1. Menjadi Murid di Gunung Emei (Bagian Sepuluh)

Pada saat itu, Wang Chong benar-benar kehilangan kesadaran. Ia mengerahkan tenaga dalamnya untuk memecah sisa terakhir energi murni dalam tubuhnya, namun getaran balik dari kekuatan itu membuat darah merembes dari kelima inderanya, luka dalam yang parah pun tak terhindarkan. Demi membuat kondisinya terlihat semakin parah, ia bahkan memukul dirinya sendiri tanpa ampun. Terlalu banyak kehilangan darah dan cedera berat telah menempatkannya di ambang kematian.

Ying Yang, yang dikenal berhati-hati, khawatir ada musuh dari Emei yang datang. Setelah memeriksa sebentar, ia keluar dari gua batu dan melepaskan sinyal kembang api ke langit. Tak lama kemudian, para murid generasi ketiga dari Perguruan Emei pun berdatangan.

Ying Yang dengan singkat menjelaskan apa yang telah terjadi, membuat para murid Emei tercengang. Tak seorang pun paham bagaimana Wang Chong bisa tiba-tiba terluka parah.

Qi Bingyun, satu-satunya murid perempuan di antara empat murid utama, mengerutkan kening lalu berkata, “Sepertinya perkara ini harus segera disampaikan kepada Guru Senior Xuanhe. Xu Jingyang, tolong panggil beliau kemari.”

Xu Jingyang mengangguk, lalu mengangkat tangan. Seketika itu juga, terbentuk aura putih yang melingkupi tubuhnya, dan ia pun melayang ke udara, terbang menuju kediaman pertapaan Guru Tao Xuanhe. Melihat pemandangan itu, para murid Emei lainnya memandang dengan kagum.

Di kalangan para praktisi, bahkan orang awam pun banyak yang tahu bahwa dalam dunia jalan Tao dan sihir, terdapat sembilan tingkatan besar: Pemurnian Energi, Janin Asal, Bintang Langit, Maha Transformasi, Inti Emas, Kebenaran Matahari, Taiyi, Transformasi Tao, dan Dewa Bencana!

Jika seseorang berhasil melancarkan delapan meridian aneh dan dua belas jalur utama, menyatukan kekuatan dalam dan luar hingga mencapai puncak, maka ia akan disebut sebagai Guru Besar Ilmu Bela Diri.

Di atas tingkatan itu, jika mampu melangkah lebih jauh dan mengubah energi dalam menjadi energi murni bawaan, seperti bayi dalam kandungan yang bernafas dengan energi asali, itulah yang disebut Janin Asal.

Pada tahap ini, seseorang telah mencapai puncak dunia fana, dan dijuluki sebagai Raja Bela Diri Dunia.

Tak peduli sekeras apa pun seorang ahli bela diri dunia fana berlatih, tanpa ajaran sejati dari dua aliran abadi, tak mungkin bisa menembus tingkatan Bintang Langit.

Begitu memasuki tingkatan Bintang Langit, dengan membentuk energi pelindung, seseorang dapat mengendalikan pedang dalam seratus langkah, melontarkan benda dengan tenaga dalam, berjalan di udara, menggambar simbol dan mengucap mantra, menaklukkan makhluk ghaib dan mengobati roh jahat. Di dunia fana, mereka dijuluki sebagai Pendekar Pedang.

Jika dapat melangkah lebih jauh ke tingkatan Maha Transformasi, maka akan mencapai persatuan tubuh dan pedang, melesat dengan pedang, keluar masuk langit biru, mengendalikan petir dan api, menciptakan pil dan senjata. Saat itulah mereka akan diakui sebagai Dewa Pedang, baik oleh kalangan dunia fana maupun para praktisi.

Sementara itu, seorang yang berada di tingkatan Inti Emas juga disebut sebagai Guru Agung. Namun, Guru Agung dari dunia abadi berbeda dengan Guru Besar Ilmu Bela Diri; setelah mencapai tahap ini, mereka bisa mendirikan perguruan dan mewariskan ajaran.

Di atas Kebenaran Matahari, itu sudah merupakan tokoh besar di dunia Tao dan sihir, para senior yang telah bertualang selama ribuan tahun. Jika dijumlahkan, jumlah mereka dari seluruh aliran benar dan sesat di dunia tak lebih dari hitungan jari. Mereka biasanya menjadi kepala perguruan, atau memilih bersembunyi di pegunungan, sungai besar, dan pulau terpencil, jarang sekali menampakkan diri di dunia fana.

Para ahli Tao di tingkatan Bintang Langit dapat melayang di udara hingga beberapa mil dengan satu embusan napas, kemampuan ini disebut—Melayang di Udara dengan Energi!

Teknik melayang dengan energi memang belum memungkinkan seseorang untuk benar-benar terbang bebas, namun tak ada teknik meringankan tubuh di dunia fana yang bisa menandinginya.

Jika seseorang berhasil menguasai jurus khusus, seperti Tekad Bulu Murni dari Emei hingga tingkat sempurna, ia bahkan dapat melesat belasan mil dalam satu napas, sungguh luar biasa.

Dulu, Guru Tua Yin Dingxiu yang pertama kali mencapai jurus ini pernah menulis puisi: “Sepasang sayap terbentuk, terbang ke istana burung phoenix.”

Murid utama Yin Dingxiu, Xuanji Zhenren, juga menulis: “Aku punya sayap murni, tak iri pada burung bangau kuning. Semalam angin timur bertiup, seribu mil terasa seperti halaman rumah.”

Dua generasi sesepuh Emei memuji jurus ini setinggi langit: “Memiliki nuansa abadi, bisa menikmati kebebasan di empat penjuru lautan.”

Meskipun pada tingkatan Bintang Langit seseorang belum benar-benar bisa terbang bebas di sembilan langit, tetap saja, di mata orang biasa, itu sudah seperti melihat dewa.

Hingga kini, tak seorang pun dari generasi ketiga Emei berhasil menembus tingkatan Maha Transformasi, mencapai keahlian Dewa Pedang, menyatukan tubuh dan pedang, terbang menembus langit biru, dan bersenandung di udara.

Empat murid utama dan beberapa murid yang lebih senior baru sampai pada tingkatan Bintang Langit, mampu melayang dengan energi, sehingga menjadi pusat kekaguman di antara saudara seperguruan lainnya.

Qi Bingyun meminta Xu Jingyang memanggil sesepuh perguruan, tetapi di hatinya tetap penasaran. Ia memandang sekeliling, lalu berkata kepada Liu Lingji dan Ying Yang, “Tadi aku seperti mendengar suara pedang bernyanyi. Apakah kalian tahu kenapa Tang Jingyu terluka? Apakah ada orang lain yang datang ke sini?”

Liu Lingji menggeleng, “Meski ia pernah berguru pada Guru Yan, tak seorang pun dari Emei yang memandang rendah dirinya, apalagi menindasnya. Kalaupun ada musuh datang, tak mungkin memilih menyerang orang biasa sepertinya. Perkara ini sungguh tak dapat dimengerti. Soal suara pedang tadi, aku kurang yakin, jadi tak berani memastikan.”

Ying Yang mengerutkan dahi dan menurunkan suara, “Jangan-jangan, beberapa hari lalu, ketika mereka bertiga mengintai Puncak Zamrud Lima Roh itu, ada sesuatu yang kita tidak tahu?”

Liu Lingji tersenyum pahit, “Kalaupun ada, kita takkan bisa mengetahuinya. Kekuatan sihirku hanya bisa memanfaatkan Cermin Pengingat Abadi untuk menelusuri kejadian selama sebatang dupa. Lebih dari itu, aku tak sanggup.”

Qi Bingyun tetap tenang, “Belum tentu berkaitan dengan hari itu. Kita tunggu saja Guru Xuanhe datang, biarkan ia bertanya pada Tang Jingyu, agar tidak salah paham.”

Para murid Emei menunggu tak terlalu lama, tiba-tiba seberkas cahaya pedang meluncur turun dari langit.

Seorang Tao tua berjubah hitam, berjanggut panjang, turun anggun bersama Xu Jingyang. Tao tua itu adalah Xuanhe.

Xuanhe adalah murid ketiga Guru Tua Yin Dingxiu. Kendati di antara para sesepuh generasi kedua Emei ia tak terlalu menonjol, namun tingkatannya sangat tinggi. Ia sangat membenci kejahatan dan amat menyayangi para murid, sehingga sangat dihormati oleh generasi ketiga. Ia melangkah perlahan ke depan gua tempat Wang Chong berada, lalu berkata, “Cepat, berikan pil dewa ini kepada Tang Jingyu, bangunkan dia terlebih dahulu.”

Qi Bingyun menerima pil dewa yang dilemparkan Guru Tao Xuanhe, lalu buru-buru masuk ke dalam gua. Melihat Wang Chong sudah pingsan, ia sempat ragu sejenak sebelum akhirnya dengan hati-hati menyuapkan pil itu ke mulut pemuda tersebut.

Karena Wang Chong tidak sadar, ia tak bisa menelan dengan sendirinya. Qi Bingyun melihat pil itu hanya tertahan di mulutnya, bahkan hampir keluar, sehingga dalam kepanikan ia membuka mulutnya sedikit dan meniupkan napas dari kejauhan ke arah Wang Chong.

Setelah bertahun-tahun berlatih, napas Qi Bingyun mengandung tenaga dalam yang kuat. Begitu masuk ke mulut Wang Chong, pil itu langsung terdorong masuk ke perut.

Setelah melakukan hal itu, pipi Qi Bingyun jadi sedikit merah merona. Ia melirik ke luar, meski tahu tak seorang pun yang melihat, tetap saja merasa malu dan kesal. Ia pun menekan dada Wang Chong dan menyalurkan tenaga dalam.

Wang Chong terlalu kejam pada dirinya sendiri, kehilangan terlalu banyak darah. Jika tak ada pertolongan, besar kemungkinan ia akan meninggal.

Dengan bantuan pil dewa dari Guru Tao Xuanhe dan tenaga dalam Qi Bingyun, Wang Chong pun perlahan pulih. Ia mengembuskan napas dan berkata, “Sakitnya bukan main…” Kalimat ini memang sudah ia siapkan sebelumnya, diucapkan pada saat yang tepat.

Ia langsung duduk dan melihat wajah seorang gadis secantik dewi. Ia terkejut, buru-buru bergeser ke samping, namun tanpa sengaja membentur kepala ranjang, hingga kembali berseru, “Sakitnya bukan main.”

Qi Bingyun melihat tingkahnya yang kikuk tak kuasa menahan tawa, lalu berkata, “Sudahlah! Sekarang kau sudah selamat.”

Qi Bingyun adalah salah satu dari empat murid utama generasi ketiga Emei. Ia berbakat, berkepribadian luhur, dan biasanya tampak serius, bagaikan peri dalam kitab kuno, anggun dan tak mudah didekati, seolah terbuat dari es dan salju.

Wang Chong memang pernah beberapa kali bertemu Qi Bingyun sebelumnya, tapi baru kali ini ia melihat senyum sang murid perempuan Emei itu.