Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Petasan Sepuluh Ribu Kali untuk Tahun Baru!

Seiring dengan dikeluarkannya perintah tembakan akhir, sepuluh ribu meriam mesin planet di atas Bumi yang Berkelana akhirnya memulai gelombang tembakan serentak yang pertama.

Bijih superkonduktor mengalami fusi nuklir berat di bagian dasar mesin planet untuk membentuk plasma, yang kemudian dipercepat melalui laras meriam setinggi lebih dari sepuluh ribu meter. Pada akhirnya, plasma tersebut berkumpul menjadi sebuah bola cahaya di ujung laras dan ditembakan oleh Bumi yang Berkelana di tengah suara deru yang masif, melesat lurus untuk menghancurkan armada bangsa Chitauri di angkasa.

Setiap butir peluru bola cahaya plasma adalah sebuah matahari mini bersuhu sangat tinggi. Suhu internal yang dihasilkannya cukup untuk menandingi permukaan matahari yang sebenarnya.

Laras meriam superpanjang yang menjulang setinggi sepuluh ribu meter memberikan kecepatan awal yang luar biasa, memancarkan energi kinetik yang sangat mengerikan langsung ke luar angkasa.

Pada saat setiap meriam plasma ditembakan, seluruh laras meriam harus terkompresi sejauh beberapa kilometer untuk meredam kejutannya. Suara yang ditimbulkannya saat peluncuran bahkan cukup untuk memecahkan kaca dalam radius beberapa kilometer.

Ketika sepuluh ribu mesin planet menembak secara bersamaan, di permukaan tanah akan muncul sebuah ilusi seolah-olah kilatan helium matahari telah meletus.

Sepuluh ribu matahari kecil muncul secara bersamaan di atas Bumi yang Berkelana. Dalam sekejap mata, fenomena itu membentuk suhu tinggi mencapai ratusan derajat, dan tingkat kecerahannya cukup untuk membuat siapa pun yang berani melihatnya secara langsung langsung menjadi buta.

Untungnya, pemandangan ini hanya berlangsung selama beberapa milidetik saja, bahkan belum sempat menimbulkan kerusakan apa pun pada ekosistem Bumi yang Berkelana. Sepuluh ribu peluru meriam plasma tersebut semuanya telah meluncur dan menghujani armada bangsa Chitauri di dalam tata surya.

Dikatakan sepuluh ribu dentuman, maka jumlahnya benar-benar sepuluh ribu dentuman, sama sekali tidak akan kurang satu pun!

Hal yang patut dikhawatirkan sekarang adalah, apakah armada musuh benar-benar cukup kuat untuk menerima sepuluh ribu dentuman ledakan ini...

Di bawah kerapatan daya tembak yang begitu menggila, tindakan penghindaran apa pun yang diambil oleh kapal perang bangsa Chitauri akan menjadi hal yang sia-sia.

Sebuah kapal frigat yang berada di bagian ekor armada bangsa Chitauri baru saja memutar lambungnya sembilan puluh derajat ketika peluru meriam plasma pertama dari Bumi yang Berkelana menghantamnya.

Perisai energi bawaan kapal frigat tersebut langsung terbuka untuk menahan peluru meriam ini. Namun, tidak seperti benturan ledakan nuklir yang berlalu dalam sekejap, di bawah pengaruh daya benturan yang sangat besar, peluru meriam plasma ini tertekan dan terpapar dengan ganas di atas perisai energi. Bisa dibilang, peluru tersebut menempel erat di atasnya.

Dengan begini, perisai energi kapal frigat tidak hanya harus menahan daya benturan kuat yang dibawa oleh peluru meriam plasma, tetapi juga harus terus-menerus mengalami erosi dari suhu supertinggi di permukaan plasma. Bagi perisai energi, ini sungguh merupakan ujian seperti di neraka.

Di bawah pengaruh ganda dari daya benturan dan suhu supertinggi, perisai energi kapal frigat bangsa Chitauri dengan cepat memasuki status kelebihan beban. Setelah menghabiskan seluruh energi perisainya, perisai tersebut akhirnya berhasil menahan gempuran meriam bumi yang pertama.

Namun, tepat pada saat kekuatan destruktif peluru meriam plasma pertama saling meniadakan dengan perisai energi kapal, peluru meriam plasma yang kedua segera menyusul tepat di belakangnya.

Kali ini, kapal frigat bangsa Chitauri sama sekali tidak lagi memiliki perisai energi apa pun untuk menahan meriam bumi ini.

Peluru meriam plasma menubruk langsung kapal frigat bangsa Chitauri tersebut, menelan lebih dari setengah bagian lambungnya dalam sekali napas sebelum akhirnya meledak, seketika mengembang dari matahari kecil menjadi bola api besar dan dengan cepat menyebar ke sekeliling dengan titik benturan sebagai pusatnya.

Para kru kapal bangsa Chitauri di atas kapal frigat tersebut seketika menguap oleh suhu tinggi yang mendekati permukaan matahari. Bahkan sebelum sempat merasakan rasa sakit, mereka telah musnah menjadi abu dalam sekejap mata.

Lambung kapal frigat memancarkan cahaya merah yang menyilaukan. Dari luar, pemandangan itu tampak seperti lampion kertas yang disulut oleh lilin di dalam.

Pada saat yang sama, seluruh lambung kapal frigat meleleh dengan cepat bagaikan lilin. Di bawah hantaman yang dihasilkan oleh ledakan plasma, lambung tersebut berubah menjadi sejumlah besar logam cair pijar yang berserakan di luar angkasa.

Ini hanyalah nasib sial dari salah satu kapal frigat di dalam armada bangsa Chitauri. Ratusan kapal perang antariksa lainnya juga mengalami gempuran dari meriam bumi dengan daya tembak yang setara atau bahkan lebih kuat pada saat yang bersamaan.

Kapal perusak yang ukurannya sedikit lebih besar daripada kapal frigat hanya mampu bertahan beberapa tembakan lebih banyak, namun tetap tidak bisa lolos dari takdir perisai energinya yang hancur, lalu ditelan oleh daya tembak Bumi yang Berkelana yang sangat menggila.

Armada antariksa bangsa Chitauri hanya memiliki kurang dari seribu kapal perang antariksa. Merayakan Tahun Baru dengan sepuluh ribu dentuman, sekalipun dibagi rata, setiap kapal perang harus menanggung lebih dari sepuluh tembakan terfokus dari meriam bumi.

Belum lagi gelombang tembakan serentak dari Bumi yang Berkelana ini telah dihitung secara akurat oleh Moss, dan daya tembaknya didistribusikan secara terboboti ke setiap kapal perang dari berbagai ukuran yang berbeda.

Kenyataannya, kapal perusak setidaknya harus menanggung gempuran terfokus dari lebih dari dua puluh meriam bumi, dan nasib akhirnya tentu saja sangat mengenaskan untuk dilihat.

Pasukan sayap belakang armada bangsa Chitauri yang berada paling jauh dari kapal utama musnah total dalam sekejap mata. Lebih dari dua ratus kapal perusak dan kapal frigat meledak bagaikan seutas petasan, semuanya habis meledak dalam waktu satu menit!

Hujan badai magma logam yang berpijar turun di luar angkasa. Itu adalah serpihan logam cair yang terbentuk dari lebih dari dua ratus kapal perang bangsa Chitauri yang dilelehkan oleh plasma, membentuk aliran jet logam bersuhu tinggi dalam jumlah masif, bercampur dengan peluru meriam plasma dan menghujani barisan kedua armada bangsa Chitauri.

Tepat pada saat ini, Corvus Glaive menyadari bahwa mereka semua akan segera tamat.

Armada antariksa yang sebagian besar terdiri dari kapal perusak dan kapal frigat ini mungkin masih bisa diandalkan untuk menindas planet-planet biasa yang sama sekali tidak memiliki kekuatan pertahanan antariksa, tetapi jika digunakan untuk menyerang sebuah benteng planet, itu benar-benar sama saja dengan mencari kematian!

Armada mereka mungkin membutuhkan waktu setengah hari dan menderita kerugian besar hanya untuk menghancurkan sebuah kapal tempur, apalagi jika harus menghadapi benteng planet super seperti Bumi yang Berkelana yang memiliki sepuluh ribu meriam pertahanan berbasis darat.

Mengapa sebuah benda langit sebesar ini bisa muncul tanpa suara di bagian belakang armada mereka sendiri? Apakah bola sebesar itu benar-benar mungkin dilewati oleh alat pendeteksi?

Pada saat ini, memikirkan semua hal tersebut sudah tidak ada artinya lagi. Hal yang harus dipikirkan oleh Corvus Glaive adalah bagaimana cara bertahan hidup di bawah gempuran sepuluh ribu dentuman Tahun Baru dari Bumi yang Berkelana ini!

Tidak peduli seberapa kokoh Sanctuary II milik mereka, benda itu tidak akan sanggup menahan gempuran dari begitu banyak meriam mesin planet!

"Seluruh kapal perang bangsa Chitauri, bentuk formasi pelindung, prioritaskan untuk melindungi kapal bendera!"

Di bawah pengaruh implan saraf, meskipun di dalam lubuk hati mereka sepuluh enggan, bangsa Chitauri hanya bisa dengan setia melaksanakan perintah Corvus Glaive.

Mereka berbondong-bondong mendekat ke arah tengah, menghubungkan perisai energi masing-masing menjadi satu, dan secara bertahap membentuk sebuah penghalang yang berdiri di depan Sanctuary II.

Ini berarti memperlakukan semua kapal perang yang tersisa sebagai perisai daging, demi melindungi Sanctuary II agar bisa bertahan hidup dari gempuran gelombang meriam ini.

Dan hal yang harus mereka hadapi adalah gempuran ribuan peluru meriam plasma yang melesat menderu, serta cucuran serpihan logam cair yang terbentuk dari kehancuran bagian ekor armada.

Selain bisa bertahan hidup, mereka sudah tidak meminta hal lain lagi.

Namun, di bawah gempuran sepuluh ribu dentuman Tahun Baru ini, harapan yang begitu sepele pun akan menjadi sebuah angan-angan kosong.

Jika ingin menyalahkan seseorang, salahkan saja diri mereka sendiri karena telah bertemu dengan Bumi yang Berkelana.

Setidaknya, pendaran cahaya api yang dihasilkan oleh ledakan kapal perang mereka terlihat cukup indah jika dipantulkan di bumi.

Terhitung sejak Bumi yang Berkelana melintasi krisis Jupiter pada masa Tahun Baru, dan telah melalui delapan bulan di dua dunia, kini mereka baru saja tiba di dunia ketiga untuk menyambut Tahun Baru.

Pertunjukan sepuluh ribu dentuman Tahun Baru ini, anggap saja sebagai hadiah ucapan selamat Tahun Baru dari bangsa Chitauri kepada Bumi yang Berkelana lebih awal!

Selamat Tahun Baru!