Bab 7 Uji Coba Kekuatan

"Di sini!" Melihat prajurit veteran itu datang, Xu Rui segera bangkit berdiri dan melambaikan tangan memberi isyarat.

Prajurit veteran itu pun langsung berlari sekuat tenaga ke arah Xu Rui bersembunyi. Detik berikutnya, segerombolan besar serdadu Jepang muncul dari balik sudut jalan, berteriak-teriak sambil mengejar, dan terus-menerus menembakkan senjata. Akurasi tembakan mereka memang tidak bisa diremehkan—bahkan sambil berlari kencang, mereka tetap membidik dengan tepat.

Untungnya, prajurit veteran itu juga bukan lawan yang mudah. Ia berlari ke kiri dan ke kanan, menerobos ke depan, kadang tiba-tiba berhenti mendadak, melakukan berbagai manuver penghindaran. Ditambah lagi dengan reruntuhan yang menghalangi, peluru Jepang selalu meleset sedikit saja dan gagal mengenai sasaran. Dalam aksi kejar-mengejar itu, si prajurit veteran tanpa sadar telah menarik lawannya ke medan jebakan.

Xu Rui mengintip dari celah reruntuhan dan menghitung sekilas—ada lebih dari lima puluh serdadu Jepang, satu regu penuh!

Begitu prajurit veteran itu melompati tembok yang telah runtuh dan menghilang dari pandangan musuh, Xu Rui segera mengangkat senapan bersistem tiga-delapan dan menembak mati salah satu penembak mesin Jepang yang berada di barisan belakang.

Sambil menembak, Xu Rui berteriak memberikan aba-aba, "Tembak!"

Begitu perintah Xu Rui terdengar, lebih dari dua puluh prajurit sisa langsung melepaskan tembakan serentak.

Saat itu juga, Lin Feng yang berjaga di sisi kiri dan Yang Dashi di sisi kanan juga menghujani musuh dengan tembakan. Dua senapan mesin ringan dan lebih dari dua puluh senapan besar bersama-sama memuntahkan peluru seperti hujan deras ke arah pasukan Jepang yang terperangkap. Tiga titik tembak membentuk jaring api tanpa celah, membuat pasukan Jepang kebingungan. Mereka tak tahu ke mana harus membalas atau ke mana harus berlindung.

Hanya dalam sekejap, lebih dari lima puluh serdadu Jepang yang terjebak sudah terkapar di genangan darah mereka.

Domba dan singa selalu berhadapan. Saat domba belajar taktik, mereka dapat dengan mudah mencabik-cabik singa. Dan ketika singa tak sengaja terperangkap, domba pun bisa mencabiknya tanpa ampun.

Serdadu Jepang memang kejam, tapi jika sudah jatuh ke dalam perangkap, mereka sama saja seperti domba yang menanti disembelih.

Setelah lima peluru habis, Xu Rui tak sempat mengisi ulang dan langsung mengangkat senjatanya lalu menerjang ke depan.

Lebih dari dua puluh prajurit sisa yang bersembunyi di reruntuhan di kedua sisi juga menghunus bayonet dan melompat maju, bertempur jarak dekat melawan sisa sepuluh serdadu Jepang yang masih hidup dan ketakutan.

Dua puluh prajurit sisa itu semuanya adalah veteran yang selamat dari pertempuran berdarah. Mereka bisa hidup sampai hari ini sudah membuktikan segalanya. Baik kekuatan fisik maupun kemampuan bertempur individu, mereka adalah yang terbaik di antara prajurit. Menghadapi pasukan Jepang yang terlatih pun mereka tak kalah. Xu Rui dan prajurit veteran itu malah bagaikan harimau masuk ke kandang domba, tak satu pun lawan yang mampu bertahan lebih dari satu jurus.

Pada akhirnya, lebih dari setengah dari sepuluh serdadu Jepang terakhir tewas di tangan Xu Rui dan prajurit veteran itu. Sisanya pun dihabisi oleh dua puluh prajurit sisa lainnya tanpa ampun. Dalam waktu kurang dari dua menit, satu regu infanteri lengkap, lebih dari lima puluh serdadu Jepang, semuanya habis dibantai. Ketika Yang Dashi dan Lin Feng tiba, sudah tak ada satu pun serdadu Jepang yang masih bernyawa.

Kurang dari dua menit, lebih dari lima puluh serdadu Jepang tamat, habis semua!

"Aduh, benar-benar gila..." Yang Dashi terbelalak, menatap tubuh-tubuh musuh yang berserakan, wajahnya penuh ketidakpercayaan. "Sejak kapan serdadu Jepang jadi mudah seperti ini? Satu regu penuh, lebih dari lima puluh orang, dulu butuh satu batalion kita bertarung setengah hari baru selesai. Sekarang, kita habisi mereka secepat ini?"

Yang Dashi tercengang, Lin Feng pun demikian. Ia sudah pernah menyaksikan kemampuan bertarung dan menembak Xu Rui, mengira Xu Rui hanyalah prajurit dengan kekuatan individu luar biasa. Tak disangka, Xu Rui juga punya kemampuan komando setinggi itu. Sebuah penyergapan yang tampak sederhana malah membinasakan satu regu infanteri Jepang dengan begitu bersih!

Sejak pertempuran Songhu hingga kini, sangat jarang tentara nasionalis benar-benar bisa memusnahkan satuan Jepang secara utuh, bahkan untuk ukuran regu.

Lin Feng tak tahu bagaimana dengan resimen lain, tapi Resimen Sementara Ketujuh Puluh Sembilan, sebelumnya, belum pernah sekalipun berhasil memusnahkan satuan Jepang berukuran regu atau lebih. Satu resimen utama yang utuh saja belum mampu melakukannya. Hari ini, Xu Rui memimpin beberapa puluh prajurit sisa dan berhasil. Apakah ini nyata?

Lin Feng mendekati Xu Rui dan berkata dengan tulus, "Saudara Xu, kau hebat."

"Apa hebatnya?" Xu Rui hanya tersenyum dingin. "Ini baru pemanasan."

"Baru pemanasan?" Lin Feng tertegun mendengarnya. "Saudara Xu, maksudmu..."

Xu Rui mengangguk dan berkata pelan, "Benar. Ini baru permulaan. Di belakang masih ada kejutan yang lebih besar menanti Jepang. Aku akan membuat mereka tahu, orang Tiongkok bukan bangsa yang mudah diinjak-injak."

Lin Feng mendengar itu dan merasa terpacu. Saat ia menoleh, ia melihat lebih dari dua puluh prajurit sisa sudah bersorak kegirangan, sambil mengumpulkan rampasan perang dari tubuh musuh dan bercanda satu sama lain.

"He, kau tadi dapat berapa musuh?"

"Sembilan? Kau bercanda saja, aku malah dapat delapan belas!"

"Aduh, coba lihat, ini rokok apa ya?"

"Wah, jangan-jangan ini pedang perwira menengah, kita kaya nih!"

"Pedang perwira menengah? Kau mimpi saja, itu cuma pedang perwira muda."

"Pedang perwira muda juga bagus. Hei, kucing besar, lepas mantelmu itu!"

"Buat apa? Itu rampasanku, kenapa harus kuberikan padamu? Tidak mau!"

Di tengah kegaduhan itu, Xu Rui menghampiri prajurit veteran dan bertanya, "Bagaimana menurutmu?"

"Sangat hebat," napas panjang dihela oleh prajurit veteran itu. "Tiga titik tembak, masing-masing menguasai sudut 120 derajat, membentuk jaring tembakan silang tanpa celah. Asal kekuatan tembak cukup, tiga orang saja bisa menghabisi satu regu bahkan satu peleton dengan mudah. Tapi taktik ini hanya cocok untuk perang kota atau hutan."

Xu Rui mengeluarkan sebatang rokok, memandang veteran itu penuh arti.

Bahkan Lin Feng, seorang perwira lulusan kursus singkat Akademi Militer, tak mampu melihat inti taktik segitiga terbalik dalam penyergapan tadi. Namun prajurit veteran ini bisa langsung menebaknya. Jelas, ia bukan orang biasa.

Xu Rui menyalakan rokok, mengisap dalam-dalam, menikmati sensasi asap di paru-parunya, lalu bertanya pada prajurit veteran itu, "Siapa namamu?"

"Veteran," jawabnya singkat dan langsung berbalik pergi.

"Veteran?" Xu Rui tersenyum tipis, matanya menyipit.

Veteran itu sepertinya menyadari sesuatu, berhenti sejenak, menoleh menatap Xu Rui dan menambahkan, "Veteran Tiongkok."

Xu Rui membuang rokoknya yang baru dua kali diisap ke tanah dan menginjaknya. Ia menatap veteran itu dan berkata, "Veteran Tiongkok, tadi itu namanya formasi penyergapan segitiga terbalik."

Veteran itu mengangguk dan berjalan pergi dengan wajah dingin.

Xu Rui berbalik dan berteriak kepada dua puluh prajurit sisa yang sedang mengumpulkan rampasan perang, "Bala bantuan Jepang segera tiba! Kumpulkan amunisi, bersiap untuk pindah!"

Dua puluh prajurit sisa pun segera mengumpulkan senjata dan amunisi.

Kali ini, bahkan Yang Dashi pun tak lagi meragukan perintah Xu Rui.

Semakin sulit situasinya, semakin terlihat nilai seorang komandan yang unggul. Meski Lin Feng dan para prajurit Resimen Sementara Ketujuh Puluh Sembilan baru saja bersama Xu Rui, bahkan kurang dari dua jam, keahlian militer Xu Rui dan kemampuan komandonya yang tinggi telah sepenuhnya menaklukkan hati para veteran itu.

Dibandingkan, Lin Feng yang seorang kepala staf malah tampak seperti prajurit baru!

Seandainya situasi normal, tentu saja Yang Dahut dan para veteran itu akan patuh pada Lin Feng sebagai kepala staf. Namun dalam situasi penuh bahaya seperti sekarang, mereka lebih memilih mengikuti Xu Rui sebagai komandan unggul. Sebab bersama Xu Rui, mereka punya peluang menang lebih besar—dan peluang hidup lebih tinggi!

***

Tachibana Koji mengeluarkan handuk putih dan dengan saksama membersihkan pedang militernya, terutama gagang pedang yang dihiasi bunga krisan dan bintang, lambang keluarga kekaisaran, yang ia poles hingga benar-benar bersih cemerlang.

Harus diakui, orang Jepang di masa itu menaruh kekaguman yang hampir gila terhadap keluarga kekaisaran. Dorongan fanatisme yang sakit inilah yang membuat negeri kecil Jepang meletupkan kekuatan besar, hampir saja menundukkan raksasa Tiongkok yang sedang lemah.

Saat ini, suasana hati Tachibana Koji amat baik.

Walaupun pasukan penyapu melaporkan kemunculan satuan sisa tentara nasionalis yang sangat kuat di pusat kota Wuxi, dan sudah tiga kelompok penyapu kehilangan kontak, Tachibana Koji tidak percaya satuan kecil sisa itu mampu mengubah keadaan. Pertempuran Wuxi sudah hampir usai, bangsa Tiongkok tak mungkin membalikkan keadaan.

Jika tak ada hambatan, sebelum tengah hari pertempuran pasti selesai.

Memikirkan itu, Tachibana Koji semakin gembira. Dalam pertempuran Wuxi, resimennya menghadapi tiga resimen Tiongkok sekaligus dan menang telak. Ini pasti akan menjadi catatan gemilang dalam riwayat hidupnya.

Tentu, itu bukan yang paling penting. Yang lebih penting, ia baru saja menerima perintah dari markas divisi. Atasan dari atasannya, yakni Pangeran Fushimi, komandan baru pasukan ekspedisi Shanghai, akan datang langsung ke Wuxi.

Jika ia bisa mendapat pengakuan sang pangeran, kariernya pasti melesat tinggi.

Namun tak lama kemudian, suasana hati Tachibana Koji berubah drastis.

Tirai tenda militer tersingkap keras. Kobayashi Jiro masuk dengan napas memburu, melapor, "Komandan, kelompok Akita melapor, salah satu regu bantuan mereka tiba-tiba hilang kontak!"

"Apa katamu?" Tachibana Koji langsung menegakkan tubuh. "Satu regu?"

Kehilangan beberapa kelompok penyapu, Tachibana Koji tidak terlalu peduli. Sebab banyak kelompok penyapu yang setelah beberapa kali bertempur, jumlahnya berkurang hingga kurang dari sepuluh orang. Bahkan ada yang hanya tiga atau empat orang saja. Jika kelompok sekecil itu bertemu sisa pasukan nasionalis yang lebih banyak, habis semua juga bukan hal aneh.

Namun, jika satu regu infanteri utuh hilang kontak, itu masalah besar.

Menurut perbandingan kekuatan tempur kedua pihak, untuk menghabisi satu regu infanteri Jepang, tentara Tiongkok setidaknya butuh satu batalion. Mengingat mereka baru saja mundur dari front Songhu dan tanpa istirahat langsung bertempur lagi di Wuxi, dua batalion pun belum tentu bisa menghabisi satu regu Jepang lengkap.

Bukankah ini menandakan, di dalam kota Wuxi masih ada satuan Tiongkok berukuran batalion atau lebih?

Bukankah ini juga berarti perlawanan tentara Tiongkok masih jauh dari selesai, dan pertempuran Wuxi belum layak dirayakan?

Jika sang pangeran tiba-tiba datang ke Wuxi saat ini, jangankan meninggalkan kesan baik, bisa-bisa ia malah dianggap tidak cakap. Setelah itu, jangan harap naik pangkat, bahkan bisa saja dipulangkan ke markas Angkatan Darat sebagai staf biasa.

Tidak boleh, situasi seperti ini tidak boleh terjadi!