Bab 3: Dua Insan Berbakat, Saling Menguji Kecerdasan (Bagian Sembilan)

Beberapa cendekiawan muda dari Delapan Pesona Yangzhou datang berkunjung, sebagian karena ingin menguji kepandaian “Tang Jingyu”. Qiao Shoumin, yang memang berjiwa kompetitif, dalam perjalanan sempat berkata kepada Tang Yun, Tang Rangzhi, dan Shi Zengxue, “Nama Tang Jingyu cukup terkenal, entah sekadar reputasi kosong atau memang layak. Setidaknya harus kita paksa dia membuat beberapa sajak, agar tahu apakah benar-benar berbakat. Jika memang layak, barulah pantas kami menjalin persahabatan dengannya.”

Ia melihat keindahan taman itu, tak kuasa menahan kekaguman dalam hati, “Bisa menukar sepotong besi tua dengan rumah semewah ini, anak muda ini pasti luar biasa. Meski ingin menguji, aku tak boleh bersikap tinggi hati dan tak sopan!”

Wang Chong segera mempersilakan lima orang itu masuk ke ruang tamu. Tak lama, Hu Su’er pun kembali. Gadis kecil lincah itu entah ke mana saja tadi, topinya sampai miring, memperlihatkan rambutnya yang hitam panjang. Ia pun tanpa sungkan membisikkan beberapa kalimat iseng ke telinga Wang Chong.

Situ Youdao, Qiao Shoumin, Tang Yun, Tang Rangzhi, dan Shi Zengxue melihat “anak pembawa buku kecil” ini begitu akrab dan bebas keluar masuk di sisi Wang Chong, tak pelak mereka pun tersenyum. Kuda ramping Yangzhou memang sudah termasyhur, namun para cendekiawan Yangzhou juga senang urusan seni dan keindahan.

Meski Hu Su’er mengenakan pakaian laki-laki, jelas ia seorang gadis, dan begitu dekat dengan Wang Chong. Siapa pun pasti akan menebak hubungan keduanya tidak biasa.

Wang Chong pun tidak memberi penjelasan, hanya menegur, “Di hadapan para cendekiawan, jangan lupa tata krama. Cepat suruh para pelayan menyajikan teh harum, siapkan juga buah-buahan. Aku belum hafal seluk-beluk rumah ini, kau harus lebih perhatian.”

Hu Su’er menjulurkan lidahnya, lalu berlari keluar bak angin kecil. Tak lama, para pelayan di bawah perintahnya mengatur jamuan minum untuk para tamu.

Wang Chong pura-pura bertanya santai, “Mengapa Tiga Saudara Luo Jinnong, Li Chan, dan Wang Mengbai belum juga datang?”

Tang Rangzhi buru-buru menjawab, “Jinnong dan Mengbai akhir-akhir ini sering bermalam di rumah Li Chan. Semalam pasti mereka berpesta, mungkin sekarang masih mabuk, jadi datangnya agak telat.”

Shi Zengxue tersenyum, “Si Li Chan itu belakangan sedang ribut dengan urusan aneh. Ada pengemis yang berkali-kali mencarinya, memaksa dia untuk menjadi pertapa. Li Chan, yang lahir dari keluarga terpelajar, jika mau belajar tekun, pasti akan sukses dalam ujian negara. Mana mungkin ia mau belajar dari pengemis seperti itu?”

Qiao Shoumin ikut tertawa, “Pengemis itu pasti hanya penipu. Kalau memang punya kemampuan sakti, kami pun mau berguru!”

Wang Chong sedikit terkejut, dalam hati berpikir, “Pengemis itu... sembilan dari sepuluh adalah guruku. Li Chan ini pasti senior seperguruanku yang belum resmi masuk perguruan.”

Qiao Shoumin, penuh semangat, berseru, “Kalau aku bisa belajar ilmu gaib, aku ingin terbang ke bulan dan bertanya pada Dewi Bulan, apakah Istana Guanghan itu dingin?”

Wang Chong tersenyum tipis, namun diam-diam berpikir, “Saudara Qiao ini usianya tak lagi muda, pasti sudah berkeluarga. Melihat raut wajahnya, jelas ia bukan lagi perjaka. Bagaimana mungkin bisa belajar ilmu gaib?”

Sejak dulu, baik aliran sesat maupun Taoisme menekankan pentingnya tubuh suci. Jika sudah kehilangan kesucian, latihan akan jauh lebih sulit.

Apalagi, Qiao Shoumin hanya bicara iseng, bukan benar-benar ingin menekuni Tao, melainkan menganggap, jika bertemu orang sakti dan bisa belajar sedikit, sebagai hiburan pun tak masalah!

Orang semacam ini tak punya niat tulus, para pertapa sejati jelas takkan sudi meliriknya.

Situ Youdao pun ikut tertawa, “Sayangnya aku miskin, sampai pengemis pun enggan mampir. Kalau tidak, aku juga ingin bertemu orang sakti itu.”

Beberapa orang berbincang ringan, tanpa sadar sudah membuat Raja Pengemis Ling Su’er merasa malu. Wang Chong pun diam-diam tersenyum, kini ia paham mengapa hari itu Ling Su’er pulang dengan wajah muram, tak mau lagi menasihati Kakak Li Chan.

Sejak kecil, Wang Chong belajar Tao di Biara Hati Langit dengan aturan ketat. Jika tak punya bakat istimewa, pasti sudah dijadikan tumbal oleh gurunya, atau dijadikan alat ritual sesat.

Sebagai murid Biara Hati Langit, Wang Chong tak hanya mahir ilmu gaib, tetapi juga seni musik, catur, sastra, dan bela diri. Bahkan Tang Jingyu sekalipun, dari segi kepandaian, belum tentu bisa menyainginya.

Para cendekiawan muda itu mengajak bersajak sambil minum. Wang Chong pun tak gentar, dan setelah satu putaran permainan minum, Situ Youdao, Qiao Shoumin, Tang Yun, Tang Rangzhi, dan Shi Zengxue pun mengakui bahwa “bocah ajaib” ini memang luar biasa.

Qiao Shoumin, semakin gembira, langsung melukis pemandangan di hadapan “Tang Jingyu”, lalu mengajak yang lain membubuhkan cap sebagai kenang-kenangan delapan pesona berkumpul.

Wang Chong berpura-pura senang, menyuruh Hu Su’er menyimpan lukisan itu baik-baik, seolah hendak dijadikan pusaka keluarga.

Tak lama kemudian, para pemuda dari keluarga Yang dan Cao pun berdatangan.

Cao Pi tampak bersemangat, mengenakan sarung pedang ukiran indah di pinggangnya, makin menambah pesona mudanya.

Qiao Shoumin dan yang lain tetap sopan pada Wang Chong, tapi kepada para pemuda Yang dan Cao, mereka acuh tak acuh. Hanya Situ Youdao yang bersikap ramah.

Kedua keluarga itu memang keluarga ahli silat, tak dikenal karena sastra. Meski anak-anak mereka belajar, tak ada yang benar-benar termasyhur, sehingga para cendekiawan muda yang tinggi hati itu memandang rendah dan bersikap angkuh.

Para pemuda keluarga Yang dan Cao pun malas bergaul dengan para cendekiawan, menganggap mereka kaku dan penuh aturan, jauh dari sikap terbuka.

Untung saja, rumah itu memang milik Nona Ketiga Keluarga Cao. Ia segera memimpin para pemuda Yang dan Cao ke ruang minum sendiri, membiarkan Qiao Shoumin dan kawan-kawan tetap di ruang utama.

Wang Chong pun membagi waktu menemani kedua kelompok, namun tiga orang yang ditunggu belum juga datang. Ia pun bertanya, “Kenapa Saudara Luo Jinnong, Li Chan, dan Wang Mengbai belum juga datang? Apa mereka memandang rendah tempat ini atau aku yang terlalu kasar?”

Qiao Shoumin tertawa, “Pinjamkan aku seorang pelayan, aku akan menulis surat kecil untuk memanggil mereka.”

Wang Chong tak ingin menyuruh pelayan lama rumah itu, jadi memanggil Hu Su’er. Setelah Qiao Shoumin selesai menulis, Hu Su’er pun mengantarkan surat itu.

Tak sampai setengah jam, Luo Jinnong, Li Chan, dan Wang Mengbai datang bersama-sama.

Luo Jinnong dari kejauhan sudah tertawa, “Sebenarnya hari ini kami ingin berlayar di danau, tapi gara-gara surat Qiao, kami dipaksa datang. Jika tidak menghukum Kakak Qiao minum beberapa cawan, sungguh tak puas hati!”

Qiao Shoumin tertawa lebar, “Tentu saja harus dihukum minum!”

Wang Chong membungkuk memberi salam, “Tang Jingyu memberi hormat pada Tiga Kakak!”

Li Chan semula tampak murung. Akhir-akhir ini ia kesal karena diganggu Raja Pengemis Ling Su’er. Wang Chong, yang menukar pedang dengan taman indah, tampak seperti pendekar, membuat Li Chan mengira ia juga “orang jalanan seperti Ling Su’er”, sehingga enggan ke jamuan ini. Luo Jinnong dan Wang Mengbai yang diundang pun sempat menolak, tapi akhirnya justru dibawa Li Chan untuk minum bersama.