Bab 156 Selamat Datang di Bumi Pengembara

Seiring dengan kegagalan serangan bom nuklir yang menjadi pertaruhan terakhir Iron Man, hati setiap orang di bumi tenggelam hingga ke dasarnya.

Mengapa, setelah Tony mengorbankan dirinya sedemikian rupa untuk melakukan upaya terakhir ini, hal itu tetap tidak membuahkan hasil apa pun?

Apakah pengorbanannya sia-sia begitu saja? Melayang selamanya di alam semesta demi sebuah serangan yang tak bermakna?

Jika para pahlawan super saja mati sia-sia seperti ini, apa arti sebenarnya dari pengorbanan orang-orang biasa?

Seketika, rasa takdir yang kelam dan kuat menyelimuti hati setiap orang di bumi. Jika serangan pamungkas yang dipertaruhkan oleh para pahlawan super pun tidak memberikan efek apa pun, maka mereka semakin sulit mempercayai apa yang bisa dicapai dengan mengandalkan persatuan orang-orang biasa.

Benar saja, inilah akhir zaman bagi umat manusia!

Di medan perang New York, Loki awalnya sempat terkejut oleh tindakan gila Tony, mengira bahwa ia masih memiliki senjata rahasia yang belum dikeluarkan.

Namun, ketika melihat bahwa armada Chitauri tetap tidak terluka sedikit pun setelah ledakan bom nuklir super milik Iron Man, Loki akhirnya bisa bernapas lega.

Ia kembali tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Apakah hanya ini kemampuan terbaik kalian? Hahaha..."

"Loki, tutup mulutmu!" Thor mencoba memperingatkannya untuk terakhir kalinya, tetapi pada saat itu Loki sudah tidak takut lagi pada apa pun.

Loki terus mengejek dengan lancang, "Menghabiskan begitu banyak usaha dan mengumpulkan begitu banyak orang, lalu apa gunanya? Kalian hanyalah manusia fana, kalian hanyalah semut. Sekalipun jumlah kalian mencapai miliaran, kalian tidak akan bisa lolos dari takdir untuk diinjak hingga mati oleh kami! Persatuan bisa membawa kemenangan? Itu benar-benar lelucon paling lucu yang pernah kudengar! Hahaha..."

Perkataan Loki memang menyakitkan di telinga, namun para anggota Avengers lainnya tidak mampu untuk membalasnya. Mereka telah mengerahkan usaha maksimal mereka, namun bahkan Tony pun tidak dapat diselamatkan, apalagi memikirkan cara untuk menang.

Persatuan hanyalah sebuah lelucon. Meskipun mereka semua tidak menyetujuinya, mereka tidak dapat menemukan cara untuk membantahnya.

Tepat ketika para Avengers terpaksa harus tetap terdiam, sebuah suara tiba-tiba datang dari belakang mereka:

"Itu belum tentu."

Mereka pun menoleh secara bersamaan dan melihat Qiao Lü berdiri di atas sebuah platform logam sambil memegang Tongkat Scepter milik Loki. Kalimat barusan diucapkan olehnya.

"Kau!"

Loki langsung mengenali tongkatnya sendiri, dan kemudian akhirnya dapat melihat jelas wajah Qiao Lü.

Cull Obsidian, Ebony Maw, dan Ronan, semuanya tewas satu per satu di tangannya. Bagaimana mungkin Loki tidak merasa takut?

Namun, mengingat armadanya sudah berada di ambang penyerangan, Loki tetap mengumpulkan keberaniannya dan bertanya:

"Sampai saat ini, apa lagi yang bisa kau lakukan? Jangan mengira memiliki sebuah kapal perang sudah hebat. Armada militerku memiliki ratusan kapal perang!"

Qiao Lü dapat berdiri pada saat ini tentu saja karena Bumi yang Berkelana telah tiba di posisi yang telah ditentukan dan bersiap untuk pertempuran terakhir ini.

Platform yang dipijaknya adalah titik teleportasi barang yang diatur oleh Bahtera, dan titik teleportasi ini bukanlah untuk memindahkannya ke Bahtera, melainkan langsung kembali ke Bumi yang Berkelana!

Kartu truf sejati Qiao Lü akhirnya akan segera diungkapkan.

"Saksikanlah, seperti apa keajaiban yang diciptakan oleh seluruh kekuatan umat manusia!"

Setelah berkata demikian, sosok Qiao Lü berubah menjadi cahaya biru dan menghilang di udara, meninggalkan Loki dan para Avengers yang terpaku kebingungan, tidak mengerti senjata seperti apa lagi yang dimiliki oleh Qiao Lü.

Detik berikutnya, Qiao Lü kembali ke Markas Besar Komando Bumi yang Berkelana bersama Tongkat Scepter. Di sana, Luo Feng dan para perwakilan dewan lainnya telah menunggu sejak lama.

Pada saat ini, Bumi yang Berkelana telah tiba di bagian belakang armada luar angkasa Chitauri dengan memanfaatkan gerak revolusi mengelilingi matahari, dan telah memasuki posisi penyergapan yang sempurna dengan mengaktifkan Tirai Penutup Langit.

Setelah Qiao Lü kembali, Luo Feng dengan tegas memberi perintah:

"Matikan Tirai Penutup Langit! Bumi yang Berkelana memasuki status siaga tempur tingkat satu!"

Pada saat yang sama, pada proyeksi holografik di ruang komando, sosok Iron Man yang sedang melayang seorang diri di luar angkasa juga muncul.

Luo Feng bertanya kepada Qiao Lü, "Sepertinya temanmu telah tiba. Apa yang harus dilakukan?"

Qiao Lü tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, mari kita sampaikan salam terlebih dahulu."

Di luar angkasa, Iron Man Tony masih melayang tanpa tujuan. Berdasarkan kecepatan awal saat lepas dari gravitasi bumi, ia mengandalkan kelembapan untuk melesat melewati seluruh armada Chitauri dengan cepat.

Awalnya ia sempat bingung mengapa pihak lawan tidak segera menembak untuk menghabiskan nyawanya. Kemudian ia baru menyadari bahwa dirinya, yang telah kehabisan energi baju zirah bajanya, kini tidak lebih dari sekadar sampah angkasa dan sudah tidak bisa berbuat apa-apa lagi, bahkan tidak perlu membuat pihak lawan membuang-buang amunisi untuknya.

Selanjutnya, ia hanya bisa menunggu dengan putus asa hingga oksigennya habis, menjadikan baju zirah baja ini sebagai peti matinya di luar angkasa, dan membawanya melayang selamanya di alam semesta.

Sejak saat ia memilih untuk melakukan pertaruhan terakhir ini, ia sudah tidak bisa lagi kembali.

Di alam semesta yang sangat luas dan gelap gulita, Tony mengandalkan panas yang dihasilkan oleh Virus Extremis untuk menyuplai sedikit energi terakhir bagi baju zirah bajanya.

Meskipun harga dari tindakan tersebut adalah menghabiskan oksigennya lebih awal, namun daripada terjebak di sini dan menunggu kematian, Tony tetap memutuskan untuk mengerahkan seluruh sisa tenaga di saat-saat terakhir kehidupannya untuk meninggalkan sesuatu.

Karena kekurangan oksigen, Tony bahkan hanya bisa bernapas tersengal-sengal di setiap kata yang diucapkannya. Ia mengaktifkan sistem komunikasi baju zirah bajanya, berharap dapat mengirimkan kata-kata terakhirnya kembali ke bumi melalui gelombang elektromagnetik.

Menunggu sampai saat itu tiba, kata-kata ini mungkin sudah menjadi pesan terakhirnya.

"Hei, Pepper... apa kau baik-baik saja?... Aku baik-baik saja... selain oksigen yang hampir habis..."

Setiap kalimat harus disusul dengan napas dalam-dalam agar ia bisa memulihkan tenaganya, membuat Tony menyadari bahwa pesan terakhirnya pun tidak bisa diucapkan terlalu panjang.

Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk berkata, "Sebelum aku pergi... aku memimpikanmu... aku mencintaimu... aku mencintaimu lebih dari tiga ribu kali..."

——Tetapi aku sudah tidak bisa kembali ke bumi untuk mengatakannya langsung kepadamu.

Saat Tony hendak mengucapkan kalimat terakhir ini, oksigennya telah habis lebih dulu.

Ia berjuang membuka mulutnya dengan sisa tenaga untuk menyelesaikan pengakuan terakhir ini, namun mulutnya bagaimanapun juga tidak dapat mengeluarkan suara sedikit pun.

Kenyataan begitu kejam hingga ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk merampungkan pesan terakhirnya.

Pada saat ini, tatapan di mata Tony benar-benar pudar.

Ia merasakan keputusasaan yang jauh lebih dalam dan gelap daripada alam semesta luas di luar sana. Di dalam keheningan yang pekat ini, hanya detak jantungnya sendiri yang masih berdetak perlahan.

Sebentar lagi, detak jantung ini pun akan berhenti.

Tepat ketika ia memejamkan mata dengan penuh keputusasaan untuk menunggu kematian, sebuah suara tiba-tiba terdengar di telinganya.

Itu adalah sistem komunikasi baju zirah baja yang menerima sebuah sinyal, dan sinyal ini jauh lebih kuat daripada sinyal apa pun yang pernah ia temui sebelumnya.

Pada saat yang sama, sebuah gaya tarik yang tak kasat mata menangkap tubuhnya dan menariknya ke suatu arah.

Tiba-tiba, Tony akhirnya dapat mendengar dengan jelas suara dari sinyal tersebut, yaitu siaran luar angkasa yang diputar secara terus-menerus:

"Tuan Tony Stark, Komisi Transportasi Distrik Ketiga Beijing mengingatkan Anda: Ada ribuan jalan, keselamatan adalah yang utama. Mengemudi tidak sesuai aturan, keluarga akan meneteskan dua baris air mata."

"Selamat datang di Bumi yang Berkelana!"

"Kami datang untuk menjemputmu."