Bagian Dua: Suatu Hari Mendapatkan Harta Karun, Menunggang Sapi Menuju Yangzhou (Lima Belas)

Sehari-hari, Pendeta Tua Meng Xihang memang tak pernah adil. Para muridnya yang berbuat salah pasti kena hukuman, namun yang berprestasi belum tentu mendapat ganjaran. Selain itu, beliau dikenal suka berubah-ubah hati tanpa alasan.

Si bocah pendeta muda itu ragu sejenak, lalu menggigit bibir, mengganti pakaian dengan yang bersih dan sederhana, bertekad akan menyangkal sampai akhir dan sama sekali tidak akan menyebutkan kejadian semalam saat ia dipukul hingga pingsan, supaya tidak menimbulkan masalah bagi dirinya sendiri.

Pendeta Tua Meng Xihang mengumpulkan semua muridnya. Qin Xu sudah lama menunggu hingga kesal, hatinya penuh amarah. Ia membatin, “Kalau aku berhasil menemukan bocah sialan itu, pasti akan kucabik-cabik kulitnya! Barang-barangku, berani-beraninya dia sentuh?”

Belasan anak pendeta berbaris rapi. Qin Xu mengamati satu per satu, dari kiri ke kanan, kanan ke kiri, timur ke barat, barat ke timur, meneliti dengan saksama. Dengan wajah muram ia bertanya, “Masih ada murid lain selain mereka?”

Pendeta Tua Meng Xihang menjawab pasrah, “Total muridku hanya enam belas, semuanya sudah kubawa ke sini, Tuan juga sudah mengenal mereka semua, mana mungkin ada murid ke tujuh belas?”

Qin Xu menjerit dan jatuh terjerembab. Kini ia sepenuhnya sadar, semalam ia jelas telah membawa pencuri ke sisinya sendiri.

Pendeta Tua Meng Xihang pun panik, segera membantu memijat dada Qin Xu. Meski ilmu kebatinannya tak seberapa, namun bela dirinya cukup tinggi. Teknik pijat yang dilakukannya, meski sederhana, bisa dikatakan sudah mencapai tingkat mahir.

Tak lama kemudian, Qin Xu menjerit dan meloncat berdiri, lalu berseru, “Siapa yang kemarin malam melihat orang mencurigakan?” Ia bertanya berulang-ulang, tapi tak ada seorang pun yang menjawab.

Pendeta muda yang sempat diganggu Wang Chong justru berusaha sekuat tenaga menenangkan diri, dan sama seperti murid lain, bersikeras bahwa ia tidak mengalami kejadian aneh apa pun.

Karena tak mendapatkan jawaban yang diinginkan, Qin Xu pun memanggil para pendekar kepercayaannya untuk mencari pencuri ke seluruh kota. Begitu mendengar bahwa Tuan mereka kehilangan barang pusaka, para pendekar jalanan itu pun langsung bersemangat, menyebar ke segala penjuru, menggunakan segala cara dunia persilatan demi mencari pencuri yang beraksi semalam.

Kelenteng milik Yang Zhuozhen menjadi titik kecurigaan utama, tentu saja tak luput dari pengawasan anak buah Qin Xu. Ada pula yang bahkan berani datang secara terang-terangan.

Raja Pengemis, Ling Su'er, tahu bahwa Qin Xu kehilangan kantong pusaka. Meskipun sebagian besar ilmunya telah lenyap, namun ia masih menguasai teknik langka tingkat tinggi yang tak mudah dilawan oleh Wang Chong dan Yang Zhuozhen, dua anak muda yang masih hijau. Karena itu, ia menahan Pendeta Xuanhe agar tetap di kelenteng dan tidak pergi ke mana-mana.

Empat pendekar jalanan yang datang mencari pencuri di kelenteng itu tanpa sadar justru menabrak tembok keras.

Wang Chong tak berani berkeliling di dekat Pendeta Xuanhe, takut ketahuan gelagatnya. Terlebih hari ini Ular Hitam akan keluar dari tempayan, ia tak bisa pergi ke rumah lama. Kalau sampai sang guru atau Pendeta Xuanhe melihatnya, akibatnya akan sulit ditanggung.

Ia pun tak berani menyuruh dua bocah pengemis kecil membantunya, sebab mereka adalah orang-orang kepercayaannya, jika terjadi sesuatu pasti bakal menyeret namanya juga. Akhirnya, ia diam-diam mencari murid kecil Yang Zhuozhen, yakni Yang Yin Cheng.

Namun, Yang Yin Cheng sedang asyik bermain dengan Mo Hu'er. Keduanya sebaya, dan Mo Hu'er pandai membual, sehingga baru bertemu sebentar saja, mereka sudah akrab sekali. Mo Hu'er sedang asyik menceritakan kehebatan Gunung Emei, membuat air liur Yang Yin Cheng menetes sampai membasahi separuh bajunya.

Saat Wang Chong menemukan Yang Yin Cheng, Mo Hu'er sedang semangat bercerita, lalu ia pun berpikir untuk menjebaknya. Anak ini sudah beberapa kali menipunya, tapi malah diterima jadi murid Emei — sungguh tak adil! Ini kesempatan untuk membalas.

Wang Chong tidak langsung menghampiri kedua bocah itu, melainkan diam-diam berpikir, bagaimana caranya menimpakan kesalahan pada mereka. Tiba-tiba, terdengar keributan di gerbang kelenteng.

Kelenteng itu tidak terlalu besar, jadi Wang Chong dengan mudah melompat, berpegangan pada balok atap, dan melihat empat lelaki berbadan kekar berpakaian hitam-biru masuk dengan marah, lalu langsung berseteru dengan Yang Mingyuan.

Yang Mingyuan adalah orang yang jujur dan sederhana. Belakangan ini, kelenteng sedang dilanda masalah, ia pun tak ingin menambah keributan. Tapi keempat pendekar itu nekat menerobos masuk, menuduh kelenteng sebagai sarang pencuri, memintanya menyerahkan seorang anak beserta harta berharga.

Keempat pendekar itu memang lihai berkelahi, namun pikirannya agak tumpul. Informasi yang mereka dapatkan dari Tuannya pun setengah-setengah. Qin Xu sendiri tak mau menjelaskan masalah memalukan itu secara gamblang. Maka ceritanya pun jadi terbalik-balik, seolah-olah Yang Yin Cheng yang mencuri harta mereka.

Wang Chong masih anak-anak, begitu juga Yang Yin Cheng. Para pendekar jalanan itu menganggap sama saja, tak terpikir bahwa mereka berbeda.

Yang Mingyuan tidur bersama guru dan adik seperguruannya semalam, jadi tahu pasti bahwa Yang Yin Cheng tak mungkin mencuri. Ia sangat mengenal adik seperguruannya, tak mungkin anak sekecil itu jadi pencuri, usianya baru enam atau tujuh tahun. Jelas-jelas para pendekar itu hanya mencari gara-gara. Setelah beberapa kali berdebat, akhirnya ia tak tahan, dan terjadilah perkelahian.

Sebenarnya Yang Mingyuan sedang beruntung. Walaupun ilmunya cukup baik, namun menghadapi empat orang sekaligus jelas berat. Mereka adalah bandit-bandit besar yang sudah dikalahkan dan dijinakkan langsung oleh Qin Xu, kemampuan bertarung mereka tinggi dan pengalaman mereka banyak, kejam dan licik, jauh lebih berbahaya daripada pendeta yang hanya menghabiskan waktu untuk bertapa seperti Yang Mingyuan.

Secara logika, Yang Mingyuan pasti kalah telak. Namun entah bagaimana, setiap gerakan yang ia keluarkan jadi sangat lincah dan penuh variasi, hingga keempat bandit itu pun berhasil ia tumbangkan dengan mudah.

Yang Mingyuan sendiri bukan orang kejam. Ia menunjuk para perusuh itu dan memarahi mereka, “Kelenteng kami ini bersih dan terhormat, bukan tempat untuk membuat keributan. Lekas pergi dan cari masalah di tempat lain!”

Wang Chong menahan tawa dalam hati. Ia tentu tahu, kalau bukan karena gurunya atau ilmu Pendeta Xuanhe yang membantu, mana mungkin Yang Mingyuan bisa menang dalam pertarungan itu.

Tiba-tiba, Wang Chong mendapat ide. Ia melihat Mo Hu'er dan Yang Yin Cheng sudah menjauh ke depan, lalu bergumam sendiri, “Pendeta Yang sudah lama menyembunyikan barang itu di rumah lamaku. Para bandit ini mencari di sini, mana mungkin bisa menemukan?”

Wang Chong melepas pegangan, melompat turun ke tanah, dan berjalan pergi dengan santai.

Mo Hu'er adalah anak yang licik. Setelah bermain dengan Yang Yin Cheng beberapa saat, ia sudah tahu dari bocah pendeta itu bahwa Yang Zhuozhen dan Meng Xihang sedang berselisih memperebutkan sesuatu.

Namun, Yang Yin Cheng sendiri tidak tahu apa yang diperebutkan. Gurunya tak pernah menyebut soal kitab rahasia itu, jadi Mo Hu'er pun tak menemukan jawabannya, hanya bisa menduga-duga.

Anak nakal pembawa onar itu tiba-tiba mendapat ide. Ia membatin, “Aku ikut membantu guru, masa harus membantu tanpa imbalan? Sekarang aku memang sudah diterima jadi murid, tapi belum punya satu pun benda pusaka. Bagaimana nanti bisa berpetualang dan membela kebenaran? Kalau memang ada barang berharga di sini, lebih baik kupinjam dulu. Kalau kelak aku mendapat hadiah pusaka yang lebih baik dari perguruan, aku akan mengembalikan barang yang biasa-biasa ini pada mereka.”

Setelah bulat dengan rencananya, Mo Hu'er pun menarik Yang Yin Cheng dan bertanya, “Kau tahu di mana Tang Jingyu tinggal?”