Bab 77: Menghabisi Pasukan Shigetou

Tepukan Xu Rui kali ini, meski tampak seolah-olah santai, sebenarnya sangat bermakna. Dalam kisah silat, ada teknik memutus urat dan mematahkan tulang, dan walaupun tepukan Xu Rui bukan benar-benar teknik itu, efeknya mirip: mampu menimbulkan rasa sakit luar biasa tanpa harus melukai tubuh secara fatal, sehingga hampir tak seorang pun sanggup menahan penderitaan seperti itu.

Pada awalnya, rasa sakit itu belum begitu kuat, sehingga serdadu Jepang itu masih bisa bertahan. Namun, tak sampai beberapa saat, keringat dingin sebesar biji jagung mulai bermunculan di keningnya. Tak lama kemudian, ia pun roboh ke tanah, merintih kesakitan. Dua atau tiga menit berlalu, rintihannya berubah menjadi parau, dan tubuhnya mulai kejang-kejang.

Xu Rui kemudian berjongkok di sebelahnya, lalu dengan suara dingin dalam bahasa Jepang bertanya, “Katakan, kalian dari satuan mana?”

Serdadu itu sudah tak sanggup lagi menahan penderitaan tak berperikemanusiaan itu, lalu dengan lirih menjawab, “Kami dari Brigade Campuran Taiwan.”

“Brigade Campuran Taiwan? Satuan Chuteng?!” Mata Xu Rui seketika memancarkan kilatan tajam penuh ancaman. Ia sama sekali tak menyangka, ternyata yang mereka hadapi di luar Kota Nantong adalah Brigade Chuteng. Satuan ini, sesungguhnya, memiliki hubungan erat dengan Tiongkok.

Karena Brigade Chuteng memang dibentuk dari Brigade Campuran Taiwan. Sesuai namanya, brigade ini direkrut dan dibentuk di Taiwan, dan sebagian besar prajuritnya adalah orang Taiwan. Namun, justru para prajurit asal Taiwan inilah yang pada pertempuran di Songhu dan Nanjing menunjukkan kebiadaban jauh melampaui tentara Jepang sendiri. Bahkan, Brigade Chuteng ikut terlibat dalam Pembantaian Nanjing.

Xu Rui tidak segera mengakhiri penderitaan prajurit Taiwan itu. Ia bertanya lagi, “Berapa orang kalian yang datang ke sini?”

Suara prajurit itu nyaris tak terdengar, serak, “Semua, semua... semuanya datang.”

“Semuanya? Bagus!” Xu Rui mendengus, lalu menepuknya pelan. Serdadu Taiwan itu hanya sempat mendesah pelan, lalu kedua kakinya menendang ke tanah dan tidak bergerak lagi.

Xu Rui benar-benar mengakhiri hidup prajurit Taiwan itu. Mengakhiri penderitaannya saja sudah cukup murah hati baginya. Membebaskannya? Itu sama sekali tak terpikirkan.

Melihat hal itu, satu prajurit Taiwan lainnya langsung lemas dan tersungkur berlutut di tanah, lalu memelas dengan suara keras dalam bahasa Hokkian, “Jangan bunuh aku! Aku juga orang Tiongkok, aku juga orang Tiongkok...”

“Dasar pengkhianat, ternyata kau juga antek penjajah!” Li Hai langsung naik darah, mengacungkan pistol ke kepala serdadu Taiwan itu. Serdadu itu gemetar hebat dan bahkan tak bisa lagi memohon. Sebelumnya mereka begitu angkuh karena merasa diri sebagai tentara Kekaisaran Jepang, yakin bahwa tentara nasionalis tidak akan berani berbuat apa-apa pada mereka. Namun kini, setelah sadar bahwa tentara nasionalis benar-benar berani membunuh mereka, mereka langsung ketakutan.

“Aku tembak kau, anjing pengkhianat!” Li Hai berteriak marah lalu tanpa ragu menarik pelatuk. Satu letusan terdengar, kepala prajurit Taiwan itu pun hancur berantakan, darah muncrat membasahi tanah.

Xu Rui sama sekali tidak berusaha menghentikan tindakan Li Hai. Sebagai seseorang yang datang dari masa depan, ia lebih tahu daripada siapa pun, betapa bencinya pada para prajurit Taiwan itu. Setelah lima puluh tahun pendidikan menjadi warga Kekaisaran, para orang Taiwan yang rela mengkhianati bangsanya ini sudah tidak lagi memiliki rasa kebangsaan terhadap Tiongkok.

Bagi para penghianat yang melupakan asal-usul seperti mereka, mati pun sudah sepantasnya. Siapa tahu, di antara dua orang Taiwan itu ada yang merupakan kakek dari Gan Li Zhengnan. Jika begitu, enam puluh tahun mendatang takkan ada lagi seorang tua bernama Gan Li Zhengnan yang berkoar-koar bahwa Taiwan adalah milik Jepang dan berusaha memisahkan Taiwan dari Tiongkok. Itu artinya, Xu Rui telah melakukan kebaikan bagi seluruh bangsa.

Dua mayat prajurit Taiwan itu kemudian diseret pergi. Dalam waktu singkat, Xu Rui sudah menyusun sebuah rencana pertempuran yang sangat gila. Brigade Chuteng, jika tidak bertemu, mungkin tidak masalah. Tapi jika sudah bertemu, tidak ada alasan untuk melepaskan mereka. Tidak ada cerita, mereka harus dihancurkan.

Xu Rui hendak langsung memberikan perintah pertempuran, namun tiba-tiba ia mengurungkannya. Dari pengalaman kali ini, Xu Rui sadar bahwa ia tak mungkin mengurus segalanya seorang diri. Ia harus mulai membina para komandan di Batalyon Mandiri. Kali ini, Lao Bing tampil baik di Nantong, tapi Lao Bing hanya satu orang. Jika digantikan Li Hai atau Hei Qi, apakah hasilnya akan sama?

“Kalian semua ke sini.” Xu Rui memberi isyarat pada Hei Qi, Li Hai, Li Yi, dan Hei Pi, para komandan dan wakil komandan kompi, untuk berkumpul di depan peta. Setelah berpikir sejenak, ia juga memanggil Jiang Nan, Cui Jiu, wakil komandan Wan dari pasukan Timur Laut, serta dua komandan kompi berpangkat kapten lainnya. Terakhir, ia juga memanggil He Shuya ke depan peta.

Sambil menunjuk ke peta, Xu Rui berkata, “Situasi saat ini tidak menguntungkan. Brigade Chuteng, satu brigade, telah menutup sisi utara dan barat Nantong. Pertanyaannya, kita mau bertempur atau tidak? Jika bertempur, bagaimana caranya? Jujur saja, aku sendiri belum punya keputusan, dan apa yang kupikirkan belum tentu lengkap. Jadi, kalian semua sampaikan pendapat kalian.”

Li Hai berkata, “Komandan, Jepang punya satu brigade, hampir sepuluh ribu orang, sementara Batalyon Mandiri, meski digabung dengan pasukan dari Divisi 67, jumlah kita cuma enam ratusan. Kekuatan kita terlalu kecil untuk bertempur habis-habisan, apalagi Jepang punya dukungan udara. Kita sama sekali tak punya harapan menang. Jadi menurutku, kita harus segera menerobos kepungan.”

“Mau menerobos? Gampang bilangnya!” sahut Lao Bing. “Barusan sebelum gelap, aku naik ke Bukit Lumpur, melihat Jepang sedang memperkuat parit pertahanan di pinggiran utara dan barat. Tadinya aku tidak mengerti kenapa mereka membangun parit, sekarang aku paham. Mereka jelas ingin mencegah kita menerobos ke barat atau utara.”

Hei Qi berkata, “Kalau tidak bisa ke barat atau utara, kita ke timur saja.”

Lao Bing menggeleng, “Ke timur itu ke semenanjung ****, itu jalan buntu.” Selesai bicara, ia menepuk peta dengan keras. Hei Qi mengikuti arah telunjuk Lao Bing, dan melihat bahwa ke arah timur dari Nantong memang sebuah semenanjung. Baik ke utara, timur, maupun selatan, semuanya jalur air. Kecuali ada bantuan dari angkatan laut, mereka tak punya jalan keluar dan hanya akan terkepung di semenanjung.

Xu Rui memperhatikan bahwa He Shuya tampaknya ingin bicara, tapi ragu. Xu Rui pun tersenyum dan bertanya, “He Shuya, menurutmu bagaimana?”

He Shuya memberanikan diri menjawab, “Komandan, menurutku kita bisa bergerak ke selatan, menyeberangi Sungai Panjang, lalu kembali ke Wuxi.”

Mendengar itu, Lao Bing tampak berpikir dan berkata, “Ide bagus juga. Perahu yang kita kumpulkan waktu itu masih ada. Batalyon Mandiri kita cuma dua ratusan orang, ditambah pasukan Divisi 67 jadi enam ratusan. Dua kali penyeberangan sudah cukup. Dan Jepang pasti tidak menyangka kita akan balik ke Wuxi. Kalau dugaanku benar, pasukan Jepang yang sebelumnya mengepung kita di Wuxi sudah berbalik ke barat menuju Nanjing. Jika kita balas menyerang ke Wuxi, Jepang akan benar-benar lengah. Ini sesuai prinsip perang: serang saat musuh tidak siap.”

Lao Bing mengangguk ke arah He Shuya, mengapresiasi idenya. Xu Rui pun menatap He Shuya dengan kagum. Namun He Shuya malah menunduk malu, pemuda itu benar-benar pemalu.

Xu Rui harus mengakui, He Shuya memang punya otak yang cemerlang. Strategi mengejutkan musuh, menyerang saat lengah, sangat kreatif. Namun, Xu Rui tidak berencana mengikuti saran itu.

Jika lawannya bukan Brigade Chuteng, mungkin ia akan menerima saran Li Hai. Tapi setelah tahu lawannya di luar Nantong adalah Brigade Chuteng, Xu Rui tidak mau mundur. Kebenciannya pada para pengkhianat bahkan melebihi kebenciannya pada Jepang sendiri. Kini, ketika ia berhadapan langsung dengan para tentara Taiwan itu, mana bisa ia membiarkan mereka lolos?

Meski tak mampu membinasakan seluruh Brigade Chuteng, setidaknya mereka harus dilumpuhkan!

Dia harus memberi pelajaran pada para pengkhianat dari Taiwan dan Timur Laut, bahwa menjadi antek penjajah tidak akan pernah berakhir baik! Meski Batalyon Mandiri hanya dua ratusan orang, tak sampai tiga ratus, dan digabung dengan pasukan Divisi 67 pun jumlahnya cuma sekitar enam ratus, Xu Rui tetap memutuskan bertempur!

Karena jumlah pasukan tidak pernah menjadi faktor penentu mutlak dalam kemenangan perang.

Xu Rui pun berkata lagi, “Menyeberangi Sungai Panjang, kembali ke Wuxi, memang bisa mengejutkan Jepang. Kemungkinan kita merebut kembali Wuxi juga besar. Namun, aku tetap memilih bertahan.”

“Bertahan?” Li Hai menggaruk kepala, “Maksud Komandan...?”

Xu Rui menepuk peta dengan keras, lalu dengan suara lantang berkata, “Apa dulu aku pernah bilang pada kalian? Kita ini Batalyon Mandiri, selalu hanya kita yang membuat orang lain menderita kerugian, tidak pernah ada yang berani main-main dengan kita! Chuteng Qianqiu, si tua bangka Jepang itu, berani-beraninya mengincar kita. Kalau tidak kita ajari, bisa-bisa makin menjadi-jadi! Tak usah banyak bicara, hancurkan saja Brigade Chuteng!”

“Apa?!”

“Serius?”

“Aduh, jangan bercanda!”

“Komandan, jangan main-main ya?”

“Kau ini benar-benar nekat ya?”

Baru saja Xu Rui selesai bicara, Li Hai, Hei Qi, dan yang lain langsung heboh. Jiang Nan pun membelalakkan mata, menatap Xu Rui dengan mulut menganga, nyaris tak percaya dengan apa yang didengarnya. Orang ini memang bukan sombong biasa. Dengan pasukan sisa yang kurang dari tiga ratus orang, digabung dengan Divisi 67 pun cuma enam ratus lebih, dia berani bilang akan menghancurkan Brigade Chuteng?

Itu satu brigade, lebih dari sepuluh ribu tentara! Benar-benar nekat!

Lao Bing pun terbelalak, “Xu Rui, kau bilang apa? Hancurkan Brigade Chuteng?”

Astaga, Brigade Chuteng itu satu brigade penuh. Infanteri saja dua resimen lebih, enam ribu orang. Kalau ditambah artileri, kavaleri, dan satuan pendukung lainnya, jumlahnya lebih dari sepuluh ribu. Xu Rui ini benar-benar omong besar, bilang akan menghancurkan Brigade Chuteng. Mana mungkin? Sudah gila, jangan-jangan memang sudah gila!

“Apa?” Tatapan dingin Xu Rui menyapu wajah semua orang, lalu ia berkata dengan nada menggigilkan, “Kalian merasa itu mustahil?”

Hei Qi, Li Hai, dan He Shuya pun tanpa sadar mengangguk kuat-kuat. Astaga, bukan hanya mustahil, bahkan tak ada sedikit pun kemungkinan!

Lao Bing pun mengingatkan dengan suara serius, “Xu Rui, aku harus ingatkan, itu satu brigade penuh.”

Maksud Lao Bing, selama ini Batalyon Mandiri hanya menghadapi satuan kecil, entah itu pengawal Pangeran Fushimi, pasukan pengangkut jenazah Tachibana, atau markas Resimen Infanteri ke-6. Tapi kali ini yang dihadapi adalah satu brigade penuh, lebih dari sepuluh ribu tentara Jepang! Ini benar-benar dua hal yang berbeda.

(Bersambung.)