Bab 32: Nama yang Tersohor di Dalam dan Luar Negeri

Tidak perlu membahas dulu tentang Xu Rui dan sisa pasukan Resimen Sementara ke-79 yang tengah bersiap, berencana untuk kembali menyergap tentara Jepang di hutan bambu kecil; mari beralih pada kabar kematian Fushimi no Miya Toshihiko yang kini telah tersebar ke seluruh wilayah Tiongkok Timur melalui siaran radio Kantor Berita Pusat, termasuk di Shanghai yang telah jatuh ke tangan Jepang.

Walau Jepang telah menguasai Shanghai, mereka belum menempatkan pasukan di wilayah konsesi publik.

Baru lewat pukul tujuh, kawasan konsesi publik yang semula tenang mulai ramai, para penjaja koran meneriakkan berita di sepanjang jalan, para pengemudi becak sibuk mengangkut penumpang ke sana ke mari, pegawai kantoran berpakaian rapi membawa tas kerja bergegas keluar rumah, seperti hari-hari biasa. Meski Shanghai telah dikuasai musuh, hidup harus terus berjalan, seberat apa pun, bukankah begitu?

Seperti biasa, Mei Jiuling berpakaian rapi, membawa tas sekolah dan melangkah menuju kampus.

Beberapa tahun lalu, saat keluarga Mei masih hidup berkecukupan, Mei Jiuling sempat menikmati masa muda yang serba mewah sebagai anak orang berada. Namun, kebahagiaan itu tak bertahan lama; dua tahun lalu, ayahnya gagal dalam bisnis dan bunuh diri dengan melompat dari gedung, keluarga Mei pun terpuruk, hingga kini sulit memenuhi kebutuhan sehari-hari.

Untungnya, Universitas Santo Yohanes tempat Mei Jiuling belajar tidak memungut biaya, hanya meminta mahasiswa bersumpah menjadi Kristiani dan percaya pada Tuhan agar bisa bersekolah gratis. Sebagai pemuda terdidik, Mei Jiuling tentu menolak percaya pada Tuhan; menurutnya, Tuhan hanyalah dewa seperti para dewa di langit Tiongkok, tak ada bedanya.

Percaya pada Tuhan, apakah Tuhan bisa menyelamatkan Tiongkok? Apakah Tuhan mampu mengusir tentara Jepang? Jelas tidak!

Seperti biasanya, Mei Jiuling memesan sarapan di warung pinggir jalan: semangkuk susu kedelai, cakwe, dan sepotong roti besar.

Saat sedang makan, tiba-tiba telinganya menangkap suara samar-samar dari kejauhan, terlalu jauh untuk didengar jelas, Mei Jiuling pun tak menghiraukannya dan melanjutkan sarapan.

Namun, seorang pemuda di seberang jalan mendadak berdiri dan berlari pergi. Beberapa saat kemudian, Mei Jiuling pun melonjak dari bangku dan berlari.

Pemilik warung mengira dua pemuda itu kabur tanpa membayar, ingin memaki, tapi sebelum sempat melontarkan kata-kata, sebuah koin besar menggelinding dari depan dan jatuh ke meja, berputar-putar di permukaan.

“Hei, terima kasih, terima kasih!” seru pemilik warung sambil mengambil koin itu.

Sedetik kemudian, sosok lain melesat dari belakang pemilik warung, menabrak lengannya, koin yang digenggam pun jatuh ke tanah. Pemilik warung buru-buru mengambil koin itu, lalu melihat sosok tadi berlari ke arah yang sama dengan dua pemuda sebelumnya.

“Gila,” gerutunya. “Mau mati, apa?”

Baru saja ia berbalik, satu sosok lain menabraknya sehingga ia terjatuh. Ia menoleh dan melihat seorang pegawai kantoran dengan tas kerja baru saja melangkahi tubuhnya dan berlari ke depan, bahkan sepatu kulitnya yang mengkilap tak peduli terbenam di genangan air kotor. Ada apa ini? Apa yang terjadi? Apakah sesuatu terjadi di Duniaku?

Bingung, pemilik warung menoleh ke sekeliling, dan melihat banyak orang berlari ke arah Duniaku, ada pelajar, pengemudi becak, pegawai, bahkan pengemis. Meski status mereka berbeda, ekspresi di wajah mereka sama: penuh semangat!

Akhirnya, pemilik warung yang agak tuli pun mulai mendengar sesuatu.

Ia mendengarkan sejenak, ekspresinya berubah penuh gairah, lalu melepas celemek dan berlari ke depan, menuju Duniaku, pusat keramaian konsesi publik.

“Saudara-saudaraku, saudara-saudaraku!” Seorang mahasiswa berdiri di tangga Duniaku, mengangkat tangan dan berseru dengan penuh semangat.

Melihat semakin banyak orang berkumpul di bawah tangga, ekspresi mahasiswa itu semakin berapi-api.

“Kalian tahu tidak?”

“Kalian sudah dengar belum?”

“Bisa kalian bayangkan?”

Tiga pertanyaan berturut-turut membakar semangat massa.

“Subuh tadi, Resimen Sementara ke-79 menyergap kereta khusus tentara Jepang di Kota Baoxing!” Mahasiswa itu mengepalkan tangan, berseru nyaring, “Tiga kompi penuh tentara Jepang tewas di tempat, bahkan Komandan Tentara Jepang di Shanghai yang baru tiba, Fushimi no Miya Toshihiko, juga tewas! Tewas!”

“Hidup!”

“Luar biasa!”

“Hidup Resimen Sementara ke-79!”

“Resimen Sementara ke-79 hebat!”

Baru saja mahasiswa selesai bicara, massa langsung bersorak, banyak dari mereka sebenarnya sudah lama berkumpul di sana dan mengetahui kabar gembira itu, namun setiap kali mahasiswa berteriak, setiap kali orang baru ikut bersorak, mereka pun spontan ikut berteriak.

Tak ada alasan lain, bangsa Tionghoa yang tua ini telah mengalami terlalu banyak penghinaan dan penderitaan dalam seratus tahun terakhir; rakyat dan saudara-saudara kita sangat membutuhkan kabar yang membangkitkan semangat seperti ini, sangat membutuhkan kemenangan yang menggelora!

“Resimen Sementara ke-79 hebat!”

“Resimen Sementara ke-79 hebat!”

“Resimen Sementara ke-79 hebat!”

Mei Jiuling berdiri di antara kerumunan, tak kuasa ikut bersorak sambil mengangkat tangan.

Sambil bersorak, Mei Jiuling membulatkan tekad: ia tak bisa menunggu lagi, ia harus segera meninggalkan Shanghai, segera menjadi tentara, ia harus bergabung dengan Resimen Sementara ke-79, menjadi prajurit, dan bersama mereka melawan tentara Jepang!

(Pembatas)

Sebagai atase militer Amerika Serikat di Tiongkok, sebagai prajurit profesional, Stilwell selalu memegang disiplin waktu yang ketat.

Tepat pukul enam pagi ia bangun, jogging selama empat puluh menit di Jalan Pinggir Sungai, lalu mandi dan sarapan.

Setelah sarapan, Stilwell memulai kesibukan hariannya, utamanya mengumpulkan laporan terbaru dari kedua belah pihak.

Sebagai prajurit profesional yang menyaksikan dari luar, Stilwell punya pandangan unik mengenai perang Tiongkok-Jepang, terutama pertempuran Songhu yang baru saja berakhir. Menurut Kolonel Stilwell, kekalahan tentara nasional bukan karena senjata kurang canggih atau prajurit kurang berani, melainkan sepenuhnya akibat pemerintahan nasional yang korup dan tidak mampu.

Semalam, Stilwell berdebat dengan Duta Besar Soviet untuk Tiongkok, Tuan Cherev, dan memberikan contoh berikut.

Pada tahap kedua pertempuran Songhu, ketika Divisi ke-3 dan ke-11 Jepang mendarat di Shizilin dan Zhangjiabing, situasi belum sepenuhnya berbalik ke pihak Jepang; tentara nasional masih punya peluang menang. Sampai Jepang memperkuat pasukan dan melakukan pendaratan besar-besaran di Pulau Pao Tai, situasi akhirnya benar-benar berbalik menguntungkan Jepang.

Pulau Pao Tai, kunci pertahanan Songhu, sangat penting. Komando tentara nasional pun telah mengeluarkan banyak dana untuk membeli delapan meriam pantai besar dari Italia beserta amunisinya.

Namun, saat pertempuran dimulai, pasukan penjaga menemukan bahwa delapan meriam itu sama sekali tidak bisa digunakan!

Setelah Jepang merebut Pulau Pao Tai, mereka pun heran. Setelah diperiksa, ternyata delapan meriam besar yang dibeli dengan harga mahal oleh Menteri Keuangan Kong dari Italia adalah meriam tua yang sudah usang, bahkan label Italia di tubuh meriam belum terhapus, dan amunisinya pun peluru tua yang sudah berkarat, sumbu peladaknya pun berkarat.

Meski begitu, Menteri Keuangan Kong dan perwakilan militer yang terlibat dalam pembelian meriam tidak pernah mendapat sanksi.

Stilwell akhirnya berkata kepada Cherev: “Singkatnya, Pemerintah Nasional sudah korup sampai ke tulang, berharap pemerintahan korup seperti ini memimpin rakyat Tiongkok memenangkan perang melawan Jepang, lebih baik berharap Yesus menurunkan mukjizat.”

Jadi, ketika Cherev mengetuk pintu, Stilwell segera berkata, “Tuan Duta Besar, saya sudah mengemukakan pendapat dengan sangat jelas. Jika Anda ingin melanjutkan debat, maaf saya tidak bisa melayani…”

“Tidak, saya tidak ingin melanjutkan debat semalam,” kata Cherev sambil menggeleng, “Saya ingin Anda mendengarkan ini.”

Sambil berkata, Cherev berjalan dan menyalakan radio.

Dari radio terdengar suara penyiar Kantor Berita Pusat yang penuh semangat, pertama dalam bahasa Mandarin lalu bahasa Inggris, mengabarkan Resimen Sementara ke-79 membunuh Fushimi no Miya Toshihiko di Kota Baoxing.

“Apa?” Wajah Stilwell langsung berubah sangat terkejut. “Fushimi no Miya Toshihiko terbunuh?”

Karena Stilwell selama ini mengumpulkan laporan terbaru dari kedua pihak, tak ada yang lebih tahu situasi di Wuxi daripadanya. Menurut informasi yang ia miliki, tiga resimen Tiongkok yang bertahan di Wuxi, dua di antaranya telah hancur dan dimusnahkan Jepang, sedangkan Resimen Sementara ke-79 yang bertahan pun nyaris habis, bagaimana mungkin masih ada kekuatan untuk menyergap kereta Jepang dan membunuh seorang pangeran?

Cherev mengangkat bahu dan tersenyum pahit, “Saat pertama kali mendengar, saya pun sulit percaya, sempat berpikir ini hanya sandiwara yang dibuat para komandan Tiongkok agar mendapat pujian; Anda tahu, memang banyak komandan nasional yang suka berbuat begitu, seperti Sun X. Tapi setelah dipikir-pikir, sekalipun para komandan nasional berani, mereka tak mungkin berani membuat kebohongan sebesar ini. Maka saya mencari Duta Besar Jepang untuk memastikan, dan Anda tahu apa yang terjadi?”

Stilwell berkata, “Kejadian sebesar ini tak mungkin ditutupi, pihak Jepang pasti harus mengakuinya.”

“Benar,” kata Cherev, “Duta Besar Jepang, Inu Ichiro, mengakuinya dengan sangat lugas. Kolonel Stilwell, saat itu saya benar-benar terkejut, sama terkejutnya dengan Anda. Saya sungguh tak menyangka, dalam situasi sesulit itu, tentara Tiongkok masih mampu melakukan serangan balasan yang kuat, bahkan membunuh komandan Jepang yang baru tiba di Shanghai. Betapa gigihnya mereka!”

“Benar,” Stilwell mengangguk setuju dengan hormat, “Saya harus mengakui, Tiongkok punya prajurit terbaik di dunia. Mereka hanya butuh sedikit logistik, namun mampu bertahan di kondisi paling sulit. Lawan mereka, jika sedikit saja lengah, pasti akan menerima pukulan telak!”