Bab 4: Anak Katak Sawah

“Aku ini hanyalah seorang pertapa, tidak... eh?” Tiba-tiba hidung pendeta tua itu bergerak-gerak, ia melambaikan tangan, dan entah bagaimana labu itu sudah berpindah ke tangannya. Ia menempelkannya ke hidung dan mengendus, matanya langsung berbinar-binar, lalu menengadahkan kepala dan meneguk dua kali dengan suara keras.

“Arak yang luar biasa!” Wajah pendeta tua itu memerah terang: “Belum pernah aku mencicipi arak seharum dan sekuat ini, sungguh luar biasa. Arak seperti ini langka di dunia, dari mana kau mendapatkannya?”

Wajah yang merah padam itu mirip benar dengan roti bakar besar yang baru diangkat dari tungku, membuat Jiang Fan tak tahan menahan canda dalam hati. Tapi menghadapi pendeta tua yang penuh misteri ini, ia hanya bisa tersenyum dengan ramah: “Asal Anda suka, Tuan Pendeta, arak ini saya buat sendiri.”

“Dibuat sendiri? Tak menyangka kau punya kemampuan begitu.”

“Tentu saja, aku pun punya sedikit keahlian... Ehh, tunggu sebentar, sisakan sedikit untukku...”

...

Wajah Jiang Fan penuh keluhan.

Satu labu arak, hampir satu setengah kati, belum selesai bicara sudah habis tandas.

Benar-benar keturunan kodok, sungguh layak disebut Anak Katak!

Hanya bisa mengeluh dalam hati.

Pendeta tua gemuk ini menyeberangi sungai hanya dengan sebatang alang-alang, siapa tahu asal-usulnya, yang jelas pasti sangat hebat. Dunia ini tak sama dengan kampung halaman, harus lebih berhati-hati agar tak menyinggungnya.

“Ehem, ehem...” Pendeta tua itu juga merasa sedikit malu.

“Puisi yang kau ucapkan tadi bagus, tapi sepertinya hanya separuh, kenapa tak kau lengkapi?”

“Sudah habis.”

“Sudah habis? Mana mungkin? Jelas-jelas...”

Jiang Fan memutar bola matanya, membalik labu arak hingga terbalik, tak ada setetes pun tertinggal.

“Memang benar sudah habis.”

Pendeta tua itu terkekeh, sambil menggaruk kepala: “Arak ini memang istimewa, aku sampai melanggar pantangan, astaga...”

Masih saja berkata astaga, kemampuan minumnya memang tiada tara...

“...Begini saja, tak baik jika aku minum arakmu tanpa balas, bagaimana kalau aku ajarkan satu jurus padamu?”

“Tak mau belajar.” Jawab Jiang Fan langsung.

“Tak mau?” Pendeta tua itu tercengang: “Apakah kau tak tahu siapa aku?”

“Tahu kok, kan Anda sudah bilang, Anak Katak...”

Wajah pendeta tua itu kembali menghitam, kamu sengaja mengucapkannya terpisah ya.

“Kalau kau tahu nama julukanku, seharusnya tahu di dunia ini, dalam hal formasi pembunuh, aku berani mengaku nomor dua, tak ada yang berani nomor satu!”

Jiang Fan melongo: “Eh, memang di sini tak ada cara lain buat pamer selain begini?”

“Kau... kau...! Anak haram! Astaga, membuatku marah saja!”

“Eh, eh, jangan marah, jangan marah. Aku cuma asal bicara, Tuan Pendeta jangan marah, marah-marah tak baik buat kesehatan, aku masih punya satu kendi lagi untuk Anda.”

Tianji, begitu nama pendeta itu, mendengus beberapa kali, namun akhirnya menerima arak itu juga, sambil minum ia berkata: “Aku memang punya beberapa keahlian, belajar sedikit tak ada ruginya.”

Kepala Jiang Fan bergeleng kencang: “Tak mau belajar, tak mau.”

Pendeta tua itu menjadi penasaran: “Setiap orang di dunia ini berebut ingin kuturunkan ajaran, kenapa kau anak muda malah menolak?”

Sembari berkata, matanya memperhatikan pemuda itu dengan saksama, namun dalam hati ia terkejut, napas anak ini seperti tersembunyi dalam kabut, sulit dilihat. Pendeta tua itu makin penasaran, ia pun mencoba meramal dengan jari, namun hanya tampak kabut tebal, di dalamnya seolah ada kilat menyambar, dan ia tak bisa melihat sebab-akibatnya.

Jiang Fan bersandar malas di haluan perahu: “Pahlawan cenderung melanggar hukum karena punya tenaga, sedikit punya ilmu langsung ingin adu jago, kalau tak bisa bela diri kan hidup lebih damai, tak cari masalah.”

“Eh?” Tianji seperti baru pertama kali mendengar teori seperti itu, ia jadi tertarik.

“Pahlawan melanggar hukum dengan kekuatan, ucapanmu bagus, mari kita minum satu tegukan!”

Jiang Fan mengangkat bahu: “Mau minum ya minum saja, cari alasan segala.”

Pendeta tua itu menahan diri agar tidak menampar Jiang Fan di tempat, ia meneliti Jiang Fan dari atas ke bawah: “Kau ini aneh, bicaramu indah, dalam hatimu penuh kebijaksanaan, watakmu juga menarik.”

Jiang Fan menggeleng tak setuju: “Tuan Pendeta, memancing dan membuat arak, itu baru benar-benar menyenangkan.”

Pendeta gemuk itu mengelus jenggot: “Melihat usiamu yang masih muda, kenapa bisa begitu tenang, seharusnya masa muda penuh semangat, bukan begini.”

Jiang Fan berkata: “Setiap orang punya cita-cita, hidupku cukup dengan sebuah perahu kecil dan seguci arak, hidup tenang itu yang terbaik.”

Pendeta tua itu malah jadi merenung: “Sebuah perahu kecil, seguci arak, hidup tenang itu yang terbaik... Ucapanmu sejalan dengan ajaran Dao tentang ketenangan dan tanpa ambisi, tak kusangka dalam perjalananku ke barat laut hari ini, aku bertemu anak muda sepertimu.”

Tiba-tiba ia menengak dan menghabiskan araknya, lalu tertawa: “Baiklah, tak baik juga jika minum tanpa balas. Kulihat energi dasarmu kuat, apakah kau pernah belajar teknik pernapasan?”

Jiang Fan menjawab asal: “Belajar sedikit dari seorang kakek, hanya untuk kesehatan saja.”

Pendeta tua itu berkata: “Kalau begitu bagus.”

Sambil bicara, ia mengibaskan serabut debu di tangannya, seketika suasana sekitar menjadi hening, seluruh alam semesta seolah berhenti dalam sekejap, aliran sungai terhenti, setetes air melayang di udara, alang-alang tak bergerak, seekor bangau membeku dalam posisi hendak terbang. Jiang Fan belum pernah melihat pemandangan seperti itu, ia sungguh terkejut.

Tak lama, secercah cahaya putih aneh muncul dari permukaan sungai, seperti pelangi putih menembus matahari, masuk ke dalam labu kecil itu.

Pendeta tua itu menjentikkan jarinya, labu itu perlahan kembali ke pelukan Jiang Fan. Segalanya kembali normal.

“Nanti jika kau dalam bahaya, buka saja labu ini, kunci musuh dengan napasmu, niscaya nyawamu akan selamat.”

Jiang Fan hanya bisa melongo menatap labu itu.

Pendeta tua itu melihat reaksinya, merasa puas, sambil mengelus jenggot berkata: “Bagaimana, tak rugi kan?”

Jiang Fan memeluk labu itu, lama terdiam sebelum akhirnya cemberut: “Lalu nanti bagaimana aku isi arak lagi...”

Pendeta tua itu jadi bingung, jadi jimat pelindung hidup dariku ini tak sebanding dengan seguci arak bagimu?

“Anak muda, jangan kira aku cuma omong kosong, lihat baik-baik.”

Selesai bicara, ia mengibaskan serabut debu, tiba-tiba dari sungai muncul gelombang raksasa, lalu seperti sebilah pedang menabrak sebuah batu karang besar di tengah sungai, suara menggelegar, batu karang itu hancur berkeping-keping.

Sialan!

Batu karang itu tingginya belasan meter, Jiang Fan melongo, ini sungguh di luar nalar!

Pendeta tua itu tersenyum angkuh: “Bagaimana, sekarang kau percaya perkataanku?”

Tapi pemuda itu melongo sebentar, lalu mengambil labu arak yang pertama, dengan hati-hati menyodorkannya: “Anda, sudah minum dua kendi...”

Serabut debu jatuh dengan suara lemas ke atas perahu, pendeta tua itu menunjuk Jiang Fan, mulutnya terbuka tanpa suara.

Beberapa saat kemudian, ia mendengus, melemparkan labu itu pada Jiang Fan: “Anak muda, puas sekarang?”

Jiang Fan tertawa: “Puas, puas, Tuan Pendeta Anda orang baik, sejak awal saya tahu Anda orang baik yang tahu aturan, tak akan mengambil arak saya tanpa ganti.”

Pendeta tua itu membalikkan mata, merasa selama bertahun-tahun belum pernah semarah ini.

“Kalau begitu, aku pamit.” Ia bangkit hendak pergi, benar-benar takut berlama-lama di dekat anak muda ini bisa rusak hati pendetanya.

“Tunggu, tunggu...” Jiang Fan buru-buru memanggil.

Pendeta tua itu bingung: “Anak muda, apa masih ada arak untukku?”

Jiang Fan agak malu, menggaruk kepala, canggung beberapa saat, lalu benar-benar mengeluarkan satu labu lagi.

“Benar-benar masih ada arak? Kau ini bocah aneh.”

“Bukan, bukan... Anda kan juga sudah menumpang perahuku...”

“Kau... aku...” Pendeta tua itu ingin mati rasanya.

Jiang Fan melihat ia diam, dengan hati-hati berkata: “Anda kan orang baik yang tahu aturan...”

Sudah kuduga, pendeta tua itu merasa seperti kerasukan, kenapa tadi mau-mau saja naik perahu bocah ini.

...

“Dasar bocah sialan, jangan lupa lengkapi puisimu!”

Gema suara itu melayang di atas sungai, namun bayangannya sudah tak tampak.

Jiang Fan memeluk tiga labu, tersenyum bodoh cukup lama.

Meski panggilannya turun dari ‘kakak’ jadi ‘anak muda’, lalu jadi ‘bocah sialan’, tapi perjalanan ini sungguh berharga. Soal nilai dirinya di mata pendeta tua itu...

Nilai diri itu apa?