Bagian Tiga: Sang Cendekia dan Gadis Elok, Pertarungan Dua Kecerdasan (Tujuh Belas)

Li Chan tersenyum tipis dan berkata, “Aku tidak berani mengambil sorotan dari Kakak Qiao. Nyonya di sini, tolong sediakan sebuah ruang privat untuk kami. Hari ini aku ingin mengajak dua saudara ini minum bersama.”

Wang Chong baru pertama kali datang, sehingga ia mengikuti Qiao Shoumin dan Li Chan tanpa berusaha menarik perhatian.

Nyonya pemilik Lantai Liuxian melihat Wang Chong masih muda, mengira ia hanyalah adik dari kedua pria itu. Ia hanya menggoda sedikit, memuji ketampanannya, lalu mulai mengobrol dengan Qiao Shoumin dan Li Chan.

Setelah ketiganya duduk di ruangan privat, beberapa gadis mendekat. Mereka tampak akrab dengan Li Chan, berbincang dan tertawa tanpa sungkan.

Qiao Shoumin malah tampak gelisah, berkali-kali bertanya kapan Sun Qingya akan muncul, hingga menjadi bahan gurauan para gadis itu.

Wang Chong tidak tahan dengan suasana ramai seperti itu. Ia meneguk teh, teringat bahwa gurunya beberapa kali meminta Su Er karena permintaan seorang teman, sehingga ingin menerima Li Chan sebagai murid. Dalam hati ia berpikir, “Siapa sebenarnya paman Li Chan, sampai-sampai Su Er harus begitu menghormatinya? Jika dia juga seorang praktisi, kenapa tidak langsung menerima murid? Jika bukan, kenapa guruku bisa berteman dengannya?”

Ia berpikir-pikir, ingin mencari tahu secara halus, lalu tersenyum santai dan berkata, “Kemarin di rumahku datang seorang pendeta, ngotot bilang ada monster di Taman Xu Qing.”

Li Chan langsung tertarik, bahkan para gadis tidak sabar mendesak, “Ceritakan, monster apa sebenarnya?”

Qiao Shoumin tertawa keras. Ia memang suka pamer, segera mengambil alih, berkata, “Mana ada monster di Taman Xu Qing? Itu pendeta kehabisan uang, jadi pura-pura jadi dukun untuk menipu uang.”

Li Chan mendengus dingin, “Para biksu dan pendeta seperti itu, penipu jalanan, seharusnya diusir.”

Wang Chong tertawa, “Kenapa Saudara Li begitu tidak suka pada mereka?”

Qiao Shoumin kembali menjawab dengan cepat, “Li Chan punya paman yang sejak kecil mengagumi jalan menuju keabadian. Entah bagaimana, ia tertipu orang, katanya sudah tiga kehidupan mengalami ujian, dan hidup ini belum berhasil, harus lahir kembali. Akhirnya ia bunuh diri dengan menceburkan diri ke sungai. Bagaimana mungkin Li Chan menyukai para biksu dan pendeta?”

Mendengar kisah itu, Wang Chong hanya bisa tertawa pahit dalam hati, “Kalau aku, pasti juga akan mengusir semua biksu dan pendeta dari rumah. Tak heran guruku, Su Er, tidak bisa membimbing kakak ini.”

Barulah Wang Chong memahami mengapa paman Li Chan tidak menerima murid langsung, melainkan meminta Su Er—ternyata karena sudah reinkarnasi.

Li Chan mengangkat cangkir, berkata, “Sudahlah, jangan bicara hal yang membuat hati buruk, hari ini hanya membahas angin dan bulan!”

Tiba-tiba terdengar suara lembut dari luar, diiringi seruan keras, “Sun Qingya muncul! Sun Qingya muncul! Sun Qingya muncul...”

Orang-orang pun menjadi gaduh, bahkan Qiao Shoumin dan Li Chan tidak tahan untuk menengok ke luar.

Lantai Liuxian memiliki arsitektur unik, berbentuk persegi, sehingga dari ruang bisa melihat ke halaman.

Dari gedung utama di seberang, seorang wanita berpakaian putih sedang memainkan dawai kecapi. Meski belum menjadi sebuah lagu, suaranya tetap jernih dan merdu.

Ia mengatur dawai berulang kali, lalu tiba-tiba terdengar dentingan indah, seperti awan mengalir, mengalir dari jari-jarinya.

Meski Wang Chong tidak menyukai hal-hal semacam itu, ia tetap memuji, Sun Qingya memang mahir memainkan kecapi.

Wang Chong menuang teh untuk dirinya sendiri, lalu menghela napas pelan, berpikir, “Hanya seorang wanita, kenapa orang-orang begitu tergila-gila?”

Sejak kecil ia mempelajari Tao, meski berasal dari kaum sihir, ia tetap seorang praktisi sejati. Perkara duniawi, cinta dan dendam, baginya terasa hambar. Ia tidak mengerti, bagaimana orang bisa begitu terguncang hanya karena seorang wanita.

Nama Sun Qingya terkenal di seluruh negeri, keahliannya memang nyata. Permainannya begitu memukau, suara kecapinya menggugah, seolah melukiskan jembatan kecil dan aliran air, kehidupan yang indah. Para pendengar pun serentak memuji.

Qiao Shoumin semakin bersemangat, mendesak Li Chan, “Sudah lama aku meminta kau menulis puisi untuk Sun Qingya, tapi selalu kau menolak. Permainan kecapi seperti ini, apa tidak pantas dipadukan dengan puisimu?”

Li Chan hanya bisa tertawa getir. Akhir-akhir ini ia memang banyak masalah, tidak punya suasana hati untuk menulis puisi. Saat didesak Qiao Shoumin, ia hendak memeras otak, tiba-tiba melihat Wang Chong yang bersantai di samping, lalu berkata, “Ada Saudara Jingyu yang berbakat, kenapa harus aku yang tampil?”

Qiao Shoumin sedikit tergerak, “Baiklah! Saudara Jingyu, coba buatkan puisi, biar aku menilai!”

Wang Chong pun tidak menolak, tersenyum, “Karena Kakak Qiao memaksa, aku akan membuat puisi dengan tema Shoumin, sekaligus menguji kau, supaya kau merasa kesulitan.”

Qiao Shoumin tertawa lepas, malah semakin bersemangat, Li Chan pun tertarik, “Aku ingin dengar, puisi seperti apa yang bisa dibuat Saudara Shoumin!”

Wang Chong berdiri, menepuk pagar, lalu melantunkan, “Tuan Qiao yang agung di langit, tengah malam menarik kereta menuju api, cahaya merah meledak, kilau dari dasar lautan.”

Qiao Shoumin dan Li Chan serentak berseru, “Puisi yang bagus!”

Wang Chong melanjutkan, “Belum tampak bulan purnama di antara awan, gembala tertawa, perjamuan di kolam mewah berakhir, pulang di bawah cahaya bulan.”

“Pedang naga memancarkan cahaya dari Bima Sakti, rakit kembali ke laut sejauh seribu mil.”
“Di istana Han hanya ada satu tangan terbaik, kasih sampai pegunungan Min adalah negeri nomor satu! Ada juga yang bilang mengenali tulang abadi, tinggal menunggu kapan akan dibahas tempat tinggal.”

Puisi ini diberi judul Pemuda Abadi!

Wang Chong membuatnya begitu sarat dengan aura keabadian, bahkan Qiao Shoumin dan Li Chan yang terkenal di Yangzhou pun tidak bisa menahan diri untuk memuji.

Bukan hanya mereka, para tamu di Lantai Liuxian yang mendengar seseorang melantunkan puisi, langsung menoleh. Melihat Wang Chong, pemuda kecil yang tampan dan berbakat, puisinya begitu indah, mereka mulai berbisik ingin tahu siapa anak muda yang memamerkan kepintaran.

Qiao Shoumin sengaja ingin mengangkat nama Wang Chong, berseru keras, “Inilah Tang Jingyu dari Kota Yang, sembilan tahun sudah menjadi sarjana muda, namanya terkenal di delapan puluh kota dua provinsi!”

Qiao Shoumin sering datang ke Lantai Liuxian, banyak tamu yang mengenalnya sebagai orang berbakat. Mendengar ia menyebutkan nama “Tang Jingyu”, seketika lantai itu riuh.

Sun Qingya mengangkat alis indahnya, lalu berkata lembut pada pelayannya, “Pergilah undang ketiga pemuda itu!”

Saat pelayan Sun Qingya turun, para tamu semakin ramai. Biasanya Sun Qingya hanya memainkan satu lagu, lalu menjawab sedikit dan kembali ke kamar untuk beristirahat, jarang sekali mengundang tamu naik ke lantai atas.

Qiao Shoumin merasa sangat bangga, menarik Li Chan dan Wang Chong, “Hari ini berkat kalian berdua, kalau tidak, aku tidak akan punya kesempatan mendekati kecantikan!”

Ketiganya naik ke atas, mendengar Sun Qingya berkata lembut, “Tuan Tang Jingyu, puisimu sungguh mengesankan, aku ingin memainkan sebuah lagu, entah berapa banyak kesalahan yang mungkin terjadi. Mohon sudi memberikan masukan.”

Qiao Shoumin segera berkata, “Kami memang ingin mendengar kehebatan permainan kecapi Sun Qingya!”