Bab 121 Jalan yang Tak Dikenal

Jiang Qi berkata, "Si Kembar Hantu adalah yatim piatu yang sejak kecil diadopsi oleh seorang pria aneh. Tak disangka, pria itu adalah seorang psikopat yang kerap menyiksa mereka dengan berbagai cara. Itulah yang membuat watak keduanya berubah menjadi kejam dan jahat. Jika dipikir-pikir, mereka cukup menyedihkan. Kemudian, pria itu membawa mereka melewati Pulau Jiangxin dan terlibat konflik dengan orang-orang kita. Pria itu tewas di tangan jagoan Kelompok Layar Hitam, sementara si kembar berhasil kuselamatkan. Jadi, meskipun tindakan mereka jahat, mereka cukup setia kepadaku."

Jiang Fan menanggapi, "Tidak ada yang namanya baik atau jahat sejak lahir. Bimbinglah mereka dengan baik ke depannya, dan pelajarilah dengan sungguh-sungguh apa yang telah kuberikan padamu. Kekuatan mutlak adalah fondasi untuk mengendalikan segalanya."

Jiang Qi mengangguk dengan serius, "Jiang Qi mengerti, Tuan tidak perlu khawatir."

Jiang Fan meregangkan tubuhnya, "Aku lapar. Siapkan makanan dan minuman. Setelah aku puas, besok kita berangkat menuju Perbatasan Utara!"

Malam semakin larut. Setelah meminum cukup banyak arak, Jiang Fan dibantu oleh Jiang Qi kembali ke kamar untuk beristirahat.

Jiang Qi tidak segera pergi. Ia menatap Jiang Fan yang berbaring menyamping di tempat tidur. Ekspresinya berubah-ubah seolah sedang membulatkan tekad. Ia melepas jubah besarnya, memperlihatkan tubuhnya yang atletis terbungkus pakaian ketat dari kulit ikan hiu hitam, tampak sangat menggoda.

Jari-jemari Jiang Qi sedikit gemetar saat ia perlahan membuka pakaian kulitnya.

Tepat pada saat itu, Jiang Fan yang memejamkan mata seolah sedang tertidur lelap tiba-tiba berkata, "Kau tidak bisa."

Jiang Qi tertegun. Sambil menggertakkan gigi, ia berkata, "Tuan, semua ini atas kemauanku sendiri. Aku tidak mengharapkan status apa pun."

"Tidak bisa," Jiang Fan tetap menolak.

"...Mengapa? Karena Nyonya?" Jiang Qi tidak tahu identitas asli Bai Xiaocui, dan Jiang Fan pun tidak memberitahunya soal Kaisar Wanita.

Jiang Fan masih tidak membuka mata, ia hanya berkata perlahan, "Kau memiliki arti khusus bagiku. Kembalilah tidur."

Setelah ditolak oleh Jiang Fan, raut wajah Jiang Qi sempat meredup. Namun, saat mendengar kalimat "kau memiliki arti khusus bagiku", matanya perlahan memancarkan kilau. Akhirnya, dengan wajah penuh sukacita, ia pun mundur dengan tenang.

Saat itulah Jiang Fan perlahan membuka matanya, tatapannya dalam dan menyimpan kerinduan yang tak berujung.

Tuan Muda Jiang adalah tipe orang yang lebih memilih naik kereta daripada berkuda. Ding Shao'an sudah berkali-kali mengeluh bahwa Jiang Fan terlalu manja seperti seorang gadis. Dengan cara bepergian seperti ini, bagaimana mungkin mereka bisa sampai ke Perbatasan Utara dalam waktu kurang dari enam hari?

Sebaliknya, Tuan Muda Jiang justru mengeluhkan kemampuan mengemudi Ding Shao'an yang tidak sebanding dengan kusir Nangong.

Ding Shao'an kini sudah enggan berdebat dengannya. Mendengar keluhan itu, ia bertanya dengan bingung, "Tuan, sekarang saya bisa dianggap sebagai pengikut keluarga Anda. Bisakah Anda memberi tahu saya beberapa hal?"

A-Lai hanya sibuk bermain dengan burung terbang, sementara Jiang Fan yang sedang bosan pun tidak menolak untuk berbincang.

"Ke mana sebenarnya Nangong Xin pergi?"

Jiang Fan memiringkan kepalanya menatap Ding Shao'an, "Apakah kau tidak bisa menebaknya sama sekali?"

Ding Shao'an berpikir sejenak, "Kurasa mungkin dia kembali ke keluarga Nangong."

"Lumayan juga otakmu."

Ding Shao'an bertanya dengan ragu, "Hanya saja, Nangong Xin hanyalah petarung kelas dua. Apa yang bisa dia lakukan jika kembali sendirian? Keluarga Nangong memiliki beberapa jagoan setingkat master. Selain itu, sebelumnya bocah itu kurang waspada terhadap keluarganya sendiri, dan sebagian besar kekuatan bela diri tidak berada di tangannya. Kembali seperti itu rasanya sangat berbahaya."

Jiang Fan tertawa kecil, "Kau ini, selalu kurang percaya padaku. Tanpa perhitungan, mana mungkin aku membiarkannya pergi?"

Ding Shao'an berkata, "Itulah yang tidak kumengerti. Bisakah kau beri tahu, siapa yang kau utus?"

Jiang Fan menjawab, "Saudara Taohua, kau ini baik dalam segala hal, hanya saja rasa ingin tahumu terlalu besar. Baiklah, tidak ada yang perlu disembunyikan darimu. Kau mengenal orang itu. Dia adalah peringkat tiga puluh tujuh di dunia."

"Lu Hanting?" Ding Shao'an terkejut, "Kau menyewanya lagi? Dia tidak punya moral. Keluarga Nangong sangat kaya, siapa yang bisa menjamin mereka tidak akan membayar lebih... eh, tidak, tunggu." Ia menatap Jiang Fan dengan ragu, "Kau pernah bilang, kau memberinya sesuatu untuk menyelamatkan nyawa..."

"Untung kau masih ingat," ujar Jiang Fan. "Katakanlah begini, Lu Tiga Puluh Tujuh tidak kekurangan uang, tapi dia takut mati. Semakin banyak pembunuh membunuh, semakin mereka tahu betapa rapuhnya nyawa manusia. Tidak hanya rapuh, nyawa juga hanya ada satu. Dia sangat memahami hal ini, itulah sebabnya dia sangat takut mati. Ini juga alasan mendasar mengapa dia bisa naik menjadi pembunuh peringkat tiga puluh tujuh di dunia."

Ding Shao'an berkata, "Bukankah di dunia persilatan sering dikatakan bahwa orang yang takut mati justru mati lebih cepat?"

"Omong kosong!" Jiang Fan mencibir. "Semakin takut, seseorang justru akan semakin meningkatkan kekuatannya dan semakin berhati-hati. Bagaimana mungkin orang seperti itu mati lebih cepat daripada orang yang ceroboh? Menggunakan logika dasar saja, itu tidak mungkin."

Ding Shao'an merenungkan perkataan itu, "Masuk akal juga. Dengan bantuan Lu Hanting, sepertinya si kusir Nangong punya harapan untuk benar-benar menguasai keluarga Nangong. Omong-omong, Tuan, mengapa Anda begitu mementingkan Nangong Xin? Apakah demi kekayaan keluarganya? Anda tidak terlihat seperti orang yang serakah akan harta."

Jiang Fan berkata dengan penuh makna, "Apa bisnis terbesar keluarga Nangong?"

"Pelayaran laut..." Ding Shao'an terkejut, "Apakah Anda benar-benar ingin terjun ke laut? Apa sebenarnya yang ada di laut hingga membuat Anda begitu terobsesi?"

Jiang Fan tidak menjawab dengan pasti, ia mendongak menatap awan yang berarak, "Di laut, ada kekayaan yang tak terhingga. Dan juga, misteri yang tak terhitung jumlahnya..."

"Anda jelas orang yang santai, mengapa justru tertarik pada tempat yang tidak diketahui?"

Jiang Fan berkata, "Kau tidak mengerti. Aku sedang mencari jalan."

Ding Shao'an terdiam sejenak, "Saya tidak tahu jalan apa yang Anda cari, tapi saya merasa jika Anda menemukan jalan itu, mungkin Anda bisa menghindari Kaisar Wanita."

Jiang Fan merasa agak gelisah, "Sulit dikatakan. Aku tidak terlalu percaya pada takdir, bahkan membencinya. Namun, apakah takdir memang telah menyiapkan jalan untukku? Jika benar takdir yang mengatur, bagaimana seharusnya aku melangkah?"

Ding Shao'an tahu tidak ada gunanya menasihati hal semacam ini, jadi ia hanya bisa memacu kereta dengan cepat. Waktu tersisa kurang dari enam hari, sementara Perbatasan Utara masih sangat jauh. Ia tidak bisa melupakan pemandangan pada hari mereka meninggalkan Kaisar Wanita. Bahkan setelah berkendara hampir seharian, ia masih bisa melihat perubahan fenomena langit di belakang mereka.

Entah bagaimana perkembangan pertempuran yang mengguncang dunia itu, siapa saja jagoan yang terlibat, dan siasat apa lagi yang disiapkan oleh sang Kaisar Wanita. Yang bisa dibayangkan adalah situasinya pasti sangat mengerikan.

Ia hanya ingin pergi sejauh mungkin. Meski hanya selangkah lebih jauh, setidaknya itu memberinya sedikit ketenangan.

Namun, di balik rasa takut, ada juga rasa penasaran. Ia tahu Jiang Fan pasti mengetahui sesuatu, tetapi ia tidak berani bertanya. Kedua orang ini, satu sama lain sama mengerikannya. Ding Shao'an merasa harus tahu batasan dalam berbicara.

Akan tetapi, Ding Shao'an tidak menyangka ada seseorang yang justru keluar dari jalur seharusnya dan mencegat mereka berdua.

"Ternyata belum mati?" Bukan hanya Ding Shao'an yang terkejut, Jiang Fan pun merasa heran.

Delapan belas butir guntur penghancur langit, yang masing-masing lebih besar dari semangka, ternyata tidak berhasil meledakkan bocah tanpa alis yang aneh ini sampai mati.

Namun jelas, meski tidak mati, kondisinya sangat mengenaskan. Lengan kanannya kosong, separuh wajahnya kehilangan kulit dan dagingnya terekspos, bahkan separuh giginya tidak tertutup bibir. Mata kanannya yang tanpa kelopak berputar dengan aneh, tampak sangat menjijikkan dan mengerikan.

"Kau benar-benar bernyawa panjang," gumam Jiang Fan.

Bocah itu penuh dengan dendam, ditambah wajahnya yang mengerikan, ia tampak seperti iblis yang merangkak keluar dari neraka.

"Jiang Fan..." Suaranya mendesis seolah tenggorokannya bocor, menyerupai suara ular berbisa.

"Semua ini adalah pemberian darimu..."

Ding Shao'an menekan gagang pedangnya, "Bagaimana kau bisa bertahan hidup?"