Bab Satu: Menghaturkan Diri kepada Guru di Gunung Emei (Bagian Tiga Belas)

Wang Chong menggelengkan kepala pelan. Meski ia juga serakah, namun ia telah benar-benar memutuskan niat untuk bekerja sama dengan Mo Huer. Ketika kakek kecil Mo Huer sedang naik darah, yang ada hanyalah urusan buruk, tak pernah ada kesempatan untuk berhasil.

Yue Yuanzun juga melemparkan tatapan bernada peringatan sebelum buru-buru pergi bersama Mo Huer.

Wang Chong tersenyum tipis, memilih tetap tinggal di pelataran penyambutan. Ia tahu dirinya berbeda dengan para murid Emei lainnya, sehingga ia tak mendekat, hanya duduk bersila di sudut.

Langit laksana malam Cap Go Meh yang dihujani lentera, gumpalan besar api petir jatuh, menggelegar dengan cahaya warna-warni yang bergetar tiada henti, lebih nyaring dari guruh di musim hujan, tiada putus, mengguncang bumi dan gunung. Orang biasa, meski tubuhnya tak terluka sedikit pun di bawah tekanan seperti ini, batinnya tetap akan terguncang.

Meskipun Wang Chong tidak memiliki tingkat kesaktian tinggi dan berasal dari sekte hitam, namun kemurnian hati daonya melebihi murid-murid ortodoks, bahkan mungkin melampaui mereka. Sekalipun langit runtuh, ia tetap mampu menjaga ketenangan jiwa.

Ia duduk bersila, tenang tanpa kesombongan atau kegelisahan. Beberapa murid Emei yang memperhatikannya pun merasa kagum.

Meski tahu bahwa Emei pasti akan mampu melewati krisis kali ini, namun di hadapan kedahsyatan Formasi Api Surgawi, orang biasa sulit untuk tetap tenang. Banyak yang gagal melewati ujian keteguhan hati, sehingga tidak bisa melangkah lebih jauh dalam meniti jalan kebenaran.

Selain Penatua Xuanhe, satu-satunya penatua generasi kedua yang menjaga Istana Abadi Lima Roh Emei, keempat murid utama juga mampu menahan diri. Namun, puluhan murid generasi ketiga menunjukkan watak yang berbeda-beda.

Ada yang menggertakkan gigi penuh semangat juang, hanya saja dibatasi oleh Qi Bingyun sehingga tak dapat bertindak. Mo Yinling termasuk di antara mereka. Meski telah kehilangan Pedang Cahaya yang diberikan gurunya, ia tetap tak putus asa, bahkan ingin merebut pedang terbang milik rekan lain untuk terjun ke langit dan bertarung.

Ada pula yang berwajah muram, jelas khawatir jika formasi pelindung Istana Abadi Lima Roh jebol, mereka sebagai murid Emei akan tewas tanpa kubur.

Sebagian lagi bersemangat namun tidak gegabah, masih berdiskusi mencari jalan keluar bersama rekan-rekan. Meski darurat, mereka tak berhasil menemukan solusi jitu, namun tetap mampu menjaga ketenangan.

Hanya dua tiga orang, seperti keempat murid utama, tetap tenang dan bersikap seolah tak terjadi apa-apa.

Ying Yang beberapa kali melirik ke langit, menatap Formasi Api Surgawi, sesekali juga memperhatikan Wang Chong yang duduk bermeditasi di sudut, tak kuasa menahan rasa heran. Sebagai salah satu dari empat murid utama generasi ketiga Emei, tingkat dan kemampuannya jauh di atas para saudara seperguruan lain. Meski dalam hati juga resah, wajahnya tetap tenang, menunjukkan kedewasaan.

Fakta bahwa Wang Chong masih dapat bermeditasi dengan sabar di saat genting ini membuat Ying Yang menilainya lebih tinggi.

Liu Lingji, meski telah berguru lebih awal dari Ying Yang, karena mulai menapaki jalan dao sejak kecil, penampilannya masih seperti bocah. Sementara Ying Yang, meski lebih belakangan masuk, sudah berwujud pemuda tujuh belas atau delapan belas tahun, tampan dan berwibawa.

Ying Yang berpikir sejenak, lalu berjalan perlahan ke sisi Wang Chong, pura-pura bertanya santai, “Adik Jingyu bisa begitu tenang, sungguh berbakat dalam menekuni dao.”

Pujian ini sarat makna. Jika Wang Chong bersikap sombong dan dangkal, Ying Yang tentu akan mengikuti arus, memberinya beberapa kitab bela diri sebagai penghargaan atas nama empat murid utama generasi ketiga Emei. Itu cukup untuk mendominasi dunia persilatan, dan akan menjadi kisah indah, meski kesempatan menapaki jalan dao tertutup baginya.

Hanya jika Wang Chong memberi jawaban memuaskan, Ying Yang akan mempertimbangkan untuk membantunya di hadapan para guru, memberi peluang bagi pemuda itu masuk ke lingkaran Emei.

Ujian batin seperti ini lazim di semua sekte besar, terlebih di sekte-sekte ortodoks yang sangat menekankan kualitas hati murid pilihannya, agar tidak kecolongan menerima orang bermasalah atau yang hanya ingin mempelajari ilmu untuk kepentingan pribadi.

Ying Yang memiliki harapan besar pada Wang Chong, maka ia pun melakukan ujian tersembunyi ini. Jika Wang Chong lolos, ia akan menjadi penuntunnya.

Wang Chong hendak menjawab, tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat dari langit, sepuluh kali lebih kuat dari petir sebelumnya. Keduanya serempak menengadah, melihat seorang pria besar berambut dan bertelapak kaki merah, memanggul bendera besar dan mengibaskannya di udara. Setiap kali bendera itu dikibaskan, puluhan gumpalan api petir jatuh, menggelorakan cahaya warna-warni.

Pendeta Xuanhe juga melihat situasi makin genting. Ia ingin maju bertarung, namun sadar kemampuannya terbatas dan tiada senjata sakti, khawatir justru akan celaka. Ia tak memikirkan keselamatan diri, namun sebagai satu-satunya penatua generasi kedua di Istana Abadi Lima Roh Emei, jika ia juga gugur, pintu gunung ini benar-benar takkan dapat dipertahankan.

Pendeta Xuanhe telah memutar otak namun tiada solusi, hatinya pun mengeluh pilu. Ia tahu di Gunung Emei tersebar banyak harta, namun sebelum Yindingxiu naik ke alam abadi, ia telah memperingatkan semua murid: tanpa jodoh, takkan mendapat harta!

Pendeta Xuanhe memang pernah mencoba mencari, namun leluhur Yindingxiu tak meninggalkan apa-apa untuknya, hingga ia tak memperoleh apa pun. Kini, sekalipun ia mencoba mencari lagi, penatua generasi kedua ini tak yakin akan ada kejutan.

Dalam hati, Pendeta Xuanhe merintih, “Guru... Guru! Kau memandang rendah muridmu, mengira aku tak layak mendalami dao, tak terlalu disayang, tak diwarisi benda berharga pun tak mengapa. Namun setidaknya dalam krisis ini, pinjamkan satu saja padaku! Bukankah aku bukan orang tamak...”

Sampai di sini, ia kembali melirik pria besar berambut dan bertelapak kaki merah yang mengibaskan Bendera Api Surgawi, hatinya pun makin muram.

Orang itu adalah pemimpin tiga puluh enam pemegang bendera dari Paviliun Bebas, bernama Tamu Merah. Dilihat dari kekuatan, ia dan Pendeta Xuanhe seimbang, jika bertarung satu lawan satu, Pendeta Xuanhe pun tak gentar. Namun lawannya memegang salah satu dari tiga puluh enam Bendera Api Surgawi yang membentuk formasi, dapat mengandalkan kekuatan formasi, sehingga Pendeta Xuanhe absolut tak akan sanggup mengalahkannya.

Tiba-tiba Wang Chong merasa dadanya dingin, Mutiara Penafsir Langit dalam tubuhnya bergetar, hawa sejuk menyusup ke alis, lalu di ruang hampa terhampar gambaran formasi: Formasi Api Surgawi, lengkap dengan deretan tulisan yang menguraikan rahasia formasi itu.

Wang Chong terdiam sejenak, lalu berkata pada Ying Yang, “Formasi yang dipakai musuh untuk menyerang kita sepertinya ada kekurangannya.”

Ying Yang mengangkat alis, tentu saja ia tak percaya seorang awam yang belum menekuni dao dapat memahami formasi sehebat itu. Meski Wang Chong pernah menjadi murid Yan Daoren, di mata murid generasi ketiga Emei seperti Ying Yang, ilmu Yan Daoren sangatlah rendah, tak pantas disebut penekun dao sejati.

Wang Chong menunjuk ke arah langit, lalu berkata dengan tenang, “Saya memang tak begitu mengerti perubahan rumit dalam formasi ini, tapi formasi ini pasti disusun menurut pola Agung Agung. Namun anehnya, hanya ada tiga puluh enam gumpalan api. Awalnya saya kira mungkin ada jurus rahasia untuk membalikkan pola, tapi setelah mengamati agak lama, rasanya tidak begitu, sepertinya formasi ini memang cacat.”

Ying Yang tertegun, tak menyangka Wang Chong langsung menebak kelemahan Formasi Api Surgawi hanya dalam satu kalimat.