Bab 72: Aku Ingin Bertanding Matematika denganmu

Namgung Xin sudah lama terdiam tak bisa berkata-kata, matanya membelalak melihat apa yang terjadi. Insiden ini muncul di waktu yang sangat tidak tepat. Bukan saja nama Jiang Fan tak lagi tercemar oleh kesalahan menyembunyikan identitas, justru kini ia menjadi teladan sikap rendah hati dan tak tergiur ketenaran. Dengan tiga karya puisi—“Dewa Sungai”, “Nada Air di Kepala”, dan “Dewa Jembatan Burung”—ia benar-benar telah naik ke puncak ketenaran. Sementara Namgung Xin, ia kini berubah menjadi badut tak berarti, penebar fitnah rendah yang hanya mempermalukan diri sendiri.

Tuan Cao hanya bisa menggelengkan kepala dengan senyum getir. Andai sejak awal tahu akan begini, tak perlu banyak bicara, langsung saja bertaruh. Sekarang, seluruh suasana berpihak pada Jiang Fan. Ingin menyingkirkan Jiang Fan hari ini pun rasanya semakin sulit. Bahkan jika berhasil, di bawah perlindungan banyak orang, belum tentu bisa membawanya ke pengadilan. Namgung Xin, pewaris utama keluarga bangsawan besar Dinasti Jin Timur, benar-benar dibutakan oleh iri hati—kebodohannya sungguh tiada tara!

Pikiran Tuan Cao berputar cepat, bahkan ia mempertimbangkan apakah saat ini benar-benar harus menyingkirkan Jiang Fan. Bagaimanapun, tujuan sebenarnya bukanlah bocah itu. Sosok yang dicari pun identitasnya masih gelap, melihat dari tindak-tanduk Sang Jagal Kecil, sangat mungkin ia bukan orang yang dicari oleh sang pemimpin. Hari ini hanya sekadar ingin memastikan saja. Dulu, sempat terpikir membunuh Jiang Fan demi membalas kematian ratusan anggota, namun sekarang harga yang harus dibayar tampak terlalu besar.

Saat ia tengah bimbang, tiba-tiba terdengar suara berat berbisik di telinganya, “Jika ingin mengetahui kebenaran, harus membunuh Jiang Fan.”

Tuan Cao terkejut, diam-diam melirik ke sekeliling. Orang lain tampaknya tidak mendengar, jelas pesan itu hanya untuknya. Ia tak tahu siapa yang melakukannya. Namun sekejap kemudian ia sadar, kini tak ada jalan mundur. Jika tak bergerak pada Jiang Fan, maka tak akan pernah tahu kebenarannya mengenai orang itu. Selain itu, jika mereka sampai bersembunyi di Kota Jile, dengan kepandaian Jiang Fan, tinggal seumur hidup pun tidak masalah, asalkan tidak keluar, tak akan bisa dijamah. Jika waktu berlalu, kemungkinan tak terduga bisa saja terjadi. Kebetulan Namgung Xin yang bodoh ini muncul, kesempatan emas yang tak boleh disia-siakan—harus membunuh Jiang Fan untuk memecah kebuntuan, melihat bagaimana orang itu bereaksi.

Saat itu, sang pembawa acara mengumumkan lantang, “Dalam taruhan hari ini, kami secara khusus mengundang mantan Mahaguru Zeng dari Dinasti Zhou untuk menjadi saksi, dan diawasi oleh Pasukan Penjaga Kota. Silakan, Mahaguru Zeng!”

“Mahaguru Zeng? Tokoh tua dari Dinasti Zhou itu juga ada di sini?”

“Ha, kau tidak tahu? Mahaguru Zeng dulu terkenal sebagai pemuda flamboyan. Sudah tua pun semangatnya tak pernah luntur. Kudengar ia punya hubungan dekat dengan salah satu bunga terkenal di Gedung Seratus Bunga. Sejak pensiun dari istana, sering datang ke Kota Jile mencari hiburan.”

“Orang tua ini sangat berpengetahuan, reputasinya tinggi. Tak sangka kali ini sudi menjadi saksi.”

“Tak heran, Jiang Fan kini dihormati sebagai Dewa Puisi, Mahaguru Zeng tentu tertarik.”

Soal siapa yang jadi saksi, Jiang Fan sendiri tidak terlalu peduli, baginya semua sama saja. Namun, kakek berjubah biru yang naik ke panggung itu menatapnya dengan pandangan aneh, seolah tengah mengamati dirinya. Jiang Fan tak tahan untuk meliriknya beberapa kali. Mahaguru Zeng pun menunjukkan ekspresi bermakna, yang membuat Jiang Fan sedikit heran.

Mahaguru Zeng memandang kedua belah pihak, lalu mengelus janggutnya dan berkata, “Aku, Zeng Jing, telah diundang sebagai saksi. Sesuai perjanjian, tiga ronde akan menentukan kemenangan. Kini kedua belah pihak bisa mengajukan soal. Siapa yang ingin lebih dulu?”

Sesuai aturan, dua ronde pertama, masing-masing pihak mengajukan satu soal. Waktu untuk menjawab satu kali minum teh. Jika salah, dianggap kalah; jika keduanya benar, dianggap seri.

Jiang Fan berkata dengan santai, “Aku tak masalah.”

Di sisi lain, Namgung Xin yang telah ditenangkan oleh Tuan Cao kini sudah kembali tenang. Ia tahu, memperdebatkan masalah puisi dengan Jiang Fan sudah tidak ada gunanya. Selama Jiang Fan mati, semua urusan akan mudah diselesaikan. Maka ia pun menata hati dan fokus pada taruhan ini.

“Karena Tuan Jiang tak keberatan, maka biar aku yang lebih dulu. Ronde kali ini, aku ingin bertaruh soal ilmu hitung. Masing-masing mengajukan dua soal hitungan, siapa paling banyak benar, dialah pemenang.”

Ilmu hitung? Begitu ia bicara, semua orang terkejut. Banyak yang sudah menduga berbagai kemungkinan, hanya ini yang tak terpikirkan.

“Namgung Xin memang licik, ilmu hitung itu sangat luas dan mendalam. Puisi bisa dikuasai dengan bakat, tapi ilmu hitung butuh waktu dan latihan. Jiang Fan baru enam belas atau tujuh belas tahun, sejak bisa baca pun belum tentu bisa menguasai. Mana mungkin bisa mahir?”

“Berani menerima tantangan, Tuan Jiang?” kata Namgung Xin dengan angkuh. “Kalau tidak, anggap saja kau kalah.”

Jiang Fan menjawab dengan malas, “Lama sekali, tak bisakah cepat? Setelah kubunuh kau, aku masih harus minum bersama para gadis cantik.”

Kali ini, ia sama sekali tak menutupi niatnya untuk menyingkirkan Namgung Xin.

Namgung Xin mendengus, “Baik, akan kubuat kau kalah dengan jelas. Tuan Cao, silakan ajukan soal.”

Orang tua berwajah suram di sampingnya perlahan berdiri, “Tuan Jiang, dengarkan baik-baik: Sekarang ada ayam dan kelinci dalam satu kandang. Jumlah kepala ada tiga puluh lima, jumlah kaki sembilan puluh empat. Berapakah jumlah ayam dan kelincinya?”

Begitu soal dilontarkan, seseorang di antara kerumunan langsung berseru, “Ini terlalu sulit! Soal ini sudah ada puluhan tahun dan telah membuat banyak ahli hitung putus asa. Satu-satunya cara hanya dengan mencoba secara langsung. Masalahnya, sekarang mana mungkin cari ayam dan kelinci? Waktunya pun tak cukup. Ini jelas ingin menyingkirkan Tuan Jiang sejak awal!”

Kakek berjubah biru pun mengernyit. Mengajukan soal hitungan saja sudah cukup, tak disangka malah memilih soal yang begini rumit.

“Tuan muda, bagaimana ini?” tanya Wei Xiaohong cemas. Soal ini terlalu sulit, jangan-jangan Jiang Fan akan kalah di ronde pertama?

Tuan Cao tersenyum, “Tuan Jiang, waktu Anda satu cangkir teh, mohon segera menjawab.”

Semua orang menatap Jiang Fan dengan tegang. Satu cangkir teh, hampir mustahil.

Kening Jiang Fan berkerut.

Melihat ekspresinya, Namgung Xin langsung berseri, “Jiang Fan, bukankah pelayanmu tadi bilang kau sangat berilmu? Kenapa, tak bisa menghitung?”

Melihat Jiang Fan mengernyit, semua ikut tegang. Tak disangka, Jiang Fan perlahan berkata, “Kupikir akan diberikan soal yang lebih sulit, ternyata soal seperti ini anak tiga tahun pun bisa. Sungguh memalukan, orang setua Anda malah mempermalukan diri sendiri.”

“Kau...!” Namgung Xin marah, namun hanya bisa mencibir, “Jangan membual, kalau memang bisa, hitung saja!”

Tuan Cao tetap tenang, “Oh? Tuan Jiang yakin sekali? Silakan berikan jawabannya.”

Kakek berjubah biru menatap Jiang Fan, “Tuan Jiang, jangan remehkan soal ini. Perlukah kertas dan pena?”

Jiang Fan menggeleng, “Tak perlu, jawabannya sederhana. Ayam dua puluh tiga, kelinci dua belas.”

Ia menjawab tanpa ragu, membuat semua orang terdiam.

“Kau... Tak mungkin! Bagaimana bisa secepat itu?” Wajah Namgung Xin berubah drastis, Tuan Cao pun terkejut.

Melihat ekspresi mereka, semua tahu jawabannya benar, Jiang Fan berhasil.

“Luar biasa, Tuan Jiang memang jenius. Puisi sudah menakjubkan, ternyata ilmu hitung pun sehebat itu.”

Bai Xiaocui dan yang lain juga sangat terkejut, kejutan dari Jiang Fan terasa tak ada habisnya.

Melihat raut wajah Namgung Xin dan yang lain, Mahaguru Zeng tahu jawabannya benar.

“Tuan Namgung, apakah jawabannya benar?”

“Ini... Aku...”

“Tuan muda, jangan gugup. Untuk berjaga-jaga, kita sudah menyiapkan soal lain, dia pasti tak bisa menjawab,” bisik Tuan Cao menenangkan. Lalu ia memberi hormat ke panggung, “Tuan Jiang memang luar biasa, jawabannya benar.”