Bab 103: Terkejut-Raja Prajurit Pasukan Khusus dalam Perang Melawan Penjajah Jepang(Pendekar Pedang Sunyi)

Melihat isi telegram yang sama sekali tidak berubah, Mamoru Iinuma kembali merasakan keinginan kuat untuk mencubit dirinya sendiri. Ia sangat ingin memastikan apakah ia sedang bermimpi atau tidak. Konon, orang tidak bisa merasakan sakit di dalam mimpi. Namun, didikan bangsawan yang baik membuatnya mampu menahan dorongan tersebut. Bagaimanapun, Iinuma terlahir dari kalangan bangsawan, sehingga tidak mungkin kehilangan kendali diri di depan umum seperti itu.

"Tsukada-san," Iinuma mengembalikan telegram beserta mapnya kepada perwira staf berpangkat mayor tersebut, lalu menoleh ke arah Osamu Tsukada dan berkata, "Menurutmu, mungkinkah ini hanya lelucon yang dibuat oleh Kobayashi-san untuk kita?"

Kobayashi Hachi adalah Kepala Unit Polisi Rahasia Tokko dari Pasukan Polisi Militer Shanghai.

Begitu kata-kata itu terucap, Iinuma langsung menyesalinya.

Sebab, ucapan seperti itu tidak pantas keluar dari mulut seorang kepala staf pasukan angkatan darat; itu terlalu kekanak-kanakan.

Benar saja, Tsukada berkata dengan ketus, "Iinuma-san, maafkan kelancangan saya. Untuk masalah sebesar ini, Kobayashi-san tidak akan dan tidak akan berani bercanda. Jadi, saya rasa kabar mengenai kehancuran total Detasemen Shigetou adalah kenyataan."

Setelah berkata demikian, pandangan Tsukada dan Iinuma serentak beralih ke arah Hajime Sugiyama.

Sugiyama terdiam membisu. Logikanya mengatakan bahwa informasi yang diberikan oleh Unit Tokko Shanghai pastilah akurat. Sebab, dalam telegram tersebut dijelaskan dengan sangat jelas bahwa ini bukanlah informasi rahasia, melainkan telegram terbuka tanpa sandi dari pihak Tiongkok yang berhasil dicegat. Karena Divisi Sementara ke-79 berani menyiarkan telegram terbuka ke seluruh penjuru negeri, itu sudah cukup membuktikan bahwa peristiwa ini bukanlah isapan jempol belaka.

Namun secara emosional, Sugiyama enggan memercayai kenyataan ini.

Kasus klasik di mana beberapa ratus prajurit elite mampu memukul mundur puluhan ribu musuh memang bukannya tidak ada. Tentara Jepang sendiri pernah menggunakan 128 prajurit kavaleri untuk memukul mundur puluhan ribu Tentara Timur Laut dan merebut Chengde. Namun, hal itu terjadi bukan karena kekuatan tempur tentara Jepang yang luar biasa, melainkan karena Gubernur Provinsi Rehe sekaligus Komandan Korps Angkatan Darat Kelima, Tang Yulin, melarikan diri terlebih dahulu, sehingga menyebabkan pasukan Tiongkok kocar-cais.

Terlebih lagi, bahkan dalam Pertempuran Chengde sekalipun, musuh hanya dipukul mundur, bukan dihancurkan secara total!

Namun kini, Divisi Sementara ke-79 justru berhasil menyapu bersih Detasemen Shigetou hingga tak bersisa!

Oleh karena itu, meski tidak diucapkan, di lubuk hati Sugiyama masih tersisa sedikit harapan.

Mungkin saja ini hanya kesalahpahaman, atau petugas telegraf Unit Tokko salah menerjemahkan kode telegram.

Namun, harapan kecil Sugiyama itu segera hancur berkeping-keping oleh kenyataan yang kejam.

Seorang perwira staf berpangkat mayor lainnya masuk sambil membawa map dokumen. Ia menundukkan kepala memberi hormat, lalu membuka map dan menyerahkan telegram di dalamnya kepada Sugiyama. Telegram kali ini dikirim oleh pihak angkatan laut, yang mengabarkan bahwa divisi pertahanan sungai mereka menyelamatkan seorang prajurit Detasemen Shigetou yang terluka parah di permukaan sungai saat melintasi daerah dekat Nantong.

Prajurit yang terluka parah itu membawa kabar mengerikan: Detasemen Shigetou telah hancur total!

"Nyata! Ternyata ini nyata! Ini benar-benar terjadi!" Sugiyama bergumam pelan. Pada akhirnya, ia tidak mampu lagi menahan amarah yang bergolak di dadanya. Kemarahannya meledak seketika. Sambil mengacungkan tinjunya, ia berteriak murka kepada Tsukada dan Iinuma, "Shigetou si idiot itu! Babi bodoh! Babi bodoh! Benar-benar babi bodoh!"

Iinuma menoleh ke arah aula perjamuan besar dan berbisik, "Yang Mulia Komandan, harap tenang. Anda harus tetap tenang!"

"Tenang? Bagaimana aku bisa tenang?! Aku tidak bisa tenang!" Sugiyama terus berteriak tanpa memedulikan sekelilingnya. "Satu detasemen penuh, hampir sepuluh ribu orang! Bagaimana bisa hampir sepuluh ribu orang disapu bersih oleh hanya beberapa ratus orang? Apa saja yang dia lakukan? Apa gunanya dia? Apa sebenarnya yang dia kerjakan?!"

Iinuma membetulkan letak kacamata di hidungnya. Ia membiarkan ludah Sugiyama menyembur ke wajahnya tanpa berani menyekanya sedikit pun. Ia tahu betapa murkanya Sugiyama saat ini. Pertempuran Nantong adalah pertempuran pertama yang dipimpin langsung oleh Komandan setelah resmi menjabat. Namun, hasil yang didapat justru seperti ini. Bagaimana mungkin suasana hatinya bisa baik?

Setelah kemarahan Sugiyama mereda dan ia duduk sambil terengah-engah, Iinuma baru bertanya dengan suara lirih, "Yang Mulia Komandan, apakah jamuan makan malam hari ini akan tetap dilanjutkan?"

Raut wajah Sugiyama langsung menegang.

Awalnya ia mengira Detasemen Shigetou dapat dengan mudah melumat sisa-sisa Divisi Sementara ke-79. Sugiyama bahkan tidak sabar untuk mengundang para jurnalis dari berbagai negara Barat, berniat mengumumkan kabar gembira ini kepada dunia dalam jamuan makan malam penyambutan, sekaligus memulihkan reputasi Angkatan Darat Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran Jepang, serta mengklaim penghargaan dari Markas Besar dan Istana.

Namun, siapa sangka hasil yang diterimanya justru seperti ini.

Sekarang, puluhan jurnalis Barat serta ratusan utusan diplomatik dan staf kedutaan asing sedang menunggu di aula perjamuan besar, menanti dirinya mengumumkan kabar tersebut. Namun, apakah ia masih bisa mengumumkannya sekarang? Apakah ia berani? Jika ia benar-benar mengumumkan kabar kehancuran total Detasemen Shigetou oleh Divisi Sementara ke-79 dalam jamuan penyambutan ini, itu sama saja dengan menampar wajah Keluarga Kekaisaran Jepang!

Jika itu terjadi, nasib yang menanti Sugiyama bukan sekadar pencopotan jabatan, melainkan pengadilan militer!

Memikirkan hal ini, Sugiyama sangat menyesali kata-kata yang telah diucapkannya sebelumnya.

Mengapa pula harus mengadakan jamuan penyambutan segala? Mengadakan jamuan saja sebenarnya tidak masalah, tetapi mengapa harus pamer dan bersikeras mengumumkan kabar gembira di acara tersebut? Sekarang semuanya kacau. Kabar gembira tidak ada, yang datang justru kabar duka! Sugiyama tiba-tiba merasakan sakit kepala yang luar biasa seolah kepalanya mau pecah, hingga ia terhuyung beberapa langkah.

"Yang Mulia Komandan!"

"Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?"

Tsukada dan Iinuma bergegas maju untuk memapah Sugiyama.

"Tidak apa-apa, aku tidak apa-apa." Sugiyama menggelengkan kepalanya, lalu mendorong Tsukada dan Iinuma agar melepaskannya. Ia melanjutkan, "Jamuan makan malam tetap dilanjutkan, tetapi aku tidak akan hadir. Katakan saja kepada mereka bahwa aku kelelahan setelah perjalanan jauh dan tidak bisa menemani para tamu bersantap. Kalian berdua yang akan mewakiliku."

"Ha'i," jawab Tsukada dan Iinuma sambil menundukkan kepala hormat.

Di aula perjamuan, ratusan utusan diplomatik dan perwira militer Jepang sedang saling berbisik.

Teriakan amarah yang terdengar dari ruang samping tadi sempat tertangkap oleh telinga beberapa orang. Selena dan beberapa jurnalis lainnya bahkan mencoba menerobos penjagaan polisi militer untuk masuk ke ruang samping, meski akhirnya usaha mereka gagal.

Cherev dan Stilwell duduk di tempat mereka, mengobrol dengan suara rendah sambil mengamati para jurnalis yang sedang bernegosiasi.

Tiba-tiba, seorang perwira berseragam tentara Uni Soviet mendekat. Ia membisikkan sesuatu ke telinga Cherev. Mendengar hal itu, semangat Cherev langsung bangkit.

Stilwell mengangkat alisnya dan bertanya, "Apakah ada kabar baik?"

Cherev memberi isyarat agar perwira itu pergi, lalu tersenyum dan berkata, "Ternyata memang ada kabar baik."

"Oh, ya?" Stilwell bertanya sambil memotong steaknya. Setelah mengunyah dan menelannya, ia menyeka sudut mulutnya dengan serbet dan berkata, "Mungkinkah pasukan pertahanan Nanjing memenangkan pertempuran jalanan dan memanfaatkan momentum untuk melancarkan serangan balasan, hingga berhasil memukul mundur atau bahkan menghancurkan salah satu divisi Jepang?"

"Bagaimana mungkin?" seru Cherev heran. "Imajinasimu terlalu liar."

Setelah jeda sejenak, Cherev melanjutkan, "Lima puluh sembilan divisi terbaik tentara Tiongkok telah hancur total di medan perang Songhu. Sekarang, ratusan ribu tentara Tiongkok yang berkumpul di Kota Nanjing sebagian besar adalah sisa-sisa pasukan yang kalah dari Songhu, atau prajurit baru yang baru saja direkrut. Selain kekurangan senjata dan peralatan, para prajurit juga sangat kelelahan. Mereka hampir tidak memiliki kekuatan tempur sama sekali. Bagaimana mungkin mereka bisa menghancurkan atau melumpuhkan satu divisi Jepang dalam formasi utuh?"

"Aku juga berpikir demikian," Stilwell mengedikkan bahu dengan nada menyesal. "Kenyataannya, bahkan dalam Pertempuran Songhu, saat kekuatan tentara Tiongkok berada di puncaknya, mereka tidak pernah berhasil melumpuhkan atau menghancurkan divisi reguler Jepang dalam formasi utuh. Bahkan untuk menghancurkan unit setingkat batalion Jepang pun tidak pernah."

Cherev berkata, "Coba tebak lagi."

Stilwell menjawab, "Aku tidak bisa menebaknya lagi. Kabar baik apa sebenarnya?"

Cherev berkata, "Ini berkaitan dengan perang Tiongkok-Jepang."

"Berkaitan dengan perang Tiongkok-Jepang?" Stilwell memasukkan potongan steak ke dalam mulutnya, mengunyahnya hingga lumat lalu menelannya. Ia mengambil serbet untuk menyeka sudut mulutnya, lalu berkata, "Mungkinkah pasukan pertahanan Nanjing memenangkan pertempuran jalanan, lalu melancarkan serangan balasan dan berhasil melumpuhkan atau bahkan menghancurkan salah satu divisi Jepang?"

"Bagaimana mungkin?" seru Cherev heran. "Imajinasimu terlalu liar."

Cherev berkata, "Coba tebak lagi."

Stilwell menjawab, "Aku tidak bisa menebaknya lagi. Kabar baik apa sebenarnya?"

Cherev berkata, "Baru saja, Divisi Sementara ke-79 kembali menyiarkan telegram terbuka. Mereka memenangkan pertempuran lagi di Nantong, dan ini adalah kemenangan besar yang luar biasa. Di Nantong, mereka berhasil menyapu bersih Detasemen Shigetou. Ingat, hancur total! Mereka bahkan menawan komandan detasemen tersebut, Shigetou Chiaki, beserta dua komandan resimennya!"

Stilwell baru saja meminum seteguk kopi. Mendengar hal itu, ia langsung menyemburkannya dengan keras, hampir mengenai wajah Cherev. Untungnya, Cherev adalah mantan agen KGB yang memiliki refleks cepat; ia segera memalingkan wajah di saat kritis untuk menghindar. Namun, beberapa tetes kopi tetap mengenai meja makan di depannya serta mantel wol yang dikenakannya.

Melihat reaksi Stilwell yang mengejutkan itu, para tamu kehormatan di seberang dan sekitarnya langsung menoleh ke arah mereka.

"Maaf, saya benar-benar minta maaf," Stilwell bergegas meminta maaf kepada semua orang, lalu menarik Cherev untuk meninggalkan meja perjamuan.

Setibanya di balkon di luar aula perjamuan besar, Stilwell segera mengeluarkan saputangan untuk menyeka noda kopi di mantel Cherev.

"Tidak apa-apa, tidak masalah," Cherev melambaikan tangan dengan ramah sambil tersenyum. "Sahabatku, aku sangat bisa memahami keterkejutanmu tadi, jadi aku sama sekali tidak tersinggung."

Stilwell baru menyimpan saputangannya dan bertanya kepada Cherev dengan nada penuh keterkejutan, "Sahabatku, kau tadi berkata bahwa sisa-sisa Divisi Sementara ke-79 berhasil menghancurkan total Detasemen Shigetou di Nantong? Dan mereka bahkan menawan Shigetou Chiaki beserta dua komandan resimen di bawah komandonya?"

"Tepat sekali," jawab Cherev. "Sisa-sisa Divisi Sementara ke-79 menghancurkan total Detasemen Shigetou di Nantong. Bahkan komandan detasemen Shigetou Chiaki beserta dua komandan resimennya kini telah menjadi tawanan pihak Tiongkok!"

Mendengar hal itu, kedua mata Stilwell langsung membelalak lebar, dan mulutnya menganga lebar.

"Ya Tuhan, oh Tuhan!" Stilwell bergumam seperti orang yang sedang mengigau. "Apakah ini nyata? Apakah ini benar-benar terjadi?"

Cherev mengedikkan bahu dan berkata, "Untuk masalah seperti ini, kurasa Divisi Sementara ke-79 tidak akan berbohong. Karena jika mereka berbohong, pihak Jepang akan dengan sangat mudah membongkarnya, bukan?"

Cherev adalah mantan agen KGB, dan intuisinya mengatakan bahwa kabar ini nyata. Namun, justru karena kabar ini nyata, Cherev merasa sangat terkejut.