Bab 138: Pembantaian

Goro Ogasawara telah memimpin satu peleton infanteri masuk jauh ke dalam rawa Danau Qixing. Agar tidak menjadi sasaran tentara Tiongkok, mereka tidak berani menyalakan senter, apalagi obor, dan hanya bisa meraba-raba dalam kegelapan.

Goro Ogasawara melangkah dengan sangat hati-hati.

Ia harus berhati-hati, karena sejak memasuki rawa Danau Qixing, sudah ada belasan prajurit yang terperosok ke dalam rawa. Untungnya, berkat penyelamatan yang cepat, mereka semua berhasil ditarik keluar tanpa ada korban jiwa.

Namun, seiring semakin dalamnya mereka masuk ke area rawa, saraf Goro Ogasawara menjadi semakin tegang. Karena mulai saat ini, mereka tidak hanya harus menghadapi kabut tebal dan rawa, tetapi juga harus waspada setiap saat terhadap serangan mendadak dari dua tentara Tiongkok yang sangat tangguh itu. Tidak ada yang tahu kapan kedua tentara Tiongkok itu akan muncul.

Waktu berlalu perlahan dalam perjalanan yang membosankan. Tiba-tiba, kaki Goro Ogasawara tersandung sesuatu, membuatnya jatuh terduduk hingga topinya terlepas.

"Baka!" maki Goro Ogasawara. Ia meraba-raba tanah, mengambil topi militernya, dan memasangnya kembali. Sesaat kemudian, hidungnya mencium bau yang menyengat.

Untuk memastikan aroma tersebut, Goro Ogasawara mengendus dengan kuat. Tiba-tiba, rasa mual menyeruak di dadanya. Itu bau darah, ternyata itu bau darah!

"Senter!" Goro Ogasawara segera berbisik, "Nyalakan senter!"

Beberapa prajurit Jepang di depan dan belakangnya segera menyalakan senter untuk menerangi tanah. Dengan bantuan cahaya senter, Goro Ogasawara akhirnya melihat apa yang membuatnya tersandung; ternyata itu adalah mayat tentara Jepang! Mayat itu tergeletak di atas rumput dengan satu kaki melintang, menghalangi jalannya.

"Baka, bakayaro," umpat Goro Ogasawara sambil berjongkok untuk memeriksa luka pada mayat tersebut.

Cahaya senter memperlihatkan dengan jelas bahwa luka fatal prajurit itu berada di tenggorokan. Kerongkongannya telah digorok dengan senjata tajam, bahkan arteri karotis di sisi lehernya pun putus. Jelas ia tewas karena syok akibat kehilangan banyak darah.

"Komandan, ada lagi di sini!"
"Komandan, di sebelah sini juga ada!"

Saat Goro Ogasawara sedang memeriksa luka tersebut, prajurit lain di depan berseru. Hati Goro Ogasawara bergetar, ia segera bangkit dan menghampiri kedua prajurit tersebut.

Mengikuti arah cahaya senter, Goro Ogasawara melihat pemandangan yang mengerikan. Beberapa mayat prajurit kekaisaran tersebar di atas rumput dengan kondisi yang mengenaskan; ada yang lehernya dipatahkan, ada yang jantungnya ditusuk senjata tajam, dan ada pula yang ditembak mati.

Lebih buruk lagi, saat mereka terus maju mengikuti arah jatuhnya mayat-mayat tersebut, semakin banyak korban yang ditemukan. Melihat mayat yang berserakan di mana-mana, raut wajah Goro Ogasawara menjadi kelam. Ia menyadari situasi telah menjadi sangat serius; kedua tentara Tiongkok itu jauh lebih berbahaya daripada yang ia bayangkan.

"Pencar! Cari apakah masih ada yang hidup!" perintah Goro Ogasawara. Para prajurit di belakangnya segera menyebar dan mulai menyisir tanah inci demi inci.

Sesaat kemudian, seorang prajurit berteriak, "Komandan, ada sesuatu di sini!"

Goro Ogasawara segera berlari ke arah suara tersebut. Sekitar dua puluh meter kemudian, ia menemukan prajurit itu di balik pohon besar. Prajurit itu menunjuk ke bawah pohon. Goro Ogasawara melihat ke arah yang ditunjuk dan menemukan sekumpulan rumput ilalang yang masih bergoyang pelan. Ia melangkah lebih dekat dan melihat kondisi di dalam semak tersebut.

Seorang prajurit yang sekujur tubuhnya berlumuran lumpur meringkuk di dalam semak-semak, entah masih hidup atau sudah mati. Goro Ogasawara segera mengenali bahwa itu adalah prajurit kekaisaran.

Ia memanggil petugas medis dan memerintahkan, "Periksa apakah dia bisa diselamatkan."

Petugas medis segera memeriksa prajurit itu dan melapor, "Komandan, dia masih hidup, hanya pingsan karena kehilangan suhu tubuh yang parah."

Goro Ogasawara mengerutkan kening dan bertanya dengan suara rendah, "Apakah bisa diselamatkan?"
"Itu tergantung pada seberapa kuat keinginan hidupnya," jawab petugas medis.

Goro Ogasawara tahu ia tidak akan bisa mendapatkan informasi apa pun dari prajurit ini. Ia memerintahkan petugas logistik untuk membungkus prajurit itu dengan selimut dan mengirimnya kembali ke garis belakang untuk dirawat.

Pasukan terus melangkah maju, dan semakin banyak mayat yang ditemukan. Akhirnya, total lima puluh tiga mayat ditemukan—hampir setara dengan satu peleton penuh. Berdasarkan nomor unitnya, ini adalah peleton ke-3 dari kompi ke-4 batalion infanteri ke-1. Goro Ogasawara segera memerintahkan petugas komunikasi untuk melaporkan temuan ini ke markas besar.

***

Setelah kekacauan, yang menyusul kemudian pastilah pertempuran yang membingungkan!

Karena Xu Rui membunuh komandan peleton Jepang, seluruh peleton infanteri tersebut kehilangan komando yang efektif. Akibatnya, setiap prajurit menjadi paranoid dan curiga terhadap satu sama lain. Demi menjaga keselamatan diri sendiri, mereka secara naluriah mulai menyerang siapa pun di sekitar mereka yang tampak mencurigakan. Setelah diserang, mereka pun membalas, sehingga pertempuran kacau tak terelakkan.

Dalam waktu kurang dari sekejap, lima puluh lebih prajurit Jepang saling membantai. Saat itu, Xu Rui justru merasa santai. Ia hanya perlu bersembunyi di samping dan menyaksikan para musuh saling menghabisi.

Pembantaian sesama sendiri itu hanya berlangsung kurang dari lima menit, dan di lokasi tersebut tidak ada lagi satu pun prajurit Jepang yang bisa berdiri. Baru saat itulah Xu Rui memulai aksi perburuan terakhirnya. Dengan memanfaatkan kegelapan malam dan kabut tebal, ia mendekati para prajurit Jepang satu per satu. Baik yang masih bernapas maupun tidak, ia menusuk jantung mereka dengan bayonet untuk memastikan kematian mereka. Banyak dari mereka yang berpura-pura mati, namun semuanya tetap ditusuk oleh Xu Rui.

Setelah memastikan lebih dari empat puluh tusukan tambahan pada setiap "mayat", Xu Rui berhenti sejenak untuk mengatur napas. Ia memejamkan mata dan melepaskan persepsinya. Setelah memastikan tidak ada lagi napas sekecil apa pun dalam radius seratus meter, ia mengeluarkan senter dari tas seorang tentara Jepang, menyalakannya, dan memberi isyarat dua kali ke arah Leng Tiefeng.

Menerima sinyal, Leng Tiefeng segera datang dengan senapan Arisaka di tangan. Dengan bantuan cahaya senter, Leng Tiefeng melihat mayat-mayat Jepang bergelimpangan di mana-mana.

Setidaknya ada empat puluh hingga lima puluh mayat. Artinya, dalam waktu kurang dari lima menit, satu peleton infanteri Jepang benar-benar telah dimusnahkan oleh Xu Rui. Jika ada yang berhasil melarikan diri, jumlahnya tidak akan lebih dari hitungan jari.

Xu Rui mematikan senter, dan dunia kembali menjadi gelap gulita. Dalam kegelapan, Xu Rui tersenyum tanpa suara kepada Leng Tiefeng dan berkata, "Bagaimana, Veteran?"

"Tanganmu memang luar biasa!" Leng Tiefeng menarik napas dan berkata dengan tulus, "Saya harus mengakui, kamu telah memberi saya pelajaran. Satu peleton penuh tentara Jepang dimusnahkan secepat ini. Jika terus begini, mungkin saja semua tentara Jepang yang masuk ke rawa Danau Qixing benar-benar akan kamu habisi."

Xu Rui terkekeh dan berkata dengan nada dingin, "Veteran, kamu salah. Bukan mungkin, tapi harus. Kita harus menghabisi semua tentara Jepang yang masuk ke rawa Danau Qixing! Arwah seratus lima puluh lebih saudara kita dari Kompi ke-2 sedang melihat dari atas sana. Bagaimana mungkin kita membiarkan saudara-saudara kita yang gugur menumpahkan darah dan air mata sia-sia?"

Leng Tiefeng mengangguk dan bertanya, "Lanjutkan sekarang?"
Xu Rui melambaikan tangan, "Jangan terburu-buru, makan dulu untuk mengisi perut."

Dalam kegelapan, Xu Rui meraba-raba mencari mayat tentara Jepang, mengambil botol air militer, dan meminumnya. Ia juga menemukan tas berisi dua kaleng daging sapi, membuka salah satunya dengan bayonet, lalu melahap isinya dengan rakus. Leng Tiefeng tidak sungkan, ia mengambil kaleng satunya dan mulai makan.

Setelah bekerja sepanjang malam, Leng Tiefeng pun merasa lapar. Seseorang harus makan agar kuat; bagaimana bisa membunuh musuh jika perut kosong?

Setelah kenyang, Xu Rui menyeka mulutnya, membersihkan bayonet di sol sepatunya, lalu menyarungkannya. Ia menoleh ke arah Leng Tiefeng dan berkata, "Di arah jam tiga, jarak sekitar tujuh ratus meter, ada sekelompok tentara Jepang, kira-kira satu regu. Mereka sepertinya terpisah dari pasukan utama, mudah dihadapi."

Leng Tiefeng tanpa kata-kata langsung mengangkat senapannya dan berjalan. Xu Rui tersenyum sinis dan mengikuti di belakangnya.

***

Tujuh ratus meter di depan, satu regu tentara Jepang sedang berjalan ke arah mereka. Kelompok ini awalnya adalah penunjuk jalan dari peleton pencari lain. Karena kabut tebal, mereka terpisah dari pasukan utama dan kehilangan kontak sepenuhnya, sehingga tidak menerima perintah "tunggu di tempat" dari Keio Tachibana. Mereka berkeliaran seperti lalat tanpa kepala di rawa dan beruntung belum terperosok lebih dalam.

Namun, keberuntungan mereka berakhir di sini, karena Xu Rui dan Leng Tiefeng sedang menerjang ke arah mereka.

Kelompok ini tertarik oleh suara tembakan sebelumnya. Namun di tengah jalan, suara itu tiba-tiba berhenti, membuat mereka bingung antara harus maju atau mundur.

"Sersan, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya prajurit penunjuk jalan yang baru kembali.

Sersan Jepang itu memejamkan mata, mengingat arah datangnya suara tembakan, lalu menunjuk ke depan, "Ke sana, ikuti arah itu!"

Saat sedang berjalan, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki dari depan. Sersan Jepang itu segera memberi isyarat agar pasukannya berhenti, lalu membentak, "Siapa itu?"

Dari seberang terdengar jawaban, "Saya dari peleton ke-3, kompi ke-4, batalion infanteri ke-1. Nama saya Shimizu Shou, saya terpisah dari pasukan utama. Kalian dari unit mana?"

Lawan berbicara dalam bahasa Jepang yang fasih, membuat Sersan itu lega. Ia menjawab, "Kami dari peleton ke-1, kompi ke-1, batalion infanteri ke-2. Saya Murai Roku. Shimizu-san, sepertinya tadi ada suara tembakan, apakah kau mendengarnya?"

Saat berbicara, sesosok bayangan samar keluar dari kabut tebal dan muncul di depan Sersan Jepang tersebut. Sesaat kemudian, kilatan dingin yang tipis menyambar tenggorokan Sersan Jepang itu dengan kecepatan kilat. Langkah Sersan itu terhenti seketika, ia memegang tenggorokannya, lalu jatuh tersungkur.