Bab 83: Kemunculan Labu Kembali

Sementara itu, sosok bertopeng besi hitam di seberang tampak memiliki latar belakang yang bahkan lebih besar daripada Jenderal Api, dan baik lelaki tua maupun pemuda itu jelas bukan orang yang mudah dihadapi. Yang paling fatal, mereka sepertinya mengetahui sesuatu yang hanya dirinya saja yang bingung. Bertahun-tahun malang melintang di Sungai, Kura-Kura Tua Chen bukanlah orang biasa; ia sudah lama merasakan bahwa target yang hendak mereka bunuh pasti orang yang luar biasa. Namun apalah daya, dirinya hanyalah bidak kecil, sekadar penunjuk jalan; walau tahu risiko terlibat hampir pasti berakhir dengan kematian, ia tetap harus melakukannya.

“Ini... Jenderal Api, saya hanya menjalankan perintah atasan, tidak tahu siapa sebenarnya gadis itu. Hanya saja pemuda itu telah membunuh banyak orang kami, saya merasa ada keanehan sehingga mengejarnya berhari-hari...”

“Cukup, diam!” Jenderal berjubah emas itu melirik ke arah pria bertopeng besi hitam. “Apakah Gao Rong tidak berbohong?”

Walau tak terlihat ekspresinya, jelas pria bertopeng besi hitam itu ragu sejenak.

“Sudahlah! Bagaimanapun juga, dua orang itu bertingkah mencurigakan dan mengacaukan keadaan. Bunuh saja, selesai urusan.”

Saat ia berbicara, jubah perangnya berkobar meski tanpa angin, ibarat nyala api yang membara. Aura pembunuhan yang mengerikan meledak, memenuhi ruang sempit itu dengan kilatan pedang dan bayangan senjata. Banyak orang langsung mundur tanpa sadar.

Inilah wibawa seorang jenderal yang telah ratusan kali bertempur.

“Tunggu!” pria bertopeng besi hitam bersuara, “Kenapa mereka mengatur rencana untuk berhadapan dengan kita, apakah hanya karena terpaksa? Jika bukan karena orang itu, lalu siapa mereka sebenarnya?”

Jenderal berjubah merah menjawab dengan tidak sabar, “Memangnya itu penting?”

Pria bertopeng besi hitam bicara dengan serius, “Jika mereka hanya bidak terang yang dilemparkan oleh orang itu...”

Jenderal berjubah merah kaget, perlahan menahan aurnya, seolah menyadari sesuatu.

“Maksudmu, kita harus menangkap mereka hidup-hidup, mencari tahu rencana orang itu?”

Pria bertopeng besi hitam memandang sekeliling, namun tampaknya tak menemukan kejanggalan, lalu berkata perlahan, “Baik atau bukan, tangkap lalu interogasi. Jika benar ada hubungannya, kita tak boleh memutus jalur informasi ini secara sembrono. Kalau tidak, akibatnya akan fatal.”

Namun si lelaki tua dan pemuda itu tidak setuju.

“Lebih baik bunuh saja. Kalau benar mereka dijadikan umpan, setelah umpannya mati, dia pasti akan muncul,” ujar pemuda tanpa alis sambil menjilat bibir.

Pria bertopeng besi hitam mendengus dingin, “Di sini bukan giliran kalian memutuskan. Kalau bukan karena tujuan kita sama, hanya karena kalian orang dari Chu Selatan, aku sudah membinasakan kalian.”

Pemuda tanpa alis itu tertawa aneh, “Hehe... membunuhku? Aku justru ingin mencobanya.”

“Kurang ajar!” pria bertopeng besi hitam murka. Begitu ia bicara, gelombang udara yang tajam melesat ke udara. Detik berikutnya, gelombang itu melesat seperti binatang buas, menerjang ke arah pemuda tanpa alis.

Lelaki tua kurus yang sejak tadi diam-diam, tiba-tiba muncul di depan pemuda itu. Tangannya yang bagaikan cakar burung merobek gelombang udara itu, namun ia tetap terpental dua langkah ke belakang.

“Tuan, tenanglah...”

Lelaki tua kurus itu menegakkan tubuhnya perlahan, “Bersatu kita untung, saya mohon maaf atas nama Tuan Muda kami.”

“Sebaiknya jangan ada lagi yang seperti ini,” pria bertopeng besi hitam mengibaskan lengan bajunya.

“Serang! Tangkap mereka!” perintahnya belum selesai, saat Jiang Fan yang sejak tadi tampak cemas tiba-tiba tertawa.

Dalam tawanya terkandung kekecewaan dan sindiran.

“Anak kecil, kenapa kau tertawa!” pemuda tanpa alis baru saja diancam pria bertopeng besi hitam, kini marah melihat Jiang Fan tertawa.

Jiang Fan menghela napas, “Sungguh mengecewakan. Kukira di tempat ini bisa bertarung mati-matian, ternyata aku masih terlalu memandang tinggi kalian. Sudahlah, aku sudah cukup bermain dengan kalian, bubar saja.”

Nada santai dan tak peduli itu seperti sedang bercanda.

Tatapan matanya yang sinis benar-benar menyiratkan kekecewaan, membuat hati Ding Shaoan bergetar. Mungkinkah dalam situasi seperti ini, pemuda itu masih punya kartu truf?

Sikap aneh ini membuat semua yang hadir ragu dan waspada.

Tapi justru ini membuat pemuda tanpa alis makin murka. Tubuhnya melayang aneh, “Mau mati? Perempuan itu boleh dibiarkan, tapi kau harus kubunuh dulu!”

“Jangan, kami menyerah!” Jiang Fan berkata sambil menarik Bai Xiaocui dan Wei Xiaohong, lalu berkata kepada Nangong Xin dan Ding Shaoan, “Kalian berdua ke sini, ada yang ingin aku sampaikan.”

Orang-orang tak mengerti, hanya melihat mereka berkumpul. Jiang Fan pun melepas labu di pinggangnya, “Kita sudah lari sejauh ini, sekarang berhenti saja. Mari kita minum bersama, biar perpisahan ini baik-baik.”

“Minum saja, habis minum langsung mampus!” pemuda tanpa alis mengejek.

Jiang Fan mengangkat labu itu, menatap mereka, lalu tertawa, “Mari berdamai. Aku traktir kalian semua segelas arak, berani tidak?”

Sambil bicara, ia tiba-tiba membuka sumbat labu itu. Seketika, cahaya putih menyembur keluar seperti ribuan naga putih. Dalam sekejap, ruangan sempit itu penuh dengan naga yang berputar-putar, mencabik-cabik segala arah. Dalam kedipan mata saja, banyak orang berakhir menjadi potongan daging. Bahkan tebing batu pun terbelah seperti tahu, menjadi jurang-jurang dalam yang tak terhitung.

Hanya tempat mereka berdiri yang masih utuh, dilindungi ratusan naga putih yang melingkari, bahkan air pun tak bisa menembusnya.

“Mundur cepat!” pria bertopeng besi hitam terkejut dan murka, ia melayangkan tinju ke depan lalu melompat mundur secepat kilat. Sayang, nasib tak berpihak; tangannya langsung tertebas putus. Dengan cekatan ia meraih tangan yang putus itu, lalu berbalik melesat ke atas.

Namun orang-orang di belakangnya tak sempat melarikan diri, ruang sempit membuat mereka tak bisa menghindar atau menahan serangan itu. Bahkan berteriak pun tak sempat, tubuh mereka sudah terpotong-potong.

Tombak panjang Jenderal berjubah merah telah patah, dan baju zirah yang tahan senjata pun kini hancur lebur. Ia hanya bisa bertahan sekuat tenaga sambil terus mundur.

Kura-Kura Tua Chen yang memang berhati-hati, sudah mundur diam-diam saat mereka bicara. Menghadapi ribuan naga putih itu, ia memutar dua bola baja di tangannya sebagai perisai, tapi kursinya sudah hancur, dan para ahli di belakangnya bahkan tak sempat bereaksi sebelum tubuh mereka hancur lebur. Namun, siapa sangka, di saat hidup dan mati, Kura-Kura Tua Chen yang sudah dua puluh tahun menahan diri, tiba-tiba meledak dengan kekuatan luar biasa. Meski terluka parah, ia berhasil lolos dari maut. Sayangnya, akhirnya ia yang selama ini mendambakan pertemuan dengan Jiang Fan, tidak mendapat saat-saat cemerlang. Bahkan belum sempat mengendalikan keadaan, ia sudah kabur dalam keadaan kacau balau.

Lelaki tua kurus yang melindungi pemuda itu bahkan tak sanggup menahan serangan dua kali tarikan napas, tubuhnya sudah bermandikan darah, “Cepat lari!” Tubuhnya membesar secara aneh, lalu dengan punggungnya, ia mendorong pemuda itu ke arah pintu keluar.

Naga-naga putih itu bersilangan, mengaum dengan suara tajam, menembus segalanya. Dalam sekejap, lorong itu menjadi neraka mengerikan.

Selain pria bertopeng besi hitam, Jenderal berjubah merah, Kura-Kura Tua Chen, dan pemuda tanpa alis yang berhasil lolos, semuanya tewas di tempat. Bahkan lelaki tua kurus yang melindungi tuannya gagal keluar dari lorong, tubuhnya terpotong-potong hingga tewas dengan mengenaskan.

Ketua keluarga Nangong bahkan lebih tragis, tubuhnya terbelah empat secara rapi, termasuk pedang besar yang ia gunakan untuk menahan serangan. Tokoh besar yang bahkan lebih kuat dari Kura-Kura Tua Chen, seorang pemimpin keluarga sekaligus ahli tingkat tinggi, belum sempat menunjukkan kekuatan sudah mati dengan mengenaskan.

Sedangkan empat orang yang beruntung selamat, tak ada satu pun yang berani menoleh ke belakang. Dalam sekejap, mereka sudah menghilang tanpa jejak.

Berdiri di tengah tumpukan daging dan darah, Ding Shaoan entah berapa lama baru bisa muntah kering, membangunkan semua orang dari keterpanaan.