Bab 158: Kubu

Xu Rui kehilangan banyak darah selama proses operasi, namun ia akhirnya tidak sampai mengalami syok karena kekurangan darah. Baru setelah operasi selesai, Xu Rui jatuh tertidur lelap.

Pada saat ini, He Shuya sudah mengumpulkan genap delapan belas serpihan peluru.

Kedelapan belas serpihan peluru ini semuanya dikeluarkan oleh Shiochihara Junko dari kaki Xu Rui.

Operasi selesai, Li Hai, Heipi, dan yang lainnya berbaris untuk memberikan hormat kepada Shiochihara Junko. Bahkan Leng Tiefeng, seorang pria berhati baja yang biasanya jarang tersenyum, juga datang dan dengan sungguh-sungguh memberikan penghormatan militer kepada Junko, membuat Junko merasa salah tingkah dan hanya bisa terus menerus membungkuk untuk membalas salam hormat dari Leng Tiefeng dan Li Hai.

Shiochihara Junko dapat merasakan bahwa setelah operasi ini, sikap para perwira dan prajurit Batalion Independen terhadapnya telah jauh berbeda dari sebelumnya. Sebelumnya, tatapan para prajurit Batalion Independen padanya terasa dingin dan tanpa emosi, tetapi sekarang, ketika mereka menatap matanya lagi, tatapan itu dipenuhi dengan rasa terima kasih yang tak disembunyikan.

Ya, para prajurit Batalion Independen berterima kasih kepada Shiochihara Junko karena telah menyelamatkan komandan mereka.

Karena Xu Rui butuh istirahat, Batalion Independen untuk sementara singgah ketika melewati sebuah desa kecil.

Pada saat ini, keuntungan dari tindakan Xu Rui yang sebelumnya sengaja menyerahkan prestasi pertempuran kepada Divisi 180 mulai terlihat. Perhatian tentara Jepang telah beralih dari Batalion Independen mereka, tidak ada lagi pesawat pengintai Jepang yang melacak mereka dari udara, dan tidak ada lagi pasukan besar Jepang yang mengejar mereka. Sekarang, mereka akhirnya bisa berhenti dan beristirahat dengan baik selama beberapa hari.

Xu Rui tidur nyenyak selama tiga hari tiga malam sebelum akhirnya sadar kembali.

Setelah tidur cukup selama tiga hari tiga malam, kondisi mental Xu Rui membaik secara signifikan.

Hal pertama yang dilakukan Xu Rui setelah sadar adalah meminta He Shuya, yang berjaga di samping tempat tidur, untuk memanggil Jiang Nan dan Xiao Yanyue masuk.

"Wah, Komandan Xu, kamu akhirnya sadar." Melihat Xu Rui sadar, Xiao Yanyue sangat gembira. Jiang Nan yang berjalan di belakang tidak mengatakan apa-apa, tetapi kekhawatiran di matanya yang indah tidak dapat disembunyikan. Xu Rui tidak tahu bahwa selama tiga hari ia tidak sadarkan diri, Jiang Nan diam-diam datang menjenguknya setidaknya belasan kali.

Xu Rui tersenyum pada Xiao Yanyue, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Jiang Nan, dan berkata secara langsung, "Nona Jiang, jika tidak salah duga, Anda pasti adalah anggota Partai Bawah Tanah Komunis, bukan?"

Pertanyaan langsung Xu Rui membuat Jiang Nan merasa kewalahan.

Untuk sesaat, Jiang Nan tidak tahu bagaimana harus merespons.

Xiao Yanyue-lah yang membantu Jiang Nan menutupi dengan berkata, "Apa yang dibicarakan Komandan Xu ini, bagaimana mungkin Nona Jiang adalah anggota partai bawah tanah."

Xu Rui tersenyum dan berkata, "Komandan Xiao, kita tidak perlu menyembunyikan atau menutup-nutupinya lagi, mari kita bicarakan secara terus terang saja." Setelah berkata demikian, Xu Rui menatap Jiang Nan dan berkata, "Nona Jiang, sebenarnya pada pandangan pertama saat melihat Anda, saya sudah tahu identitas Anda. Apakah Anda ingin tahu bagaimana saya bisa mengetahuinya?"

Jiang Nan melirik Xu Rui dengan kesal dan bertanya dengan nada manja, "Bagaimana kamu mengetahuinya?"

Jiang Nan benar-benar penasaran bagaimana Xu Rui bisa menebak identitasnya.

Xu Rui tersenyum tipis dan berkata, "Sangat sederhana, karena saya mendengar Anda berbicara dengan Cui Jiu bahwa Anda ingin melaporkan kepada organisasi atasan mengenai pergerakan terbaru Batalion Independen kita."

Jiang Nan tertegun dan berkata, "Kamu bahkan bisa mendengar hal seperti itu?"

Xu Rui menunjuk ke telinganya sendiri dan tersenyum licik, "Jangan lupa, aku bisa mendengar suara langkah kaki dari jarak seribu meter."

"Kamu ini benar-benar berwatak seperti serigala." Jiang Nan melirik Xu Rui dengan pasrah, lalu berkata lagi, "Tidak, kamu berwatak seperti anjing."

Xu Rui tertawa kecil, lalu berkata lagi, "Jadi Nona Jiang, kita tidak perlu menutup-nutupinya lagi. Katakan saja terus terang, apakah Anda diutus oleh organisasi atasan Anda untuk merekrut Batalion Independen kami?"

Jiang Nan berkata dengan pasrah, "Benar, saya memang datang dengan membawa misi, tetapi..."

Xu Rui memotong perkataan Jiang Nan dan berkata dengan tegas, "Bagian yang 'tetapi' itu tidak perlu dibahas lagi, Nona Jiang. Sekarang juga saya bisa memberikan jawaban yang jelas kepada Anda: Saya, Xu Rui, dan Batalion Independen kami, bersedia menerima kepemimpinan Partai Komunis."

Pernyataan Xu Rui yang begitu tegas membuat Jiang Nan dan Xiao Yanyue merasa di luar dugaan.

Sebelumnya, ketika Jiang Nan berdiskusi mengenai hal ini dengan Xiao Yanyue, ia juga pernah memikirkan kemungkinan bahwa Xu Rui akan setuju, tetapi ia tidak menyangka Xu Rui akan menyetujuinya dengan begitu cepat—begitu cepat hingga Jiang Nan hampir tidak mempercayainya.

Seketika itu juga Jiang Nan bertanya dengan suara pelan, "Apakah ucapanmu ini sungguh-sungguh?"

"Benar-benar nyata," kata Xu Rui dengan sangat serius. "Aku sudah melihat semuanya dengan jelas. Sejak Penyatuan Timur Laut pada tahun ke-17 Republik, hingga sekarang sudah sepuluh tahun berlalu, namun selama sepuluh tahun ini, Tiongkok tidak pernah mencapai persatuan dalam arti yang sesungguhnya. Bahkan, wilayah yang sangat luas seperti Tiga Provinsi Timur, Tiongkok Utara, dan Tiongkok Timur telah hilang. Orang-orang Jepang yang terkutuk itu telah menduduki separuh Tiongkok, tetapi Kuomintang ternyata masih belum menyatakan perang secara resmi kepada Jepang. Sialan, bagaimana mereka masih punya muka untuk mengaku sebagai partai yang berkuasa?"

Fenomena yang dialami Xu Rui ini memang merupakan sebuah keanehan yang jarang terjadi dalam sejarah dunia.

Jepang menduduki Tiga Provinsi Timur sejak tahun 1931, lalu secara bertahap merusak dan mencaplok Rehe serta berbagai tempat di Jiandong. Setelah Insiden Jembatan Marco Polo, Jepang bahkan merobek lapisan penyamaran terakhir mereka secara total, meluncurkan perang agresi berskala penuh terhadap Tiongkok, dan terus-menerus menduduki wilayah yang sangat luas di Tiongkok. Namun, hingga terjadinya Perang Pasifik pada tahun 1941, Kuomintang tetap tidak menyatakan perang terhadap Jepang.

Jika kita membalik lembaran sejarah Tiongkok maupun asing selama lima ribu tahun, Kuomintang mungkin adalah satu-satunya pengecualian yang unik.

Dibandingkan dengan itu, Partai Komunis memiliki integritas moral yang jauh lebih tinggi daripada Kuomintang. Bicara soal kelemahan kekuatan nasional, pada masa awal berdirinya Republik Rakyat Tiongkok, kondisinya bahkan jauh lebih lemah dibandingkan Tiongkok pada era tahun 1930-an.

Namun di negara yang sama-sama lemah, Kuomintang dibiarkan diperlakukan semena-mena oleh Jepang tanpa sedikit pun berani menyatakan perang secara resmi, sementara ketika Amerika Serikat membakar kobaran perang hingga ke tepi Sungai Yalu, Partai Komunis justru berani mengirim pasukan ke Korea untuk bertempur habis-habisan melawan pasukan gabungan lima belas negara yang dipimpin oleh Amerika Serikat. Perlu diketahui bahwa Amerika Serikat yang sedang membawa sisa-sisa kemenangan Perang Dunia Kedua, baik dari segi pengaruh internasional maupun kekuatan militer, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Jepang pada era tahun 1930-an. Namun, Partai Komunis tetap berani mengirim pasukan, dan bahkan memenangkannya.

Ya, tidak diragukan lagi mereka menang. Sebelum Partai Komunis mengirimkan pasukan, garis depan berada di perbatasan Tiongkok-Korea, dan ketika gencatan senjata akhirnya tercapai, garis depan berada di dekat Garis Lintang 38 Utara. Oleh karena itu, Perang Korea dimenangkan oleh Partai Komunis Tiongkok.

Oleh karena itu, mengharapkan Kuomintang untuk menyelamatkan Tiongkok sama saja dengan menganggap dongeng sebagai kenyataan.

Jiang Nan saling bertukar pandang dengan Xiao Yanyue, rona merah menghiasi wajah mereka. Ia berkata, "Namun, masalah sebesar ini harus aku laporkan terlebih dahulu kepada organisasi partai atasan. Lagi pula, beberapa hal, seperti penataan nomor unit dan struktur organisasi setelah Batalion Independen bergabung dengan barisan partai kita, serta masalah-masalah lainnya, juga harus dimintakan petunjuk kepada organisasi atasan."

"Pergilah," kata Xu Rui sambil tersenyum tipis. "Cepatlah pergi dan minta petunjuk."

Setelah Xiao Yanyue dan Jiang Nan pergi, Xu Rui meminta He Shuya untuk memanggil Leng Tiefeng, Li Hai, Heipi, dan Niu Dachuang ke mari. Keempat orang ini juga merupakan satu-satunya perwira tingkat kompi dan peleton yang tersisa dari Divisi 79 Sementara.

Di hadapan keempat orang itu, Xu Rui langsung pada intinya dan berkata, "Sebelum berpisah dengan Kepala Staf Lin di Wuxi, aku berjanji untuk membawa Batalion Independen keluar dengan selamat dan membawanya ke Gunung Dameishan untuk melakukan perang gerilya. Sekarang, janjiku telah terwujud, tetapi selanjutnya, apakah kalian akan pergi bersamaku untuk bergera di Gunung Dameishan, itu bergantung pada keinginan pribadi kalian masing-masing. Aku tidak ingin memaksa kalian."

Leng Tiefeng menundukkan kepalanya, sementara Li Hai, Heipi, dan Niu Dachuang saling berpandangan dengan cemas; mereka telah menangkap makna tersirat dari perkataan itu.

Melihat hal itu, Xu Rui berkata lagi, "Sepertinya kalian semua sudah bisa menebaknya. Benar, aku telah memutuskan untuk menerima kepemimpinan Partai Komunis, bahkan jika di seluruh Batalion Independen ini hanya tersisa aku seorang diri, aku tidak akan pernah mengubah keputusanku."

Setelah Xu Rui selesai berbicara, ruangan tersebut jatuh ke dalam keheningan yang panjang.

Setelah beberapa lama, Leng Tiefeng berkata dengan suara berat, "Tua Xu, ke mana pun kamu pergi, aku akan ikut ke sana."

Kemudian Niu Dachuang menyambung, "Aku juga mendengarkan Komandan. Jika Komandan melawan Kuomintang, aku akan melawan Kuomintang; jika Komandan menyuruh melawan Partai Komunis, maka aku akan melawan Partai Komunis."

Li Hai dan Heipi saling bertukar pandang, lalu keduanya berkata serempak, "Kami juga akan mengikuti Komandan."

"Bagus, kalau begitu Batalion Independen kita dianggap sudah mencapai kesepakatan bulat. Kalian kembalilah sekarang dan sampaikan keputusanku ini kepada saudara-saudara, sampaikan secara jujur kepada mereka. Baik itu pergi maupun tinggal, tidak seorang pun diperbolehkan untuk dipaksa." Xu Rui memberi isyarat kepada Li Hai, Heipi, dan Niu Dachuang untuk kembali, lalu meminta He Shuya memanggil Wan Chongshan dan Hutan Harimau (Dongbeihu).

Sesaat kemudian, Wan Chongshan dan Hutan Harimau datang bersama-sama.

Begitu melangkah masuk ke dalam ruangan, Hutan Harimau langsung berseru dengan suara lantang, "Komandan, Anda sudah sadar? Ini sungguh luar biasa! Kita bisa lanjut membasmi tentara Jepang lagi. Menganggur selama beberapa hari ini membuatku hampir bosan setengah mati."

"Tenang saja, Hu Zi, akan ada banyak tentara Jepang yang bisa kau bantai." Xu Rui tersenyum tipis, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Wan Chongshan. Ekspresi di wajahnya berubah menjadi serius, dan ia berkata dengan suara rendah, "Wakil Komandan Wan, hari ini memanggil kalian berdua ke mari adalah untuk membahas suatu hal. Aku memutuskan untuk membawa Batalion Independen bergabung ke dalam barisan komunis dan menerima kepemimpinan Partai Komunis Tiongkok. Aku ingin tahu apa rencana kalian?"

Mendengar hal itu, Hutan Harimau seketika menoleh untuk menatap Wan Chongshan, sementara sepasang alis tebal Wan Chongshan langsung mengernyit erat.

Hal ini sedikit di luar dugaan Wan Chongshan. Wan Chongshan sebelumnya mengira bahwa Xu Rui adalah murid kesayangan Chiang Kai-shek. Dia bahkan sempat khawatir sebelumnya bahwa kedekatan Hutan Harimau dengan Da Bing akan membuat Xu Rui tidak senang. Namun, dia sama sekali tidak menyangka bahwa pihak Da Bing dan Xiao Yanyue justru tidak menunjukkan pergerakan apa pun, melainkan Xu Rui sendiri yang secara tak terduga mengajukan diri untuk bergabung dengan barisan Komunis.

Wan Chongshan sempat merasa curiga apakah ini adalah cara Xu Rui untuk menguji mereka.

Hutan Harimau adalah seorang yang berkepribadian blak-blakan. Seketika itu juga ia berkata kepada Wan Chongshan, "Kakak, bagaimana perlakuan Chiang Kai-shek dan Pemerintahan Nasionalis terhadap Tentara Timur Laut kita? Selama bertahun-tahun ini, apakah kamu masih belum melihatnya dengan jelas? Jangan berharap apa-apa lagi. Sebelumnya aku sempat khawatir pada Komandan Xu, tetapi sekarang, bahkan Komandan Xu sendiri pun bergabung dengan barisan Komunis, apa lagi yang harus kita ragukan? Lakukan saja!"

Wan Chongshan mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa, hatinya tampak ragu-ragu dan sulit membuat keputusan.

Xu Rui tidak mendesak ataupun membujuknya, ia hanya duduk dan mengamati dengan tenang.

Setelah melewati waktu sepuluh menit penuh, Wan Chongshan akhirnya mengatupkan giginya dan berkata, "Baiklah!"

"Bagus sekali." Xu Rui bangkit dari tempat tidur, mengulurkan tangan kanannya ke arah Wan Chongshan, dan berkata sambil tersenyum, "Wakil Komandan Wan, mulai hari ini kita benar-benar dapat dianggap sebagai rekan seperjuangan di parit yang sama."

Wan Chongshan terlebih dahulu memberikan penghormatan militer dengan penuh rasa hormat kepada Xu Rui, lalu menjabat tangan Xu Rui dan berkata, "Aku, Lao Wan, jarang sekali merasa kagum pada orang lain, tetapi kepada Komandan, aku merasa seratus persen kagum. Mulai hari ini, ketiga ratus lebih saudara dari Tentara ke-67 ini akan mengikuti Anda. Anda menyuruh kami ke timur, kami tidak akan pernah ke barat; Anda menyuruh kami turun ke laut untuk menangkap kura-kura, kami tidak akan pernah naik gunung untuk memburu harimau."

Di tengah percakapan itu, Shiochihara Junko masuk sambil membawa nampan kayu. Melihat Xu Rui sudah duduk, ia langsung berkata, "Xu-san, kenapa kamu malah duduk? Luka di kakimu belum sembuh dan butuh istirahat di tempat tidur, cepat berbaring lagi."

"Baik, baik, aku mendengarkan dokter." Xu Rui merasa sangat gembira, dan secara iseng mengelus pipi mulus Shiochihara Junko. Shiochihara Junko seketika merasa wajahnya merona merah karena malu, sementara jantungnya berdegup kencang tak karuan. (Bersambung.)