Bab 49: Kakanda Jian, Bisakah Kau Membantuku?

“Sungguh berani sekali, tidak tahukah mereka ini tempat apa? Sudah bosan hidup rupanya!”

“Benar sekali, aturan di Kota Sukacita tak boleh dilanggar, di dalam kota sama sekali tidak boleh bertarung. Entah dari mana asal orang-orang ini, berani-beraninya menyusup ke Gedung Permata Emas di malam hari. Sekarang lihat saja, mereka digantung jadi daging asap.”

“Memang kebetulan juga, Gedung Permata Emas baru saja menjadi pusat perhatian kemarin, malamnya langsung mengalami kejadian seperti ini. Mungkin pemilik gedung akan dipanggil penguasa kota untuk dimintai keterangan.”

“Aku juga dengar, menurut kalian, mungkinkah ini ada hubungannya dengan pemuda tampan kemarin itu?”

“Susah dikatakan, pemuda itu hanya dengan satu puisi Jembatan Burung Murai langsung memenangkan empat papan, membuat orang lain iri. Selain itu, kudengar dia membawa istri dan pelayan cantik, benar-benar sosok unik. Kalau dibilang ada hubungannya dengannya, aku rasa sangat mungkin.”

...

Jiang Fan berbaur di tengah kerumunan, mendengarkan celoteh orang-orang yang menonton kejadian itu. Di atas gerbang kota, ada empat mayat malang yang lehernya tergantung rantai besi, hampir tidak ada penjaga, hanya di tembok kota sebelahnya tergantung kain putih besar bertuliskan: “Siapa Bertarung, Mati.”

Diamatinya dengan saksama, keempat wajah itu sangat asing, memastikan ia belum pernah melihatnya. Namun seperti kata Ding Shaoan, mereka tampaknya bukan perompak Bendera Hitam. Lantas siapa? Dipikir-pikir sebentar pun tak mendapat petunjuk, ia pun meninggalkan tempat itu dan melangkah ke kedai arak di seberang Gedung Permata Emas.

Hari ini kedai arak sangat ramai, tampaknya karena kejadian semalam menarik perhatian banyak orang.

Jiang Fan menaiki lantai dua dengan santai, dan begitu menengadah, ia melihat Cao Zijian sedang duduk minum sendiri di kursi dekat jendela tempat mereka minum kemarin.

“Wah, Kakak Jian? Kebetulan sekali!”

Wajah Cao Zijian sempat muram, tapi ia segera berdiri dan tersenyum, “Tuan Muda Jiang, kukira kau masih tenggelam dalam pelukan keindahan, tak akan keluar hari ini. Silakan duduk.”

Jiang Fan tergelak, “Apa maksudmu, aku baru enam belas tahun, ke Gedung Permata Emas cuma numpang tidur saja.”

“Numpang tidur?” Cao Zijian sedikit bingung.

“Iya,” jawab Jiang Fan. “Bukankah sudah kubilang kemarin, kantongku kering, jadi harus cari cara menginap gratis. Sebenarnya semua ini juga berkat petunjukmu, kalau bukan karena nasihatmu, aku takkan terpikir cara itu. Hahaha, kuberi kau segelas sebagai tanda terima kasih!”

Cao Zijian terpaksa tertawa, mengangkat gelas dan meneguknya habis. Ia menatap Jiang Fan dengan kagum, “Tuan Muda Jiang, kemarin kau begitu bersinar, membuat seluruh Kota Sukacita membicarakanmu. Semua orang bilang sudah puluhan tahun tak ada puisi sebagus itu.”

Jiang Fan memalingkan wajah, “Kakak Jian, jangan ikut-ikutan mereka. Hanya sebuah puisi biasa, tak ada yang istimewa. Lagipula, pagi-pagi begini kau duduk di sini, bukan karena itu, bukan?”

Cao Zijian mengangguk, “Kau memang cerdas, Tuan Muda Jiang. Sejujurnya, aku pun mendengar tentang kejadian semalam, makanya sengaja datang melihat-lihat. Baru kau masuk ke Gedung Permata Emas, langsung terjadi hal seperti itu. Jangan-jangan...”

“Kau menebak ada hubungannya denganku, kan? Tak perlu berputar-putar. Sejujurnya, aku pun tak tahu. Lagipula, aku tidur nyenyak semalam. Kota Sukacita punya aturan, siapa melanggar tanggung sendiri. Aku di sini tak terlalu khawatir soal keselamatan.”

Cao Zijian tersenyum ramah, “Itu benar juga, bagaimanapun ini Kota Sukacita. Lihat saja, pagi ini para penjahat itu sudah digantung di gerbang kota. Aku hanya khawatir kau kaget saja, Tuan Muda Jiang.”

Jiang Fan mengacungkan jempol, “Kakak Jian memang luar biasa, baru kenal saja sudah begitu perhatian pada adikmu ini. Mari, minum segelas lagi biar aku tidak terlalu kaget.”

Setelah beberapa ronde, Jiang Fan memandang keluar jendela dan berkata, “Masih ramai lalu lintas, tampaknya Kota Sukacita tak terlalu terpengaruh.”

Cao Zijian menjawab, “Hanya empat penjahat kecil saja, di Kota Sukacita tak akan membuat gelombang. Entah dari mana mereka dapat nyali sebesar itu.”

Ia menoleh sambil bertanya, “Di luar sana banyak yang bilang, keempat orang itu ada hubungannya dengan Tuan Muda Jiang.”

“Omong kosong! Aku bahkan tak kenal mereka.”

“Benar-benar tak kenal? Baru saja kau jadi terkenal di Kota Sukacita, menginap di Gedung Permata Emas, langsung ada kejadian ini. Apa benar hanya kebetulan?”

“Tak kenal. Terus terang saja, aku ini hanya nelayan. Kalau penebang kayu atau sesama nelayan, aku kenal beberapa. Tapi penjahat-penjahat itu kudengar jagoan kelas atas, mana mungkin kenal dengan orang sepertiku.”

“Nelayan?” Cao Zijian tertegun, lalu ekspresinya menjadi aneh, “Nelayan seperti kau ini memang jarang kutemui seumur hidup...”

Jiang Fan menanggapi santai, “Cuma bisa melantunkan lagu-lagu kasar, bahkan pemburu di kampung kami pun bisa menyanyikannya. Tak ada yang istimewa, aneh saja semua orang memujinya setinggi langit.”

Cao Zijian tersenyum tipis, “Delapan ratus tahun Dinasti Agung mengutamakan sastra, tapi belum pernah melahirkan lagu-lagu kasar seperti itu. Kau terlalu merendah, Tuan Muda Jiang. Selain itu...” Ia melirik Xiong San, “Pelayanmu ini juga luar biasa. Aku sedikit paham ilmu bela diri, dia jelas seorang ahli tingkat tinggi. Masih bilang kau cuma nelayan biasa? Rasanya agak sulit dipercaya.”

“Kakak Jian... sedang menyelidikku?”

Jiang Fan berkata dengan nada menggoda, senyum tipis di bibirnya membuat Cao Zijian merasa agak tidak nyaman.

“Menurut pepatah, bersikaplah jujur pada orang lain. Kita berdua merasa cocok sejak pertama bertemu, aku hanya ingin lebih mengenalmu, siapa tahu bisa saling membantu di kemudian hari.”

Jiang Fan tiba-tiba mengacungkan jempol, “Bagus sekali, kalau begitu sekarang juga bantu aku satu hal, bagaimana?”

Cao Zijian langsung tertegun, tak menyangka anak ini benar-benar memancingnya seperti itu. Tapi kata-kata sudah terucap, tak bisa ditarik kembali.

“Eh... entah bantuan apa yang Tuan Muda Jiang perlukan?”

Senyum nakal di sudut bibir Jiang Fan semakin jelas, membuat hati Cao Zijian sedikit was-was.

“Menurutmu, bagaimana Gedung Permata Emas itu?” tanya Jiang Fan sambil menunjuk keluar dan mengedipkan mata.

“Gedung Permata Emas?” Cao Zijian mengernyit, “Salah satu dari empat gedung terkenal di Kota Sukacita, tentu saja bagus. Kenapa kau tanya itu?”

“Kalau begitu, menurutmu bagaimana dengan keempat gadis cantiknya?”

Cao Zijian mengerutkan dahi, tak paham arah pembicaraan Jiang Fan.

“Mereka termasuk dari Tiga Belas Gadis Kota Sukacita, cantik jelita, benar-benar pilihan dari ribuan. Kau tidak penasaran mencoba sendiri, Tuan Muda Jiang?”

Jiang Fan mengedipkan mata dengan ekspresi aneh, “Justru menurutku, Gedung Permata Emas itu tidak ada apa-apanya. Empat gadis cantik malah dijadikan alat cari uang, menurutku kasihan sekali mereka.”

Cao Zijian semakin bingung, “Tuan Muda Jiang... sebenarnya kau mau bilang apa?”

“Maksudku... bisakah kau membakar gedung itu?”

Tangan Cao Zijian bergetar, araknya tumpah ke baju, “Apa? Membakar?”

“Iya, benar, bakar saja sampai hangus. Itu saja, tidak terlalu merepotkan, kan?”

Melihat wajah polos Jiang Fan, dengan ekspresi sangat serius, Cao Zijian hampir saja meninju mukanya.

“Tuan Muda Jiang, jangan bercanda seperti itu!”

Melihat Cao Zijian agak marah, Jiang Fan mengambil gelas yang diletakkan dengan keras lalu menyerahkannya kembali, “Hei, aku tidak bercanda. Lagipula bukan urusan besar, hanya membakar saja. Sekarang musim kering, pasti mudah terbakar, tidak sulit.”

Ekspresi Cao Zijian mulai berubah, “Tuan Muda Jiang, kau tahu tidak apa yang kau katakan?”

“Tahu, sangat tahu. Bakar Gedung Permata Emas, membebaskan empat gadis cantik, berbuat baik, menanam kebajikan. Masa Kakak Jian tidak mau membantu?”

Cao Zijian sampai kehilangan kata-kata, “Tuan Muda Jiang, bercanda itu ada batasnya!”