Bab Seratus Tiga Puluh: Markas Depan Garis Depan New York

Beberapa prajurit lainnya segera mengarahkan senjata mereka ke arah pria misterius tersebut. Di samping mereka, kendaraan tempur infanteri multifungsi yang telah berubah menjadi menara rudal otomatis juga menyorotkan laser pemandu berwarna merah ke tubuhnya.

Pria itu mungkin memang bisa membunuh Wang Lei jika ia bertindak gegabah, namun ia sendiri pasti tidak akan bisa meloloskan diri.

Meski lehernya ditodong oleh anak panah logam pendek, Wang Lei tidak menunjukkan kepanikan sedikit pun. Dengan sangat tenang, ia bertanya kepada orang itu:

"Siapa kau? Mengapa kau datang ke sini?"

Sebaliknya, Liu Qi yang berada di belakang tampak sangat cemas. Ia mengemudikan mecha-nya dan maju ke depan, lalu menodongkan bor pertambangan ke arah pria itu sambil berteriak, "Lepaskan dia!"

"Hehehe, sudah kubilang, aku tidak bisa diganggu sekarang," ujar pria itu sambil menatap bor pertambangan mecha pengangkut yang jauh lebih besar dari tubuhnya sendiri.

"Jika aku tidak sengaja kehilangan kendali, temanmu benar-benar akan tamat."

"Liu Qi, mundur!" Wang Lei memperingatkan Liu Qi. Di medan perang, tindakan tidak rasional seperti itu hanya akan membuat rekan satu tim tewas lebih cepat.

Bagaimanapun, Liu Qi belum banyak terjun ke medan perang; ini bukanlah bidang yang ia kuasai.

Namun, pria itu melihat sosok Liu Qi di dalam kokpit mecha melalui kaca jendela. Berbeda dengan yang lain yang wajahnya tertutup rapat oleh helm, ia bisa langsung mengenali bahwa Liu Qi adalah manusia biasa.

"Tunggu, kalian ini orang Bumi?"

Liu Qi menjawab dengan tidak sabar, "Ya iyalah, memangnya aku datang dari Mars?"

"Liu Qi, tutup mulutmu!" Wang Lei kembali memperingatkannya. Eksistensi Bumi Pengembara adalah rahasia besar yang tidak boleh dibocorkan sembarangan.

Pria misterius itu tiba-tiba menghela napas lega. Ia menarik kembali anak panah emas pendek yang tadinya mengancam nyawa Wang Lei, lalu mengubah sikapnya secara drastis:

"Ternyata kita satu pihak. Maaf, tadi hanya kesalahpahaman. Aku datang untuk memperingatkan kalian. Ronan akan segera tiba di Bumi. Begitu kapal Dark Aster miliknya sampai, akan ada banyak orang yang tewas. Kalian harus bersiap!"

"Sebenarnya siapa kau?"

Meskipun pria itu telah menarik senjatanya, Wang Lei dan yang lainnya tetap tidak lengah dan masih mengarahkan semua senjata ke arahnya.

"Namaku Peter Quill. Kalian juga bisa memanggilku dengan nama lain—Star-Lord."

***

Di Bumi dalam semesta Marvel, Qiao Lü mengendarai pesawat tempur Quinjet membawa kelima anggota Avengers mendarat di pinggiran New York, lalu memimpin mereka masuk ke sebuah gang kecil.

Dilihat dari permukaannya, tempat ini hanyalah gang biasa yang banyak ditemukan di New York. Namun, begitu mereka mengikuti Qiao Lü melewati sebuah pintu, mereka baru menyadari bahwa ada dunia lain di baliknya.

Beberapa ruang bawah tanah telah dibongkar dan dihubungkan menjadi satu, membentuk ruang bawah tanah yang luas. Banyak personel berseragam militer tampak sibuk di antara berbagai instrumen berteknologi tinggi yang kompleks, persis seperti markas komando garis depan.

Yang paling membuat para anggota Avengers terkejut adalah keberadaan orang-orang dari berbagai ras di seluruh dunia yang membentuk organisasi militer yang sangat disiplin di sini.

Mereka menggunakan bahasa yang berbeda-beda, namun dapat berkomunikasi dengan lancar tanpa hambatan. Orang-orang dari berbagai negara bekerja sama dengan sangat erat, bahkan jauh lebih kompak daripada saat planet mereka menghadapi invasi alien!

Bagi Bumi di semesta Marvel, ini adalah hal yang mustahil dibayangkan. Karena apa pun bencana besar yang terjadi, pada akhirnya selalu diselesaikan oleh pahlawan super, sementara pemerintah negara-negara hanya menonton dari samping.

Di mana lagi bisa ditemukan organisasi militer manusia yang bersatu, tanpa memandang ras atau negara?

"Sebenarnya kalian ini siapa?" Kapten Amerika bertanya dengan bingung. Skala persatuan dan kerja sama antar bangsa global seperti ini belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Sebagai perbandingan, S.H.I.E.L.D. dan apa yang disebut Dewan Keamanan Internasional hanyalah organisasi pemerintah Amerika murni. Jangankan menyatukan seluruh umat manusia, menyatukan Amerika Utara dan Selatan saja mereka tidak mampu!

Perbedaannya sangat mencolok!

Tony Stark, si Iron Man, terpaku melihat perlengkapan kerangka luar bertenaga (powered exoskeleton) yang dikenakan oleh setiap prajurit di sini. Ia selalu beranggapan bahwa negara lain tidak mampu mengembangkan perangkat kerangka luar secara mandiri, dan menjadikannya alasan untuk menolak menyerahkan teknologi baju zirah Iron Man kepada pemerintah Amerika.

Namun di sini, ia melihat teknologi kerangka luar militer yang sudah sangat matang. Meski setiap unit tidak sekuat baju zirah Iron Man miliknya, desain ini jelas dibuat dengan mempertimbangkan efisiensi biaya untuk produksi massal.

Iron Man hanya ada satu, tetapi prajurit dengan kerangka luar seperti ini bisa berjumlah ribuan atau jutaan. Mudah ditebak pihak mana yang lebih kuat.

Teknologi yang ia yakini tidak mungkin dikuasai oleh negara atau bangsa lain, di sini sudah matang hingga bisa diproduksi secara massal. Mengingat kembali kesombongannya di masa lalu, betapa konyolnya hal itu.

Tiga orang lainnya, meski tidak terguncang sehebat Kapten Amerika dan Tony, juga merasa sangat terkejut karena Qiao Lü memiliki markas militer rahasia seperti ini.

Tempat ini berbeda dengan organisasi komersial seperti Stark Industries. Ini adalah institusi dengan manajemen militer murni yang jelas. Wajah setiap orang penuh dengan keseriusan dan ketegasan; tidak ada celah untuk bersantai sedikit pun.

Hanya dengan berdiri di sana, mereka bisa merasakan krisis yang akan segera datang. Kesibukan mereka tidak mungkin hanya untuk mempersiapkan hal sepele. Pasti ada sesuatu yang besar akan terjadi di New York!

Namun, Qiao Lü belum sempat memedulikan mereka. Ia berkata kepada perwira penyambut yang sudah lama menunggu di sana:

"Siapkan ruang perawatan untuk mereka terlebih dahulu, nanti aku akan memberi instruksi mengenai prosedur pengobatan apa yang harus diambil. Selain itu, pastikan protokol kerahasiaan terjaga. Jangan katakan satu patah kata pun yang tidak perlu."

"Siap, Komandan!"

Kemudian Qiao Lü menoleh ke arah para Avengers: "Kalian pergilah ke ruang perawatan dan ruang tunggu untuk beristirahat. Aku akan menjelaskan semuanya setelah kembali."

Setelah berkata demikian, ia mengubah baju zirahnya kembali menjadi kotak penyimpanan, menyerahkannya kepada perwira di samping untuk diperbaiki, lalu melangkah langsung ke ruang rapat markas.

Di dalam ruang rapat, beberapa perwira tinggi dari Bumi Pengembara sedang mendiskusikan taktik spesifik di depan peta tiga dimensi New York yang diproyeksikan secara virtual.

Saat melihat Qiao Lü masuk, mereka semua berdiri tegak dan memberi hormat. Seorang jenderal mewakili mereka untuk menyapa Qiao Lü:

"Dewan Qiao Lü, akhirnya Anda datang. Kami sudah menunggu cukup lama."

Memang, selama Qiao Lü bergerak sendiri, mereka semua telah melakukan persiapan. Itulah mengapa markas militer bawah tanah yang tersembunyi ini bisa berdiri sebagai pos terdepan untuk pertempuran di New York.

Qiao Lü mengangguk dan berkata, "Kalian sudah bekerja keras. Bagaimana situasinya? Apa yang terjadi dengan tim teknik luar angkasa?"

"Seorang pria yang mengaku sebagai Star-Lord mengemudikan pesawat ruang angkasa kecil melalui lompatan ruang angkasa dan jatuh di asteroid tempat tim teknik luar angkasa berada. Menurutnya, ia awalnya ingin menuju Bumi, tetapi karena dikejar di tengah jalan, ia terpaksa melakukan lompatan darurat ke asteroid kita."

"Star-Lord?"

Qiao Lü merasa penasaran. Apa yang dia lakukan di sini? Ingin beradu dansa dengan Ronan?

"Ya, dia membawa banyak informasi intelijen mengenai kapal perang alien yang memasuki tata surya—Dark Aster, serta tentang Ronan, pemilik kapal perang antarbintang tersebut. Observatorium telah menganalisis dan memverifikasi kata-katanya melalui foto Dark Aster yang tertangkap kamera. Sebagian besar benar dan sangat membantu kita dalam merancang taktik."

Jadi, Star-Lord datang untuk memperingatkan Bumi. Ternyata ia masih mempedulikan kampung halamannya.

Namun, ia salah tempat dan justru sampai di wilayah Bumi yang lain.

Tidak salah lagi, pria yang memang dikenal sebagai biang kerok di balik peristiwa Avengers: Endgame ini benar-benar ceroboh di saat-saat krusial.