Bab 16: Beruang Tua Gunung Hitam

"Kakak, menurutmu aku sudah bicara dengan benar belum?" Mata Peony mendekat dengan senyum ceria kepada pria kekar yang badannya sebesar beruang.

"Hmm..." Si Beruang Hitam pura-pura menunjukkan wibawanya, mengangguk dengan gaya: "Sedikit... kurang berwibawa, tapi... masih lumayan, nanti... aku bagi kamu lebih banyak bagian."

Percakapan mereka hampir membuat Jiang Fan tertawa, kalian yakin datang untuk merampok?

Di sisi lain, beberapa pria mengumpulkan uang dan perhiasan ke dalam kantong kain. Uniknya, mereka hanya mengambil setengah uang, sisanya dikembalikan, dan tak ada pemeriksaan badan. Tindakan yang begitu tidak profesional membuat Jiang Fan ingin mengomentari, bahkan timbul keinginan untuk mengajari cara merampok yang benar.

Tak lama, giliran Jiang Fan dan rekannya.

"Heh! Yang berwajah merah dan si anak hitam, serahkan uang kalian! Jangan coba-coba sembunyikan, kalau tidak, pisau kami tidak pandang bulu!"

Mata Jiang Fan berputar, lalu segera tersenyum ramah. "Kakak, kami ini buruh, hanya ke pelabuhan untuk angkat barang. Uang kami tidak banyak, tapi aku punya sebotol arak bagus. Bagaimana kalau aku persembahkan untuk kalian menghilangkan dahaga?"

Pria itu terdiam, tampak heran dengan usulan itu, lalu bertanya dengan curiga, "Tidak punya uang? Jangan-jangan kau menipu kami?"

Jiang Fan segera menggeleng, "Mana berani." Sambil mengeluarkan tujuh atau delapan keping uang besar dari sakunya. "Cuma segini, benar-benar tidak cukup. Tapi arakku ini tadinya mau kuberikan pada kepala buruh di pelabuhan, rasanya sangat enak. Kalian hanya mengambil setengah, merampok dengan prinsip, aku sangat kagum, makanya ingin mempersembahkan arak ini. Kalian pahlawan sejati, masa tidak minum arak?"

Pria itu menoleh ke Beruang Hitam, "Kakak, bagaimana menurutmu?"

Beruang Hitam dengan gaya heroik berkata, "Anak... punya... pandangan bagus, merampok... juga punya prinsip, benar... bagus! Uangnya... simpan untuk makan roti saja, araknya... serahkan!"

"Baik!" Jiang Fan segera melepas botol dari pinggangnya dan berlari kecil mendekat.

"Pahlawan, silakan cicipi. Ini arak yang didapat pamanku saat menolong orang, arak bakar dari Gedung Sungai, terkenal di seluruh negeri, kami sendiri belum sempat menikmatinya." Sambil berkata, ia menjilat bibirnya.

Beruang Hitam langsung matanya berbinar, "Arak bakar dari Gedung Sungai? Barang bagus... uang banyak pun... tak bisa membelinya, anak... kau hebat!"

Mata Peony mendekat, memiringkan kepala menatap Jiang Fan, "Anak, awas jangan macam-macam."

Jiang Fan menunduk hormat, "Mana berani, hanya kalian pahlawan sejati yang layak minum arak ini, kepala buruh pun hanya buang-buang saja."

Mata Peony berkata, "Anak hitam, ternyata kau pintar bicara, sini!"

Ia merebut botol, membuka tutupnya dan menghirup dalam-dalam, lalu berseru gembira, "Kakak, aku memang belum pernah minum, tapi sudah sering dengar, aroma kuat dan pedas, pasti benar. Silakan cicipi?"

Beruang Hitam mengambil botol, menenggak dua tegukan besar, wajahnya yang hitam berubah menjadi merah kehitaman, "Arak... bagus! Bagus! Arak bakar... memang... tidak sia-sia!"

Ia tertawa keras, kembali mengangkat botol dan minum banyak lagi, benar-benar hebat, arak sekeras itu ditenggak seperti minum air.

Sejak arak ini dibuat, belum pernah ada yang minum arak bakar seperti itu.

Mata Peony di sebelahnya menjilat bibir, tampak tergoda, "Kakak, aku sudah lama dengar nama besar arak bakar, bolehkah aku mendapat bagian?"

"Pergi bawa beberapa mangkuk! Arak bagus... semua saudara dapat!"

Jiang Fan mengangkat jempol, "Benar-benar kakak sejati, sangat dermawan!"

Beruang Hitam berkata, "Anak... pintar... hari ini aku senang, nanti... aku beri dua... dua tael perak!"

Jiang Fan segera membungkuk hormat, tersenyum puas. Di sisi lain, Bai Xiaocui malah mencibir, anak ini pasti sedang merencanakan sesuatu, sejak mengeluarkan botol sudah mulai tersenyum licik.

Dulu di gubuk itu aktingnya sangat meyakinkan, aku hampir percaya. Akhirnya belasan pria mati tak jelas, nyawanya melayang tanpa sebab.

Yang mengejutkan, botol itu ternyata benar-benar berisi arak, tidak seperti dulu menyemburkan cahaya mematikan.

"Siapa namamu?" Mata Peony yang sudah dapat semangkuk arak menjadi ramah pada anak hitam itu.

"Pahlawan, aku dipanggil Erhei, yang berwajah merah itu paman."

"Kamu bilang kalian buruh pelabuhan? Arak ini bukan barang yang mudah didapat."

Mata Peony menatap arak di mangkuk, belum diminum, namun matanya penuh penilaian.

Jiang Fan tersenyum jujur, "Aku sejak kecil hidup di tepi sungai, pandai berenang, suatu hari ada kapal besar lewat, seseorang jatuh ke sungai, aku dan paman membantu, lalu pemilik kapal memberi hadiah."

Mata Peony mengangguk, menyeruput arak perlahan, tampak sangat menikmati. Bahkan memberi Jiang Fan semangkuk, katanya agar dia juga mencicipi arak terbaik ini.

Di sisi lain, pengumpulan rampasan selesai, seorang pria kurus membawa kantong kain dengan wajah girang, "Kakak, Ding, ada lebih dari seratus dua puluh tael, dan enam tujuh perhiasan."

Jiang Fan jelas melihat mata Beruang Hitam berbinar, rupanya belum pernah lihat uang sebanyak itu?

Benar saja, Beruang Hitam gagap berkata, "Ding, kamu... memang... cerdas, di... sungai... memang banyak keuntungan."

Mata Peony berkata, "Tentu saja, mana bisa aku menipu Kakak Beruang. Kali ini cukup untuk bersenang-senang."

Lalu ia menenggak arak sampai habis, meletakkan mangkuk dan berseru, "Bagus, semua kooperatif, kami mencari uang, tak ingin berdarah-darah, tak enak dilihat. Mohon semua bersabar sebentar, kapten kapal, lihat bukit di depan itu, sandarkan kapal di sana, kami tidak akan menghambat perjalanan."

Kapten kapal menghela napas lega, segera menyetujui. Asal nyawa selamat, semuanya bisa diatur.

Jiang Fan yang manis bicara dan wajah polos, ternyata bisa akrab dengan para perampok itu.

Ketika kapal mendekat ke bukit, kedua belah pihak tampak enggan berpisah.

Namun kapten kapal berkata cemas, "Tepi sungai di sini dangkal, kapal besar sulit merapat. Tapi ada perahu kecil, bisa mengantar beberapa pahlawan turun. Hanya saja para awak kapal ketakutan, tangan dan kaki lemas, tak berani bergerak."

Jiang Fan tampak mabuk, menepuk dada, menyatakan besar di tepi sungai, pandai mengemudi perahu, menawarkan diri mengantar para pahlawan ke tepi.

Bai Xiaocui malas menanggapi, menurutnya pasti Jiang Fan ingin mengantar mereka ke alam baka.

Perahu kecil bolak-balik dua kali baru selesai mengantar mereka, Beruang Hitam menepuk bahu Jiang Fan, memuji sikapnya, dan berkata jika ada urusan bisa mencarinya di Bukit Beruang Hitam.

Jiang Fan hanya tersenyum, "Pahlawan, itu urusan nanti, sekarang aku ada sesuatu ingin meminta bantuan, apakah kalian ada waktu?"

Mata Bai Xiaocui bersinar, "Nah, ini dia."