Bagian Dua: Suatu Hari Mendapatkan Barang Berharga, Menunggangi Sapi Menuju Yogyakarta (Bagian Sembilan)

Kemampuan ilmu sihir Yang Zhuozhen memang sedikit lebih unggul dibandingkan kakak seperguruannya. Sebenarnya ia tak gentar pada kakaknya, namun entah dari mana sang kakak berhasil mencari bantuan, lalu berencana memaksa merebut kitab jimat itu.

Yang Zhuozhen yang lebih dulu mendapat kabar, menyadari dirinya tak sanggup menghadapi bantuan sang kakak, terpaksa melarikan diri ke negeri yang jauh.

Beberapa waktu belakangan, ia kembali ditemukan oleh kakak seperguruannya, sehingga kini ia juga ingin mencari seseorang untuk membantunya, dan akhirnya memohon kepada Wang Chong.

Wang Chong termenung sesaat, lalu berkata, "Jika masalahnya hanya soal satu kitab jimat, mengapa tidak menyalin satu lagi dan memberikannya saja kepada kakak seperguruanmu?"

Yang Zhuozhen menghela napas, lalu berkata, "Bukan karena aku tidak mau. Namun aku sudah bersumpah keras di hadapan guru. Jika bukan karena itu, apa yang perlu kusesali dari sebuah kitab jimat?"

Wang Chong lalu bertanya lagi, "Kalau memang tak tertandingi, mengapa tidak pergi lebih jauh saja?"

Yang Zhuozhen menjawab lirih, "Kalau memang tak ada yang bisa membantu, tentu aku akan pergi lagi. Aku bukannya berat hati tinggal di sini. Murid kecilku ini adalah yatim piatu dari keluarga sekitar sini. Aku selalu berharap bisa membantunya menemukan kembali orang tuanya. Jika kami pergi berdua, mungkin selamanya ia takkan berjumpa lagi dengan ayah ibunya."

Wang Chong tertawa lepas, lalu berkata, "Kalau begitu, nanti kalau kakak seperguruanmu datang, aku akan membantumu menghadapi mereka."

Pendeta tua Yang Zhuozhen langsung mengucapkan banyak terima kasih. Ia sendiri tak terlalu memedulikan kemampuan pemuda itu. Mereka pernah beradu ilmu, dan kemampuan Wang Chong pun belum tentu lebih tinggi darinya. Namun keahlian pedang pemuda itu sangat murni dan jelas punya asal-usul. Bisa menjalin hubungan dengan perguruan pemuda itu adalah keinginan pendeta tua tersebut.

Wang Chong pun berpamitan setelah duduk sebentar.

Pendeta tua mengantarnya keluar dari kuil, lalu kembali membimbing muridnya.

Sementara itu, Wang Chong tidak terburu-buru pulang ke tempat tinggalnya. Ia ingin mencari hiburan dan melepas penat. Kuil Yang Zhuozhen memang miskin, hanya mampu menjamu dengan teh dan buah segar. Meski dengan ramah mengundang makan, Wang Chong pun malas menyantap makanan kasar.

Sudah lebih dari sebulan Wang Chong tinggal di wilayah Chengdu, dan ia telah menjelajahi setiap sudut kota.

Ajaran aliran sihir berbeda dengan Taoisme. Mereka selalu menekankan kenikmatan hidup, dan para murid aliran sihir mayoritas hidup mewah, bahkan melebihi keluarga kaya raya.

Wang Chong pun tak terkecuali. Ia juga punya cukup uang, sehingga tidak pernah menyiksa diri sendiri.

Saat itu, ia menuju ke sebuah rumah makan paling terkenal di Chengdu, berniat menikmati santapan enak.

Wang Chong datang bukan di jam makan, sehingga pengunjung tidak banyak. Ia memesan beberapa hidangan lezat dan satu kendi kecil arak buatan sendiri rumah makan itu, lalu minum sendiri dengan santai dan nyaman.

Setelah berjanji pada pendeta tua tadi, Wang Chong sudah punya perhitungan di hati. Tiga ekor ular gaib yang ditempa dengan ajaran Raja Ular Surgawi miliknya, dalam beberapa hari lagi akan matang dan keluar dari gentong. Meski ular itu masih baru dan belum cukup matang, namun dalam pertarungan tingkat latihan seperti ini, pasti tak ada lawan tanding. Ia sudah yakin akan unggul.

Apakah tiga ekor ular gaib itu akan sempat keluar sebelum pendeta tua tertimpa bencana? Wang Chong sendiri tak terlalu peduli. Ia pun bukan orang yang baik hati. Bagi murid-murid aliran sihir, ingkar janji bukanlah masalah besar.

Lagipula, ia dan Yang Zhuozhen pun tak punya hubungan yang terlalu dekat!

Yang Zhuozhen pun meminta bantuan tanpa menyebut imbalan atau memberi peringatan bahaya, bahkan tak mau menyebutkan siapa bantuan kakak seperguruannya. Jelas pendeta tua itu juga belum tentu tulus sepenuhnya.

Wang Chong yang sedang menimbang-nimbang masalah di kepalanya, tak berusaha menutupi perasaan. Ia pun tampak murung, memikirkan dirinya yang kini tak punya tempat bernaung dan tak ada guru pembimbing, sehingga hatinya terasa gelisah dan hampa. Tiba-tiba ia menghela napas panjang.

Baru saja ia menghela napas, terdengar suara tua di telinganya, tertawa ramah, "Anak muda, apa lagi yang membuatmu murung sampai harus menghela napas begitu?"

Wang Chong terkejut dan segera melirik ke sekeliling, namun tak menemukan siapa pun yang bicara padanya.

Suara tua itu terasa dekat di telinga, padahal di sekitarnya tak ada orang. Ia sadar sedang berhadapan dengan orang sakti. Maka ia segera merangkapkan tangan, lalu berbisik lirih, "Maukah senior muncul dan mencicipi arak dan hidangan ini?"

Ia tahu bahwa suara tua itu pasti orang yang menguasai ilmu Tao, sehingga suara sekecil apa pun pasti akan terdengar, maka ia langsung mengundang dengan sopan.

Baru saja kata-katanya selesai, suara tua itu kembali tertawa, "Kau cukup cerdik! Kalau begitu, biar si pengemis tua ini menerima ajakanmu."

Wang Chong merasa pandangannya berkunang, tiba-tiba seorang pengemis paruh baya sudah duduk di hadapannya. Dengan mata setajam miliknya, Wang Chong pun tak tahu dari mana pengemis itu muncul.

Meski pakaian pengemis itu penuh tambalan, semuanya bersih dan rapi. Di tangannya tergenggam tongkat bambu, di punggungnya tergantung labu besar berkulit kuning, tampak seperti seorang ahli pengelana dunia.

Wang Chong terkejut, tapi tetap tenang. Ia hanya meminta pelayan menambah beberapa hidangan dan tidak banyak bicara.

Pengemis paruh baya itu makannya sangat banyak, minumnya juga kuat. Sampai Wang Chong meminta pelayan menambah tiga kali, semuanya ludes tanpa sisa. Pengemis itu tak banyak bicara, hanya sesekali melirik dan menilai asal-usul Wang Chong, khawatir kalau-kalau ia bertemu musuh.

Setelah kenyang dan puas, pengemis paruh baya itu tersenyum lebar, berkata, "Awalnya si pengemis tua mengira kota Chengdu akan melahirkan siluman rubah, musang, atau tikus, tak disangka ternyata hanya seorang pemuda yang sedikit menguasai ilmu pedang. Di mana orang tuamu?"

Wang Chong baru hendak menjawab, tiba-tiba dahinya terasa dingin, dan Mutiara Penyelaras Langit hanya mengirimkan dua kata: "Menjadi murid!"

Pikiran Wang Chong berputar cepat, diam-diam menduga, "Apa Mutiara Penyelaras Langit membawaku ke Chengdu memang untuk kesempatan kali ini? Si pengemis tua ini sebenarnya siapa? Mengapa Mutiara Penyelaras Langit begitu menaruh perhatian?"

Wang Chong sendiri tidak tahu asal-usul Mutiara Penyelaras Langit. Benda itu memang pusaka, bukan hewan peliharaan, sehari-hari pun tak bisa diajak bicara, sehingga segala pertanyaannya hanya berputar-putar di kepala tanpa jawaban.

Meski banyak yang dipikirkan, semua itu hanya berlangsung sekejap. Ia segera berdiri dan bersujud di depan pengemis, lalu menangis terisak-isak.

Pengemis paruh baya itu jadi bingung sekaligus geli. Sepanjang hidupnya ia paling suka berkelana, dan kali ini ia singgah ke Chengdu hanya karena teringat akan aneka makanan lezat di sana, sehingga tergoda untuk berpesta. Secara kebetulan ia mendengar ada seorang pemuda menempati rumah kosong, berjualan buah segar, mengumpulkan para pengemis kecil, dan berjualan keliling kota. Ia sempat mengira itu ulah siluman kecil yang nakal, ingin mendidiknya.

Namun saat bertemu Wang Chong, ia mendapati ada aura pedang samar mengitari pemuda itu, dan ternyata ilmu pedangnya sangat murni, sama sekali bukan siluman atau makhluk jahat. Karena itu ia pun muncul dan menemui Wang Chong, namun tak menyangka akan menemui situasi canggung seperti ini.

Wang Chong pun tak berani terus menangis, takut kalau bertemu orang tua yang suka bicara blak-blakan, nanti ia malah dianggap cengeng dan semuanya berantakan. Sambil terisak ia berkata, "Murid baru saja diusir dari Gunung Emei..."

Pengemis paruh baya itu agak heran, lalu bertanya, "Apa kesalahan yang kau perbuat?"

Wang Chong takut tidak mendapat kesempatan bicara. Dengan sengaja ia mengatakan "baru saja diusir dari Emei" agar mendapat kesempatan bercerita. Maka ia pun menceritakan pengalamannya secara lengkap, kecuali asal-usulnya sebagai murid Tianxingan dan menyamar sebagai Tang Jingyu, tidak ada satu pun yang disembunyikan atau dilebih-lebihkan.