Bab Tiga Puluh Satu: Pertempuran Besar Akan Segera Dimulai

Meskipun Doktor Grace juga merupakan tokoh kunci dalam film Avatar, saat ia masuk ke dalam tubuh Avatar, Joel benar-benar tidak bisa mengenalinya. Tidak ada cara lain, menurut pandangannya, semua orang Na'vi tampak sama saja, ia benar-benar tidak bisa membedakan satu dengan yang lainnya. Jadi ketika orang-orang Na'vi membawa Doktor Grace ke hadapan Joel, ia pun bertanya dengan rasa heran, “Ada apa dengan orang ini? Apa kesalahannya?” Neytiri pun menjelaskan, “Dia bukan bagian dari kami, melainkan Avatar milik RDA. Entah dengan cara apa, mereka berhasil memasukkan jiwa manusia ke dalam tubuh Na'vi. Aku mengenalinya, dia pernah mengajari aku bahasa Inggris, tapi aku tidak yakin apa tujuannya datang ke sini.”

Dalam situasi yang sensitif seperti ini, karena ia berasal dari RDA, tentu harus dibawa ke hadapan Joel untuk diputuskan. Jika Grace datang untuk memata-matai, tidak ada seorang pun yang mampu menanggung akibatnya. Sebagai ahli penelitian tentang Na'vi, Doktor Grace tentu tahu legenda Ksatria Bayangan. Namun ketika ia melihat Joel, seorang manusia, menunggangi Ikran Bayangan, ia pun terkejut hingga terpaku seperti patung.

Bagaimana mungkin seorang manusia mampu menjinakkan Ikran Bayangan? Ia bahkan tidak memiliki antarmuka saraf, bagaimana bisa membuat Ikran Bayangan tunduk kepadanya? Ini benar-benar mustahil! Doktor Grace yang ketakutan berusaha bangkit, namun segera ditekan kembali oleh orang Na'vi di sebelahnya. Barulah ia menyadari bahwa dirinya kini adalah tawanan, ia tak punya hak untuk bertanya.

Ia pun hanya bisa membela diri, “Aku bukan mata-mata, aku hanya ingin membantu kalian. RDA sudah memutuskan untuk menggunakan kekuatan militer, situasi kalian saat ini sangat berbahaya.” Mendengar penjelasannya, Joel pun baru teringat siapa Avatar di hadapannya itu. Doktor Grace memang orang yang bersedia berpihak pada Na'vi, mungkin saja ia benar-benar ingin membantu.

Namun Joel tidak bisa sepenuhnya mempercayai kata-katanya. Grace tetap saja orang RDA, hampir seluruh hidupnya ia habiskan bekerja untuk mereka, tidak mudah begitu saja membelot. Lagipula, meskipun kelihatannya ia tertangkap, yang tertangkap hanya Avatar-nya, sementara tubuh aslinya masih terbaring di markas militer Gerbang Neraka.

Sebagai tawanan, Joel tidak punya cara yang lebih baik untuk menangani situasi ini. “Kunci saja dulu, nanti akan ada orang yang menginterogasi.” Pada akhirnya Joel memutuskan untuk menahan Grace terlebih dahulu. Nilai terbesar Grace adalah informasi yang ia miliki tentang RDA, jadi tidak perlu membiarkannya berkeliaran.

Tentu Grace tidak puas dengan keputusan itu, ia berusaha bangkit dan berkata dengan penuh emosi, “Aku sungguh-sungguh, jika terus seperti ini kalian akan binasa! Kalau kalian mau bekerjasama, aku bisa membantu membujuk RDA!”

Joel langsung berubah wajah, ia menoleh dan berkata serius, “Doktor Grace, aku paham niat baikmu, tapi tolong jangan perlakukan orang Na'vi seperti hewan langka. Mereka tidak butuh perlindungan seperti itu, mereka bukan makhluk tanpa pendirian, menghadapi penjajah mereka akan membuat pilihan sendiri, itulah yang seharusnya dilakukan sebuah peradaban!”

Kata-kata Joel disambut sorakan oleh orang Na'vi. Memang, di bumi tempat RDA berasal, bahkan organisasi kemanusiaan yang paling gencar menyerukan perlindungan untuk Na'vi, tidak pernah menganggap mereka sebagai peradaban yang setara. Mereka hanya melihat sekumpulan hewan langka, kelompok lemah yang perlu dijaga, dan tidak pernah membayangkan mereka mampu melawan kekerasan atas kehendak sendiri.

Joel, meski manusia, diakui sebagai Ksatria Bayangan justru karena orang Na'vi membutuhkan pemimpin untuk melawan RDA. Berkat pilihan mereka, Joel bisa mengumpulkan banyak suku Na'vi.

Namun bagi Grace, hal itu terdengar tidak masuk akal. Dalam pandangannya, pilihan Na'vi adalah kebodohan, kenapa harus menghormati pilihan seperti itu? Ia merasa bisa mengarahkan situasi ke arah yang tidak menimbulkan korban atau pertumpahan darah, bukankah itu baik? Asal Na'vi mau sedikit berkompromi.

Joel tidak ingin berdebat lebih lama, ia menyerahkan Grace untuk dijaga dua orang Na'vi, lalu berkata pada yang lain, “Baik, lanjutkan latihan, perang akan segera tiba!”

Malam itu, tim kecil RDA berkali-kali melakukan pengintaian di sekitar markas, jelas mereka juga sedang bersiap untuk perang. Setelah mengirim tim ahli untuk menginterogasi Grace, informasi detail tentang dunia Bumi pun muncul di sistem Joel.

[Nama Planet]: Bumi (Avatar)
[Spesies Utama]: Manusia
[Tingkat Peradaban]: Peradaban Galaksi
[Populasi Saat Ini]: 20 Miliar
[Aliran Teknologi]: Materialisme
[Ciri Ras]: Korporasi Raksasa
[Kemampuan Khusus]: Transfer Jiwa

Korporasi Raksasa: Ras ini mahir membangun konglomerat monopoli berskala besar, pertumbuhan ekonomi +30%, biaya kolonisasi -20%, kerusakan lingkungan +30%.
Transfer Jiwa: Ras ini mahir meneliti cara memindahkan jiwa dari satu tubuh ke tubuh lain, mungkin suatu hari mereka akan menemukan cara mengubah wadah jiwa?

Di bumi mereka ternyata ada populasi hingga 20 miliar manusia, tak heran RDA menjadikan bumi sebagai tempat pembuangan sampah. Jika Bumi Pengembara ditemukan oleh mereka, pasti segera dijadikan target kolonisasi utama. Saat itu akan terjadi perang antara 20 miliar dan 3,5 miliar manusia, dan yang datang bukan lagi pasukan bayaran seperti RDA, melainkan militer reguler bumi yang jumlahnya sangat besar.

Apalagi mereka adalah peradaban tingkat galaksi yang lebih tinggi, saat itu Joel harus membawa Bumi Pengembara kabur. Untungnya Bumi Pengembara hanya akan bertahan di dunia ini selama tiga bulan, sementara dari jarak 4,4 tahun cahaya, bumi membutuhkan setidaknya enam tahun untuk tiba. Asal bisa berpindah dunia tepat waktu, hal seperti itu tidak akan terjadi.

Hal lain yang menarik perhatian Joel adalah kemampuan khusus yang tertera. Dari program Avatar yang memungkinkan RDA memindahkan jiwa manusia ke tubuh Na'vi, memang mereka sangat ahli dalam teknologi transfer jiwa. Ini sungguh teknologi canggih yang melebihi antarmuka saraf, bukan hanya sekadar mengendalikan melalui koneksi, tapi benar-benar memindahkan jiwa ke wadah lain, seolah mengganti tubuh sepenuhnya.

Berdasarkan pengalaman berinteraksi dengan peradaban Na'vi sebelumnya, teknologi seperti ini bisa diperoleh melalui riset khusus agar Bumi Pengembara mampu menguasainya. Jika ia bisa memperoleh perangkat lengkap program Avatar, mungkin Bumi Pengembara dapat menguasai teknologi transfer jiwa.

Namun saat itu, yang diteliti bukan lagi Avatar, melainkan cara memindahkan jiwa ke tubuh yang lebih kuat, misalnya... robot. Joel hanya bisa tersenyum pahit membuang jauh ide absurd ini dari pikirannya, rasanya Bumi Pengembara belum siap menerima teknologi seperti itu, lebih baik jangan mencoba hal berbahaya.

Tapi itulah mungkin masa depan RDA. Jika masalah ledakan populasi di bumi tidak terpecahkan, mereka mungkin harus memanfaatkan teknologi ini untuk memindahkan kelebihan populasi ke dalam wadah besi. Sungguh gambaran masa depan yang suram, Joel bersyukur ia tidak hidup di planet yang begitu putus asa.