Bab Lima Puluh Delapan: Awal Pendaratan

Tiga ratus anggota tim penjelajah dibagi menjadi seratus kelompok kecil, dengan cakupan seluas mungkin, untuk menemukan kekuatan Autobot yang masih melawan kelompok Decepticon di Cybertron.

Ini berarti sebagian besar dari mereka mungkin akan jatuh ke wilayah Decepticon, tak hanya harus menghadapi pelarian dan persembunyian yang nyaris tak mungkin selamat, namun sangat mungkin pula pulang dengan tangan kosong.

Seperti sebelumnya, cukup jika hanya satu tim penjelajah yang mampu membawa pulang informasi penting; tim mana pun yang berhasil tidaklah menjadi soal.

Kesadaran ini sudah tertanam dalam setiap anggota tim yang bersiap mendarat di Cybertron.

Kapsul udara satu demi satu diluncurkan dari stasiun ruang Navigasi, masing-masing membawa tiga anggota tim penjelajah, mendarat di berbagai sudut Cybertron.

Seperti biasa, Joel berangkat bersama Liu Peiqiang dan Wang Lei dalam satu kapsul, terjun menuju wilayah Cybertron yang kerap dilanda ledakan.

Daerah dengan pertempuran paling sengit di Cybertron adalah tempat paling mungkin menemukan jejak Autobot.

Tentu saja, itu juga menjadi wilayah paling berbahaya.

Kapsul udara perlahan menembus atmosfer Cybertron, gesekan dengan udara menimbulkan kilatan api yang memukau.

Hal ini tentu saja menarik perhatian Autobot dan Decepticon, yang juga dikenal sebagai “Kaum Baik” dan “Kaum Kejam”.

Namun, keduanya sama-sama mengira itu adalah kapsul lawan, tak menyadari bahwa ini adalah operasi pendaratan dari pihak ketiga.

Pertarungan di permukaan Cybertron sudah berlangsung terlalu lama, sehingga baik Kaum Kejam maupun Kaum Baik sudah tak punya energi untuk peduli urusan luar angkasa.

Mereka hanya memikirkan perebutan sumber daya paling berharga yang tersisa di Cybertron, inti energi planet—Sumber Api.

Setelah menembus atmosfer, Joel dan rekan-rekannya akhirnya dapat melihat permukaan Cybertron secara utuh.

Jika sebelumnya dari luar angkasa mereka hanya melihat planet yang penuh luka, maka di permukaan mereka benar-benar menyaksikan kerusakan yang mencengangkan.

Di seluruh permukaan planet terbentang jurang-jurang raksasa yang menembus hingga ke inti, permukaannya berlubang-lubang seperti sarang burung, hanya tersisa kerangka baja yang menopang struktur planet.

Hampir seluruh pandangan tertutup oleh asap dan kobaran api, tak satu pun bangunan yang masih layak disebut utuh.

Ini benar-benar neraka yang ditempa dari baja, sulit membayangkan makhluk hidup bisa bertahan di tempat seperti ini.

Era pasca-apokaliptik peradaban Cybertron memang pantas dengan namanya.

Langkah pertama Joel di planet ini langsung disambut suara mendesis dari bawah kakinya.

Permukaan di sini benar-benar seperti pelat besi panas; jika diinjak tanpa alas pasti terasa sangat berbeda.

Nampaknya kawasan ini sudah terlalu sering dihantam ledakan.

“Moss, periksa lingkungan permukaan,” perintah Joel pada kecerdasan buatan di baju zirahnya, meski model tepatnya adalah Moss tipe II.

Tak lama kemudian, ia mendapat balasan, “Suhu permukaan sangat bervariasi, sebagian besar melebihi 70 derajat Celsius. Atmosfer tercemar parah, tidak layak bagi makhluk organik. Interior planet dieksploitasi secara berlebihan, menciptakan banyak rongga bawah tanah, planet berpotensi runtuh akibat gravitasinya sendiri.”

Berbagai data ini menunjukkan bahwa Cybertron tengah berada di ambang kehancuran, hanya Sumber Api yang belum sempat dikeluarkan Autobot ke luar angkasa.

Wang Lei menatap kerasnya lingkungan permukaan dan berkata, “Kupikir lingkungan di Bumi sudah cukup buruk, ternyata masih ada yang bisa membuat planetnya jadi seperti ini.”

Setiap sudut di Cybertron mengingatkannya pada kota bawah tanah Hangzhou yang tertelan lava; pemandangan mengerikan seperti itu di sini ada di mana-mana.

Joel mengoreksi, “Mereka bukan manusia, mereka adalah mahluk mekanik, bangsa unggul yang berbakat namun tragis.”

Di dekat titik pendaratan Joel dan rekan-rekannya tergeletak bangkai Transformer, dari struktur ban yang tampak, jelas ia milik Autobot.

Autobot itu mati dengan tubuh terbelah dua, sebagai raksasa baja hampir sepuluh meter, kematian seperti ini sungguh menggetarkan.

Melihat pemandangan itu, Liu Peiqiang tak bisa menahan napas dingin, “Apakah semua makhluk di planet ini monster seperti ini? Begitu canggih, namun begitu buas.”

Cara mati seperti ini jarang ditemui dalam perang modern, namun bagi Transformer yang bertarung mengandalkan tubuh sendiri, pertarungan fisik adalah hal biasa.

Joel mengingatkan, “Hati-hati, sudah kubilang, meski peradaban mereka telah runtuh, para raksasa baja ini tetap mesin perang alami.”

Belum selesai bicara, sebuah jet tempur supersonik melesat di atas mereka, lalu menjatuhkan bom di dekat titik pendaratan, seketika muncullah beberapa awan jamur yang memukau, ledakan dahsyat menerbangkan puing-puing bangunan logam.

Merasakan gelombang ledakan yang kuat, Wang Lei tak bisa menahan diri bertanya,

“Kau sebut ini peradaban yang hilang? Kurasa pesawat tempur mereka lebih canggih dari milik kita!”

Joel menggelengkan kepala, “Itu bukan teknologi peradaban mereka, melainkan bakat alami bangsa itu!”

Jet tempur yang selesai membombardir segera berbalik, lalu di atas titik ledakan ia berubah cepat menjadi raksasa mekanik dan mendarat di atap bangunan.

Ekor pesawat berubah menjadi kaki sang raksasa, roda pendaratan menjadi lengan yang bertumpu di sayap sebagai bahu, hidung pesawat berputar ke belakang memperlihatkan wajah garang, jelas ini adalah anggota Decepticon.

Makhluk itu tampak menikmati hasil karyanya, memandang ke area yang baru saja dibombardirnya, entah siapa korban sial yang dijadikan sasaran dan hancur lebur oleh bomnya.

Wang Lei dan Liu Peiqiang yang pertama kali menyaksikan kemampuan transformasi mekanik Transformer benar-benar terkejut, dunia ini ternyata memiliki makhluk yang memang diciptakan sebagai mesin perang berteknologi tinggi.

Jika seluruh planet dipenuhi makhluk seperti ini, kekuatan perang bangsa ini benar-benar sulit dibayangkan!

Joel yang sudah paham situasi segera bereaksi, menarik kedua temannya bersembunyi di reruntuhan terdekat.

Di planet ini, keunggulan manusia adalah tubuh kecil yang memudahkan bersembunyi di banyak tempat; ditambah pakaian pelindung dan masker oksigen, baik suhu tubuh maupun napas mereka tak dapat dideteksi Transformer.

Karena itu, sebisa mungkin hindari pertarungan, jika bisa bersembunyi jangan hadapi musuh secara langsung; ini adalah peringatan utama Joel kepada seluruh tim penjelajah.

Anggota Decepticon itu tidak menemukan jejak Joel dan rekan-rekannya, namun ia melihat kapsul udara yang mereka gunakan untuk mendarat.

Tanpa pikir panjang, ia langsung menembakkan peluru ke kapsul itu, tanpa ragu sedikit pun.

Bukan milik Decepticon berarti boleh dihancurkan sesuka hati, itulah kebiasaan Kaum Kejam.

Kapsul udara langsung hancur berkeping-keping, untung saja sudah kosong; kalau masih ada orang di dalamnya, itu akan menjadi peti mati besi yang jatuh dari langit.

Melihat kapsul yang baru saja mereka gunakan kini telah menjadi tumpukan besi tua, Liu Peiqiang dan Wang Lei semakin sadar betapa mengerikannya makhluk di planet ini.