Bab 138 Kekacauan Dinasti Qin

Cao Ying berjalan mendekat dan menggendongnya. "Tenanglah, bukankah dia sudah berjanji padamu bahwa dia pasti akan datang menjemputmu? Apa yang sudah dia janjikan, pasti akan dia tepati."

Xiao Jiu-jiu mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Aku percaya pada Kakak Fan."

Cao Ying tersenyum tipis. "Ya, Kakak juga percaya. Semua yang dia janjikan pada Kakak telah dia tepati. Jadi, mulai sekarang mari kita menunggunya bersama, bagaimana?"

"Hmm..."

Jiang Fan tidak berada di antara mereka; dia telah diam-diam memisahkan diri dari rombongan sebelum memasuki kota.

"Kau layak menerima kehormatan ini."

Ding Shao-an memacu kudanya mendekat ke arahnya, mendengarkan sorak-sorai yang datang dari dalam kota.

Tatapan Jiang Fan meredup. "Tidak, aku tidak layak."

Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. Terlepas dari berapa banyak alasan yang ada, dia harus mengakui bahwa pembantaian yang tak terhitung jumlahnya saat itu membuatnya merasa tidak tega. Dia menaruh sedikit belas kasihan karena simpati terhadap para orang tua, wanita, dan anak-anak, sehingga tidak melakukan penyergapan terhadap sisa pasukan Serigala Besar untuk membasmi mereka sampai ke akarnya, dengan harapan memberi kesempatan hidup bagi para warga sipil tersebut.

Namun, belas kasihan terhadap musuh akhirnya berubah menjadi kekejaman bagi dirinya sendiri. Ini, tanpa diragukan lagi, merupakan pelajaran berharga bagi dirinya yang baru pertama kali terjun ke medan perang.

Yun Fu-yao berbisik pelan, "Maafkan aku..."

Jiang Fan menggelengkan kepalanya. "Kau tidak salah, aku tidak menyalahkanmu."

Dia menghela napas. "Aku hanya menyalahkan diriku sendiri. Namun, kejadian ini memberiku pelajaran besar. Perang adalah perang; orang yang welas asih tidak bisa memimpin pasukan. Kata-kata orang bijak zaman dahulu memang tidak pernah menipu."

Jiang Fan menghela napas panjang, wajahnya perlahan kembali normal. Memang benar, kejadian ini membuatnya sangat menyalahkan diri sendiri, tetapi seseorang tidak boleh terpaku pada masa lalu. Kegagalan akan membuat seseorang tumbuh dewasa, dan beban berat bermanfaat untuk melangkah ke depan. Dia memahami prinsip itu.

Lin Nan-yan saat itu memacu kudanya ke hadapan Jiang Fan. "Jiang Fan, hutang nyawa yang aku miliki padamu sudah terbayar. Setelah ini, kau dan aku tetap akan menjadi musuh bebuyutan."

Jiang Fan tersenyum. "Aku tahu, tapi kau belum bisa membunuhku sekarang."

Yun Fu-yao menatap Lin Nan-yan. "Adik seperguruan... aku sudah berjanji, belum genap satu bulan, jadi kau belum boleh membunuhnya."

Lin Nan-yan tertawa kecil. "Kakak seperguruan, kita sudah bukan lagi rekan satu perguruan. Terima kasih atas perhatian Kakak selama ini, aku sangat berterima kasih. Untungnya, dalam hal membunuh Jiang Fan, kita sepakat. Karena Kakak sudah berjanji, kita akan bertemu lagi setelah waktunya tiba."

Setelah berkata demikian, dia memacu kudanya dan pergi dengan cepat.

Ding Shao-an bertanya, "Tuan Muda, urusan di sini sudah selesai, ke mana kita harus pergi?"

Jiang Fan berpikir sejenak. "Pertanyaanmu benar-benar membuatku terpojok. Kalau kembali, masih ada Kaisar Wanita yang menunggu untuk membunuhku."

Yun Fu-yao berkata, "Selama dia tidak turun tangan secara pribadi, kau akan aman dalam lima belas hari."

Jiang Fan menatapnya dengan heran. "Apakah Sang Dewi ingin ikut bersamaku?"

Yun Fu-yao menundukkan kepalanya. "Masih ada lima belas hari, aku takut tidak bisa menemukanmu."

"Haha!" Jiang Fan tertawa lepas. "Kalau begitu, apa yang perlu ditakutkan? Ayo, kembali ke Dataran Tengah!"

Sepanjang sejarah, dunia belum pernah melihat negara seperti Qin Besar.

Rakyatnya memiliki perangai yang buas, menjunjung tinggi budaya bela diri, tidak mementingkan tata krama, dan hanya menghormati hukum.

Terutama sejak Kaisar Wanita naik takhta, dengan cara yang tegas dan pemerintahan tangan besi, kekuatan militer Qin Besar berkembang pesat hingga akhirnya menjadi pasukan yang tak terkalahkan di seluruh dunia. Qin Besar saat ini, di bawah kepemimpinan Kaisar Wanita, bisa dikatakan berada di puncak kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Terhadap Kaisar Wanita yang membunuh kakak, adik, dan melawan ayahnya ini, orang-orang tidak butuh waktu lama untuk beralih dari rasa tidak suka menjadi penerimaan, hingga kini menjadi pujaan seluruh negeri dan dambaan rakyat.

Kekuatan nasional yang perkasa dan semangat rakyat yang gemar berperang membuat Qin Besar semakin ingin melangkah untuk menyatukan dunia. Namun, tepat di tengah ekspektasi semua orang, Kaisar Wanita menghilang.

Segera setelah itu, Ibu Suri dan Dewa Perang Gao Qi bekerja sama untuk kembali menguasai istana. Ibu Suri menyatakan bahwa tindakan Kaisar Wanita adalah melawan arus, sehingga ia dijatuhi hukuman petir dari langit dan musnah tak berbekas. Qin Besar perlu diluruskan kembali. Oleh karena itu, ajaran Huang-Lao kembali dipuja, dan banyak hukum dihapuskan. Raja Wen dari Qin yang sudah lama turun takhta kembali ke singgasana dengan dukungan Ibu Suri. Karena kondisi kesehatan Raja Wen yang tidak menentu, Gao Qi diangkat menjadi Pangeran Wali, memegang kendali penuh atas kekuasaan militer dan politik.

Massa gempar. Seluruh pejabat, prajurit, dan rakyat Qin sangat menentang hal ini dan berbondong-bondong mengecam Ibu Suri. Namun, di balik Ibu Suri ada Gao Qi, pemimpin militer paling kuat di negara Qin yang memberikan dukungan. Meski tidak sampai memicu pertumpahan darah besar, dia menindas banyak pengkritik, dan para pendukung Kaisar Wanita dipenjara. Kemarahan dan keterkejutan menyelimuti hati rakyat Qin.

Bagaimana mungkin orang-orang Qin yang berdarah ksatria rela membiarkan sejarah mundur? Di bawah seruan rakyat Qin, kekuatan militer yang setia kepada Kaisar Wanita, yang dipimpin oleh jenderal tua Meng Ao, jenderal besar Meng Tian, dan jenderal agung Wang Jian, akhirnya mengibarkan panji perlawanan. Mereka bersumpah akan bertempur sampai mati dengan Gao Qi, menggulingkan Raja Wen dan Ibu Suri, serta mencari keberadaan Kaisar Wanita.

Dua ratus ribu tentara di bawah komando Wang Jian mengepung kota Xianyang dan berhadapan langsung dengan pasukan Gao Qi di depan gerbang kota.

Angin kencang bertiup, panji perang berkibar, pedang terhunus, dan anak panah terpasang pada busur. Qin yang perkasa akhirnya terpecah dari dalam. Perang siap meletus, dan negara berada di ambang kehancuran.

Saat itu, tepat satu hari setelah Jiang Fan meninggalkan Dataran Tengah menuju utara. Oleh karena itu, dia tidak tahu bahwa perubahan yang begitu mengguncang bumi telah terjadi di dalam negeri Qin.

"Wang Jian! Meng Ao! Kalian melakukan makar!"

Ibu Suri berdiri di atas tembok kota, menunjuk ke arah Wang Jian dengan tombak.

Dari tengah pasukan yang hitam pekat, seorang jenderal perang perlahan keluar. Dia mendongak dan berseru dengan suara lantang, "Ibu Suri! Baginda Raja! Hidup atau mati Baginda Kaisar belum diketahui, dan kabar tentang petir dari langit hanyalah omong kosong. Bagi Qin Besar, hanya Baginda saat ini yang menjadi dambaan rakyat. Mohon Ibu Suri dan Baginda Raja tidak melawan arus, dan tenanglah menunggu kepulangan Baginda Kaisar."

Ibu Suri memarahi dengan marah, "Pemberontak! Seorang wanita menjadi kaisar melanggar etika negara dan keluarga, apalagi dia adalah penjahat yang membunuh kakak, adik, dan mengancam ayahnya sendiri! Kalian masih belum mau meletakkan senjata dan menunggu hukuman!"

Wang Jian berkata dengan suara berat, "Di bawah pemerintahan Baginda saat ini, wilayah diperluas puluhan ribu mil, negara kaya dan rakyat kuat, kekuatan militer tak terkalahkan, menciptakan masa kejayaan Qin Besar. Prestasinya tiada banding, dan rakyat sepenuh hati mendukungnya. Coba katakan, siapa lagi yang bisa menandinginya? Saya, Wang Jian, meski tidak berbakat, telah menerima kemurahan hati dari Baginda Kaisar, maka saya bersumpah untuk bertempur sampai mati demi Baginda, bahkan jika harus mati sepuluh ribu kali pun saya tidak akan menyesal!" Dia menegaskan setiap kata, "Mohon, Ibu Suri kembalikan kekuasaan, mohon, Baginda Raja turun takhta!"

"Kurang ajar! Berani sekali!"

Ibu Suri gemetar karena marah. "Kau pemberontak yang durhaka! Gao Qi! Tangkap dia atas perintahku! Tangkap!"

Seorang jenderal perang bertubuh tinggi dengan zirah hitam perlahan memacu kudanya keluar dari barisan.

Wang Jian dengan marah menghunus pedangnya. "Gao Qi! Betapa besar kehormatan yang diberikan Baginda kepadamu, tidak disangka kau adalah orang yang tidak tahu berterima kasih! Demi kekuasaan, kau dibutakan dan mengkhianati Baginda Kaisar. Pemberontak harus dibasmi!"

Gao Qi terdiam, dia hanya mengangkat tombak panjangnya lurus ke arah Wang Jian. Detik berikutnya, pasukan kavaleri di belakangnya secara serentak mengangkat tombak mereka; itu adalah tanda awal dari serangan serbu.

"Keras kepala!" Jenderal tua Meng Ao meraung, "Wang Jian, jangan buang waktu dengannya, tangkap dan bunuh pemberontak itu!"

Genderang perang tiba-tiba menggema ke segala penjuru, pertempuran besar akan segera dimulai!

Tepat pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara terompet yang panjang dari kejauhan. Sontak, kedua belah pihak terdiam. Segera setelah itu, derap langkah kuda yang seragam dan berat terdengar, sepasukan kavaleri perlahan datang dari arah timur.

"Zirah hitam, kavaleri hitam, itu kavaleri Qin Besar kita!" seorang jenderal berseru kaget.

Jumlah kavaleri itu tidak banyak, hanya sekitar dua ribu orang. Mereka berjalan dalam keheningan, dengan formasi militer yang menakutkan, dan aura pembunuh yang menusuk hingga ke awan.

"Itu panji Gao Rong!" jenderal itu berteriak kaget, "Pasukan penyergap Gao Qi?"

"Siapkan pertempuran!" Wang Jian membelalakkan matanya, berteriak dengan tajam.

Pasukan kavaleri itu tidak terburu-buru, mereka perlahan mendekat dan akhirnya berhenti di sisi timur kedua belah pihak.