Bab 63 Kematian Liu Changqing

"Kau sebaiknya memperhatikan Wei Xiaohong," ucap Bai Xiaocui.

Jiang Fan menjawab, "Aku tidak pernah mengabaikannya, ke mana pun aku pergi, dia selalu ikut."

Bai Xiaocui menatapnya, "Sejak awal kau memang tak pernah benar-benar mempercayainya."

Jiang Fan berkata, "Aku ini orang yang penakut dan takut masalah, jadi sifatku memang penuh curiga."

"Jadi kau mengirimnya untuk bertemu Cao Zijian?"

Jiang Fan tertawa, "Bukankah itu cocok sekali? Cao dan Wei, keduanya dari keluarga yang sama, mudah untuk berkomunikasi."

Bai Xiaocui tampaknya tidak begitu memahami maksud 'keluarga Cao dan Wei', ia pun tidak melanjutkan pertanyaan, lalu menyebut dua nama lagi, "Wang Chengxiu, Meng Chanjian."

"Bukan cuma mereka berdua," Jiang Fan menghitung dengan jari, "Masih ada Jin, Feng, Yu, Lu, Kepala Wang, Ding Shao'an..."

"Kau benar-benar hidup dengan berat," kata Bai Xiaocui.

Jiang Fan meringis, "Mau bagaimana lagi, tidak ada satu pun yang bisa membuatku tenang."

Mereka berdua, satu minum teh, satu minum arak, sama-sama terdiam.

Noda kemerahan di wajah Bai Xiaocui masih belum menunjukkan tanda-tanda memudar. Jika Jiang Fan belum pernah melihat wajah aslinya, ia benar-benar takkan bisa membayangkan bahwa ini orang yang sama.

Melihat Jiang Fan terus menatap wajahnya, Bai Xiaocui berkata, "Di luar sana, banyak yang lebih cantik."

"Tidak, kau yang tercantik." Jiang Fan tanpa berpikir panjang, kalimat itu langsung meluncur keluar.

Tangan Bai Xiaocui yang memegang gelas arak pun sempat terhenti sejenak.

Jiang Fan tiba-tiba sadar, lalu tertawa, "Benar, dulu kau memang sangat cantik, aku pernah melihatnya."

"Maksudmu sekarang tidak cantik?"

Jantung Jiang Fan langsung berdegup kencang. Ternyata, dalam hal ini, cara perempuan di seluruh dunia mencari celah memang sama saja. Ia buru-buru menyangkal, "Bukan begitu, bukan begitu, bagiku kau selalu cantik, kapan pun itu."

"Siapa itu Xishi?"

Jiang Fan menepuk dahinya, "Oh, itu nama seorang wanita luar biasa cantik di kampung halamanku. Orang sana kalau memuji istri mereka, biasanya membandingkan dengan dia."

Bai Xiaocui berpikir sejenak, "Kata-kata 'di mata kekasih, selalu tampak seindah Xishi' itu menarik juga. Aku ini kekasihmu?"

Pertanyaan ini sulit dijawab. Jiang Fan buru-buru tertawa, "Aku cuma sekadar memberi perumpamaan saja, benar-benar cuma perumpamaan."

Melihat Bai Xiaocui masih menatapnya, Jiang Fan cepat-cepat mengalihkan pembicaraan, "Kau kan tak ingat lagi wajahmu dulu, bagaimana kalau aku gambarkan untukmu?"

Bai Xiaocui terdiam sejenak, lalu berkata, "Bisa saja kau coba."

Jiang Fan tiba-tiba tampak bersemangat, ia meminta Bai Xiaocui menunggu, lalu keluar sebentar. Tak lama, ia kembali membawa sepotong arang dan selembar kertas putih.

"Kau duduk saja, nanti setelah selesai akan kutunjukkan padamu."

Jiang Fan dengan antusias mulai menggambar.

Bai Xiaocui tampak terkejut melihat Jiang Fan menggambar dengan arang, tapi ia tidak bertanya, karena anehnya Jiang Fan sudah terlalu banyak.

Jiang Fan berkali-kali menghapus dan memperbaiki, hampir setengah jam lamanya, sampai akhirnya ia mengeluh, melempar arang itu, "Bagaimanapun aku tak bisa menangkap pesona istriku."

Bai Xiaocui berkata, "Kau bisa membuat puisi saja sudah cukup, tak perlu juga pintar menggambar."

Jiang Fan langsung meremas kertas putih itu menjadi bola dan melemparkannya ke tong sampah, "Benar juga, lupakan saja, aku memang bukan ahlinya. Lebih baik pergi menikmati angin dan bulan."

Setelah Jiang Fan pergi, Bai Xiaocui duduk sebentar, perlahan bangkit, mengambil bola kertas yang tadi dibuang Jiang Fan, lalu membukanya dengan pelan. Ada cahaya aneh melintas di matanya, kemudian ekspresinya berubah menjadi penuh makna.

Demam yang dibawa Tuan Muda Jiang terus menyebar, dalam beberapa hari terakhir, Kota Bahagia semakin ramai. Meski Jiang Fan tak pernah keluar rumah, ia tetap mengetahui banyak hal lewat cerita Ding Shao'an, dan semakin merasa kagum pada keunikan Kota Bahagia.

Tempat ini dijuluki ‘tanah pemangsa kecantikan’, terdengar seolah siapa masuk takkan keluar utuh, namun kenyataannya, kota ini memiliki kemakmuran yang tak dimiliki tempat lain, bahkan lebih aman dari kebanyakan kota lain. Akhir-akhir ini, selain dua kelompok yang pernah membuat keributan di Rumah Emas dan Giok yang akhirnya digantung, tak ada lagi yang berani melanggar aturan Kota Bahagia.

Namun, ketenangan itu segera terusik.

Pada hari itu, satu kabar menggemparkan seluruh kota: Tuan Muda Liu Changqing dari Dinasti Timur Jin, ditemukan tewas gantung diri di kamar penginapan malam hari.

Ada yang mengira Liu Changqing tak tahan menanggung malu hingga akhirnya memilih jalan pintas. Namun, tak lama kemudian, Nangong Xin menangis meraung-raung di Lantai Seratus Bunga, menyatakan kematian Liu Changqing penuh kejanggalan dan pasti ada rahasia di baliknya.

Yang menimbulkan kecurigaan, Tuan Liu meninggalkan surat wasiat, berulang-ulang menegaskan bahwa Jiang Feng tidaklah menjiplak, melainkan dirinya yang iri hati dan memutarbalikkan fakta, memohon maaf pada Tuan Jiang dan meminta agar ia tidak menyalahkan orang lain. Surat itu penuh nada penyesalan dan ketakutan.

Nangong Xin mengaku, beberapa hari lalu Tuan Liu sempat berkata saat minum arak, ia sudah mengirimkan surat lewat elang kepada keluarganya agar membawa naskah asli 'Jembatan Burung Magpie'. Namun tak lama, Tuan Liu datang dengan wajah panik, katanya ia mendapat kabar bahwa utusan pembawa naskah dari rumahnya hilang entah ke mana. Surat wasiat itu jelas mengisyaratkan bahwa Liu Changqing mungkin telah dipaksa oleh seseorang. Meski tidak diungkapkan secara blak-blakan, semua orang tahu ke mana arah tudingan itu, hanya tinggal menyebut nama Jiang Feng secara terang-terangan.

Tak lama, Lin Nanyan dari Lantai Seratus Bunga menguatkan pernyataan itu. Ia berkata, dua hari sebelum meninggal, Liu Changqing selalu mengunjunginya, tampak murung dan penuh kecemasan. Lin Nanyan yang dikenal tegas, tanpa ragu menuding Jiang Feng telah mengancam Tuan Liu dengan cara tertentu, hingga menyebabkan kematiannya yang tragis. Ia bersumpah akan mencari kebenaran dan membalaskan dendam Tuan Liu.

Sebagai salah satu dari Tiga Belas Gadis, perkataan Lin Nanyan langsung menambah bobot isu tersebut.

Dengan Lin Nanyan yang turun tangan, Nangong Xin pun segera mengumumkan secara terbuka bahwa ia akan memburu pelaku, bahkan mengumumkan hadiah besar bagi siapa pun yang dapat memberikan bukti.

Tak lama, seseorang datang membawa kabar, mengatakan bahwa di bawah komando Jiang Feng ada sekelompok penjahat, diam-diam bergerak di Kota Bahagia dengan cara-cara mencurigakan, tidak jelas apa yang mereka incar.

Kabar ini segera terbukti, Nangong Xin membeli informasi dengan uang banyak dan akhirnya terungkap identitas asli sembilan orang itu: mereka adalah Sembilan Beruang Hitam Gunung Besar, kawanan bandit kejam yang terkenal keji dari Puncak Beruang Tua.

Jiang Feng, seorang cendekiawan, mengapa bisa bersekongkol dengan sekelompok bandit kejam? Apakah benar Jiang Feng yang menyebabkan kematian Liu Changqing? Ataukah Tuan Jiang yang tak jelas asal-usulnya ini memang bukan orang baik-baik?

Segalanya semakin terang, Jiang Feng sama sekali tidak bisa lepas dari keterkaitan.

Liu Changqing walau dikenal sebagai sastrawan terkenal dari Dinasti Timur Jin, keluarganya bukanlah keluarga bangsawan utama. Kematian dirinya seharusnya bukan peristiwa besar, namun karena terkait dengan Tuan Muda Jiang sang Penyair baru, peristiwa ini menjadi sangat menarik.

Kota Bahagia adalah tanah tanpa hukum, selalu gemar keramaian. Para pemburu masalah mulai ramai-ramai menuntut penjelasan dari Jiang Feng.

Nangong Xin mengirim surat terbuka kepada penjaga kota, meminta mereka turun tangan. Ia berkata, meskipun Kota Bahagia melarang kekerasan, namun ada yang diam-diam mencelakai orang lain, jadi penjaga kota harus menangkap Jiang Feng sebagai tersangka dan mengadili agar kebenaran terungkap untuk umum.

Jelas, semua orang melihat bahwa rangkaian peristiwa ini mengarah langsung pada Tuan Jiang, Penyair dari Utara. Banyak yang tak kuasa tak berkomentar, jika benar Jiang Feng pelakunya, maka karya sastranya dan pribadinya benar-benar bagaikan langit dan bumi.

Kini, semua orang menunggu reaksi dari Pemerintah Kota: Akankah Jiang Feng ditangkap, atau diusir demi menjaga nama baik kota?

Tak lama, muncul kabar dari penjaga kota: Setelah diselidiki, Liu Changqing memang tewas karena gantung diri, apapun alasannya di luar yurisdiksi penjaga kota, jadi Nangong Xin dipersilakan menyelesaikan sendiri.

Reaksi seperti ini tak mengherankan, Kota Bahagia memang selalu seperti itu. Bunuh diri bukanlah pelanggaran di sini, jadi mereka tidak akan ikut campur.

Nangong Xin semakin berduka, ia mengumumkan akan memberikan hadiah seratus ribu tael perak bagi siapa pun yang bisa membalaskan dendam sahabatnya. Tak lama, terdengar kabar yang membuat bulu kuduk merinding: Pembunuh bayaran Lu Tiga Puluh Tujuh menerima tugas itu.