Bab Seratus Dua Puluh Lima: Kebijaksanaan Biasa

Di bawah pengaruh arus listrik yang menyebar dari bola petir badai tersebut, rudal-rudal yang dipantulkan kembali oleh Ebony Maw meledak lebih awal, sehingga tidak memberikan hambatan apa pun.

Menghadapi serangan langsung dari senjata super manusia ini, bahkan sosok Ebony Maw yang selalu tenang pun untuk pertama kalinya merasa panik. Ia selalu memandang rendah manusia yang tidak memiliki kekuatan luar biasa, bahkan sama sekali tidak menganggap mereka sebagai manusia. Namun, bola petir badai ini, sekalipun dianggap sebagai sihir, pastilah merupakan mantra tingkat terlarang yang mustahil bisa dirapalkan oleh penyihir biasa! Terlebih lagi, Ebony Maw tidak merasakan fluktuasi sihir sedikit pun sejak awal, sehingga ia sama sekali tidak tahu dari mana serangan ini berasal.

"Sialan!"

Untuk pertama kalinya, raut wajah Ebony Maw berubah drastis. Ia membungkuk dan menepuk tanah dengan satu telapak tangan, hampir mengangkat seluruh bagian dek Helicarrier untuk mencoba menahan bola petir tersebut. Sehebat apa pun kekuatan telekinesisnya, ia tidak bisa memengaruhi energi murni, jadi inilah upaya pertahanan terakhirnya. Namun, sebanyak apa pun dek kapal yang ia tumpuk untuk membentuk lapisan pelindung, semuanya tetap tidak mampu menahan daya hancur bola petir badai yang tiada bandingannya itu.

Dek yang terangkat meleleh dan tertembus lapis demi lapis, layaknya kertas tipis yang terbakar api, sama sekali tidak memberikan perlindungan. Bola petir badai itu bagaikan lubang hitam yang tak pernah kenyang; apa pun yang dilemparkan ke dalamnya akan hangus, meleleh, bahkan menguap sepenuhnya. Tetesan hujan di sekitarnya memantulkan cahaya menyilaukan dari bola petir tersebut, lalu seketika menguap oleh arus listrik yang dahsyat. Di tengah hujan deras, sebuah jalan lurus yang bebas hambatan tercipta karena terbelah oleh bola petir ini.

Segala perjuangan Ebony Maw tampak begitu lemah dan pucat di hadapan cahaya petir tersebut. Bahkan saat ia menggunakan telekinesis untuk bergerak ke sana kemari, ia tetap tidak bisa menghindari bola petir yang memiliki kemampuan pelacak ini. Lintasan geraknya telah lama masuk dalam perhitungan para ilmuwan.

"Kenapa ada mantra sekuat ini!?"

Meninggalkan kata-kata terakhir tersebut, Ebony Maw terkena hantaman langsung bola petir badai. Ia terangkat dari dek atas Helicarrier dan terseret terbang menuju langit malam yang pekat. Bola petir yang menghantam Ebony Maw itu menyeret ekor api yang panjang, menderu bersama badai kematian saat merobek langit yang gelap. Saat itu, langit seolah memunculkan seekor naga petir yang menggigit Ebony Maw dan membawanya terbang di atas cakrawala yang didera badai. Kekuatan sedahsyat ini, siapa yang mampu menahannya?

"Ini bukan sihir, Ebony Maw. Ini adalah kecerdasan manusia yang kau remehkan."

Qiao Lü mengibas-ngibaskan kumparan bola petir di tangan kanannya yang telah hangus, namun sayang, Ebony Maw tidak lagi memiliki kesempatan untuk mendengarnya. Setelah membawa Ebony Maw terbang sejauh beberapa kilometer, bola petir badai itu akhirnya mencapai titik kritis dan mengakhiri misinya dengan ledakan besar.

Mata semua orang di tempat kejadian seketika tidak bisa melihat apa pun; seluruh dunia seolah diselimuti cahaya putih yang menyilaukan. Bintang-bintang meredup saat itu, seolah seluruh langit meleleh oleh cahaya putih tersebut. Guntur yang menggelegar menenggelamkan segala suara di dunia, bahkan suara badai yang menderu pun harus tunduk karenanya. Akhirnya, penglihatan mereka perlahan pulih, dan di langit hanya tersisa bola listrik menyilaukan yang sedang menyusut dengan cepat. Tetesan hujan yang menguap membentuk uap air yang terlihat jelas, menyelimuti area ledakan bola petir tersebut. Satu hal yang pasti, tidak ada apa pun yang tersisa di pusat ledakan itu.

"Selesai."

Qiao Lü akhirnya menghela napas lega. Senjata super yang diciptakan para ilmuwan dengan memanfaatkan karakteristik "Pengendalian Alam" ini ternyata jauh lebih kuat dari dugaannya sendiri. Jika harus menyalahkan sesuatu, salahkan Ebony Maw karena memilih medan pertempuran di ketinggian sembilan ribu meter ini, yang memungkinkan Qiao Lü meluncurkan serangan bola petir badai dengan daya hancur sebesar itu.

Kecerdasan manusia, jika disatukan, bisa membentuk kekuatan yang luar biasa dahsyat! Terlebih lagi, mereka yang mendukung Qiao Lü di balik layar adalah kelompok pakar meteorologi terkemuka dari Bumi yang Mengembara. Apa yang disebut sihir, bukankah pada akhirnya juga merupakan sebuah bentuk pengetahuan? Dan teknik ini, mereka telah menguasainya!

Orang-orang lain di atas Helicarrier tercengang melihat kekuatan bola petir tersebut, terutama Thor. Ia tidak pernah menyangka bahwa badai petir bisa memiliki daya hancur sebesar itu, bahkan sosok kuat seperti Ebony Maw pun tak mampu menahannya. Di hadapan kekuatan petir semacam ini, petir yang ia lepaskan terasa seperti selang air kecil—yang bahkan masih bercabang! Dibandingkan dengan ini, mungkin lebih baik ia disebut sebagai Dewa Palu saja! Kekuatan yang ditunjukkan Qiao Lü benar-benar membuatnya merasa rendah diri.

Tony Stark mungkin memahami prinsip yang digunakan Qiao Lü untuk bola petir tersebut, namun mengetahui prinsip itu mudah, sedangkan mewujudkannya sangatlah sulit. Membangun model matematika untuk seluruh awan badai dalam waktu singkat, menggunakan superkomputer untuk menyimulasikan perubahan selanjutnya, menentukan titik kunci di awan yang dapat membentuk badai petir dengan akurat, lalu mengaktifkan semuanya sekaligus... setiap langkah membutuhkan perhitungan presisi dan pengalaman yang kaya. Bahkan dengan bantuan kecerdasan buatan, hal itu mustahil dilakukan dengan mudah. Bagaimana Qiao Lü bisa menyelesaikan perhitungan rumit tersebut tanpa kesalahan sedikit pun di saat yang begitu genting? Tony harus mengakui kehebatannya saat ini.

Di pusat komando Bumi yang Mengembara, tim analisis taktis tempat Luo Yun berada pun bersorak kegirangan. Meskipun senjata konsep baru ini telah melalui banyak eksperimen, ini adalah pertama kalinya ia diaplikasikan dalam pertempuran nyata. Keberhasilan pada uji coba pertama ini membuat mereka sadar bahwa kerja keras mereka tidak sia-sia. Dengan hasil ini, proyek pengendali cuaca dan badai petir akan lebih mudah diselesaikan. Kemenangan Qiao Lü juga merupakan kemenangan bagi mereka.

Hanya Kapten Amerika yang terkapar lemas di tanah. Lengan kirinya sempat terputus karena perisainya dikendalikan oleh telekinesis Ebony Maw, namun berkat serum prajurit super, pendarahannya berhasil dihentikan. Qiao Lü mengambil perisainya, membantunya berdiri, dan menyerahkannya kembali sambil bertanya, "Kau tidak apa-apa, Kapten?"

Kapten Amerika terengah-engah dan menggeleng, "Tidak apa-apa, aku hanya berpikir, mungkin kau benar."

"Tentang apa?" tanya Qiao Lü.

"Kau lebih mampu menjaga Tesseract daripada kami," ucap Kapten Amerika dengan pasrah, karena itu sudah menjadi fakta yang tak terbantahkan. Jika bukan karena Qiao Lü di sini, Avengers mungkin sudah musnah bahkan sebelum sempat beraksi.

Qiao Lü menggeleng dan tersenyum, "Masih terlalu dini untuk mengatakan itu, Kapten."

Kartu as miliknya yang sebenarnya, belum sempat disaksikan oleh para anggota Avengers. Setelah pertempuran New York berakhir, masih banyak waktu untuk membicarakan hal ini.