Bagian Tiga: Sang Cendekia dan Sang Gadis, Pertemuan Dua Lawan Seimbang (Tujuh)

Wang Chong mengantar kepergian Situkad Yudao, lalu kembali menghadap kepada kepala biara. Biksu tua ini bernama Dharma Qingyue, cukup terkenal di daerah itu, hanya saja tidak ada yang mengetahui bahwa dia juga seorang praktisi. Beberapa muridnya pun hanyalah orang biasa, belum pernah menerima inti ajaran Buddha darinya.

Ketika itu, Kepala Biara Qingyue sedang melaksanakan pelajaran pagi di ruang meditasi. Wang Chong menemui beliau, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata, “Semalam guruku kembali dan menitipkan salam terima kasih atas hadiah dari guru besar. Beliau berkata bahwa pedang penakluk petir itu juga bisa ditempa menjadi senjata terbang para dewa, sungguh sangat berharga.”

Kepala Biara Qingyue tertawa lebar, meletakkan palu kayunya, memandang Wang Chong beberapa kali dengan tatapan agak aneh, lalu bertanya, “Apakah gurumu sudah mengajarkanmu Ilmu Tujuh Puluh Dua Perubahan?”

Wang Chong menjawab dengan jujur, “Benar, Guru.”

Biksu tua Qingyue mengangguk pelan, lalu berkata, “Mulai sekarang, kau bisa memanggilku Kakak Senior!”

Wang Chong sedikit terkejut, bertanya, “Guru Qingyue juga murid satu perguruan dengan guru saya?”

Kepala Biara Qingyue menggeleng sambil tersenyum, “Guru kita adalah leluhur yang menurunkan ilmunya kepada tiga sahabat. Guruku, Biksu Daun Merah, adalah kakak tertua, kau harus memanggilnya Paman Guru; beliau punya delapan murid, dan aku yang ketujuh! Ada juga adik kedua, Pendeta Bunga Matahari, yang sudah reinkarnasi, katanya punya dua murid, tapi aku belum pernah bertemu. Gurumu, Ling Su’er, adalah murid ketiga leluhur, juga paman guruku. Gurumu mewarisi ajaran dan menjadi kepala perguruan kita. Sekarang kau telah mempelajari Ilmu Tujuh Puluh Dua Perubahan, berarti kau murid sejati perguruan ini. Itu sebabnya aku memberitahumu semua ini!”

Barulah Wang Chong memahami mengapa Ling Su’er meninggalkannya di Vihara Daun Merah tanpa banyak kata; ternyata ia sudah menitipkannya pada Kepala Biara Qingyue.

Ia pun segera berlutut memberi hormat lagi, menyapa, “Salam hormat, Kakak Senior!”

Kepala Biara Qingyue menerima salamnya, lalu mengulurkan tangan dengan lembut untuk membantunya berdiri. Wang Chong merasakan kehangatan mengalir ke seluruh tubuhnya, seolah dibalut oleh tenaga dalam yang lembut, sehingga tanpa sadar ia pun berdiri.

Dari satu gerakan ringan itu saja, sudah tampak bahwa Biksu Qingyue benar-benar telah menguasai ilmu pedang dan ajaran Buddha, jelas seorang pendekar pedang setingkat dewa.

Guru Qingyue berkata lembut, “Ilmu Tujuh Puluh Dua Perubahan adalah dasar perguruan kita, sangat penting dan tak boleh dianggap remeh. Jika kau menemukan kesulitan dalam berlatih, datanglah padaku, aku akan membantumu menjawab satu per satu.”

Setelah tahu hubungan mereka, Wang Chong pun tak lagi sungkan. Namun karena ia sudah menanyakan semua kesulitan Ilmu Tujuh Puluh Dua Perubahan pada Ling Su’er kemarin, kini ia hanya sekadar bertanya beberapa hal kecil seputar latihan.

Kepala Biara Qingyue menjawab dengan sabar satu persatu. Wang Chong duduk di ruang meditasi selama lebih dari satu jam sebelum akhirnya berpamitan.

Kembali ke ruangannya sendiri di vihara, Wang Chong tak mampu menahan rasa bahagia yang meluap-luap. Vihara Daun Merah memang tenang, jarang ada peziarah, sangat cocok untuk berlatih. Ia pun segera menutup pintu dan mulai berlatih dengan sungguh-sungguh.

Wang Chong mengalirkan delapan puluh persen tenaganya, mengumpulkan energi dari lubang-lubang alam semesta untuk memperkuat dirinya.

Energi murni dari alam, di bawah pengaruh Ilmu Tujuh Puluh Dua Perubahan, berubah menjadi tenaga sejati perguruan Ling Su’er, dengan mudah menembus meridian Chong, lalu melancarkan meridian Yinwei, Yangwei, dan Yinjiao, hingga akhirnya tenaganya pun menipis. Tinggal selangkah lagi untuk membuka meridian terakhir, Yangjiao, maka ia akan menuntaskan delapan meridian aneh!

Tenaga sejati dari dua aliran, Tao dan Iblis, terbagi menjadi sembilan tingkatan tiga puluh enam kelas. Tenaga sejati Yuanyang adalah kelas tertinggi di tingkat tujuh, setara dengan esensi murni Dewa Taiyi. Sementara Tenaga Sejati Tujuh Puluh Dua Perubahan sedikit di bawahnya, kelas satu tingkat enam, disebut Esensi Yin Yang.

Karena itu, delapan puluh persen tenaga Yu Wenhui, setelah diubah menjadi Tenaga Sejati Tujuh Puluh Dua Perubahan, mampu membuka empat meridian sekaligus.

Wang Chong berlatih selama tiga hari, berusaha membuka meridian terakhir, namun setelah dua hari mengalami kemajuan, pada hari ketiga ia tiba-tiba merasa panas dan gelisah, tenaga dalamnya mendidih, menandakan bahaya.

Ia sadar bahwa dirinya terlalu tergesa-gesa, sehingga segera memperlambat latihannya.

Pada hari itulah, Cao Xuqing mengirim pelayan keluarga untuk mengantarkan surat rumah dan dokumen lainnya, juga menanyakan apakah pertemuan puisi besok bisa diadakan di rumah baru itu.

Wang Chong langsung menyetujui, lalu mempersilakan pelayan keluarga Cao pulang. Ia membatin dalam hati, “Besok pasti bertemu Kakak Seniorku! Dari ucapan guru, Kakak Senior ini sangat kaku, gemar kedudukan dan kemasyhuran. Entah aslinya seperti apa?”

Wang Chong menghabiskan hari itu dengan santai.

Keesokan paginya, ia berangkat sendirian meninggalkan Vihara Daun Merah. Jalanan sepi, kabut tipis menyelimuti sawah dan desa, suara ayam dan anjing sayup-sayup terdengar, suasananya sederhana dan damai.

Menjelang tiba di Kota Yangzhou, tiba-tiba terdengar suara di belakang, “Tuan muda, tunggu sebentar!”

Wang Chong tertegun, menoleh, dan melihat seorang pelayan kecil berlari terengah-engah menghampirinya, memanggul sebuah bungkusan di bahu, wajahnya tampan dan bersih, pakaian indah, jelas dari keluarga kaya.

Pelayan kecil itu mendekat dengan wajah sedikit cemas, namun terselip pula kelicikan.

Wang Chong terdiam sejenak lalu bertanya, “Bukankah kau seharusnya berlatih di gunung, kenapa malah turun ke dunia fana?”

Pelayan kecil itu meski rapi, siapa pun yang jeli pasti tahu bahwa ia sebenarnya perempuan. Wang Chong langsung mengenalinya, gadis yang menyamar sebagai pelayan kecil itu tak lain adalah si rubah kecil yang dulu meminta makanan.

Rubah kecil itu tak langsung menjawab, melainkan berlutut sambil menangis, “Hu Su’er di rumah hanyalah anak liar yang tak disayang. Jika bukan karena kemurahan hati tuan muda hari itu, mungkin seumur hidup aku tetap jadi hewan. Setelah kupikir-pikir, tak ada yang patut dirindukan, lebih baik aku mengabdi sebagai pelayan, membalas budi tuan muda!”

Wang Chong tertawa, “Kau memang cukup cerdik...”

Saat ia hendak mengusir rubah kecil itu, Hu Su’er justru memanfaatkan keadaan, mengusap air mata dan tersenyum, “Tuan muda bepergian tanpa pelayan, bagaimana mungkin? Aku memang tak terlalu pandai, tapi cukup bisa menjahit dan memasak, juga sedikit paham sastra, bisa dijadikan penyamaran.”

Wang Chong keheranan, berpikir sejenak, lalu berkata, “Tidak apa-apa jika kau ikut beberapa bulan saja. Tapi aku bisa saja pergi kapan saja mengikuti guru ke gunung para dewa, tak mungkin membawamu.”

Sebagai keturunan aliran iblis, ia tak pernah berpikir baik-baik soal orang lain. Rubah kecil ini licik, meski mengaku membalas budi, mungkin ada niat lain. Bisa jadi, hari itu ia diam-diam mengintip, melihat Ling Su’er datang dan pergi.

Karenanya Wang Chong langsung menegaskan, boleh ikut beberapa bulan, tapi tidak untuk selamanya.

Hu Su’er tersenyum manis, matanya bening seperti air, meski tak berpakaian wanita pun sudah tampak cantik. Ia berkata lembut, “Aku tak akan membuat tuan muda kesulitan. Jika tak menghendaki, aku akan pergi seperti kucing atau anjing saja, tak perlu dipikirkan.”

Wang Chong tertawa, “Menarik sekali, ikutlah denganku!”