Bab 34 Tiga Jalan Wei Xiaohong-Ikan-ikan yang berenang bebas di seluruh dunia(Biji Ek yang Ceria)

Wei Xiaohong mengambil sebatang ranting dan mulai menggambar di tanah sambil berkata, "Menuju Gunung Qingyun ada tiga jalan. Yang pertama tentu saja menyusuri Sungai Canglan, paling cepat dan langsung, tapi tampaknya juga paling berbahaya sekarang. Jalan kedua, bisa melewati Pegunungan Mang. Namun, pegunungan itu sangat panjang dan jalannya terjal, memakan waktu paling lama, tapi untungnya pegunungan tinggi dan hutannya lebat, mudah untuk bersembunyi, paling aman."

Penjelasannya sangat jelas, membuat Jiang Fan tertarik, "Bagus, lanjutkan, bagaimana dengan jalan ketiga?"

Wei Xiaohong ragu sejenak lalu berkata, "Jalan ketiga adalah menuju ibu kota Negeri Wei, Kota Jian'an, menyusuri jalan utama."

Ding Shaoan mengernyit dan memotong, "Bukankah itu paling mudah membuat kita ketahuan?"

"Aku..." Wei Xiaohong tampak sedikit gugup, Jiang Fan melambaikan tangan, "Saudara Tao Hua, jangan buru-buru, dengarkan dulu sampai habis."

Wei Xiaohong berpikir sebentar baru menjawab, "Kelihatannya memang paling mudah ketahuan, tapi jalur itu selalu ramai oleh lalu lintas manusia dan kendaraan. Jika kita berpencar, menyamar dan membaur dalam keramaian, mungkin itu juga bisa jadi cara..."

Begitu ia berkata demikian, Ding Shaoan tertegun, lalu matanya berbinar, "Masuk akal! Bahkan bisa jadi itu jalan yang paling tidak terpikirkan oleh musuh. Aku rasa itu bisa dipertimbangkan. Kuncinya..." Ia melirik Jiang Fan dengan sedikit jijik, "Seseorang di sini sepertinya cukup mahir dalam seni penyamaran."

Jiang Fan menampilkan senyum lebar, melihat peta rute, lalu menatap Wei Xiaohong, "Benar-benar menakjubkan, Nona Xiaohong, kau benar-benar berpengalaman dan luas pengetahuan, bahkan cara-cara dunia persilatan pun bisa kau pikirkan dengan mudah, aku sungguh meremehkanmu."

Wei Xiaohong buru-buru mengibaskan tangannya yang mungil, "Tidak, tidak, aku hanya asal bicara. Kalau ada yang salah, jangan marah, Tuan."

Jiang Fan berkata, "Kenapa asal bicara? Itu pendapat yang bagus." Ia melirik Bai Xiaocui, "Istriku, bagaimana menurutmu?"

Kata "istriku" yang keluar dari mulutnya justru membuat Wei Xiaohong sedikit tercekat. Sebelumnya Jiang Fan tidak pernah memanggil demikian, seolah-olah Wei Xiaohong sama sekali tak menyangka mereka berdua adalah pasangan suami istri, apalagi mengingat perbedaan usia yang jelas.

Bai Xiaocui tetap bersikap sederhana, tidak mengangkat kepala dan hanya sibuk makan, "Terserah kau saja."

Jiang Fan memalingkan wajah menatap Wei Xiaohong, "Nona Xiaohong sudah bersusah payah memberikan saran, mengapa tidak kita pertimbangkan? Tapi untuk rute yang pasti, Nona Xiaohong masih harus memikirkannya lebih matang lagi."

Wei Xiaohong menghindari tatapan Jiang Fan, tampak ragu untuk menatapnya, "Oh, baiklah, aku pasti akan memilihkan rute terbaik."

"Itu bagus." Jiang Fan tampak tidak ingin bertanya lebih jauh, ia mengambil pisau kecil, memotong sepotong daging panggang yang keemasan dan berminyak, mengunyahnya lama sebelum menelan dan berkata puas, "Malam ini daging domba panggangnya pas sekali, ayo, semua makanlah."

Wei Xiaohong dengan tangan putih mungilnya hati-hati menyobek sepotong daging, memasukkannya ke mulut, baru sekali kunyah matanya sudah berbinar, "Ini... ini enak sekali!"

Xiong Wu memegang satu paha domba dengan kedua tangan, menyantap dengan lahap sambil bergumam, "Tentu saja, masakan Jiang Xiaolang tiada duanya di dunia, di istana pun belum tentu ada yang seenak ini."

Mata Wei Xiaohong membesar, menatap Jiang Fan dengan ekspresi tak percaya.

Matanya terlalu menawan, apalagi dipadu dengan sorot kekaguman itu, seolah-olah pancaran pesona yang menggetarkan jiwa.

Jiang Fan tak tahan, buru-buru mengambil sepotong daging dan berjongkok di samping Ding Shaoan, "Saudara Tao Hua, ingin tak mengalami keberuntungan cinta?"

"Pergi!" Ding Shaoan menendangnya kesal, "Aku malah takut dapat sial cinta! Dan ingat, jangan panggil aku Saudara Tao Hua lagi!"

"Baik, Saudara Tao Hua."

Ding Shaoan: ...

"Ngomong-ngomong, Saudara Tao Hua, bagaimana menurutmu tiga rute tadi?"

Ding Shaoan tertawa dingin, "Pendapatku penting? Kau pikirkan sendiri saja."

"Tentu penting," jawab Jiang Fan dengan serius, "Saudara Tao Hua selalu cerdas dan punya pandangan unik. Ayo, katakan, jangan pelit!"

"Kau yang pelit, sekeluargamu juga pelit!" Ding Shaoan mendengus, tapi tetap berpikir serius sebelum menjawab, "Menyusuri Sungai Canglan atau jalur di tepinya memang yang paling cepat dan langsung, tapi sangat berbahaya, aku setuju dengan pendapat Nona Wei. Tapi aku pribadi lebih setuju dengan rute kedua."

"Oh?" Jiang Fan mendekat, "Rute kedua? Melewati Pegunungan Mang yang terjal dan sulit? Kenapa tidak memilih rute ketiga, Saudara Tao Hua?"

Ding Shaoan menjawab tenang, "Ada tiga alasan. Pertama, seperti kata Nona Wei, Pegunungan Mang tinggi dan hutannya lebat, lebih mudah untuk bersembunyi. Kedua, jika kita memilih menembus pegunungan dan hutan, kemungkinan besar kita bisa menghindari pertempuran dengan banyak orang. Ketiga, memang benar rute utama punya kelebihan, tapi risiko terbongkar jadi berlipat ganda. Selain itu, ibu kota Negeri Wei bukan tempat yang mudah dihadapi. Kau mungkin belum tahu, kalau lewat sana, kita juga harus melewati satu tempat istimewa yang terkenal di dunia persilatan."

"Oh?" Jiang Fan makin tertarik, "Coba ceritakan, kenapa ibu kota Negeri Wei berbahaya?"

Ding Shaoan menjawab, "Dari logatnya, Nona Bai ini orang Qin. Jika semua pengejar ini berhubungan dengan Nona Bai, bukankah ibu kota Negeri Wei juga jadi tempat berbahaya?"

Jiang Fan berpikir, "Setahuku, akhir-akhir ini hubungan Negeri Qin dan Negeri Wei cukup baik, kan?"

Ding Shaoan tertawa dingin, "Itu hanya di permukaan. Siapa yang tidak tahu, dua tahun terakhir Negeri Qin diam-diam memperkuat diri, permaisurinya punya ambisi besar untuk menyatukan dunia. Jadi hubungan baik itu hanya sementara, begitu Negeri Qin menunjukkan taringnya, perang pasti pertama kali membakar Negeri Wei. Negeri Wei juga tidak bodoh, penasehat negara mereka terkenal sebagai salah satu dari Tiga Orang Cerdas Dunia. Kau kira dia tidak tahu? Negeri Wei hanya berpura-pura ramah pada Negeri Qin. Jika identitas Nona Bai dianggap membahayakan mereka, bisa jadi mereka justru mengambil kesempatan untuk menyingkirkan bahaya itu."

"Ada benarnya juga!" Jiang Fan mengetuk-ngetuk jarinya, "Kalau begitu, tempat istimewa yang kau maksud itu apa, Saudara Shaoan?"

Ding Shaoan meliriknya, "Kau benar-benar tidak tahu? Kalau lewat jalan utama, kecuali mau memutar ratusan li, pasti harus melewati satu kota: Kota Jile! Pernah dengar pepatah, 'Tempat manusia dikuliti, Kota Jile wanita cantik'?"

"Ah? Aku memang belum pernah dengar. Coba ceritakan, Saudara Tao Hua."

Ding Shaoan menatapnya curiga, melihat mata Jiang Fan membelalak penuh minat, tampaknya memang benar-benar tak tahu. Maka ia berkata, "Pepatah itu memang untuk menggambarkan tempat itu. Kota Jile berdiri di luar kekuasaan negara mana pun, memiliki seratus delapan rumah bordil, ribuan wanita cantik mencari nafkah di sana. Sekilas tampak seperti surga pria, tapi sesungguhnya sangat berbahaya. Karena statusnya yang khusus dan mandiri, kecuali orang dari kantor wali kota, tak seorang pun boleh bertarung di kota itu. Karena itu, tempat itu jadi tempat berlindung para perampok dan penjahat dunia persilatan. Kau pikir itu tidak berbahaya? Selain itu, kabarnya tak pernah ada wanita cantik yang masuk ke Kota Jile lalu keluar dengan selamat. Jangan bicara yang lain, sekadar Nona Wei pun belum tentu bisa lewat dengan aman."

"Begitu rupanya, memang benar-benar berbahaya..." Jiang Fan tiba-tiba menggosok-gosok tangannya dengan licik, "Tapi setelah kau bilang begitu, entah kenapa aku malah penasaran. Saudara Tao Hua, kau pernah ke sana? Ingin mencoba lihat-lihat?"

Ding Shaoan menjawab, "Bocah ingusan, apa yang kau tahu! Dalam urusan begitu, kau baru anak kemarin sore. Tempat itu mengerikan, kau yang badannya kecil begini, masuk ke sana bisa-bisa tinggal tulang saja."