Bab Dua: Suatu Hari Mendapatkan Harta Berharga, Menunggangi Sapi Menuju Kota Yangzhou (Bagian Enam)

Orang biasa selalu berkata bahwa menempuh jalan keabadian itu baik, tapi apa sebenarnya baiknya menempuh jalan itu?

Sejak aku belum mengenal dunia, aku sudah diambil oleh guruku ke Biara Hati Langit, sejak kecil sudah menjadi seorang penempuh jalan keabadian, dan sejauh yang kulihat, tak satu pun penempuh jalan itu yang benar-benar bahagia, juga tak pernah kulihat orang baik di antara mereka.

Biara Hati Langit tak usah disebut lagi, setiap orang hidup dalam ketakutan, siapa yang tidak takut jadi korban perhitungan? Siapa yang tidak selalu waspada? Para saudara seperguruan semua khawatir akan hukuman guru, di lingkungan penempuh jalan, sekali dihukum bisa berarti hidup atau mati, kapan pernah ada hari yang benar-benar tenang? Bahkan para tetua pun harus waspada terhadap musuh tangguh, bisa saja dibunuh sewaktu-waktu, dan kalau pun bernasib baik tak bertemu lawan, tetap saja harus khawatir gagal dalam latihan, bisa berujung gila karena salah jalan.

Kali ini di Gunung Emei, para murid Emei yang kulihat, apa bedanya dengan murid-murid aliran hitam seperti kami? Saat kemampuan masih rendah, sama-sama takut dicari-cari kesalahan oleh guru, dihukum tanpa alasan, saat kemampuan makin tinggi, malah pertarungan tiada akhir, sering bertemu musuh, sedikit saja lengah, nasib pun tamat. Para tetua Emei, bukankah belum lama ini mereka pergi bertarung ilmu? Bahkan Biara Emei sendiri pernah diserang oleh Perkumpulan Bebas! Kalaupun tak ada pertarungan, hari-hari pun hanya di pegunungan sunyi, sepi dan penuh penderitaan...

Konon katanya, jika sudah punya kemampuan, tak akan ditindas orang. Tapi jika kau punya kemampuan, pasti ada yang lebih hebat untuk menindasmu, kecuali kau sudah tiada tanding di dunia, kapan bisa benar-benar bebas dari penindasan? Kalaupun benar-benar tiada tanding, apa tak mungkin semua orang justru akan bersama-sama melawannya?

Aku sendiri merasa kemampuanku tak buruk, di antara saudara seperguruan Biara Hati Langit pun tak ada yang mengalahkanku, bahkan di Emei, beberapa murid paling lemah seperti Xie Lingxun dan semacamnya, mungkin belum tentu lebih baik dariku, tapi bukankah mereka juga hidup seperti anjing buronan, sembunyi ke sana kemari?

Memikirkan itu, Wang Chong kembali merenung, “Tapi, jadi orang biasa apa baiknya?”

Jika keluargamu miskin dan tak berkuasa, pasti hidup dalam penindasan, jika keluargamu besar dan kaya, harus berjuang demi harta dan kekuasaan, saudara sendiri pun bisa jadi musuh, bahkan bersekongkol dengan orang luar untuk mencelakai keluarga sendiri. Saat hidup susah, hari-hari terasa berat, ketika berjaya pun hidup seperti berjalan di atas es tipis, siapa tahu satu titah kaisar saja bisa membuat seluruh keluarga dibasmi. Apalagi bila bertemu penempuh jalan keabadian seperti aku, bisa saja celaka tanpa sebab, pemuda bernama Tang Jingyu yang malang itu, apa salahnya? Aku bahkan belum pernah bertemu dengannya, tapi akhirnya dia tetap mati di tanganku...

Wang Chong menghela napas pelan, dalam hati berkata, “Benar juga kata para pendeta Buddha: hidup ini penuh derita! Semua makhluk... artinya semua yang berperasaan di dunia, termasuk para penempuh jalan seperti kami. Sejak kecil sampai dewasa, hidupku seperti selalu direndam air empedu, pahitnya tiada tara...”

Saat ia tengah melamun, tiba-tiba terdengar keributan dan suara anjing menggonggong, tanpa sadar ia menoleh ke arah suara.

Seekor anjing galak tengah mengejar seorang bocah kecil dan menggigitinya dengan buas.

Bocah itu baru berumur lima atau enam tahun, memakai baju dari kain kasar, tubuhnya gemuk dan menggemaskan. Tapi anjing itu sebesar anak sapi, mana mungkin bocah sekecil itu bisa melawan? Berlari pun tak bisa, hanya bisa menangis keras, sebentar saja tubuhnya sudah berlumuran darah, hampir saja kehilangan nyawa.

Wang Chong memang bukan orang yang berhati lembut, tapi melihat kejadian seperti itu ia tak tahan juga, saat itu juga ia bermaksud turun tangan.

Tak disangka, baru saja ia meraih sebutir batu, tiba-tiba terdengar anjing itu menjerit pilu, lalu ambruk lemas ke tanah, menggeliat sebentar, lalu mati.

Wang Chong adalah orang yang berpengalaman dan bermata tajam, ia tahu ada seseorang yang turun tangan, ia pun melirik ke sekeliling, dan akhirnya menemukan seorang pendeta tua di tengah kerumunan.

Pendeta tua itu menutup matanya sedikit, seolah tak peduli pada kejadian sekitar, namun lengan kirinya yang mengenakan jubah tampak bergetar pelan tanpa angin, samar-samar tampak ada kekuatan gaib mengelilingi tubuhnya, jelas baru saja ia menggunakan sebuah ilmu gaib.

Wang Chong yang selama ini melarikan diri dari Gunung Emei, setiap hari cemas akan dikejar para anggota Biara Hati Langit atau orang-orang Emei.

Musuhnya memang banyak, siapa pun yang datang mencarinya pasti membawa masalah.

Saat itu Wang Chong jadi lebih waspada, karena penempuh jalan seperti dirinya memang sangat jarang, mana mungkin kebetulan saja bertemu seorang di jalan? Ia khawatir pendeta tua itu ada hubungan dengan dua kelompok tadi.

Wang Chong pun berniat mencari tahu, tak menghiraukan bocah yang hampir jadi korban, toh sudah ada keluarganya yang datang menyelamatkan dan menangis memeluknya, tak perlu ia repot-repot.

Wang Chong berbalik perlahan, lewat jalan lain, menambah kecepatan langkah, berusaha mengejar pendeta tua itu.

Pendeta tua itu setelah turun tangan diam-diam, pun segera berlalu, benar-benar memperlihatkan sikap seorang yang sudah tinggi ilmunya.

Ia berjalan perlahan beberapa langkah, tiba-tiba mengerutkan kening, membentuk sebuah gerakan rahasia dan mengibaskan tangannya ke belakang. Ilmu gaib pendeta itu bukanlah ilmu menyerang yang dahsyat, tapi sangat efektif untuk memberi peringatan.

Wang Chong, saat masih di Biara Hati Langit, sudah menembus delapan nadi luar biasa dan dua belas nadi utama, di dunia biasa ia sudah setara dengan tokoh tak tertandingi, hanya selangkah lagi menuju tingkat keabadian sejati.

Sekarang meski ia beralih melatih Jurus Pedang Yuan Yang dan kekuatannya belum sepenuhnya pulih seperti saat di Biara Hati Langit, Wang Chong yakin, selama ia memegang Pedang Yuan Yang, meski pendeta tua itu memang mencarinya, jika ia menyerang diam-diam, masih ada peluang untuk menang.

Wang Chong pun diam-diam berpikir, bagaimana cara menyelidiki asal usul pendeta tua itu, tiba-tiba merasakan angin berhembus di wajah, terdengar suara logam berdenting di pergelangan tangannya, rupanya Pedang Yuan Yang bereaksi.

Ia mengusap pergelangan tangan menenangkan pedang itu, namun sadar sudah tak bisa lagi bersembunyi, lalu keluar dari sudut jalan.

Pendeta tua itu sedikit mengernyitkan dahi, ia pun tak menyangka yang membuntutinya ternyata hanya seorang anak kecil. Ia memang punya musuh besar, selalu waspada akan ancaman, pikirannya tajam, begitu merasa diikuti, ia segera gunakan ilmu gaib untuk memaksa sang penguntit muncul.

Melihat yang muncul hanya seorang anak berusia sebelas dua belas tahun, jelas bukan musuhnya.

Pendeta tua itu enggan memperkeruh keadaan, ia merangkapkan tangan memberi hormat dan bertanya dengan suara lembut, “Nak, mengapa kau mengikuti aku?”

Wang Chong tertawa lepas, menjawab, “Aku hanya melihat Tuan Pendeta menghukum anjing galak dengan cara yang hebat, jadi aku penasaran saja.”

Pendeta tua itu berpikir sejenak, lalu tersenyum tipis, “Aku ini tak punya ilmu gaib, Nak, kau salah lihat.”

Wang Chong tertawa geli, baru hendak mencemooh kebohongan terang-terangan itu, tiba-tiba ia merasa tubuhnya kaku, lima enam tali hitam melilit sekujur tubuhnya.

“Tali Pengikat Kuda Enam Yin?!”

Wang Chong mengenali asal ilmu itu, hanya ilmu sesat biasa, tapi jika sudah terbelit tetap saja merepotkan. Ia segera mengusap pergelangan tangan, Pedang Yuan Yang bahkan enggan bergerak, hanya menghembuskan aura pedang, seketika lima enam tali hitam itu terputus semuanya.

Wang Chong melompat mundur, ia tahu ilmu itu hanya bisa digunakan sebagai jebakan, tak bisa dipindah-pindah, maka ia tak mau berlama-lama di tempat itu.

Pendeta tua itu memang berniat menangkap Wang Chong untuk menanyakan asal-usulnya, ingin tahu bagaimana bocah ini bisa membongkar persembunyiannya, tapi benar-benar tak berniat menyakitinya. Ia tak menyangka bocah ini ternyata menguasai ilmu pedang, ia pun terkejut, buru-buru berkata, “Aku tak punya niat jahat, Nak, jangan salah paham.”

Wang Chong pun menyadari, meski pendeta tua ini menguasai ilmu gaib, kemampuannya hanya setara pesulap jalanan biasa, sama sekali bukan orang Emei ataupun Biara Hati Langit, hatinya pun sedikit tenang. Ia pun menembakkan batu kecil yang sejak tadi dipegangnya.