Bab 34: Musuh Benar-Benar Datang

Demi menjaga keberadaan Divisi Sementara ke-79 yang penuh kepahlawanan ini, kedua pihak, baik Nasionalis maupun Komunis, rela mengorbankan apa saja. Sementara itu, Jepang pun siap melakukan segala cara untuk memusnahkan unit yang telah membuat mereka kehilangan muka ini.

Sebuah badai besar yang berpusat pada Divisi Sementara ke-79 tengah perlahan-lahan terbentuk.

Keberhasilan Divisi Sementara ke-79 menewaskan Jenderal Fushimi—Komandan Pasukan Ekspedisi Shanghai—di Bao Xing Zhen menjadi pukulan telak bagi moral dan arogansi pemerintahan serta militer Jepang. Namun, di sisi lain, peristiwa ini juga membangkitkan semangat juang tentara dan rakyat di seluruh negeri. Sayangnya, kemenangan itu membuat keluarga kekaisaran dan pemerintah Jepang benar-benar murka.

Keluarga kekaisaran Jepang jarang sekali mencampuri urusan politik dan militer secara langsung. Selama ini, Pangeran Kan’in Kotohito sebagai perwakilan keluarga kekaisaran dan Kepala Staf Angkatan Darat, hampir tidak pernah turun tangan dalam urusan militer secara rinci. Namun kali ini, ia melangkahi Markas Besar dan Kementerian Angkatan Darat, langsung mengeluarkan perintah mutlak kepada Komandan Pasukan Jepang di Tiongkok Tengah, Matsui Iwane: dengan segala cara, harus memusnahkan Divisi Sementara ke-79!

Begitu menerima perintah itu, Matsui Iwane segera mengumpulkan para pimpinan utama untuk mengadakan rapat militer. Sebelum rapat dimulai, Matsui Iwane meminta peserta rapat untuk membaca sendiri surat perintah pembantaian yang ditandatangani langsung oleh Pangeran Kan’in Kotohito.

Setelah semua perwira membaca perintah itu, Matsui Iwane berkata dengan suara seram, “Kalian semua sudah membaca titah dari Yang Mulia Pangeran Kan’in. Maka, kalian tentu memahami betapa seriusnya urusan kali ini. Aku hanya ingin menambahkan satu hal lagi—tewasnya Pangeran Fushimi tidak hanya membawa aib bagi Pasukan Ekspedisi Shanghai, tidak hanya mempermalukan Pasukan Jepang di Tiongkok Tengah, tetapi juga merupakan penghinaan terbesar bagi Angkatan Darat Kekaisaran dan seluruh Kekaisaran Jepang! Bila kali ini kita gagal memusnahkan Divisi Sementara ke-79 tepat waktu, Angkatan Darat Kekaisaran Jepang bahkan seluruh negeri ini akan menjadi bahan tertawaan dunia!”

“Siap!” Para perwira segera berdiri dan membungkukkan badan dalam-dalam.

Matsui Iwane mengangkat kedua tangan, mengisyaratkan mereka kembali duduk. Ia lalu mengarahkan pandangan pada seorang perwira senior berpangkat kolonel, “Muto, jelaskan rencana operasi yang sudah disusun oleh Staf Umum.”

Yang dipanggil Matsui Iwane adalah Wakil Kepala Staf Umum Pasukan Jepang di Tiongkok Tengah, Muto Akira.

“Siap!” Muto Akira segera berdiri, memberi hormat kepada Matsui Iwane, lalu melangkah ke depan ruang rapat. Ia mengambil tongkat komando dan menunjuk peta besar di dinding, mulai menjelaskan rencana operasi yang baru saja disusun.

“Rencana operasi kami adalah demikian: dari Divisi ke-3, Divisi ke-101, dan Divisi ke-16 yang baru saja tiba di medan perang Tiongkok Tengah, masing-masing akan diambil satu resimen infanteri. Mereka akan menyerang Bao Xing Zhen dari arah utara, selatan, dan timur untuk mengepung dari tiga jurusan. Resimen Infanteri ke-6 yang paling dekat dengan Bao Xing Zhen akan menjadi kekuatan utama dalam pengepungan kali ini. Selain itu, Angkatan Laut juga akan mengerahkan satu skuadron kapal untuk memblokade Danau Tai di sebelah barat Wuxi.”

Jelas pasukan Jepang kali ini sudah benar-benar kalang kabut, langsung mengerahkan tiga resimen infanteri sekaligus. Tapi wajar saja—karena Divisi Sementara ke-79 telah membunuh pangeran kebanggaan mereka.

“Baik.” Matsui Iwane mengangguk, lalu menatap seorang perwira berpangkat mayor jenderal, “Kawashima, pasukan udara di bawah komandomu harus sepenuhnya mendukung operasi pengepungan ini. Apalagi sisa pasukan Divisi Sementara ke-79 sudah berpencar dan tengah mencoba menerobos ke arah Danau Tai. Maka, sangat penting bagi kalian untuk terus melacak dan mengunci keberadaan mereka. Mengerti?”

“Siap.” Orang kedua yang dipanggil Matsui Iwane adalah Komandan Pasukan Udara Jepang di Tiongkok Tengah, Kawashima Yoshio, yang segera berdiri dan membungkuk memberi hormat.

Tatapan Matsui Iwane kemudian beralih ke perwira ketiga dalam rapat, “Nakamura, dalam pengepungan sisa-sisa Divisi Sementara ke-79 ini, pihak Tiongkok pasti akan berusaha keras menghalangi. Karena itu, aparat intelijenmu harus memperketat pengawasan terhadap pihak militer dan pemerintahan Tiongkok. Begitu ada yang mencurigakan, segera laporkan!”

“Siap!” Nakamura Toshiya, Kepala Badan Intelijen di Shanghai, juga buru-buru berdiri tegap dan membungkuk dalam-dalam.

Setelah itu, pandangan Matsui Iwane menyapu ke wajah beberapa perwira lain yang hadir, lalu berkata dengan suara berat, “Bagian-bagian yang lain juga harus menjalankan tugas masing-masing sebaik-baiknya, dan sepenuhnya mendukung operasi pengepungan kali ini.”

“Siap!” Para hadirin berdiri serempak dan membungkuk.

***

Di padang luas lima belas li di barat Bao Xing Zhen, Li Hai tengah memimpin satu peleton bergerak cepat ke arah barat.

Meskipun jalan raya di dataran itu lurus dan lebar, Li Hai dan pasukannya justru berjalan zigzag.

Li Hai tidak tahu mengapa Xu Rui memerintahkan mereka berjalan seperti itu. Ia benar-benar tidak paham, kenapa jalan lurus tidak diambil dan harus berputar-putar seperti orang kebingungan. Namun, karena kepercayaan dan kekagumannya pada Xu Rui, Li Hai tetap menjalankan perintah itu dengan disiplin.

Namun tak lama kemudian, Li Hai akhirnya mengerti maksud perintah Xu Rui.

Saat pasukan sedang bergerak, tiba-tiba terdengar suara dengungan keras di udara. Li Hai buru-buru menengadah dan melihat dua pesawat terbang menembus awan tipis. Dengan bantuan cahaya matahari pagi, ia bisa jelas melihat lambang matahari di bawah sayap kedua pesawat itu. Pesawat musuh!

“Serang udara! Cepat berlindung!” Li Hai berteriak keras.

Namun, secepat apapun gerak manusia, tak akan bisa mengalahkan kecepatan pesawat. Sebelum para prajurit sempat berpencar, dua pesawat musuh itu sudah menukik tajam sembari meraung. Empat senapan mesin di sayap pesawat langsung menyalak, hujan peluru membelah udara dan memburu ke arah barisan pasukan Divisi Sementara ke-79 yang sedang berbaris di padang luas.

Melihat itu, Li Hai sempat kehilangan harapan. Ia pikir peletonnya pasti akan hancur separuh.

Akan tetapi, setelah dua pesawat musuh itu melesat pergi, Yang Dashu menoleh dan melihat, ternyata hanya beberapa orang yang terluka tertembak, dan belasan orang lainnya luka-luka ringan akibat terjatuh saat berlindung.

Barulah saat itu Li Hai sadar, kenapa Xu Rui memerintahkan mereka berjalan zigzag. Dengan pola jalan seperti itu, pesawat musuh sulit mengunci sasaran, sehingga daya hancur mereka jauh berkurang.

“Luar biasa! Tidak salah lagi, Xu Rui memang hebat!” Kini Li Hai benar-benar mengaguminya sepenuh hati.

Tak lama berselang, dua pesawat musuh itu kembali berputar di udara dan datang lagi. Tapi kali ini Li Hai sudah tidak khawatir, sebab lebih dari empat puluh orang pasukannya telah berpencar ke segala arah. Serangan udara musuh pun tidak membahayakan lagi. Benar saja, kali ini pesawat penyerang itu bahkan tidak sempat menembak sebelum akhirnya kembali terbang tinggi. Jelas saja, peluru pesawat pun bukan barang mudah didapat, mereka tidak mau menyia-nyiakan amunisi.

***

Xu Rui berbaring tak bergerak di bawah sebuah pohon tua, memegang teropong dan memperhatikan ke depan dengan saksama.

Di bawah sebuah pohon kecil tak jauh dari Xu Rui, seorang prajurit tua juga bersembunyi. Keduanya menutupi tubuh dengan rumput liar yang lebat. Jika tidak dilihat dari dekat, orang pasti mengira itu hanya tumpukan rerumputan, tak akan pernah menyangka di bawah rumput itu ada dua penembak ulung dengan kemampuan menembak luar biasa.

Pada suatu saat, Xu Rui seperti mendengar sesuatu. Sudut bibirnya tiba-tiba membentuk senyum dingin.

Prajurit tua itu walaupun memejamkan mata, seluruh perhatiannya tetap tertuju pada Xu Rui. Gerakan kecil Xu Rui tidak luput dari pengamatannya. Ia langsung bertanya pelan, “Ada apa?”

Xu Rui menyeringai, “Musuh datang.”

Prajurit tua itu pun mengangkat teropong, mengunci pandangan ke jalan raya di depan.

Setelah menyesuaikan fokus, ia melihat ada belasan prajurit musuh membentuk formasi tempur, berjalan di sepanjang jalan. Sesekali mereka berhenti dan menembaki padang liar di pinggir jalan dengan senapan mesin—jelas sedang melakukan pengintaian bersenjata. Artinya, di belakang kelompok kecil itu, pasti ada pasukan musuh yang lebih besar.

Benar saja, tak lama setelah satu regu musuh itu lewat, jalan raya dipenuhi pasukan Jepang dalam jumlah besar.

Prajurit tua itu menghitung sekilas, ada satu kompi infanteri yang diperkuat, lebih dari dua ratus orang. Di tengah-tengah barisan, tampak dua perwira musuh menunggang kuda tinggi. Walau jaraknya sangat jauh, dengan bantuan teropong, ia tetap bisa melihat salah satunya adalah seorang perwira berpangkat kolonel.

Tachibana Koji, pasti dia!

Sudut bibir prajurit tua itu menyunggingkan senyum kejam. Musuh benar-benar datang!

Segera ia meletakkan teropong, mengambil senapan Arisaka di sampingnya, dan langsung mengokang peluru.

“Hei, jangan gegabah,” Xu Rui buru-buru menegur, “Jarak sekarang setidaknya dua setengah kilometer, sudah di luar jangkauan efektif senapan Arisaka. Sekalipun kau penembak ulung, kalau gagal menembak, musuh bisa langsung berlindung. Semua persiapan kita akan sia-sia.”

Prinsip Xu Rui: jika sudah bergerak, harus memastikan sekali tembak langsung mematikan.

“Aku tahu,” jawab prajurit tua itu dingin, “Tenang saja, aku hanya ingin memastikan sudut tembak.”

“Baguslah.” Xu Rui menyeringai, “Nanti, aku akan menembak kolonel musuh, kau tembak kapten di sampingnya. Kita lihat siapa yang lebih jitu.”

“Aku tembak kolonel, kau tembak kapten,” sahut prajurit tua itu.

“Baik, aku tembak kapten,” Xu Rui tertawa. “Tapi ingat, kalau kau kalah, kau harus ceritakan siapa dirimu sebenarnya.”

“Aku tidak akan kalah,” jawab prajurit tua itu dingin.

Sudut bibir Xu Rui sekali lagi menyungging senyuman. Orang ini sungguh berkarakter, aku suka! Tapi sebentar lagi, kau akan tahu siapa raja di antara para prajurit, siapa yang benar-benar nomor satu!