongyun.”

Wang Chong membalas hormat dan tersenyum, “Namaku Tang Jingyu, berasal dari Kota Yang. Aku ke Yangzhou bersama orang tua untuk mengunjungi sahabat.”

Wang Chong terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Kebetulan baru-baru ini, ada keluarga yang mendapat musibah besar, seluruh anggota keluarganya, lebih dari tiga ratus orang, dibunuh…”

Wang Chong menceritakan segala sebab-akibatnya dengan ringkas dan jelas. Shang Wenli merasa bulu kuduknya meremang. Walaupun sudah lama hidup di dunia persilatan, ia belum pernah mendengar kejadian yang begitu kejam. Ia pun bergidik dan bertanya, “Apakah ada orang yang menggunakan ilmu gaib?”

Wang Chong mengangguk sedikit. Hal semacam itu memang tak perlu disembunyikan. Ia memang tak tahu asal-usul Shang Wenli, namun dari langkahnya yang mantap saja sudah terlihat bahwa orang tua ini pasti menguasai ilmu silat.

Sementara itu, Shang Hongyun menemukan sebuah sumur di halaman, buru-buru menimba seember air untuk membasuh muka, sekaligus mencuci sapu tangan Wang Chong. Meski ia seorang gadis, kegemarannya adalah bermain senjata, bukan menjahit atau mencuci, sehingga urusan cuci-mencuci jarang ia lakukan.

Setelah dicuci beberapa kali dan tidak terlihat kotor, namun bau tak sedap masih tersisa, ia merasa sungkan untuk mengembalikan sapu tangan itu. Diam-diam ia memeras dan menyimpannya, berencana mencuci lagi malam hari sebelum mengembalikannya.

Sejak tadi, gadis itu mendengarkan cerita Wang Chong dengan seksama. Usai membasuh muka, ia buru-buru kembali dan berseru, “Kakek, orang jahat dari sekte sesat itu sungguh keji, mereka tega membantai orang tak berdosa. Mari kita bantu mereka!”

Shang Wenli termenung sejenak. Ia merasa belakangan ini, keberuntungan mereka berdua memang agak aneh; mulai dari bertemu pemuda yang bisa mengendalikan ular gaib di Chengdu, lalu berjumpa tuan muda yang luar biasa di kota lain, kini di Yangzhou, mereka malah menghadapi kejadian aneh dan berbahaya semacam ini.

Shang Hongyun menarik tangan kakeknya dan berkata, “Kita hidup di dunia persilatan, menegakkan keadilan adalah yang utama. Tak pantas jika kita berpangku tangan melihat tragedi semacam ini!”

Wang Chong sebenarnya tidak berniat mengajak mereka terlibat. Ia segera berkata, “Ini urusan berbahaya. Kakek sudah tua dan cucu masih muda, sebaiknya jangan ikut campur.”

Shang Hongyun bersikeras, “Jangan anggap enteng aku, ilmu silatku juga tidak kalah.”

Gadis itu melihat seekor burung di dahan pohon, lalu melemparkan sebuah pisau terbang. Teknik senjata rahasia Sembilan Rantai milik Shang Hongyun diwarisi langsung dari kakeknya, lemparannya sangat akurat, sekali lempar langsung mengenai burung di atas dahan.

Dengan dagu terangkat, Shang Hongyun tampak bersemangat ingin menunjukkan kemampuannya. Wang Chong merasa geli dan hendak berkata sesuatu, namun tiba-tiba raut wajahnya berubah drastis.

Burung yang terkena pisau terbang itu bukannya jatuh, malah mengeluarkan suara aneh dan mengepakkan sayap, lalu terbang.

Burung itu, yang tadinya bersembunyi di pohon dan tampak seperti burung gereja, begitu terbang tiba-tiba tubuhnya membesar, berubah menjadi seekor gagak hitam!

Wang Chong langsung waspada dan segera mengaktifkan Kesadaran Penolak Setan. Begitu kemampuan itu dijalankan, ia langsung menembus enam lapis mimpi. Tubuhnya hanya bergoyang sedikit, namun ia tetap sadar.

Shang Wenli dan Shang Hongyun tidak punya pertahanan apa pun, juga bukan orang yang berlatih ilmu gaib, sehingga mereka langsung terjerembab dalam mimpi setelah pandangannya kosong.

Kali ini Wang Chong bisa bereaksi cepat, tidak ikut terseret ke dalam mimpi. Karena tak bisa menyeretnya masuk, gagak hitam itu tidak lagi berbahaya baginya.

Dengan tawa dingin, Wang Chong mengangkat tangannya, dan pedang terbang Yuan Yang di pergelangannya meluncur naik, berputar sejenak, lalu langsung menebas si gagak hitam yang berkoak-koak itu.

Meskipun gagak tersebut makhluk jahat, mana mungkin bisa menahan pedang terbang dari dunia para dewa?

Bahkan Ular Gaib Sisik Abu-abu yang tadi berkeliaran di sekitar, sampai bergetar dan menjauh dengan sengaja.

Pedang terbang para dewa memang mampu mengusir segala kejahatan!

“Sudah dua kali aku bertemu gagak hitam ini,” pikir Wang Chong.

Ia mengangkat tangan, memanggil kembali pedang Yuan Yang, lalu menepuk punggung Shang Wenli dan Shang Hongyun, mengaktifkan Kesadaran Penolak Setan untuk membebaskan mereka dari mimpi.

Shang Wenli tersadar dan langsung mandi keringat dingin. Shang Hongyun yang masih muda tidak menyadari bahayanya, ia justru membentak marah, “Ilmu sesat macam apa ini, sampai membuat orang bermimpi buruk? Kalau berani, ayo keluar, kita duel sungguhan!”

Shang Wenli segera menegur cucunya dengan keras, wajahnya masih pucat dan penuh rasa takut. Dengan pengalaman luas di dunia persilatan, ia tahu betul betapa berbahayanya situasi tadi.

Walaupun tidak melihat sendiri cara Wang Chong membunuh gagak hitam dan membebaskan mereka dari mimpi buruk, ia bisa menebak bahwa pemuda ini pasti punya kemampuan luar biasa. Ia pun membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Terima kasih banyak, Tuan Muda, atas pertolonganmu!”