Bab Dua: Suatu Hari Mendapatkan Harta Karun, Mengendarai Sapi Menuju Yanzhou (Dua Puluh Satu)

Meng Xihang, sang pendeta tua, akhirnya dimakan oleh Ular Hitam yang dilepas oleh Mo Hu'er, sementara Sun Wenli dan Sun Hongyun, kakek dan cucu, berhasil melarikan diri. Bahkan Qin Xu pun tak diketahui keberadaannya. Kejadian besar di penginapan itu segera menarik perhatian pemerintah; otoritas Chengdu telah mengirim petugas untuk menyelidiki kasus tersebut.

Para pendekar yang bekerja di bawah Qin Xu sudah terbiasa menjalani kehidupan di dunia persilatan dan enggan berurusan dengan pihak berwenang, sehingga mereka memilih bersembunyi. Namun, murid-murid sang pendeta tua Meng Xihang tidak tahu seluk-beluk seperti itu, sehingga mereka tertangkap langsung oleh petugas pemerintah. Para anak muda itu memang memiliki sedikit kemampuan bela diri, dan beberapa yang menjadi murid kesayangan sempat belajar beberapa ilmu dari Meng Xihang. Namun, begitu diancam dengan keras oleh para petugas, mereka pun ketakutan seperti burung puyuh, diikat dengan rantai besi tanpa ada yang berani melawan.

Bagaimanapun juga, Meng Xihang hanyalah seorang ahli ilmu sesat, belum mencapai tingkat tak terkalahkan di dunia fana. Ilmu bela dirinya biasa saja, ilmu sihirnya lambat dan banyak batasan, mudah dipatahkan manusia biasa; apalagi para muridnya, lebih lemah lagi.

Raja Pengemis, Ling Su'er, sudah lama tahu bahwa Meng Xihang dan Qin Xu, Sang Putera Benang Merah, menginap di Penginapan Lai Fu. Ia keluar membeli sebotol arak dan beberapa makanan, lalu mampir ke penginapan itu. Ling Su'er sebenarnya tidak takut pada Gunung Yuntai, namun juga tidak benar-benar ingin bermusuhan dengan Guru Jiuyan, karena Guru Jiuyan memiliki ilmu tinggi dan banyak murid; jika sampai bertengkar hebat, perjalanan spiritualnya kelak bisa terhambat.

Lagi pula, urusan ini sebenarnya hanya karena Qin Xu mengincar kitab jimat milik Yang Zhuozhen, bukan perkara besar. Ling Su'er membatin, jika ia turun tangan dan membuat Qin Xu mundur, urusan ini akan selesai dengan baik.

Meski Ling Su'er seorang pelaku jalan spiritual, ia tidak pantang terhadap makanan enak, bahkan sangat menyukainya. Ia menikmati makan dan minum dengan riang gembira, lalu berjalan terhuyung-huyung ke luar Penginapan Lai Fu, berniat menemui Qin Xu, namun melihat banyak petugas pemerintah hilir-mudik di penginapan.

Raja Pengemis Ling Su'er tidak mendekat, melainkan menarik seorang tua yang sedang menonton keramaian dan bertanya, "Apa yang terjadi di Penginapan Lai Fu hingga mendatangkan begitu banyak petugas?"

Orang tua yang ditariknya menjawab dengan tertawa, "Di sini menginap sekelompok perampok dunia persilatan. Entah kenapa pembagian rampasan tidak adil, mereka akhirnya bertengkar. Konon, ada enam atau tujuh orang tewas, seorang pendeta tua bahkan dimakan hidup-hidup oleh teman sendiri, teriakan mengerikan terdengar sampai ke langit, tetangga sekitar pun ketakutan..."

Orang tua dari pedesaan seperti itu biasanya suka membumbui cerita dengan berbagai tambahan, apa yang dikatakan sering hanya rumor belaka, sulit dipercaya.

Ling Su'er mendengarkan beberapa saat, lalu mengerutkan kening, menyesal telah bertanya pada orang tua itu. Kisah yang keluar dari mulutnya begitu absurd, bahkan Ling Su'er yang seorang pelaku spiritual pun tak percaya hal-hal seaneh itu bisa terjadi di dunia.

Ling Su'er membatin, "Tidak tahu apa sebenarnya yang menimpa Qin Xu? Apakah musuh lamanya datang memburu? Ia kehilangan kantong pusaka, lalu terluka pula, mungkin ia tak sempat lagi memikirkan rebutan barang milik Yang Zhuozhen."

Ling Su'er pun tidak sabar mencari tahu lebih lanjut, ia kembali ke kuil dan menceritakan semuanya pada Daois Xuanhe dan Yang Zhuozhen. Yang Zhuozhen masih tidak percaya, segera menyuruh murid utamanya, Yang Mingyuan, untuk mencari informasi.

Yang Mingyuan cukup mengenal wilayah Chengdu, karena sering keluar melakukan ritual dan berkenalan dengan berbagai kalangan. Tak sampai setengah jam, ia sudah tahu segalanya, lalu kembali melapor pada Raja Pengemis Ling Su'er, Daois Xuanhe, dan gurunya sendiri.

Yang Zhuozhen mendengar bahwa kakaknya ternyata dimakan dengan ilmu sesat, hatinya diliputi duka dan menyesal, kakaknya yang tiba-tiba tertimpa malapetaka, mati tanpa jasad utuh. Ia juga heran mengapa murid Gunung Yuntai bisa mendapat musuh hingga terluka parah, namun lebih banyak rasa lega, akhirnya tak perlu bermusuhan dengan Gunung Yuntai, sekte besar yang namanya terkenal di seluruh negeri. Ia segera berterima kasih pada dua orang asing yang telah membantu.

Raja Pengemis Ling Su'er dan Daois Xuanhe merasa agak canggung, karena sebenarnya mereka tidak berbuat banyak, namun krisis Yang Zhuozhen sudah teratasi. Rasanya seperti tenaga besar yang dilepaskan mengenai kapas, tak memberikan efek apa-apa; mereka pun menolak ucapan terima kasih Yang Zhuozhen dengan halus.

Pendeta tua itu punya niat lain, setelah krisis berlalu, ia ingin menjalin hubungan dengan dua tokoh luar biasa itu. Yang Zhuozhen membatin, "Aku belajar spiritual puluhan tahun, belum pernah bertemu orang hebat. Kini akhirnya bertemu guru dari Sekte Emei dan Ling Su'er yang misterius; bagaimana mungkin aku tidak belajar dari mereka?"

Ia tahu dirinya sudah tua, sekalipun memohon, orang-orang itu takkan mau menerima murid. Maka ia menarik murid kecilnya, Yang Yin Cheng, bersama dua murid lain, lalu bersujud memohon Daois Xuanhe berbelas kasih menerima si murid kecil.

Daois Xuanhe baru saja menerima bayi beruang sebagai murid, satu murid saja sudah membuatnya lelah, mana mungkin mau menerima satu lagi? Ia segera mengibaskan jubah, memperlihatkan ilmu menghilang, di hadapan banyak orang berubah jadi asap biru dan lenyap seketika.

Melihat Daois Xuanhe pergi, Yang Zhuozhen kembali bersujud di depan Ling Su'er, memohon dengan sungguh-sungguh.

Ling Su'er tersenyum dan berkata, "Raja Pengemis sejak dulu tidak pernah menerima banyak murid, setiap generasi hanya ada dua atau tiga penerus."

Pendeta tua Yang Zhuozhen segera menimpali, "Tuan baru punya satu murid, Tang Jingyu, bagaimana jika menambah satu lagi? Bukankah itu tidak melanggar aturan?"

Ling Su'er tertawa, "Dulu aku pernah berjanji pada seorang teman untuk menerima anaknya sebagai murid. Saat itu anaknya masih bayi, jadi belum dibawa pergi. Kini anak itu sudah besar dan akan segera kembali ke sekte, jadi genap dua murid. Kalau pun aku mau menerima murid terakhir, kecuali ia benar-benar berbakat, aku takkan menerimanya. Murid kecilmu terlalu bodoh, jelas tidak pantas menjadi muridku."

Ling Su'er berkata terus terang, pendeta tua itu pun tak bisa memaksa lagi, hanya bangkit dengan kecewa.

Ling Su'er kemudian mengeluarkan seekor sapi kertas dari lengan bajunya, dilempar ke tanah, sapi kertas itu berubah menjadi sapi biru yang gagah, menguak keras. Ia mengangkat murid kecilnya ke punggung sapi biru itu, tertawa panjang, menepuk leher sapi, dan sapi biru itu segera menghasilkan awan di bawah kakinya, terbang menembus langit.

Pendeta tua Yang Zhuozhen hanya bisa memandang dengan iri, namun karena gurunya tak berjodoh, apa daya? Ia pun menarik dua muridnya, menghela napas panjang, lalu kembali ke kamar.

Wang Chong mendengar angin menderu di telinganya, mengintip, ternyata sudah berada di udara. Dalam sekejap ia sudah meninggalkan wilayah Chengdu, memandang ke bawah, pemandangan bumi seperti lukisan yang melaju cepat.

Pengalaman seperti ini pernah ia rasakan saat para tetua Sekte Emei menyelamatkannya dari "sekte", tapi kali ini hatinya lebih tenang dan santai.

Sapi biru di bawah dua guru dan murid itu dikelilingi cahaya mistik, awan biru di bawah kaki, mulut memancarkan cahaya, tampak sangat ajaib.

Wang Chong masih berada di tingkat pemurnian energi, masih jauh dari kemampuan menjelajah langit dan mengendalikan cahaya terbang, meski sudah mewarisi ilmu sejati, untuk mencapai tingkat itu butuh puluhan tahun berlatih. Ia pun merasa sangat iri.