Bagian Tiga: Sang Cendekia dan Gadis Rupawan, Pertemuan Dua Lawan Seimbang (Bagian Lima)

Wang Chong dan Situ Yudao, meskipun telah minum-minum setengah hari, perjalanan pulang dari Kota Yangzhou juga cukup jauh sehingga mereka memang merasa lapar. Meski hanya bubur polos dengan sayur asin, mereka tetap makan dengan sangat puas.

Setelah makan malam, Wang Chong melihat hari sudah sangat larut. Pertama, ia memang tidak terbiasa tidur bersama orang lain. Kedua, ia ingin bermeditasi dan berlatih pernapasan agar tidak menunda latihan kultivasinya. Karena itu, ia dengan tegas menolak permintaan Situ Yudao untuk tidur bersama, lalu mencari kepala biara untuk meminta satu kamar kecil bagi Situ Yudao. Akhirnya, mereka beristirahat di kamar masing-masing.

Walau Wang Chong telah berguru pada Raja Pengemis, Ling Suer, namun gurunya itu belum pernah mengajarkan ilmu apapun atau memberinya petunjuk. Ia masih berlatih jurus Pedang Yuan Yang dengan sangat hati-hati, takut sekali melakukan kesalahan.

Kini ia telah mulai melatih meridian ketiga—Saluran Tiga Pemanas di Tangan! Dua belas jalur utama energi terdiri dari tiga meridian tangan yang berunsur Yang, tiga meridian tangan yang berunsur Yin, tiga meridian kaki yang berunsur Yang, dan tiga meridian kaki yang berunsur Yin. Jika Wang Chong berhasil membuka Saluran Tiga Pemanas di Tangan, berarti ia telah menyelesaikan latihan tiga meridian tangan yang berunsur Yang.

Seperti kata pepatah, ‘Yang yang berdiri sendiri takkan tumbuh, Yin yang berdiri sendiri takkan berkembang.’ Maka setelah menyelesaikan tiga meridian Yang di tangan, meski jurus Pedang Yuan Yang sangat perkasa, tidak mungkin mengejar Yang saja; keseimbangan Yin dan Yang tetap dibutuhkan. Selanjutnya ia harus melatih tiga meridian tangan yang berunsur Yin.

Dibandingkan berlatih tiga meridian tangan yang berunsur Yang, latihan meridian tangan yang berunsur Yin akan jauh lebih berbahaya, karena harus menyeimbangkan Yin dan Yang. Namun saat ini, Wang Chong belum perlu khawatir soal itu. Yang penting baginya adalah menembus Saluran Tiga Pemanas di Tangan terlebih dahulu.

Dalam Kitab Sumsum Rohani bagian Meridian tertulis: “Saluran Tiga Pemanas di Tangan berunsur Yang bermula di ujung jari manis, naik di antara dua jari, melalui punggung tangan dan pergelangan, keluar di antara dua tulang lengan, naik menembus siku, mengikuti luar lengan atas ke bahu, kemudian bersilangan ke belakang meridian Kaki Yang, masuk ke dada atas, menyebar di pusat dada, berputar di sekitar pelindung jantung, turun ke diafragma, dan tersebar ke seluruh Tiga Pemanas. Cabangnya naik dari pusat dada ke leher, mengikat di belakang telinga, naik lurus ke atas, keluar di sudut atas telinga, kemudian melengkung turun ke pipi. Cabang lain masuk ke telinga dari belakang, keluar di depan telinga, melewati depan sendi rahang, dan berakhir di sudut mata.”

Bermodal pengalaman melatih Saluran Usus Besar di Tangan dan Saluran Usus Kecil di Tangan, Wang Chong merasa latihan kali ini relatif lebih mudah.

Malam berlalu tanpa hambatan, Wang Chong perlahan membuka titik Guan Chong di sisi jari manis. Begitu titik ini terbuka, energi Yuan Yang mengalir deras bak air mendidih, berpindah dari dua meridian lain, berkumpul di titik Guan Chong, siap untuk menembus titik berikutnya kapan saja.

Tak ingin serakah atau terburu-buru, Wang Chong menenangkan pikirannya dan beranjak tidur.

Menjelang tengah malam, mungkin karena terlalu banyak minum di siang hari, Wang Chong tiba-tiba ingin buang air kecil. Ia pun bangun, keluar ke tempat terbuka, lalu melonggarkan ikat pinggang untuk buang air.

Ia merasa sangat lega setelahnya, dan ketika hendak kembali ke kamar, tiba-tiba terdengar suara lembut memanggilnya.

Wang Chong segera siaga, mengedarkan pandangannya, dan melihat seekor rubah kecil berbulu putih bersih, dengan tengkorak kecil di atas kepalanya, melangkah perlahan sambil membungkuk, mengangguk-angguk ke arahnya.

Wang Chong sudah lama tahu, makhluk peliharaan jalur sesat sering menabrak rintangan dalam latihan mereka; jika hanya mengandalkan usaha sendiri, sulit untuk menembusnya. Mereka harus mencari orang untuk ‘meminta kata penentu nasib’. Jika seseorang berkata, ‘Kau hanyalah binatang,’ maka selamanya tidak akan bisa menjadi manusia. Namun jika ada yang berkata, ‘Kau benar-benar mirip manusia kecil!’ maka ia bisa berevolusi, berubah wujud menjadi manusia seutuhnya.

Sebagai murid sekte sesat, Wang Chong merasa cukup simpati pada makhluk-makhluk seperti ini. Ia tersenyum geli dan berseru, “Cepatlah berubah jadi gadis cantik, biar aku lihat seberapa mirip kau dengan manusia!”

Mendengar ucapan itu, seluruh tubuh rubah kecil bergetar penuh emosi. Sudah lama ia ingin meminta kata penentu, namun takut meminta pada orang sembarangan. Orang desa suka memaki makhluk gaib; banyak dari sesamanya yang justru kehilangan kekuatan dan gagal berubah jadi manusia karena dicaci maki.

Rubah kecil ini cukup cerdas. Ia mendengar bahwa di Vihara Daun Merah ada biksu agung yang berdiam, dan mengira biksu pasti berhati welas asih. Maka ia mencoba peruntungan ke sana. Namun biksu tua itu tak pernah keluar malam hari, hanya bermeditasi di kamarnya, sedangkan rubah kecil itu tak berani muncul di siang hari. Karenanya, ia sudah berbulan-bulan berkeliling di sekitar vihara, tanpa mendapat kesempatan.

Hari ini kebetulan melihat Wang Chong keluar, setelah menunggu sekian lama, ia sudah siap menerima nasib, bahkan jika harus gagal dalam latihan.

Tak disangka, Wang Chong malah berkata dengan santai bahwa ia mirip manusia. Rubah kecil itu langsung berguling dua kali di tanah, berubah menjadi gadis muda berbaju putih yang manis, rambutnya masih kuncir dua, belum matang, sekitar empat belas atau lima belas tahun saja. Ia membungkuk memberi hormat kepada Wang Chong, suaranya bening seperti burung kenari keluar dari lembah, lembut dan merdu, berkata, “Terima kasih, Guru Muda!”

Wang Chong tertawa terbahak, “Aku bukan biksu muda, jangan panggil aku Guru Muda. Lihat aura iblismu yang murni, pasti kau belum pernah menyakiti manusia. Aku berikan sedikit keberuntungan, berlatihlah dengan baik di masa depan!”

Rubah kecil itu tadinya mengira Wang Chong hanyalah manusia biasa, namun mendengar ucapan Wang Chong yang penuh keyakinan, bola matanya berputar, ia kembali membungkuk hormat, lalu berputar dan berubah lagi menjadi rubah putih kecil, sekejap saja sudah menghilang jauh.

Wang Chong memandang rubah kecil itu hingga lenyap dalam gelap malam, tanpa terlalu memikirkannya. Makhluk seperti ini, ketika berhasil berubah wujud, barulah permulaan jalan latihan. Kebanyakan hanya menguasai dua-tiga ilmu sihir, belum memiliki kekuatan besar.

Jika rubah kecil ini ingin berlatih dengan benar, ia harus memulai seperti manusia, dari latihan pernapasan, dan setelah mendapatkan tubuh manusia, barulah saluran energi dan meridian dalam tubuhnya lengkap.

Karena pertemuan dengan rubah kecil itu, kantuk Wang Chong hilang sama sekali. Ia menengadah ke langit, melihat bintang-bintang bertaburan seperti kembang api di awal tahun, sungai galaksi membentang, entah berapa banyak bintang berjajar di atas sana.

Dalam hati ia merenung, “Sering kudengar dari guru, bintang-bintang di langit kesembilan jaraknya sangat jauh dari kita. Sekalipun menjadi pendekar agung yang mampu menyatu dengan pedangnya, terbang menempuh langit, tetap butuh ratusan tahun cahaya untuk mencapai bintang terdekat. Katanya, sebagian besar bintang itu tandus, tak berpenghuni, namun satu dari miliaran mungkin saja ada kehidupan. Entah kapan aku bisa menguasai kemampuan melintasi ruang hampa, berjalan-jalan ke langit sana!”

Wang Chong terpaku menatap bintang-bintang dan galaksi yang gemerlap. Tiba-tiba, alisnya berkedut, Mutiara Yantian kembali mengirimkan hawa sejuk. Dalam hawa itu, tampak sosok seseorang menunggang sapi, melaju santai diterpa angin, persis gurunya, Ling Suer.

“Eh? Guru kembali lagi?” Wang Chong menenangkan diri, berpikir apakah ia telah berbuat sesuatu yang mencurigakan belakangan ini. Setiap kemunculan Mutiara Yantian selalu punya makna mendalam, pasti tidak hadir tanpa alasan.

Ia berpikir cepat, segera menyadari ada satu kelemahan, tanpa ragu langsung mengalirkan delapan puluh persen energi Yuan Yang ke titik langit dan bumi, sehingga kekuatannya turun drastis, tersisa kurang dari dua puluh persen.

Tak lama setelah itu, Wang Chong mendengar suara dari belakang, “Dasar bocah bodoh, bukannya tidur malah melamun di sini, apa yang kau lakukan?”

Wang Chong menoleh, pura-pura kaget dan gembira, lalu berseru, “Guru! Kenapa Anda kembali?”