Bab 161: Aku yang traktir... Hidangan Lengkap Utara dan Selatan

Selama dua hari ini, Kediaman Fanyuan sangat sibuk, terutama untuk mempersiapkan jamuan malam bagi para pejabat tinggi. Untunglah ada orang-orang dari keluarga Gongshu yang datang, jika tidak, tenaga di kediaman tidak akan mencukupi.

Melihat berbagai bahan makanan langka terus-menerus diangkut ke dalam kediaman, Gu Banyan merasa sangat heran. Sebenarnya hidangan megah apa yang hendak dibuat oleh Jiang Fan, hingga memerlukan begitu banyak ragam bahan makanan? Terlebih lagi, beberapa hidangan bahkan sudah mulai dipersiapkan sejak hari para pejabat mendengarkan kisah mendiang lalu.

Mengingat perkataan Baginda Ratu bahwa Jiang Fan adalah yang nomor satu di dunia dalam hal kuliner, dan selama beberapa hari ini ia telah mengalaminya sendiri—memang sungguh luar biasa—tindakan besar-besaran kali ini pastilah tidak biasa. Gu Banyan pun tidak dapat menahan rasa penasarannya.

Pagi-pagi sekali pada hari yang telah disepakati, Jiang Fan sudah bangun sebelum fajar untuk bekerja. Zhao Er juga datang lebih awal untuk membantu. Kediaman Penglai tutup sehari penuh dan mengerahkan seluruh stafnya ke Kediaman Fanyuan untuk menerima perintah dari Tuan Muda Jiang. Ditambah dengan tenaga dari keluarga Gongshu dan kediaman sendiri, total ada lebih dari fifty orang. Dengan bantuan orang-orang tersebut, Jiang Fan hanya perlu bertugas memberikan arahan.

Di dapur belakang, Pemilik Penglai Wang menatap dengan mata berbinar-binar, lalu berkata kepada Pengurus Liu: "Coba lihat resep ini..."

Pengurus Liu dengan penuh kebingungan menerima dan mengamatinya secara seksama, lalu ekspresi wajahnya berubah drastis menjadi sangat luar biasa: "Ini, ini... bagaimana mungkin?"

Pemilik Wang memberi isyarat agar ia tidak bersuara: "Jangan berisik. Orang seperti Tuan Muda Jiang ini, hal semacam ini bukanlah sesuatu yang mengherankan. Kau dan aku jalankan saja tugas kita dengan baik."

Pengurus Liu buru-buru mengangguk, namun tatapan mata di antara keduanya jelas menyiratkan makna yang mendalam.

Saat lampu-lampu mulai menyala, orang-orang di Gang Qingyi melihat sebuah kereta kuda mewah datang. Seorang lelaki tua berhidung seperti singa dan bermulut lebar turun dari kereta lalu melangkah masuk ke Kediaman Fanyuan.

"Itu Jenderal Tua Meng!" Ini adalah tokoh terkemuka di Qin Besar, orang-orang bermata tajam di Gang Qingyi langsung mengenalinya.

"Kediaman Fanyuan benar-benar sangat ramai akhir-akhir ini. Tidak disangka hari ini Jenderal Tua Meng juga datang."

Tidak lama kemudian, sebuah kereta kuda lainnya datang lagi.

"Itu Tuan Li Xiu?"

Semua orang di Gang Qingyi merasa sangat terkejut. Dua tokoh puncak di aula pemerintahan, satu dari kalangan sipil dan satu dari kalangan militer, bagaimana bisa tiba-tiba datang bersamaan ke Kediaman Fanyuan?

Segera setelah itu, lebih banyak kereta kuda berdatangan.

Di bawah tatapan terkejut dari orang-orang di Gang Qingyi, hampir seluruh pejabat sipil dan militer Qin Besar telah hadir.

Dan ketika kereta kuda terakhir tiba, Gang Qingyi seketika menjadi sunyi senyap—Sang Ratu datang secara langsung!

Sekelompok pejabat sipil dan militer berkumpul di Aula Bunga Plum, ruangan terbesar di Kediaman Fanyuan.

Tuan rumah Jiang Fan sedang sibuk di dapur belakang, hanya beberapa pelayan yang menyambut para pejabat dan mengatur tempat duduk mereka sesuai dengan kartu nama. Seharusnya hal ini dianggap sangat tidak sopan, namun tidak seorang pun yang mempermasalahkannya. Bagaimanapun, kedatangan mereka adalah untuk menikmati hidangan yang dibuat oleh Jiang Fan.

Namun, penataan di dalam aula justru membuat para pejabat berdecak kagum.

Berbeda dengan perjamuan jamuan kaum Qin pada umumnya yang duduk terpisah dengan porsi masing-masing, Aula Bunga Plum menata lima meja bundar besar. Belum lagi ukiran polanya yang sangat indah, setiap meja bahkan dibagi menjadi dua tingkat, dan bagian tingkat atasnya ternyata dapat berputar. Selain itu, setiap meja dilengkapi dengan dua puluh dua kursi kayu berdesain unik, yang di atasnya dialasi dengan bantal empuk yang terbuat dari bahan tak dikenal. Saat diduduki, anggota badan terasa rileks, pinggang belakang menempel erat pada sandaran, memberikan kenyamanan yang luar biasa.

Apakah mereka semua akan duduk melingkar bersama untuk makan? Mereka benar-benar belum pernah mendengar aturan seperti itu sebelumnya. Sang Ratu pun untuk pertama kalinya menyaksikan situasi seperti ini. Beliau duduk di meja bundar teratas di posisi utama, dengan Xu Fu, Meng Ao, Li Si, dan tokoh-tokoh lainnya berbaris rapi di sisi kiri dan kanannya. Para tokoh besar ini untuk pertama kalinya duduk satu meja dengan Sang Ratu, sehingga merasa sangat tidak terbiasa. Perlu diketahui bahwa baik di ruang sidang maupun di jamuan kenegaraan, tidak seorang pun diizinkan duduk dekat dengan Sang Ratu, apalagi sambil duduk santai seperti ini?

Para hadirin mau tak mau mulai berbisik-bisik dan berdiskusi dengan suara pelan. Cara bertindak Jiang Fan memang aneh, dan penataan di kediamannya ini pun sangat tidak biasa.

Dan ketika para pelayan menyajikan perlengkapan makan ke atas meja, semua orang langsung terpaku di kursi mereka.

Sebab, peralatan makan tersebut tampak begitu jernih, putih bagai giok, serta memancarkan kilau cahaya yang menyilaukan.

"Ya ampun! Benda apa ini?" seru seseorang dengan terkejut.

"Ini, ini semuanya adalah porselen. Begitu murni dan berkilau, sangat jarang ditemui di dunia."

Meskipun keramik telah muncul sejak lama di dunia ini, memang belum pernah ada keramik dengan kualitas semacam ini. Ini adalah barang yang dibawa oleh tim pendahulu keluarga Gongshu atas permintaan Jiang Fan. Meskipun jumlahnya tidak banyak, itu sudah cukup untuk menghadapi situasi semacam ini.

Namun, semua ini sungguh mengejutkan para pejabat sipil dan militer. Perlu diketahui bahwa barang-barang unggulan yang belum pernah ada di dunia ini, setiap unitnya di pasaran mungkin dapat bernilai ribuan tael perak, dan di tempat ini, seluruh meja dipenuhi dengannya.

Tak lama kemudian, sepasang pelayan mulai menyajikan makanan. Yang lebih mengejutkan adalah wadah-wadah yang digunakan untuk menyajikan makanan tersebut semuanya juga terbuat dari porselen. Harta karun yang begitu berharga ini benar-benar digunakan oleh Jiang Fan hanya sebagai perlengkapan makan!

Meskipun banyak orang kaya di Qin Besar, tampaknya tidak ada seorang pun yang mampu mengeluarkan porselen semacam ini. Jiang Fan ini sungguh sangat mewah!

Benar-benar pemborosan yang menyia-nyiakan benda mulia! Banyak orang mengeluh dalam hati, menganggap Tuan Muda Jiang ini sebagai pemboros sejati.

Namun, Sang Ratu tidak mengatakan apa pun, sehingga yang lain tentu saja tidak berani berkomentar. Ketika mereka melihat hidangan-hidangan tersebut tampak begitu indah dan berselera tinggi, meskipun belum mencicipinya, air liur mereka sudah hampir menetes.

"Para hadirin..." Seseorang menatap hidangan di meja dengan tatapan berpikir mendalam: "Apakah kalian menyadari ada sesuatu yang janggal?"

"Tiga puluh enam hidangan dingin?" Seseorang mengamati dengan cermat, lalu tiba-tiba berdiri sambil menumpukan tangan di atas meja, dengan kilau aneh di matanya.

"Tiga puluh enam hidangan panas..." Tak lama kemudian, seseorang juga menyadari hal itu.

"Berikutnya... jangan-jangan adalah tiga puluh enam hidangan penutup?"

"Seratus delapan hidangan! Taibaiju!" Akhirnya seseorang berseru kaget.

Beberapa pejabat yang belum pernah ke sana bertanya dengan heran: "Bukankah Taibaiju menyajikan sembilan puluh sembilan atau delapan puluh satu hidangan?"

"Kau tidak mengerti. Taibaiju membagi hidangan lengkap Utara dan Selatan menjadi ukuran besar dan kecil. Hanya dalam situasi yang sangat khusus saja mereka akan menyajikan seratus delapan hidangan utama tingkat tinggi ala Utara dan Selatan. Hidangan biasa hanyalah paket sembilan puluh sembilan atau delapan puluh satu hidangan."

"Tuan Muda Jiang ini bahkan memahami cara memasak seratus delapan hidangan ala Taibaiju?"

Pada saat ini, Jiang Fan telah selesai dengan kesibukannya. Ia mengenakan pakaian putih longgar sambil tersenyum berjalan keluar. Setelah memberi penghormatan kepada Sang Ratu, ia menangkupkan tangan menyapa semua yang hadir.

"Para Tuan yang terhormat, silakan duduk. Mohon dimaafkan jika ada sambutan yang kurang berkenan."

Seseorang tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya: "Tuan Muda Jiang, hidangan hari ini, apakah ini adalah hidangan lengkap Utara dan Selatan ala Taibaiju?"

Jiang Fan tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis: "Tuan yang mulia ini memiliki pandangan yang tajam, memang benar ini adalah hidangan lengkap Utara dan Selatan ala Taibaiju."

Begitu ucapan itu terlontar, seluruh ruangan terkejut bukan kepalang.

Seseorang menghela napas dan berkata: "Tuan Muda Jiang menggunakan porselen tiada tara sebagai peralatan makan, dan menjamu para tamu dengan seratus delapan hidangan lengkap Utara dan Selatan ala Taibaiju. Orang tua ini hari ini benar-benar telah membuka mata. Jangankan memakannya, menyentuhnya saja aku merasa sayang."

Apa yang dikatakannya itu memang benar adanya. Adat istiadat rakyat Qin cenderung kasar dan apa adanya, di mana pernah mereka menggunakan perlengkapan makan yang begitu indah saat makan, apalagi melihat hidangan yang begitu elok.

Jiang Fan tersenyum dan berkata: "Peralatan makan memang diciptakan untuk digunakan, dan makanan diciptakan untuk disantap. Semuanya, hidangan lengkap dari empat meja ini tidak akan habis kita makan, dan tidak boleh disia-siakan. Nanti saya harus merepotkan para Tuan sekalian untuk membungkus sisanya dan membawanya pulang agar keluarga di rumah juga bisa mencicipinya."

"Tentu saja. Sangat tidak mudah bagi Tuan Muda Jiang untuk mendatangkan koki utama Taibaiju ke sini. Hari ini orang tua ini tidak akan malu-malu untuk membungkus sisa makanan. Haha."

Tiba-tiba seseorang berkata: "Aneh, Restoran Nomor Satu di Dunia tidak pernah mengirimkan layanan ke luar, itu adalah hal umum yang diketahui semua orang. Mengapa Tuan Muda Jiang bisa mendatangkan mereka?"

"Saya tidak mendatangkan mereka," jawab Jiang Fan sambil tersenyum.

"Lalu dari mana datangnya hidangan lengkap Utara dan Selatan ini?"

"Ya dibuat sendiri. Tidak sulit, hanya saja bahan-bahannya sedikit merepotkan, itulah sebabnya baru bisa tertunda selama tiga hari."

"Tuan Muda Jiang, Anda bahkan menguasai cara memasak seratus delapan hidangan utama Utara dan Selatan?" Orang itu terkejut besar.

Jiang Fan tersenyum tanpa menjawab. Sang Ratu tiba-tiba membuka suara: "Para Menteri sekalian, silakan duduk dan nikmati hidangannya, tidak perlu merasa heran. Hidangan ini pada dasarnya diciptakan oleh Jiang Fan sendiri."

Makna dari perkataan ini sungguh sangat jelas: Jiang Fan, ia tetaplah pemuda pemancing di atas Sungai Longjiang itu!

Ruangan tersebut sempat terdiam hening sejenak, sebelum akhirnya seseorang menarik napas dingin dengan terkejut.