Bab 163: Menuju ke Gunung Dameishan

Tibia kanan Xu Rui terkena lebih dari sepuluh pecahan peluru, dengan luka yang tersebar dari pangkal paha hingga pergelangan kaki. Oleh karena itu, setelah operasi selesai, Junzi, gadis dari klan Koga, membungkus seluruh kaki kanan Xu Rui dengan kain kasa, lalu menggunakan perban yang dibentuk seperti lingkaran tali untuk mengangkat kaki kanan Xu Rui dan menggantungnya di balok rumah. Cara ini dapat memperlancar sirkulasi darah dan menghilangkan pembengkakan.

Namun, bagi Xu Rui, ini sama sekali bukan kenikmatan yang patut dikenang.

Oleh karena itu, pagi-pagi sekali pada hari pertama, Xu Rui sudah terbangun. Siapa pun tidak akan merasa nyaman jika kaki mereka digantung seperti ini.

Koga Junzi berjalan masuk membawa sebuah baskom kayu, dan Xu Rui langsung berseru, "Cepat, cepat, cepat turunkan kakiku, aku hampir mati pegal."

Koga Junzi meletakkan baskom kayu di samping tempat tidur Xu Rui, lalu menurunkan kaki kanan Xu Rui sesuai permintaannya. Setelah diturunkan, dia menggunakan kedua tangannya untuk memijat kaki kanan Xu Rui, terutama bagian telapak kaki dan sisi luar yang tidak terluka. Koga Junzi jelas telah menerima pelatihan pijat profesional; setelah ditekan dengan lembut beberapa kali oleh tangan kecilnya, rasa pegal dan bengkak di kaki kanan Xu Rui langsung berkurang banyak.

Sudut bibir Xu Rui pun langsung terangkat membentuk senyuman. Menatap profil wajah Koga Junzi yang jelita, dia berkata, "Keahlianmu lumayan juga."

Setelah operasi, pandangan Koga Junzi terhadap Xu Rui telah mengalami sedikit perubahan; setidaknya ia tidak lagi memandang Xu Rui sebagai Yamata no Orochi, namun rasa takut di dalam hatinya terhadap Xu Rui belum terlalu banyak berkurang. Oleh karena itu, menghadapi godaan Xu Rui, Koga Junzi tidak merasa malu maupun marah, melainkan secara refleks bangkit berdiri, membungkuk dan membungkuk hormat: "Hai, sumimasen."

Kebetulan sekali, saat Koga Junzi menundukkan kepala dan membungkuk seperti itu, dadanya yang montok menempel tepat di telapak kaki kanan Xu Rui.

Kaki kanan Xu Rui sedang tidak beralas, sehingga indra perabanya sangat peka. Xu Rui langsung merasakan sensasi geli dan lembut di tengah telapak kakinya, dan tanpa berpikir panjang, ia secara refleks menekuk jempol kakinya yang besar dan menggaruknya beberapa kali.

Sentuhan ini akhirnya memicu reaksi dari Koga Junzi, dan wajah cantiknya langsung merona merah karena malu.

Ketika Jiang Nan masuk, ia tepat melihat pemandangan yang ambigu ini, lalu langsung menegur dengan nada kesal, "Yang bermarga Xu, kamu menindas Junzi lagi?"

Namun, Xu Rui sama sekali tidak menunjukkan kepanikan seperti orang yang "tertangkap basah sedang berselingkuh". Dengan senyum penuh kenakalan, ia berkata, "Kenapa, apa kamu cemburu?"

"Cemburu? Cemburu pada pantatmu!" Jiang Nan mendelik tajam ke arah Xu Rui, tetapi tidak berbalik untuk pergi. Sebaliknya, ia mendekat dan bersama-sama dengan Koga Junzi membuka balutan kain kasa di kaki kanan Xu Rui lapis demi lapis. Tak lama kemudian, kain kasa yang melilit kaki kanan Xu Rui terlepas satu persatu, dan belasan luka pun terekspos.

Setelah melihat jelas luka di kaki Xu Rui, Koga Junzi langsung tertegun.

Jiang Nan juga merasa agak tidak percaya dan berseru heran, "Tidak mungkin, lukanya sudah mengering secepat ini?"

Meskipun Jiang Nan tidak mempelajari ilmu kedokteran, ia tahu bahwa luka biasanya membutuhkan waktu tiga hingga lima hari untuk membentuk keropeng. Seseorang seperti Xu Rui yang lukanya bisa mengering hanya dalam waktu satu malam, benar-benar adalah makhluk aneh.

Namun, Xu Rui hanya tertawa kecil dan tidak berkata apa-apa.

Tubuh Xu Rui telah mengalami rekayasa genetika; meskipun ia bukan monster, perbedaannya tidak terlalu jauh.

"Tuan Xu, jika dilihat seperti ini, paling lama tiga hari luka Anda sudah bisa sembuh total." Usai berkata demikian, Koga Junzi kembali menggunakan kapas obat yang dibasahi iodium untuk membersihkan luka Xu Rui dengan teliti.

Sambil membantu, Jiang Nan berkata kepada Xu Rui, "Ada kabar dari pihak Komite Distrik Anhui Selatan. Karena di Pegunungan Damei tidak terdapat organisasi Partai bawah tanah kita, mereka hanya bisa menyediakan beberapa informasi paling dasar."

Membicarakan urusan serius, Xu Rui pun kembali serius dan berkata, "Ada lebih baik daripada tidak sama sekali, ceritakan."

Jiang Nan berkata, "Dari segi geografis, Pegunungan Damei terletak di perbatasan Kabupaten Pu, Kabupaten Guan, dan Kabupaten Chu. Justru karena berada di perbatasan tiga kabupaten, wilayah ini sejak zaman kuno dikenal sebagai daerah tanpa hukum, sehingga selalu marak dengan bandit. Bahkan di masa damai pun, wabah bandit di Pegunungan Damei tidak pernah berhenti, apalagi di masa perang."

Xu Rui mengerutkan kening dan berkata, "Jangan bertele-tele, langsung ke intinya."

Jiang Nan memberi tatapan jengkel kepada Xu Rui, lalu melanjutkan, "Meskipun Pegunungan Damei terletak di perbatasan tiga kabupaten, kota penting di Pegunungan Damei, yaitu Kota Mei, termasuk dalam wilayah Kabupaten Pu."

Melihat Jiang Nan secara khusus menyebut Kota Mei, Xu Rui tahu bahwa Kota Mei ini kemungkinan besar akan menjadi pusat administratif pangkalan perlawanan anti-Jepang Pegunungan Damei di masa depan. Ia langsung bertanya, "Kekuatan apa saja yang ada di Kota Mei?"

"Komposisi kekuatan di Kota Mei sangat rumit," kata Jiang Nan. "Berdasarkan informasi yang disediakan oleh Komite Distrik Anhui Selatan, kekuasaan pemerintahan di permukaan Kota Mei berada di tangan Kantor Praja. Kepala kotanya bernama Huang Shihun. Huang Shihun ini konon adalah tokoh legendaris; ia kehilangan ayahnya pada usia tiga tahun, kehilangan ibunya pada usia tujuh tahun, dan dibesarkan oleh pamannya..."

Xu Rui mengerutkan kening dan berkata, "Komisaris Politik Jiang, kamu melenceng lagi."

Mengenai tokoh-tokoh legendaris di Pegunungan Damei, Xu Rui benar-benar tidak tertarik mendengarnya.

Wajah cantik Jiang Nan memerah karena malu dan sebal, lalu ia menegur, "Kamu masih ingin mendengarkan atau tidak?"

"Baik, baik, baik, dengarkan. Aku mendengarkan, boleh kan?" Melihat Jiang Nan benar-benar marah, Xu Rui terpaksa mengalah.

Jiang Nan mendengus kecil, namun tidak melanjutkan kisah legenda Huang Shihun, melainkan kembali ke pokok permasalahan: "Pemerintahan formal di permukaan Kota Mei dipegang oleh Kantor Praja, dan ada juga Pasukan Keamanan. Namun pada kenyataannya, kepentingan di berbagai bidang di Kota Mei dikendalikan bersama oleh empat kekuatan. Selain Kantor Praja, keempat kekuatan ini juga mencakup perkumpulan keagamaan rahasia."

"Perkumpulan keagamaan rahasia?" ujar Xu Rui. "Benda apa itu?"

Jiang Nan menjelaskan, "Perkumpulan keagamaan rahasia ini mengacu pada satu perkumpulan, satu aliran, dan satu pintu: Perkumpulan Naga Hitam, Aliansi Bunga, serta Perhimpunan Hong."

"Perkumpulan Naga Hitam? Aliansi Bunga? Perhimpunan Hong?" Xu Rui mengusap janggut kaku yang baru saja tumbuh di dagunya dan berkata, "Di kota kecil bernama Kota Mei saja terdapat tiga faksi geng, ditambah kepala kota Huang Shihun yang merupakan sosok legendaris. Kalau begitu, air di kota kecil Kota Mei ini cukup dalam juga ya."

Berhenti sejenak, Xu Rui bertanya lagi, "Ngomong-ngomong, bagaimana dengan para bandit?"

Jiang Nan merentangkan kedua tangannya dan berkata, "Informasi tersebut berhasil dihimpun oleh Komite Distrik Anhui Selatan dengan mengerahkan banyak tenaga dan sumber daya manusia. Namun, untuk urusan kekuatan bandit di Pegunungan Damei, Komite Distrik Anhui Selatan benar-benar tidak mampu menjangkaunya."

Xu Rui mengerutkan kening dan berkata, "Jika begini, kita hanya bisa menunggu Cui Jiu dan Dabing kembali."

Penantian ini memakan waktu tujuh hari. Tujuh hari kemudian, Cui Jiu dan Dabing akhirnya kembali setelah melalui perjalanan yang melelahkan.

Saat Cui Jiu dan Dabing kembali, luka di kaki Xu Rui sudah lama sembuh total. Sebaliknya, kaki kiri Leng Tiefeng masih pincang, meski sudah hampir pulih dan setidaknya tidak lagi membutuhkan tongkat.

Hanya sempat mencuci muka, Cui Jiu dan Dabing langsung menghadap Xu Rui.

"Komandan Batalion, para bandit di Pegunungan Damei ini sangat aneh," kata Dabing sambil mengusap sisa air di wajahnya dengan ujung baju, seraya berkata dengan nada terburu-buru, "Terutama wanita itu, Sai Hongfu, benar-benar keterlaluan."

Xu Rui berkata, "Dabing, bicaralah pelan-pelan."

Dabing lantas menceritakan seluruh informasi yang berhasil dihimpun, sementara Cui Jiu menambahkan di sampingnya.

Pada saat ini, Wan Chongshan, Harimau Timur laut, Li Hai, dan Heipi juga turut datang.

Setelah mendengarkan penjelasan Dabing, He Shuya berseru, "Aduh ampun, ini benar-benar aneh. Aku baru dengar ada pria menjadi bandit, tidak menyangka ada wanita yang juga menjadi bandit."

Xiao Yanyue langsung marah dan berkata, "Buku Kutu, beraninya kamu memandang rendah kaum wanita kami!"

"Tidak, tidak, tidak ada hal seperti itu." He Shuya terkejut dan buru-buru bersembunyi di belakang Leng Tiefeng.

Wan Chongshan yang selalu berhati-hati berkata, "Para bandit di Benteng Qingniu mampu membuat kepala kota Kota Mei, Huang Shihun, dengan patuh menyerahkan begitu banyak uang dan biji-bijian. Terlihat jelas bahwa mereka bukan orang sembarangan yang mudah dihadapi. Sedangkan Sai Hongfu dari Benteng Qingfeng bahkan melakukan aksi 'hitam makan hitam' terhadap Benteng Qingniu, yang menunjukkan bahwa ia semakin tidak boleh dianggap remeh. Menurutku sebaiknya kita tidak usah pergi ke Pegunungan Damei."

Li Hai berkata dengan nada meremehkan, " Tua Wan, dua kelompok bandit saja sudah membuatmu ketakutan seperti ini?"

"Aku bukan takut," kerut dahi Wan Chongshan mengencang. "Kamu tidak lihat bagaimana situasi kita sekarang? Meskipun kita masih memiliki lebih dari empat ratus orang bersenjata, rata-rata setiap orang hanya tersisa kurang dari sepuluh butir peluru. Kita bahkan tidak mampu melancarkan operasi penyergapan skala kecil, mau mengandalkan apa untuk berbenturan langsung dengan para bandit di Pegunungan Damei?"

"Kita mengandalkan status kita sebagai tentara reguler!" kata Li Hai. "Berani menantang tentara reguler kita, beri mereka pinjam sepuluh nyali pun mereka tidak akan berani!"

Dabing lalu menimpali, "Komandan Kompi Li, jangan salah. Para bandit di Pegunungan Damei benar-benar tidak takut pada tentara reguler, terutama Sai Hongfu dari Benteng Qingfeng. Berdasarkan cerita penduduk setempat di Kota Mei, Sai Hongfu ini tidak pernah merampok rakyat jelata maupun kaum bangsawan kaya. Mereka khusus merampok berbagai kelompok bandit di sekitar serta tentara reguler yang masuk gunung untuk membasmi bandit!"

Cui Jiu menambahkan, "Selain itu, perlengkapan kelompok bandit wanita di Benteng Qingfeng ini benar-benar tidak buruk. Meskipun saat itu hari sudah gelap dan jaraknya agak jauh, dari pengamatanku, para bandit wanita di Benteng Qingfeng memiliki setidaknya enam pucuk senapan mesin ringan. Itu pun baru senjata yang mereka bawa saat keluar, entah berapa banyak lagi yang ditinggalkan di dalam benteng."

Dabing melanjutkan, "Menurut cerita penduduk Kota Mei, Benteng Qingfeng bahkan memiliki mortir."

"Heh, ini mulai menarik," kata Harimau Timur Laut sambil menggaruk kepalanya yang botak licin. "Jika benar demikian, kita justru harus pergi ke Pegunungan Damei ini. Aku sangat ingin menemui Sai Hongfu ini."

Heipi juga berseru, "Si Harimau benar! Entah itu Benteng Qingniu atau Benteng Qingfeng, di hadapan Batalion Independen kita, mereka semua hanyalah domba gemuk yang siap disembelih. Jika Batalion Independen kita menyuruh mereka tiarap, mereka sama sekali tidak akan berani berdiri; jika Batalion Independen kita menyuruh mereka berbaring, mereka sama sekali tidak akan berani tiarap!"

He Shuya berkata pelan, "Kak Hei, berbaring dan tiarap sepertinya memiliki arti yang sama."

"Enyah sana." Heipi melambaikan tangannya yang selebar kipas dan berkata dengan nada kesal, "Pokoknya artinya sama saja."

Wan Chongshan mengerutkan kening dan baru saja hendak membantah, ketika Xu Rui terbatuk ringan dan bangkit berdiri. Melihat Xu Rui bangkit, Wan Chongshan terpaksa menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung lidahnya.

Xu Rui cukup puas dengan reaksi dari Harimau Timur Laut, Heipi, dan Li Hai.

Bagaimanapun juga, melalui upaya reformasi yang dilakukannya, jiwa militer dari pasukan ini setidaknya telah terbentuk. Bahkan jika saat ini mereka hanya memiliki sisa peluru kurang dari lima butir per orang, para perwira dan prajurit pasukan ini tetap berani mati dan bertempur.

Xu Rui mengedarkan pandangannya ke sekelompok orang tersebut dan berkata dengan tenang, "Nah, kalian semua sudah cukup beristirahat kan?"

Li Hai, Heipi, dan Harimau Timur Laut berseru silih berganti, "Komandan Batalion, kami sudah lama cukup beristirahat."

Xu Rui tersenyum dingin dan berkata, "既然Jika sudah cukup beristirahat, tunggu apa lagi? Cepat, maju ke Pegunungan Damei!"