Bab 116 Penunggang Naga-Raja Prajurit Pasukan Khusus dalam Perang Melawan Penjajah Jepang(Pendekar Pedang Sunyi)

Ini adalah pertempuran tak terduga antara Kompi 2 Batalion Independen melawan satu kompi kavaleri Jepang.

Xu Rui tidak menyerang Kota Haian secara frontal. Hal ini sangat masuk akal; mengetahui bahwa tentara Jepang telah menduduki Kota Haian dan menyiagakan pasukan besar di sana, menyerang secara membabi buta sama saja dengan bunuh diri. Oleh karena itu, Xu Rui mengambil jalan pintas dengan memimpin Kompi 2 bergerak menyamping dari arah barat daya Kota Haian.

Meskipun situasi berubah mendadak dan Xu Rui hampir tidak memiliki waktu untuk melakukan pengintaian medan, ia tetap mampu memanfaatkan satu-satunya keunggulan yang ada. Di sebelah barat daya Kota Haian, terdapat sebuah danau besar dengan hutan lebat di sisi utara, barat, dan timur, serta beberapa bukit kecil yang tersebar di tengah hutan tersebut. Dibandingkan arah lainnya, medan di barat daya Kota Haian jauh lebih kompleks. Pilihan Xu Rui untuk menjadikan danau ini sebagai titik terobosan adalah langkah yang cerdas.

Saat ini, pihak Jepang memegang inisiatif dan tentu berharap medan pertempuran seluas dan sesederhana mungkin. Sementara Batalion Independen, yang kehilangan inisiatif, tentu menginginkan medan yang sesulit mungkin. Ini seperti dua pemain catur; pemain yang berada dalam posisi sulit akan mencoba menciptakan kekacauan untuk mencari peluang menang, sementara pemain yang unggul selalu mengharapkan permainan tetap tenang agar keunggulan tersebut bisa berujung pada kemenangan. Saat ini, Xu Rui adalah pemain catur yang ingin mengacaukan papan permainan.

Setelah melewati jembatan kayu di atas Sungai Manyang, medan di depan menjadi terbuka. Kehilangan perlindungan dari hutan dan pegunungan, pasukan kavaleri Jepang yang menyerbu dari depan segera melihat barisan gerak Kompi 2. Begitu melihat target mereka, para kavaleri Jepang itu langsung bersemangat. Perwira Jepang yang memimpin mengangkat pedangnya, memberi aba-aba, dan tujuh puluh hingga delapan puluh kavaleri Jepang segera menghunus pedang mereka. Sambil berteriak-teriak, mereka memacu kuda ke arah posisi Kompi 2 dengan suara gemuruh yang menggetarkan bumi.

Kavaleri Jepang berbeda dengan infanteri. Infanteri Jepang biasanya bergerak dalam diam saat menyerbu, sedangkan kavaleri Jepang menyerang seperti sekawanan serigala dengan teriakan yang bising. Hal ini berkaitan dengan tradisi militer mereka sejak zaman Sengoku; saat itu, status infanteri sangat rendah, sementara kavaleri diisi oleh para samurai yang statusnya jauh lebih tinggi. Perbedaan status ini menciptakan perbedaan karakter yang mencolok di medan perang. Kavaleri Jepang cenderung arogan dan mencolok, sementara infanteri Jepang lebih rendah hati dan tertutup—meskipun kerendahan hati infanteri itu hanya bersifat relatif dibandingkan kavaleri.

Di tengah suara derap kuda yang menggelegar, sekitar satu kompi yang terdiri dari tujuh puluh hingga delapan puluh kavaleri Jepang membentangkan formasi serangan selebar seratus meter, menerjang ke arah Kompi 2 Batalion Independen seperti gelombang pasang.

Menghadapi serbuan kavaleri Jepang, reaksi para prajurit Kompi 2 tidak kalah cepat. Xu Rui mengangkat tangannya, dan lebih dari seratus prajurit yang tersisa segera menyebar, dengan cepat membangun tiga garis pertahanan. Xu Rui bahkan menempatkan senjata pendukung di sisi kiri dan kanan untuk melindungi bagian depan posisi mereka.

Di tengah suara derap kuda yang seperti air bah, kavaleri Jepang dengan cepat memasuki jarak seribu meter. Melihat pihak Jepang tidak mengurangi kecepatan, melainkan justru menambahnya, Xu Rui mencibir dingin. Kavaleri Jepang ini benar-benar arogan. Tampaknya serangkaian kemenangan Batalion Independen di Wuxi, Baoxing, dan Nantong tidak cukup untuk memberi mereka pelajaran.

Prajurit veteran Leng Tiefeng tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Kavaleri Jepang itu benar-benar gila. Mereka pikir bisa langsung menghancurkan garis pertahanan kita? Apa mereka mengira Batalion Independen adalah pasukan yang terbuat dari pasir, yang akan hancur hanya dengan sekali sentuh?"

Pasukan yang terbuat dari pasir adalah sebutan dari Komandan Tentara Kwantung Jepang, Honjo Shigeru, untuk Korps ke-5 Tang Yulin. Dalam Pertahanan Chengde, Jepang pernah mengalahkan puluhan ribu pasukan Tang Yulin hanya dengan 128 kavaleri. Sayangnya, Batalion Independen bukanlah pasukan pasir milik Tang Yulin.

Leng Tiefeng menoleh ke arah Xu Rui dan berkata, "Lao Xu, mau bertaruh lagi?"

"Tentu, tapi hanya satu tembakan," jawab Xu Rui sambil tersenyum tipis, lalu mengangkat senapan Arisaka miliknya.

Ia menyipitkan mata, mengabaikan suara derap kuda yang memekakkan telinga. Dunia di sekitarnya seolah menghilang, hanya menyisakan dirinya dan perwira Jepang yang sedang memacu kuda di depan. Meskipun pangkatnya tidak terlihat jelas, dari seragam wol yang dikenakannya, setidaknya ia adalah seorang mayor.

Leng Tiefeng mengambil sepotong rumput dan melemparkan serabut putihnya ke udara untuk mengukur kecepatan angin guna menyesuaikan bidikan. Sebaliknya, Xu Rui hanya mengandalkan terpaan angin di wajahnya untuk menilai kecepatan angin secara akurat dan melakukan penyesuaian balistik.

Jari telunjuk kanan Xu Rui perlahan menyentuh pelatuk dan menekannya dengan lembut. Dalam satu momen, popor senapan yang menempel di bahu kanannya bergetar, diikuti suara letusan. Begitu pelatuk ditarik, sebutir peluru panas melesat berputar dengan kecepatan tinggi. Kurang dari dua detik kemudian, di depan mata, sang perwira Jepang itu jatuh tersungkur dari punggung kudanya.

"Sialan!" Leng Tiefeng yang terpengaruh oleh aksi Xu Rui pun ikut menarik pelatuk, namun ia gagal mengenai sasarannya. Menembak target diam dan bergerak memang berbeda. Saat menembak target diam, perbedaan antara Leng Tiefeng dan Xu Rui tidak terlihat, namun saat menghadapi target bergerak, terutama kavaleri yang melaju kencang, kemampuan Xu Rui terbukti jauh lebih unggul.

Kematian perwira tersebut tidak membuat kavaleri Jepang takut; sebaliknya, hal itu justru memicu keganasan mereka. Teriakan mereka semakin nyaring, dan kuda-kuda mereka melakukan pacuan terakhir dengan kecepatan kilat.

Melihat kavaleri Jepang menerjang, niat membunuh di mata Xu Rui semakin pekat. Leng Tiefeng melepaskan satu tembakan lagi dan kali ini berhasil menjatuhkan seorang kavaleri. Xu Rui tidak lagi menembak, melainkan mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi dan memerintahkan dengan dingin, "Senapan mesin... bersiap!"

"Klik!"

Keempat penembak mesin Kompi 2 menarik tuas kokang secara bersamaan. Para pembantu penembak segera memasukkan sabuk peluru ke dalam senapan mesin ringan tipe 11 atau senapan mesin berat tipe 92. Detik berikutnya, empat moncong senjata hitam itu telah mengarah ke arah kavaleri Jepang yang sedang menyerbu. Lebih dari empat puluh prajurit di garis pertahanan pertama juga mengangkat senapan mereka.

Suara derap kuda semakin mendekat; delapan ratus meter, lima ratus meter, empat ratus meter... Tangan Xu Rui masih terangkat tinggi, tak bergeming seperti gunung. Empat puluh lebih prajurit di sampingnya pun tetap tenang, hanya Leng Tiefeng yang terus menembak dan menjatuhkan musuh satu per satu.

Tiba-tiba, kavaleri Jepang masuk ke jarak tiga ratus meter, jarak tembak efektif senapan mesin ringan tipe 11!

Xu Rui menurunkan tangannya dengan keras dan berteriak dingin, "Tembak!"

Atas perintah tersebut, satu senapan mesin berat tipe 92, tiga senapan mesin ringan, dan empat puluh lebih senapan serentak memuntahkan peluru. Peluru panas bagaikan hujan lebat menghantam barisan depan kavaleri Jepang. Mereka menjerit dan jatuh dari kuda satu demi satu.

Kavaleri pernah menjadi raja di medan perang. Namun, sejak era senjata api, kavaleri perlahan meredup. Terutama setelah munculnya senapan mesin, kavaleri turun kelas menjadi peran pendukung. Menghadapi senapan mesin, serangan frontal kavaleri hanyalah tindakan bunuh diri. Empat senapan mesin saja cukup untuk membantai satu divisi kavaleri.

Kini, kavaleri di seluruh dunia lebih banyak berfungsi sebagai dragoon—berkuda saat bergerak, namun turun dari kuda untuk bertempur seperti infanteri. Namun, saat ini kavaleri Jepang mencoba menggunakan taktik serangan frontal untuk menghancurkan mental tempur Batalion Independen, seperti yang pernah mereka lakukan di Rehe enam tahun lalu. Sayangnya, kali ini mereka tidak menghadapi "pasukan pasir" Tang Yulin.

Ketika infanteri tidak lagi takut dan memiliki dukungan senapan mesin, kavaleri sehebat apa pun hanyalah sampah!

Di bawah tembakan gencar Kompi 2, barisan kavaleri Jepang yang semula rapat kini menjadi kacau. Mereka terpaksa membelok ke kiri dan kanan untuk menghindari rekan mereka yang tumbang, yang justru membuat formasi mereka semakin berantakan. Begitu formasi rusak, kekuatan serangan mereka seketika lenyap.

Hasil akhirnya sudah jelas. Satu kompi kavaleri kehilangan lebih dari lima puluh personel di tempat, sisanya yang kurang dari empat puluh orang berbalik arah dan mundur dengan panik. Dalam pelarian itu, belasan orang lainnya tertembak dan jatuh bersimbah darah.

Kavaleri Jepang membayar mahal atas keangkuhan mereka. Xu Rui kembali mengangkat tangannya sebagai isyarat. Lebih dari empat puluh prajurit Kompi 2 segera bangkit dari tanah, menghunus bayonet, dan maju untuk membersihkan medan perang. Baik manusia maupun kuda, baik yang sudah mati maupun yang masih sekarat, mereka akan menembak kepala dari jarak beberapa puluh meter, lalu menusuk dada mereka dengan bayonet sebagai langkah terakhir.