Bab Tiga: Sang Pujaan dan Sang Jenius, Pertemuan Dua Orang Hebat (Bagian Tiga Puluh Sembilan)

Shang Hongyun, Yan Jingling, dan Si Rubah Kecil, tiga gadis itu, berceloteh riang, dalam waktu singkat setengah hari saja, hubungan mereka sudah sangat akrab. Hanya saja Yan Jingling tidak bisa berbicara, jadi hanya Shang Hongyun dan Si Rubah Kecil yang mengobrol.

Cao Pi kali ini mendapatkan beberapa barang saat mencari, dan tampak begitu jumawa. Penangkap iblis bermata tiga, Qiu Xinglin, juga berlagak seakan sudah berjasa besar, tidak hanya tampak gagah, suaranya pun kini lebih lantang, penuh semangat membara.

Wang Chong mendengarkan secara diam-diam beberapa patah kata, lalu tanpa sadar tertawa geli. Orang-orang ini menemukan sekelompok sisa-sisa mayat lain serta beberapa perlengkapan ritual. Berdasarkan barang-barang itu, Qiu Xinglin menyimpulkan bahwa si iblis yang membantai lebih dari tiga ratus anggota keluarga Yang telah tewas karena terkena kutukan ilmu sesat yang ia gunakan sendiri.

Xiong Tianqi tentu saja harus menjaga harga diri sahabatnya, ia pun mendukung penuh pendapat Qiu Xinglin, dan menyatakan bahwa sang iblis telah terbakar oleh ulahnya sendiri, tersesat dalam ilmu sesat.

Cao Pi yang nyaris belum pernah berkecimpung di dunia persilatan dan kurang pengalaman, tentu saja mempercayai penjelasan itu. Adapun para jagoan yang diundang, mereka pun tampak senang, hanya para pemuda keluarga Yang saja yang masih merasa tidak puas.

Namun, karena "iblis sesat" itu telah mati terkena kutukan sendiri, mereka pun tak berdaya. Wang Chong yang mengetahui kebenaran, tidak punya niatan untuk membongkar segalanya. Urusan di sini memang sepatutnya segera diselesaikan, siapa yang mendapat pujian pun sebenarnya perkara remeh.

Sebagai seorang yang menempuh jalan keabadian, Wang Chong tidak membutuhkan nama besar seperti itu.

Karena semua orang sedang bersemangat, tak ada yang memperhatikan Wang Chong dan rombongannya. Mereka pun ikut pulang bersama kelompok besar menuju kediaman keluarga Yang. Wang Chong tidak berlama-lama, hanya kembali memberi penghormatan kepada para arwah, lalu mengajukan diri untuk pamit. Cao Pi dan keluarga Yang memang juga tidak sanggup menjamu begitu banyak tamu, mereka pun mengantar rombongan Wang Chong dengan hormat. Cao Pi bahkan menjanjikan akan berkunjung lagi nanti untuk berterima kasih atas bantuan Wang Chong dan Si Tua yang Berilmu.

Dalam perjalanan pulang, rombongan Wang Chong bahkan tampak lebih besar dari waktu berangkat. Ketika berangkat, ia membawa beberapa pelayan untuk mengangkut hadiah, maka ketika pulang, jumlah mereka pun lebih dari sepuluh orang.

Setibanya di Taman Xu Qing, Wang Chong beralasan lelah dan meminta Si Rubah Kecil mengatur tempat tinggal untuk kakek dan cucu Shang Wenli dan Shang Hongyun. Si Tua yang Berilmu juga tidak langsung pulang, melainkan pergi menemui Qiao Shoumin untuk berbincang santai, dan akhirnya tinggal di Taman Xu Qing juga.

Semalam berlalu begitu saja, Wang Chong telah pulih hampir sepenuhnya. Malam itu ia berlatih Ilmu Penyempurnaan Tujuh Puluh Dua, dan berhasil membuka setengah jalur meridian baru. Ia merasa sangat gembira, dalam hati berpikir, "Meski beberapa hari ini cukup melelahkan, untungnya aku mendapat banyak manfaat. Tidak hanya memperoleh beberapa Burung Gagak Jiwa Hitam, bahkan tingkat keilmuanku sedikit meningkat."

Burung Gagak Jiwa Hitam memang tidak seganas Ular Arwah dalam pertarungan, tapi memiliki banyak kegunaan. Terutama kemampuannya membawa orang ke dalam mimpi, membunuh lewat mimpi, dan mengendalikan hati manusia—ini merupakan cara paling mudah untuk mencelakai orang secara diam-diam.

Wang Chong mengambil gulungan besi yang didapat dari Hu Jiugui dan Zhong Ya, membacanya dengan saksama, lalu merapal mantra, mengeluarkan satu Burung Gagak Jiwa Hitam dari pintu Yin-Yang dalam tubuhnya.

Burung-burung Gagak Jiwa Hitam ini adalah makhluk sesat buatan ilmu rahasia sekte sesat. Tanpa tuan yang mengendalikan, mereka akan terkena kutukan sendiri dan tidak bertahan lama di dunia. Itulah ciri khas ilmu sesat: baik Ular Arwah maupun Burung Gagak Jiwa Hitam, semuanya makhluk yang sangat jahat dan berbahaya. Jika tidak dikendalikan dengan berbagai cara, cepat atau lambat akan berbalik menyerang tuannya sendiri.

Karena Wang Chong memegang gulungan besi berisi Ilmu Dewa Penguasa Sembilan Gagak, Burung Gagak Jiwa Hitam itu pun tunduk padanya, karena mereka tahu harus memiliki seorang tuan.

Ilmu Dewa Penguasa Sembilan Gagak ini, sama seperti Kitab Raja Ular Langit, memiliki dua metode: satu, mengubah diri sendiri menjadi makhluk sesat; dua, mengolah benda di luar diri menjadi makhluk sesat.

Meski Wang Chong berasal dari cabang sampingan sekte sesat, ia memandang rendah cara-cara sesat seperti itu. Jika mengubah diri sendiri menjadi makhluk sesat, maka batas hidupnya sudah ditentukan, takkan pernah bisa meraih Jalan Agung sejati.

Karena Wang Chong masih memiliki tekad tinggi, ia tak mau terjerumus ke jalan sesat dan menutup masa depannya sendiri. Maka ia hanya mengambil metode mengolah Burung Gagak Jiwa Hitam, bertekad menaklukkan makhluk itu.

Burung Gagak Jiwa Hitam yang dilepaskan Wang Chong tidak berani terbang tinggi, hanya mengepakkan sayap sebentar di menara kecil Yi Lianxing, lalu dengan malu-malu mendarat di tanah, mirip ayam hitam kecil, tidak berani berbuat onar.

Wang Chong merapal mantra, menggunakan Ilmu Dewa Penguasa Sembilan Gagak untuk menaklukkannya, dan burung itu pun tak berani melawan. Jalan sesat memang selalu menawarkan cara cepat, dan setelah dua-tiga jam, Burung Gagak Jiwa Hitam itu menjerit, menandakan telah terjalin ikatan halus dengan Wang Chong.

Menyadari burung itu telah ditaklukkan, Wang Chong langsung memasukkannya kembali ke pintu Yin-Yang, lalu mengeluarkan burung kedua.

Saat burung kedua belum selesai ditaklukkan, Si Rubah Kecil, Hu Su'er, diam-diam naik ke atas, tidak berani mendekat, dan berkata lirih, “Tuan Qiao dan Tuan Si Tua bertanya, apakah Anda ingin keluar rumah? Mereka ingin mengunjungi beberapa sahabat.”

Wang Chong berpikir sejenak, lalu berkata, “Hari ini aku tidak pergi, sampaikan pada mereka, bilang saja aku masih lelah dan belum benar-benar pulih.”

Hu Su'er memang mirip pelayan kecil, langsung turun ke bawah untuk menyampaikan pesan pada Si Tua yang Berilmu dan Qiao Shoumin.

Qiao Shoumin mendengar Wang Chong kurang sehat, ingin naik ke atas menjenguk, tapi Si Tua yang Berilmu tahu betul, Wang Chong bukan sakit, hanya tidak ingin keluar rumah saja, maka ia menahan Qiao Shoumin. Keduanya pun pergi dari Taman Xu Qing untuk mengunjungi sahabat.

Tak ada yang mengganggu, Wang Chong pun menutup diri selama lima-enam hari, menaklukkan semua empat belas Burung Gagak Jiwa Hitam yang didapatnya.

Hari itu, setelah selesai menaklukkan burung terakhir, Wang Chong menghitung-hitung, ternyata ia telah menghabiskan terlalu banyak waktu untuk urusan burung-burung ini, bahkan Ilmu Penyempurnaan Tujuh Puluh Dua sudah cukup lama tidak ia latih, hingga ia merasa agak menyesal.

“Baik Ular Arwah maupun Burung Gagak Jiwa Hitam, semuanya benda luar. Meski sangat berharga jika tidak dimiliki, menyesal juga jika tidak diambil, tapi akhirnya aku kehilangan waktu berlatih beberapa hari. Aku harus lebih giat dan menebus waktu yang terbuang.”

Beberapa hari mengurung diri membuat Wang Chong merasa agak jenuh, ia pun memutuskan untuk tidak berlatih lagi saat itu. Ia turun dari menara kecil Yi Lianxing, berjalan santai di dalam Taman Xu Qing.

Sejak Taman itu dihadiahkan oleh Cao Xuqing, Wang Chong jarang menikmatinya, hanya kadang menemani tamu berjalan-jalan jika ada yang berkunjung.

Tanpa sadar, Wang Chong sampai di sumur tua tempat Yan Jingling pernah bersembunyi. Ia pun berpikir dalam hati, “Di Pintu Takdir telah disegel begitu banyak makhluk jahat, aku tidak boleh membiarkan Nyonya Bai dan Qing Lin’er kembali lagi! Jika aku membawa mereka saat kembali ke gunung bersama guru, itu sangat tidak baik. Lebih baik dua Ular Arwah, Pedang Yuan Yang, Cincin Tai Hao, dan benda-benda lain kutitipkan saja di sumur tua ini, biar nanti mudah diambil kembali.”

Wang Chong tersenyum tipis, lalu dengan satu sentuhan tangan, dua Ular Arwah melesat masuk ke sumur tua itu.

Sedangkan Burung Gagak Jiwa Hitam bisa disimpan dalam pintu Yin-Yang, jadi boleh saja dibawa-bawa.

Meski tanpa Pedang Yuan Yang, Cincin Tai Hao, maupun Jubah Cahaya Lima Awan, Wang Chong pun tidak merasa khawatir atau takut. Namun pada saat itu, Mutiara Penafsir Langit tiba-tiba mengirimkan rasa dingin lagi...