Bab Delapan Puluh Enam: Tambang Baru di Belahan Selatan

Setelah perayaan usai, proses rekonstruksi Bumi pasca-bencana pun dimulai. Salah satu tugas terpenting adalah memulihkan mesin planet yang mengalami kerusakan secara menyeluruh. Hanya memiliki Sumber Api saja tak cukup; semua mesin planet juga harus diperbaiki sepenuhnya agar Bumi Pengembara dapat melanjutkan perjalanan ke dunia berikutnya.

Ini tentu bukan pekerjaan mudah. Sebab, jumlah mesin yang rusak sangat banyak dan setiap unit mesti diperiksa saksama demi mencegah kerusakan berulang. Beruntung, berkat kegigihan pasukan pertahanan darat, seluruh mesin planet tetap berada dalam kondisi mayoritas utuh, hanya butuh perbaikan di beberapa bagian kunci sebelum dapat dioperasikan lagi.

Waktu yang tersedia pun masih relatif cukup. Masih tersisa lebih dari dua bulan sebelum perjalanan menuju dunia berikutnya, waktu yang memadai bagi para pekerja dan insinyur untuk sabar memperbaiki setiap mesin planet hingga tuntas. Setelah semuanya selesai, Qiao Lü dapat menggunakan Sumber Api untuk memodifikasi seluruh mesin planet, mengubah raksasa-raksasa penggerak Bumi itu menjadi struktur yang bisa bertransformasi layaknya para Transformer.

Kemungkinan besar, mayoritas energi Sumber Api akan terkuras untuk proses ini. Maka untuk saat ini, Sumber Api harus diamankan dan tidak boleh digunakan sembarangan agar energinya tidak terbuang sia-sia kepada mesin lain.

Kerugian besar lain dalam perang ini adalah konsumsi besar-besaran batuan superkonduktor yang dibawa pulang dari dunia Avatar. Sejak upaya pelarian awal hingga serangan balasan terakhir yang menghancurkan Cybertron dengan pedang Bumi, semuanya menghabiskan bahan bakar superkonduktor dalam jumlah sangat banyak.

Terutama “Pedang Bumi” sepanjang 70.000 kilometer, setiap detik operasinya mengonsumsi beberapa ton superkonduktor sebagai bahan bakar. Kali ini, sasaran pemotongan adalah planet raksasa Cybertron, jelas jauh lebih berat ketimbang saat memotong Planet Cipta. Secara keseluruhan, Bumi Pengembara telah menghabiskan lebih dari enam ratus ton batuan superkonduktor, sehingga kini persediaan hanya tersisa sekitar dua ribu empat ratus ton. Ini semua adalah sumber daya tak terbarukan, sehingga pemakaiannya harus dihemat, setidaknya hingga ditemukan bahan bakar pengganti.

Produksi antimateri saat ini masih terhitung dalam satuan gram, sehingga secara total energi yang tersedia masih kurang. Entah bagaimana efektivitas kristal energi dan gas energi tinggi dari dunia StarCraft, namun semua itu baru bisa dipikirkan jika ada kesempatan menyeberang ke sana. Yang jelas, sikap hemat tetap harus dijaga.

Tak lama setelah perang usai, Luo Feng mengajak Qiao Lü pergi ke belahan bumi selatan untuk melihat sebuah tambang baru yang sangat potensial untuk dikembangkan. Qiao Lü teringat bahwa ia hampir sepanjang waktu menggunakan belahan bumi selatan sebagai perisai; mungkinkah secara tidak sengaja ia telah membuka tambang baru?

Pada kenyataannya, tambang baru itu memang terbentuk akibat benturan, namun bukan persis seperti yang dibayangkan Qiao Lü. Ketika Qiao Lü menyeberangi garis senja dan tiba di wilayah malam abadi di belahan bumi selatan, Matahari Tiongkok perlahan terbit di timur, memantulkan cahaya dari bintang Cybertron dan menerangi tanah yang lama tenggelam dalam kegelapan ini. Pemandangan yang tercipta sungguh luar biasa.

Qiao Lü melihat sisa-sisa kapal perang Decepticon berserakan di mana-mana, juga kawah raksasa yang terbentuk akibat hantaman pecahan Cybertron. Karena kapal-kapal itu hampir semuanya hancur akibat tabrakan langsung dengan Bumi yang dikendalikan Qiao Lü, puing-puing yang terlihat di permukaan hanyalah lapisan teratas. Banyak bangkai Decepticon sebenarnya tertanam jauh di bawah es, membeku puluhan meter di bawah tanah seperti sisa makhluk zaman purba.

Melihat semua ini, Qiao Lü segera memahami maksud Luo Feng tentang tambang baru tersebut. Bangkai Decepticon yang tertanam dalam kerak bumi itu tak ubahnya lumbung mineral baru yang dapat dieksplorasi dalam jumlah besar! Belum lagi kawah meteorit hasil benturan pecahan Cybertron, mengingat seluruh planet itu adalah bola logam raksasa—setiap fragmennya bernilai tinggi untuk dikembangkan.

Ternyata, Qiao Lü benar-benar telah menambah cadangan mineral Bumi! Luo Feng sudah menunggu di sana bersama Dr. Grace dan banyak insinyur, tengah meneliti cara terbaik untuk menambang sumber daya ini di masa depan.

Qiao Lü pun maju bertanya, “Bagaimana? Apakah tambang baru ini benar-benar bermanfaat?”

Luo Feng menjawab, “Logam asing ini tidak termasuk dalam elemen yang kita kenal, tapi sangat berguna, terutama untuk membuat sendi yang bisa bergerak. Keseimbangan antara kekuatan dan kelenturan dapat tercapai sempurna. Luo Yun bahkan sedang memperbaiki baju zirahmu dengan logam ini, jadi kau pasti akan segera melihat hasilnya.”

Sendi yang bisa bergerak? Jika dipikir-pikir, memang begitu. Transformer bukan hanya bisa bergerak, tapi juga mampu bertransformasi. Tanpa banyak sendi fleksibel di seluruh tubuh, mustahil mereka melakukan hal luar biasa seperti itu. Maka wajar jika logam ini bisa menciptakan sendi bergerak yang sempurna.

Dr. Grace yang berada di samping menambahkan, “Bukan hanya untuk zirah. Logam ini juga bahan terbaik untuk membuat anggota tubuh buatan. Ia mampu meniru gerakan otot manusia dengan sempurna, bahkan saraf peraba dan rasa sakit pun bisa direproduksi secara akurat.”

Bagaimanapun, Transformer memang benar-benar memiliki indra peraba dan rasa sakit. Maka tak mengherankan jika prostetik dari logam ini mampu meniru indra manusia secara utuh. Ternyata, bangkai Decepticon ini benar-benar penuh manfaat!

Tak heran Luo Feng menyebutnya tambang baru yang sangat bernilai.

“Tapi—” tiba-tiba nada bicara Luo Feng berubah, “Saat ini kita masih belum punya teknologi baru yang mampu memanfaatkan tambang ini secara maksimal.”

“Maksudmu bagaimana?” tanya Qiao Lü heran.

“Dari sisa-sisa Transformer ini, produk terbaik yang bisa dibuat adalah generasi baru mesin tempur yang bisa berubah bentuk. Sayangnya, ilmuwan mengalami kebuntuan saat meneliti struktur makhluk silikon ini, dan sampai sekarang belum paham bagaimana mereka diciptakan. Sungguh disayangkan.”

Tak diragukan lagi, inspirasi terbesar yang dibawa Transformer bagi teknologi manusia adalah teknik transformasi mereka yang menakjubkan. Jika teknologi ini dapat diterapkan pada mesin tempur besar, daya tempur dan performanya pasti meningkat ke level baru.

Kini, bahan berkualitas dan metode koneksi saraf sudah tersedia, hanya saja teknologi kunci pembuat mesin tempur yang bisa berubah bentuk masih kurang, dan hal ini menjadi penyesalan besar. Produksi massal mesin tempur Transformer jelas merupakan pemanfaatan terbaik atas tambang logam Cybertron ini!

“Aku mengerti,” Qiao Lü mengangguk. Dalam hatinya, ia sudah punya solusi. Penelitian menemui jalan buntu? Tak perlu khawatir, keunggulan utama sistem adalah mempercepat terobosan ilmiah sebelum waktunya.

Proyek riset khusus “Badan Transformasi” kebetulan tercatat dalam basis data teknologi sistem. Demi mempercepat pengembangan persenjataan Bumi Pengembara dan mempersiapkan diri untuk dunia berikutnya, tampaknya lima belas ribu poin peradaban itu tak bisa dihemat.

Kelak, pasukan khusus Bumi Pengembara tak lagi berupa sepuluh ribu marinir luar angkasa yang diterjunkan dari orbit, melainkan sepuluh ribu unit mesin tempur raksasa generasi baru yang dapat berubah bentuk!

Inilah kekuatan militer yang layak dimiliki oleh sebuah peradaban antarbintang!