Enam, Angin Sepoi Menyambut Senja (Bagian Dua)

Wang Chong pun merasa sangat terkejut. Jarang sekali Manik Penyingkap Surga bersikap begitu perhatian. Ia pun menuruti saran tersebut dan berjalan tidak jauh, hingga akhirnya menemukan sebuah kuil rusak yang terbengkalai dan sunyi.

Kuil ini tidak diketahui dibangun pada zaman apa. Hanya satu bangunan aula utama yang masih cukup utuh, sementara bangunan lainnya telah runtuh seluruhnya. Setidaknya sudah puluhan tahun tidak ada biksu yang merawat atau memberikan persembahan di sana.

Wang Chong pun malas untuk membersihkannya. Ia hanya mengibaskan lengan bajunya, melepaskan embusan tenaga dalam yang menyapu bersih debu di depan arca Buddha, lalu duduk bersila di atas lantai dengan niat melatih Teknik Tempa Tubuh Tujuh Dua sampai fajar menyingsing.

Setelah bermeditasi selama dua atau tiga jam, bulan sudah berada tepat di tengah langit. Tiba-tiba, ia mendengar suara gaduh dari luar kuil.

Wang Chong kembali mengibaskan lengan bajunya, memicu pusaran tenaga dalam Yang Murni untuk menyalakan meja persembahan yang sudah hancur di dalam aula. Ia merasa sangat puas dengan kemampuannya sendiri.

Kini, Wang Chong telah berulang kali menembus delapan meridian luar dan dua belas meridian utama, serta berganti-ganti metode tenaga dalam. Setiap kali menembus meridian, ia tidak lagi membutuhkan waktu yang lama. Meski belum bisa berubah wujud hanya dengan satu pikiran, mengubah aliran tenaga dalam di satu atau dua meridian dalam sekejap napas bukanlah masalah baginya.

Tadi, Wang Chong mengubah sekitar sepuluh hingga dua puluh persen kekuatannya menjadi Energi Sejati Yang Yuan. Dengan sifat Energi Sejati Yang Yuan yang panas dan tajam, ia berhasil menyalakan meja persembahan tersebut. Setelah meja terbakar, ia kembali mengubah aliran energinya menjadi Energi Sejati Tempa Tubuh Tujuh Dua. Seluruh proses itu berlangsung mulus seperti air mengalir, sesuai dengan kehendaknya.

Cahaya api yang tiba-tiba menyala di dalam aula membuat suara gaduh di luar seketika senyap.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya bertubuh agak gemuk, mengenakan pakaian sutra, dan berwajah ramah melangkah masuk. Ia mengenakan pedang di pinggang dan membawa lentera. Saat melihat Wang Chong, pria itu menghela napas lega dan bertanya dengan sopan, "Saya An Xunyou. Saya sedang dalam perjalanan bersama keluarga dan melewatkan tempat untuk bermalam. Bolehkah kami menumpang berteduh di sini untuk semalam?"

Wang Chong mengangguk kecil dan menjawab, "Saya juga hanya kebetulan lewat. Tuan silakan saja, tidak perlu mempedulikan saya."

An Xunyou ini memiliki langkah yang mantap dan ilmu bela diri yang lumayan, namun terlihat jelas bahwa ia tidak memahami ilmu sihir. Wang Chong tentu tidak keberatan memberikan sedikit kemudahan.

An Xunyou membawa lentera keluar, dan tak lama kemudian, ia kembali dengan menggandeng seorang wanita muda yang cantik. Wanita itu membawa dua anak kecil; seorang gadis kecil yang lucu berusia tujuh atau delapan tahun, dan seorang anak laki-laki yang menggemaskan berusia empat atau lima tahun.

Di belakang mereka, ada tujuh atau delapan pelayan kuat dan seorang pria tua. Begitu masuk ke dalam kuil, pria tua itu sedikit mengernyit dan memberikan perintah dengan suara rendah. Para pelayan segera bergerak, dan dalam waktu setengah batang dupa, mereka berhasil membuat kuil yang rusak itu jauh lebih bersih. Meski tidak sampai terlihat seperti baru, setidaknya debu-debu yang beterbangan sudah hilang.

Pria tua itu kemudian membentangkan tikar tebal dan mempersilakan nyonya serta kedua majikan kecilnya duduk untuk beristirahat. An Xunyou tertawa ramah dan mengajak, "Tuan Muda, mari duduk bersama kami!"

Pria tua itu mengerutkan dahi, jelas tidak ingin Wang Chong duduk bersama mereka. Wang Chong tampak kusam karena debu perjalanan, namun pria tua itu tampaknya sangat mematuhi aturan pelayan dan tidak banyak bicara di depan majikannya.

Wang Chong tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Tidak perlu, tidak perlu! Saya lihat Saudara An berpenampilan gagah, langkah kakinya mantap, dan berani membawa keluarga bepergian di malam hari, namun tidak memiliki aura orang dunia persilatan. Apakah Anda seorang perwira militer kekaisaran?"

Wajah An Xunyou sedikit canggung, namun pria tua itu segera memotong, "Tuan Muda kami tidak paham ilmu bela diri, dan kami juga bukan keluarga pejabat. Tuan Muda salah sangka."

Istri An Xunyou juga diam-diam menarik lengan baju suaminya. Pria paruh baya yang ramah itu tersenyum canggung sebagai tanda setuju dengan perkataan pria tua tersebut.

Wang Chong tidak bertanya lebih lanjut. Karena pihak lawan tidak mau mengakui, ia pun tidak berniat mencampuri urusan orang lain. Rombongan ini memiliki bau amis darah yang samar; sepertinya mereka baru saja terlibat dalam sebuah pertarungan. Terutama pada An Xunyou dan istrinya, terdapat banyak debu. Jangan tertipu oleh penampilan istri An Xunyou yang tampak lembut dan cantik, ilmu bela dirinya kemungkinan besar berada di atas suaminya.

Wang Chong melakukan perjalanan ini sendirian, hanya membawa sebuah labu giok kecil yang berisi Pedang Asap Pemisah Bintang pemberian gurunya, Ling Su'er, dan tidak membawa barang berharga lainnya. Baginya, begitu sampai di Kota Yangzhou, ia bisa mengambil kembali dua Ular Neraka, Pedang Yang Yuan, Cincin Taihao, serta segala perlengkapannya. Membawa barang lain di sisinya hanyalah beban.

Wang Chong bahkan tidak membawa barang bawaan atau bungkusan. An Xunyou yang sifatnya agak kurang teliti tidak menyadari keanehan ini, namun pria tua dan istrinya sudah menyadari bahwa tingkah laku Wang Chong tidak biasa. Keluarga mereka sedang dalam masa sulit dan tidak berani terlibat dengan "orang aneh" seperti ini.

An Xunyou ternyata cukup pandai berbicara dan sesekali berbincang santai dengan Wang Chong. Wang Chong pun tidak bersikap dingin. Ia memiliki pengetahuan yang luas dan, sebagai seorang praktisi abadi, ia memahami berbagai hal menarik serta memiliki wawasan sastra yang dalam. Obrolan mereka pun menjadi cukup akrab.

Pria paruh baya yang ramah itu tiba-tiba bertanya, "Tuan Muda Tang! Menurutmu... apakah di dunia ini benar-benar ada dewa?"

Wang Chong tertegun sejenak dan balik bertanya, "Mengapa Saudara An bertanya demikian?"

An Xunyou menjawab dengan sedikit rasa tidak puas, "Jika di dunia ini benar-benar ada dewa yang memiliki kekuatan luar biasa, mengapa mereka tidak menolong manusia? Penderitaan makhluk hidup begitu nyata, bahkan orang awam seperti saya pun tahu. Jika dewa memiliki kekuatan, bagaimana mungkin mereka tidak tahu? Bagaimana mungkin mereka tidak melihatnya? Mengapa mereka membiarkan segala keburukan terjadi di dunia, sementara jejak mereka sendiri tidak pernah terlihat?"

Wang Chong tahu bahwa orang awam jarang bertemu praktisi. Praktisi biasanya menghindari dunia awam dan bersembunyi di gunung-gunung besar atau pulau terpencil, atau berbaur dalam debu dunia tanpa membiarkan orang awam melihat rahasia mereka. Namun, sejak kecil ia dibesarkan di Kuil Tianxin, sehingga ia tidak pernah benar-benar hidup di dunia awam.

Walaupun Kuil Tianxin adalah perguruan kecil, itu tetaplah dunia praktisi. Bagi Wang Chong, bertemu dengan praktisi dari berbagai aliran jauh lebih mudah daripada bagi para ahli bela diri seperti Yan Beiren atau Shang Wenli. Oleh karena itu, ia belum pernah memikirkan pemikiran orang awam seperti ini.

Wang Chong terdiam sesaat, lalu berkata, "Saya bukan dewa, jadi bagaimana saya tahu pemikiran dewa? Namun... di mata mereka, kita hanyalah semut yang terlalu hina, mungkin itulah sebabnya mereka tidak peduli."

Ini bukanlah pemikiran Wang Chong, melainkan pandangan ortodoks dari Sekte Iblis. Praktisi Sekte Iblis hanya mengejar posisi buah Iblis Surgawi dan kekuatan yang tak terbatas. Semua tujuan mereka tertuju pada kultivasi, sehingga mereka tidak mempedulikan hidup, mati, atau penderitaan manusia. Bahkan Wang Chong sendiri selalu terobsesi dengan bagaimana cara mencuri teknik tingkat tinggi dari perguruan lain untuk melampaui asal-usulnya di Kuil Tianxin dan mencapai tingkat Tian Gang Da Yan.

Wang Chong adalah orang yang pragmatis. Baginya, bisa menembus tingkat Tian Gang saja sudah sulit, dan mencapai tingkat Da Yan sudah bisa disetarakan dengan leluhur perguruan. Ia bahkan belum pernah membayangkan apa yang terjadi setelah mencapai Da Yan.

An Xunyou tertawa kecil dan berkata, "Benar juga. Saya hanya terlalu banyak melamun, maafkan jika membuat Saudara Tang tertawa."

Wang Chong tersenyum dan menjawab, "Saya juga ingin tahu apa yang dipikirkan para dewa itu, hanya saja saya tidak pernah memikirkannya sedalam Saudara An."