Bagian Tiga: Sang Pujangga dan Gadis Jelita, Pertemuan Dua Lawan yang Setara (Empat Puluh Empat)

Wang Chong merasa geli, namun ia tidak membongkar urusan kedua guru dan murid tersebut.

Ketika hidangan arak telah disajikan, Wang Chong mengundang Pendeta Bangau Agung dan Mo Huer untuk duduk, lalu dengan nada penuh keheranan bertanya, “Mengapa Guru Bangau Agung juga datang ke Yangzhou?”

Sebenarnya Wang Chong merasa khawatir, takut kalau Pendeta Bangau Agung telah mengetahui jati dirinya.

Namun Pendeta Bangau Agung adalah orang yang jujur, tidak suka bertele-tele. Ia tersenyum dan menjawab, “Guru Anda telah mencapai tahap pil emas, sudah lama ingin menembus batas ke tingkat Yang Zhen, namun masih kekurangan satu ramuan penting sehingga belum naik tingkat. Kali ini ia memurnikan Cahaya Hijau Abadi dengan tujuan membunuh Ular Dewa Sembilan Bayi, namun berkat bantuan seorang sahabat, meski senjata belum selesai, Ular Dewa Sembilan Bayi telah berhasil dibunuh lebih dulu.”

“Sekarang, Guru Anda menghitung bahwa peluangnya telah tiba, tak boleh menunda, maka ia pulang ke gunung untuk bersemedi. Ia menitipkan saya untuk membawa Anda pulang ke gunung.”

Wang Chong merasa kaget dan bertanya, “Guru menyuruhku membimbing kakak seperguruan, kini aku baru menjalin hubungan dengan kakak, sudah mencoba berkali-kali namun belum berhasil membujuknya. Bagaimana aku bisa melapor kepada Guru?”

Pendeta Bangau Agung menghela napas dan berkata, “Saya kenal Li Chan, pamannya, Pendeta Bunga Matahari, melihat ia punya bakat menekuni jalan abadi. Namun ia sendiri harus menempuh reinkarnasi, tak bisa menerima murid, lalu menitipkan kepada adiknya, yaitu Guru Anda, Ling Su'er.”

“Hanya saja Li Chan sejak kecil hidup di dunia fana, terpengaruh ajaran moral, punya ambisi akan nama dan kemuliaan, tak mau menapaki jalan abadi, mungkin memang belum tiba saatnya. Urusan ini biarlah pamannya setelah kembali dari reinkarnasi yang mengurus, kalian guru dan murid sudah berusaha semaksimalnya.”

Pendeta Bangau Agung sudah lama mengetahui bahwa Wang Chong punya hubungan baik dengan Delapan Pemuda Yangzhou. Menurutnya, pemuda ini jelas telah berusaha keras untuk membimbing kakaknya, sehingga ia berkata demikian untuk menghibur.

Wang Chong mulai memahami, setelah penjelasan Pendeta Bangau Agung, ia tahu alasan Ling Su'er bersikeras membimbing Li Chan.

Meski Wang Chong belum berusaha sepenuhnya, ia juga tak bermalas-malasan, jadi di hadapan Ling Su'er, ia sudah bisa mempertanggungjawabkan.

Mendengar bahwa ia tak perlu lagi memikirkan cara membimbing Li Chan, Wang Chong merasa senang, namun ia memasang wajah bersedih, seolah sulit untuk dijelaskan, tampak penuh rasa bersalah.

Pendeta Bangau Agung malah balik menghibur, menyuruh Wang Chong tidak terlalu memikirkan, karena ini adalah takdir Li Chan, bukan salahnya.

Wang Chong terus menghela napas, lalu bertanya, “Kapan Guru Bangau Agung akan membawaku pergi? Jing Yu tidak punya barang banyak, siap berangkat kapan saja.”

Wang Chong memang ingin segera pergi bersama Pendeta Bangau Agung, agar tidak terjadi hal yang tak diinginkan. Adapun orang lain, apa urusannya dengan dirinya?

Pendeta Bangau Agung agak ragu dan bertanya, “Sejauh mana kau tahu urusan keluarga Yang?”

Wang Chong khawatir meninggalkan kesan buruk, maka ia semangat menceritakan apa yang ia tahu. Tentang pembunuhan Hu Jiugui dan Zhong Ya yang ia lakukan sendiri, tidak ia sembunyikan, hanya sedikit menutupi soal caranya.

Wang Chong mengeluarkan gulungan besi yang berisi Teknik Dewa Sembilan Gagak dan menyerahkannya pada Pendeta Bangau Agung, sebagai bukti bahwa ia tidak berbohong.

Wang Chong memang orang yang pandai bicara, hampir seluruh ceritanya benar, hanya sedikit yang tidak jelas, namun bagian-bagian berbahaya dan menegangkan ia kisahkan dengan detail, hingga Pendeta Bangau Agung yang sudah berpengalaman pun ikut merasa cemas.

Wang Chong juga tidak menutupi dugaan bahwa di kediaman keluarga Yang mungkin ada makhluk gaib, hanya ia tidak mengungkapkan bahwa ia tahu di bawah tanah kediaman keluarga Yang adalah tempat tinggal Dewa Iblis Zaman Kuno, Zhong Li Zi!

Hal seperti ini, hanya Mutiara Penentu Langit yang bisa mengetahuinya, ia sendiri tidak seharusnya tahu, jadi tidak bisa diucapkan.

Pendeta Bangau Agung menghela napas panjang, tak tahan melirik murid kecilnya yang terus gelisah, diam-diam menggerutu, “Murid Ling Su'er begitu cerdas dan tangkas, muridku hanya pandai membuat masalah, sungguh... banyak penyesalan.”

Walau Pendeta Bangau Agung merasa enggan, ia tahu mengapa Guru Agung Awan Putih menyuruhnya menerima murid. Emei tidak rugi memelihara seorang yang kurang berguna.

Jika karena menghukum murid yang kurang berguna ini, malah kehilangan murid seperti Mo Yinling, membuatnya kecewa dan pergi, rasanya sangat tidak sepadan.

Yin Dingxiu punya dua puluh sembilan murid, namun yang benar-benar mendapat ilmu inti hanya enam atau tujuh orang. Pendeta Bangau Agung selain dua jurus pedang dan belasan teknik, tidak termasuk murid inti tersebut.

Murid generasi ketiga Emei pun begitu, sudah terbagi tiga kelas.

Kelas pertama adalah satu Dewa, dua Awan, dan dua Lonceng, lima murid yang ditunjuk Yin Dingxiu sebagai penerus kejayaan Emei.

Yang bisa menandingi mereka adalah empat murid utama: Ying Yang, Xu Jingyang, Liu Lingji, dan Qi Bingyun, salah satunya juga termasuk dua Awan.

Selanjutnya adalah murid-murid yang guru mereka mendapat ilmu inti, sehingga muridnya juga punya kedudukan lebih tinggi, seperti murid Xuan Ji, Xuan De, dan Bai Yun.

Seperti murid Pendeta Bangau Agung, apalagi Mo Huer, yang merasa dirinya istimewa padahal sebenarnya ditempatkan di pinggiran, sekalipun dipelihara dengan sungguh-sungguh, nasibnya tak cerah.

Pendeta Bangau Agung sendiri sebagai guru tidak mendapat ilmu utama, maka muridnya pasti lebih buruk.

Jika Mo Huer berbakat, toh masih ada peluang, tapi anak ini kurang bersemangat. Setelah meminum Pil Pengganti Tulang Qi Yuan, memang berhasil membuka dua belas meridian utama, tapi setelah sampai tahap ini, kekuatan pil sudah habis, kemajuan pun melambat.

Pendeta Bangau Agung memperkirakan dengan optimis, tanpa satu-dua tahun lagi, muridnya tak mungkin membuka delapan meridian tambahan, sungguh menyia-nyiakan ramuan suci.

Pendeta Bangau Agung merenung cukup lama, lalu berkata kepada Wang Chong, “Kami para penekun jalan abadi, tak bisa membiarkan makhluk gaib merajalela tanpa berbuat apa-apa. Aku ingin menunda sedikit membawa kau pulang ke gunung, lebih dulu menyingkirkan makhluk gaib di kediaman keluarga Yang.”

Wang Chong hanya bisa menghela napas, ia sebenarnya tidak ingin mengurus makhluk gaib.

Namun Pendeta Bangau Agung begitu tegas dan berani, bagaimana ia bisa menunjukkan wajah pengecut?

Wang Chong segera menjawab dengan gagah, “Jing Yu memang tidak sehebat, tapi bersedia membantu semaksimal mungkin. Guru Bangau Agung silakan memberi perintah, saya siap bekerja keras tanpa mengeluh.”

Pendeta Bangau Agung sangat terharu, berseru, “Jing Yu memang berhati mulia, benih pendekar sejati, urusan ini memang butuh bantuanmu.”

Mo Huer di samping, dengan kesal menggerutu, “Murid sendiri di sini, malah akrab dengan Jing Yu si anak kecil tak berguna, apa yang bisa ia lakukan? Ujung-ujungnya pasti menyuruh Mo si kecil juga…”

Pendeta Bangau Agung dan Wang Chong berbincang dengan gembira, sampai lupa membuka penghalang pada Mo Huer. Mo Huer makin kesal, akhirnya memonyongkan mulut, memejamkan mata, pura-pura tak melihat dan tak peduli.

Saat Wang Chong sedang bicara dengan Pendeta Bangau Agung, ia melirik ke arah tangga.

Si rubah kecil membawa Yan Jinling dan Shang Hongyun, dua gadis itu, diam-diam naik ke atas.