Bab 157: Kuberi Kalian Telur Paskah

Tuan Muda Jiang justru tidak sependapat. Kita melakukan pekerjaan ini, mencari uang dengan kemampuan sendiri, tidak mencuri dan tidak merampok, apa salahnya? Kaisar dan pejabat tinggi pun tidak boleh makan gratis, bukan? Sudah sewajarnya untuk menagih bayaran!

Banyak pejabat lain yang pernah mendengarkan cerita, tentu saja mengetahui aturan tersebut, dan dengan tersenyum menyerahkan uang perak kepada Gu Beiyan. Tentu saja, beberapa yang belum pernah datang secara langsung merasa sangat luar biasa. Terutama ketika melihat Gu Beiyan membawa nampan mendekati Sang Kaisar Wanita, mereka semua ingin melihat bagaimana reaksi Baginda. Bagaimanapun, belum pernah ada yang benar-benar berani menagih uang dari sosok ini.

Zhao Er sudah bersiap sejak lama, mengambil sekeping batangan perak lima puluh tael dan meletakkannya dengan lembut di atas nampan: "Ada titah hadiah dari Baginda."

Jantung Gu Beiyan berdegup kencang, dalam hati ia hampir memarahi Jiang Fan habis-habisan. Melihat Zhao Er memberikan perak dan Baginda sama sekali tidak menunjukkan rasa tidak senang, barulah ia bisa bernapas lega, lalu buru-buru membungkuk memberi hormat: "Terima kasih, Baginda."

Kaisar Wanita meliriknya: "Hari ini hanya ada pendengar dan pencerita. Mendengarkan cerita tentu harus membayar perak, tidak perlu berterima kasih."

Tak lama kemudian, pengumpulan uang hadiah selesai. Perolehan hari ini jauh melampaui biasanya. Bagaimanapun, para pejabat sipil dan militer bersikap sangat murah hati, paling sedikit memberi lima tael perak. Secara kasar diperkirakan hasil hari ini pasti lebih dari seribu tael. Namun, sang menteri agung Xu Fu berkata bahwa dirinya tidak membawa banyak uang perak, lalu meletakkan sebutir pil obat ke dalam nampan. Orang-orang seketika merasa sangat iri, bahkan Gu Beiyan pun terus-menerus mengucapkan terima kasih.

Ini sungguh tidak benar. Mendengarkan cerita tidak membayar perak saja sudah tidak tahu malu, ini malah memberi sebutir pil racun. Xu Fu, kau lelaki tua benar-benar bukan orang baik. Tuan Muda Jiang membatin dalam hati, namun di situasi seperti ini ia hanya bisa mengurungkan niatnya. Kalian suka, bukan? Baiklah, paling-pula aku akan menjualnya kepada kalian.

Pejabat sepuh Meng Ao menghela napas dan berkata: "Sayang sekali, pemuda itu setiap hari hanya bercerita setengah jam, membuat orang merasa penasaran setengah mati."

Seorang lelaki tua juga berkata: "Benar sekali. Entah apakah karena Baginda ada di sini hari ini, pemuda itu bisa menceritakan satu bagian lagi?"

Semua orang memiliki niat yang sama, dan secara serentak mengarahkan pandangan mereka kepada Jiang Fan.

Jiang Fan tentu tahu mereka masih merasa kurang. Namun, menambah durasi adalah hal yang tidak mungkin! Ia tersenyum tipis: "Aturan tidak boleh dilanggar. Jika ingin tahu kelanjutan kisahnya, nantikanlah esok hari."

Meng Ao tersenyum pahit: "Kalian tidak tahu, setiap kali mendengarkan cerita, hatiku selalu merasa gelisah, takut sekali ia mengucapkan kalimat-kalimat itu. Setiap kali balok kayu pemukul berbunyi untuk pertama kalinya, hatiku berbunga-bunga, tetapi setelah balok itu berbunyi untuk kedua kalinya, ujung hatiku ikut bergetar. Hahaha..."

Jiang Fan berpikir sejenak lalu berkata tiba-tiba: "Namun, mengingat hari ini langka karena Baginda dan para pejabat sudi menghadirkan kehormatan, meskipun aku tidak bisa bercerita lebih banyak, aku ingin mempersembahkan sebuah lirik untuk memeriahkan suasana."

Nama yang digunakan Jiang Fan adalah Jiang Yulang. Mana mungkin orang-orang licin ini tidak menyadarinya? "Kisah Tiga Kerajaan" diawali dengan "Lin Jiang Xian", bahkan jika mereka tidak tahu detailnya, mereka samar-samar bisa menebak suatu kemungkinan, sehingga mereka tentu sangat menantikan lirik yang ia ciptakan.

Seseorang berkata dengan penuh minat: "Lin Jiang Xian sudah layak disebut sebagai tulisan abadi, entah apakah lirik yang diciptakan pemuda hari ini bisa menandinginya?"

Kaisar Wanita juga tertarik. Ia selalu sangat menyukai puisi-puisi karya Jiang Fan, bahkan setiap kali membacanya, kondisi jiwanya selalu meningkat.

Ia lantas membisikkan dua patah kata kepada Zhao Er. Zhao Er langsung mengerti dan berkata dengan suara lantang: "Ada titah dari Baginda, Jiang Fan cepatlah ciptakan! Jika kau menciptakannya dengan baik, pasti akan ada hadiah yang berlimpah!"

Hadiah berlimpah? Heh, apa maksudnya jika diciptakan dengan baik? Kemampuan apa yang kumiliki, apakah kau tidak tahu di dalam hatimu? Sungguh tidak sopan untuk menolaknya. Siapa suruh suamimu ini baru saja mendirikan rumah, modalnya tipis, dan tidak punya simpanan uang pribadi.

Jiang Fan sudah bertekad, hari ini ia akan memberikan kejutan besar kepada mereka!

Maka ia memukul balok pemukul, dengan suara yang rendah dan berwibawa: "Lirik ini berjudul Nian Nu Jiao - Mengenang Masa Lalu di Tebing Merah."

"Sungai besar mengalir ke timur,
Gelombang menyapu bersih,
Tokoh-tokoh termasyhur sepanjang zaman.
Di sebelah barat benteng kuno,
Orang-orang berkata, itulah Tebing Merah Zhou Lang dari Tiga Kerajaan.
Batu-batu terjal menembus langit,
Ombak dahsyat menghantam pantai,
Menggulung tumpukan salju ribuan lapis.
Pemandangan bagaikan lukisan,
Berapa banyak pahlawan gagah berani dalam satu masa."

Begitu bagian bait pertama dilantunkan, seisi ruangan terdiam sunyi. Bait pertama dimulai dengan pemandangan angin dan gelombang yang mengamuk, dengan suasana yang luas dan megah, serta perasaan yang samar dan mendalam, menyatukan aliran sungai yang perkasa dan peristiwa masa lalu. Orang-orang seolah melihat air sungai yang mengalir deras ke timur, ombak dahsyat menghantam pantai, buih-buih ombak bagaikan menggulung ribuan tumpukan salju putih, pemandangan negara yang megah bagaikan lukisan, sekian banyak pahlawan gagah berani bermunculan dalam satu masa, namun kemudian tenggelam di antara gelombang yang bergolak, lenyap bersama aliran air sungai.

Melihat ekspresi mereka yang terhanyut atau dipenuhi rasa haru, mau tidak mau Jiang Fan mentertawakan dirinya sendiri. Ah... meniru dan terus meniru, lama-kelamaan aku jadi terbiasa...

"Mengenang Gongjin di masa lalu,
Qiao Kecil baru saja menikah,
Berwajah gagah dan perkasa.
Kipas bulu burung dan ikat kepala sutra,
Di tengah gelak tawa santai,
Armada musuh musnah menjadi abu dalam sekejap.
Berkelana dalam pikiran ke negeri asal,
Seharusnya mentertawakan diriku yang sentimental ini,
Uban telah tumbuh lebih awal di kepala.
Hidup bagaikan mimpi,
Kuangkat cawan untuk mempersembahkan anggur kepada bulan di sungai."

Hidup bagaikan Zhou Gongjin, menikmati angin musim semi, berwajah gagah dan perkasa, dengan semangat kepahlawanan memenuhi dada, di tengah gelak tawa dan perbincangan santai, delapan ratus ribu tentara musuh musnah menjadi abu. Sedangkan aku hari ini berkelana dalam pikiran ke tempat itu di masa lalu, justru patut mentertawakan diriku yang sentimental dan mudah terharu, hingga uban telah memenuhi kepala lebih awal. Hidup benar-benar bagaikan sebuah mimpi, maka kuangkat cawan untuk mempersembahkan korban kepada bulan yang abadi di langit. Meskipun bait kedua meminjam kekaguman pada Zhou Yu untuk menyuarakan perasaan menyesal karena pencapaian besar yang belum terwujud, kelihatannya tampak sedikit menyedihkan, tetapi sebenarnya hal itu lebih mewakili tekad yang pantang menyerah dan semangat membara untuk bangkit, tanpa kehilangan sifat sejati seorang pahlawan yang gagah berani.

Begitu seluruh lirik ini selesai dibacakan, para pejabat sipil dan militer Da Qin diliputi oleh perasaan yang sangat mendalam.

Pertempuran sengit di Tebing Merah dan tulisan klasik abadi ini saling memantulkan cahaya, membuat orang semakin terhanyut di dalamnya. Para pejabat sipil dan militer ini ada yang berkelana dalam pikiran ke masa lalu, ada pula yang mengetukan jari sambil melantunkan syair, begitu terbuai hingga sulit melepaskan diri.

Pejabat sepuh Meng Ao mengelus janggutnya dan menghela napas panjang: "Lirik yang bagus, lirik yang sangat bagus! Tidak kalah dari Lin Jiang Xian!"

Keputusan telah diambil. Semua orang sependapat dan memuji tanpa henti. Bukan hanya para pejabat sastra yang sangat mencintai puisi yang begitu bersemangat hingga tidak bisa menahan diri, bahkan para pejabat militer pun terpikat oleh suasana yang terkandung di dalamnya.

Hingga saat ini, barulah Jiang Fan tersenyum tipis: "Baginda, rakyat jelata ini dengan tidak tahu malu ingin meminta hadiah..."

Pemuda ini dengan begitu santai dan berinisiatif meminta hadiah membuat para pejabat sipil dan militer merasa bahwa selain sangat berani, hal itu juga sangat menarik. Mereka semua ingin melihat bagaimana Kaisar Wanita akan memberinya hadiah.

Kaisar Wanita berdiri, melipat tangan di belakang punggung sambil menatapnya: "Katakanlah."

Jiang Fan berpikir sejenak, lalu menatap Kaisar Wanita dan berkata: "Mohon Baginda menganugerahi rakyat jelata ini sebidang tanah."

Semua orang terpana. Meminta tanah?

Kaisar Wanita juga sedikit terkejut: "Kau menginginkan sebidang tanah?"

Jiang Fan mengangguk dan berkata: "Benar. Rakyat jelata ini baru datang ke Yangdu, ingin mencari tempat untuk menetap dan mencari penghidupan, entah apakah diizinkan?"

Kaisar Wanita menatapnya dengan serius: "Untuk mendirikan tempat tinggal, kau sudah memiliki Kediaman Manusia, lalu tempat apa lagi yang kau inginkan?"

Jiang Fan tersenyum kecil: "Baginda, Kediaman Manusia adalah tempat tinggal, rakyat jelata ini tentu harus membangun karier, tidak mungkin terus-menerus menceritakan kisah di rumah minum selamanya, bukan?"

Kaisar Wanita mengangguk: "Diizinkan. Setelah memilih tempatnya, laporkan kepada Weeng."

Jiang Fan berkata: "Tidak perlu memilih. Tepat di sebelah Kediaman Manusia, Taman Qinglian yang terbengkalai itu sudah cukup."

Taman Qinglian adalah sebuah taman pribadi di sebelah barat kota yang mencakup area seluas sekitar lima ratus mu, terletak tepat di sebelah Kediaman Manusia, dinamakan demikian karena ada Kolam Qinglian di tengahnya. Namun, ketika ia mengajukan permintaan ini, hal itu membuat banyak orang menarik napas dingin.

Tidak ada alasan lain. Meskipun Taman Qinglian tidak bernilai tinggi, tempat itu memiliki kaitan yang sangat besar. Karena taman ini sebenarnya milik Pangeran Ketiga Qin—Ying Wuming.

Adapun alasan mengapa tempat itu terbengkalai, adalah karena di masa lalu Kaisar Wanita membunuh Ying Wuming di tempat ini, dan kemudian tempat itu menjadi daerah terlarang. Karena tidak ada seorang pun yang berani menyebutkan masalah pangeran ketiga di masa lalu, secara alami tidak ada yang berani menyentuh tempat ini, dan seiring berjalannya waktu tempat itu pun terbengkalai.

Jiang Fan ini benar-benar tidak tahu tabu, atau sungguh sangat bernyali besar, hingga secara terang-terangan meminta Taman Qinglian yang menentang pandangan umum dunia. Selanjutnya... ia mungkin harus menghadapi kemurkaan yang luar biasa dari Kaisar Wanita. Untuk sesaat, semua orang terdiam, dan ruangan itu jatuh ke dalam kesunyian yang mencekam.