Bab 122 Nyanyian Duka Sang Prajurit

Suara tembakan meletus secara tiba-tiba, membuat Xu Rui seketika menghentikan langkahnya.

Para prajurit dari peleton 1 yang mengikuti di belakang Xu Rui pun turut berhenti.

Seorang prajurit yang tersisa mencoba mengenali arah suara tersebut dan berkata kepada Xu Rui, "Komandan Batalion, itu suara Ah Fu dan kawan-kawan. Ah Fu dan peleton 2 tidak pergi; mereka kembali untuk melakukan penghadangan."

Mendengar hal itu, lebih dari lima puluh prajurit yang tersisa dari kompi 1 langsung gempar.

"Komandan, kita tidak boleh meninggalkan Ah Fu dan saudara-saudara di peleton 2."

"Komandan, mari kita serbu balik, kita harus menjemput Ah Fu dan saudara-saudara di peleton 2 keluar dari sana."

"Komandan, Anda pernah bilang bahwa Batalion Independen kita tidak akan pernah meninggalkan seorang pun saudara kita. Mari kita kembali."

Lima puluh lebih prajurit itu berseru penuh semangat, mendesak untuk kembali demi menyelamatkan Wang Changfu dan para prajurit peleton 2.

Namun, wajah Xu Rui tetap sedingin es. Ia sangat mengerti mengapa Wang Changfu dan peleton 2 kembali untuk melakukan penghadangan; mereka berniat mengorbankan diri demi melindungi saudara-saudara di peleton 1 dan 3. Xu Rui lebih memahami lagi bahwa jika ia membawa peleton 1 kembali saat ini, mereka bukan hanya gagal menyelamatkan Ah Fu dan peleton 2, tetapi justru akan mengorbankan nyawa prajurit peleton 1 dengan sia-sia.

*Jangan biarkan Ah Fu dan peleton 2 mati sia-sia,* batin Xu Rui sambil mengertakkan gigi.

"Semuanya diam!" Tatapan tajam Xu Rui menyapu wajah kelima puluh prajurit itu satu per satu, lalu ia berkata dengan suara berat, "Apa kalian perlu mengajariku cara berperang? Semuanya, lari... maju!"

Setelah mengatakan itu, Xu Rui menyandang senapan Arisaka-nya dan berlari kencang ke depan.

Melihat Xu Rui terus berlari tanpa menoleh, kelima puluh prajurit itu tak berdaya dan terpaksa mengikuti dengan wajah muram. Namun, jauh di lubuk hati, mereka memahami niat baik Xu Rui. Tentu saja, mereka juga merasa sangat berterima kasih kepada Ah Fu dan peleton 2; merekalah yang memilih kematian agar rekan-rekannya memiliki kesempatan untuk hidup.

***

Wang Changfu memimpin peleton 2, bertempur sambil mundur. Setelah berputar, ia mencoba memancing tentara Jepang kembali.

Namun, sayangnya Wang Changfu melebih-lebihkan stamina pasukannya dan meremehkan kemampuan tentara Jepang. Baru saja mereka berputar, tentara Jepang yang melingkar dari sisi kanan telah memblokir jalan peleton 2. Tak lama kemudian, tentara Jepang yang melingkar dari sisi kiri serta batalion utama musuh di belakang pun tiba. Peleton 2 terjepit dalam pengepungan ketat.

Menyadari tentara Jepang yang mendesak dari tiga arah, Wang Changfu tahu bahwa peluang untuk menerobos sudah tidak ada lagi. Ia segera mengumpulkan pasukannya untuk menduduki sebuah bukit kecil, lalu memanfaatkan bukit setinggi sepuluh meter lebih itu untuk memasang dua garis pertahanan. Ia bahkan menanam belasan granat yang tersisa di depan posisi mereka sebagai jebakan.

Gelombang serangan pertama tentara Jepang dengan mudah dipatahkan oleh jebakan tersebut.

Namun, serangan kedua berhasil menembus pertahanan luar peleton 2. Meskipun pada akhirnya Wang Changfu berhasil memukul mundur mereka, peleton 2 harus membayar harga dengan korban jiwa yang cukup besar.

Yang lebih buruk, amunisi peleton 2 sudah kritis. Saat mundur, tentara Jepang membawa serta semua korban luka dan korban tewas mereka, sehingga para prajurit peleton 2 tidak mungkin bisa menambah persediaan amunisi dari mayat musuh.

Wang Changfu mengumpulkan semua peluru yang tersisa di seluruh peleton, dan ternyata jumlahnya kurang dari lima puluh butir.

Dengan amunisi sesedikit itu, mustahil untuk mempertahankan garis pertahanan luar. Wang Changfu hanya bisa membawa belasan prajurit yang masih bisa bergerak, memapah beberapa yang terluka parah, lalu mundur ke garis pertahanan kedua di puncak bukit. Wang Changfu membagikan lima puluh butir peluru yang tersisa dan menepuk helm belasan prajurit itu satu per satu.

Belasan prajurit itu sangat mengerti arti dari tindakan tersebut. Mereka duduk, menarik pelatuk senjata dengan tenang, memasukkan peluru ke dalam kamar peluru, lalu menutupnya kembali. Setelah itu, mereka mencabut bayonet dan memasangnya. Kemudian, mereka menahan napas, menanti serangan musuh berikutnya, menanti pertarungan terakhir.

"Krak!" Suara kecil tiba-tiba terdengar di telinga para prajurit.

Mereka mendongak; di sekeliling hanya ada pepohonan rimbun, tidak ada bayangan manusia dalam jarak lima puluh meter. Namun, semua tahu bahwa tentara Jepang sedang merangsek dari empat arah sekaligus. Suara "krak" tadi adalah ranting kering yang terinjak oleh tentara Jepang yang sudah masuk dalam radius lima puluh meter.

"Bersiap..." Wang Changfu mengangkat tangan kanannya perlahan.

***

Belasan prajurit itu pun menarik pelatuk senjata mereka.

"Krak."
"Pus."
"Sasa."

Suara langkah kaki dari segala penjuru semakin rapat dan semakin dekat.

Akhirnya, sosok tentara Jepang pertama muncul dari balik semak-semak.

"Tembak!" Tangan kanan Wang Changfu yang terangkat jatuh dengan cepat. Belasan prajurit itu menembak secara serentak. Tentara Jepang yang baru saja muncul itu langsung tertembak berkali-kali dan jatuh ke tanah dengan jeritan.

Beberapa jeritan juga terdengar dari balik semak-semak.

Sesaat kemudian, tentara Jepang yang mengepung dari segala arah mulai membalas tembakan. Lintasan peluru yang samar melesat di udara yang gelap, membentuk jaring api rapat di antara bukit kecil dan lembah di sekitarnya. Siapa pun yang terjebak di dalam jaring api itu, baik Jepang maupun tentara nasional, akan seketika bermandikan darah.

Dalam waktu singkat, peluru belasan prajurit peleton 2 habis.

Menyadari bahwa tentara nasional di bukit kecil itu mendadak sunyi, komandan Jepang yang bersembunyi di belakang segera menyadari bahwa mereka kehabisan peluru. Ia berdiri dengan angkuh dari balik semak-semak, menyarungkan pedangnya, dan memerintahkan ajudan di belakangnya, "Perintah, berhenti menembak."

Ajudan itu segera menyampaikan perintah tersebut.

Tak lama kemudian, tentara Jepang di sekeliling pun berhenti menembak. Medan perang yang tadinya riuh seketika menjadi sunyi. Hanya laras senapan mesin yang telah menembak lama masih mengeluarkan asap tipis, serta kabut mesiu yang menyelimuti posisi tersebut menjadi saksi pertempuran sengit yang baru saja terjadi.

"Orang Tiongkok itu sudah kehabisan peluru." Komandan Jepang itu tersenyum kejam dan berkata dengan angkuh, "Tangkap semuanya hidup-hidup!"

Sesaat kemudian, tentara Jepang di sekitar bangkit, mencabut bayonet, memasangnya, lalu dengan bayonet yang berkilau, mereka mengepung bukit kecil itu dari segala arah.

Di atas bukit, raut wajah Wang Changfu tampak sangat tegas.

"Saudara-saudara, ayo bertarung sampai mati dengan anjing-anjing Jepang ini." Setelah berkata demikian, Wang Changfu berdiri sambil mengacungkan bayonetnya.

Belasan prajurit itu tidak ragu sedikit pun, mereka pun berdiri dengan bayonet di tangan dan berbaris di sisi Wang Changfu.

Di tengah suara langkah kaki yang bergesekan dengan tanah, ratusan tentara Jepang perlahan mendekat dari segala penjuru dengan bayonet terhunus.

Dalam penantian yang mencekam, seorang prajurit tiba-tiba bernyanyi dengan lantang: "Bendera berkibar, kuda meringkik, senapan di bahu, pedang di pinggang, darah panas, darah panas bagai gelombang pasang..."

Wang Changfu sempat tertegun, namun segera ikut bernyanyi.

Selanjutnya, belasan prajurit itu pun ikut bernyanyi dengan lantang. Bahkan dua orang yang terluka parah dan tidak bisa bergerak pun berjuang untuk duduk dan ikut bernyanyi dengan suara keras.

"Bendera berkibar, kuda meringkik, senapan di bahu, pedang di pinggang, darah panas, darah panas bagai gelombang pasang."

"Bendera berkibar, kuda meringkik, lelaki sejati, lelaki sejati, lelaki sejati mengabdi pada negara di hari ini."

"Segeralah bangkit jangan jadi orang sakit, bersatulah jangan biarkan diri dicemooh bagai pasir yang tercerai-berai."

Tak jauh dari sana, wajah komandan Jepang itu berubah seketika, ia berteriak marah, "Baka! Hentikan mereka!"

***

Sesaat kemudian, belasan tentara Jepang yang berada di depan segera mempercepat langkah, menerjang Wang Changfu dan belasan prajurit itu dengan bayonet yang berkilau.

Pertempuran jarak dekat yang mengerikan pun terjadi.

Suara benturan senjata, suara bayonet yang menembus tubuh, serta jeritan para prajurit yang sekarat, ditambah nyanyian lantang dari para prajurit Batalion Independen, seketika bersatu menjadi sebuah lagu perpisahan bagi para pejuang.

Setelah pertempuran singkat, belasan tentara Jepang itu tewas di tempat.

Meskipun belasan prajurit Batalion Independen ini sudah berada di titik penghabisan, mereka adalah orang-orang yang selamat dari medan perang Songhu; bagaimana mungkin mereka orang sembarangan? Baik fisik, semangat bertempur, maupun teknik bertarung, Wang Changfu dan sisa prajuritnya jauh lebih tangguh daripada tentara Jepang.

Namun, titik penghabisan tetaplah titik penghabisan.

Walaupun berhasil menewaskan belasan tentara Jepang, peleton 2 harus membayar harga mahal dengan gugurnya sembilan orang.

Kini, seluruh peleton 2 hanya menyisakan Wang Changfu dan dua prajurit lainnya yang masih bisa berdiri.

Namun, meskipun hanya tersisa tiga prajurit yang mampu berdiri dan dua orang yang terluka parah, nyanyian lantang itu tidak berhenti sedetik pun.

"Bendera berkibar, kuda meringkik, senapan di bahu, pedang di pinggang, darah panas, darah panas bagai gelombang pasang."

"Bendera berkibar, kuda meringkik, lelaki sejati, lelaki sejati, lelaki sejati mengabdi pada negara di hari ini."

"Negara runtuh keluarga hancur bahaya di depan mata, demi bertahan hidup kita harus korbankan nyawa, menyelamatkan kehancuran bergantung pada kita saudara."

"Baka yaro!" Komandan Jepang itu murka, ia segera mencabut pedang militernya dan memimpin sekelompok tentara Jepang menyerbu ke atas bukit kecil.

Komandan Jepang itu seketika melihat Wang Changfu yang berdiri di tengah, ia segera berbelok dan menerjang ke arah Wang Changfu. Sebelum sampai di hadapan Wang Changfu, pedang perangnya yang berkilau telah menebas ke arah leher Wang Changfu dengan kecepatan yang luar biasa, bahkan meninggalkan bayangan di udara.

Wang Changfu tidak takut sedikit pun, ia hanya menangkis pedang tersebut ke samping.

Namun, tebasan miring komandan Jepang yang tampak ganas itu ternyata hanyalah tipuan. Memanfaatkan celah sesaat setelah Wang Changfu mengayunkan senjatanya, komandan Jepang itu berbalik dan menusukkan pedangnya dari arah belakang, menembus perut Wang Changfu hingga tembus ke punggung.

Wang Changfu tersentak, ekspresi wajahnya seketika menjadi kaku.

Komandan Jepang itu menikmati rasa sakit di wajah Wang Changfu dari jarak dekat dan berkata sambil menyeringai, "Matilah, babi Tiongkok."

Meskipun Wang Changfu tidak mengerti bahasa Jepang, ia tahu bahwa tentara Jepang tidak mungkin mengucapkan sesuatu yang baik. Ia pun membuka mulutnya dan berteriak dengan sisa tenaga untuk melantunkan baris terakhir lagu tersebut: "Dendam langit, bagaimana mungkin tidak terbalaskan..."

Setelah menyanyikan setengah kalimat, Wang Changfu tiba-tiba memajukan kepalanya, membuka deretan giginya yang dingin, dan menggigit leher kanan komandan Jepang itu. Dengan sentakan kepala yang kuat, ia merobek potongan daging besar dari leher komandan Jepang tersebut, bahkan memutus arteri lehernya. Darah seketika menyembur keluar seperti anak panah.

Komandan Jepang itu menjerit kesakitan dengan suara yang sangat mengerikan.

Melihat komandan mereka dalam bahaya, belasan tentara Jepang di sekitar serentak menusukkan bayonet mereka, membuat Wang Changfu seketika tampak seperti landak.

Wang Changfu tertusuk belasan bayonet, darah segar mengalir keluar dari sudut mulutnya seperti mata air. Namun, ia tetap berjuang untuk melantunkan setengah kalimat terakhir: "...tanpa membunuh musuh, kebencian sulit terhapuskan..."